一夜好眠到天明。
說(shuō)是天明，可屋外的天色還只是微微發(fā)白罷了。
但昨夜泡了熱水澡，又高床軟枕地睡著，葉葵睜開(kāi)眼時(shí)只覺(jué)得神清氣爽。嘴角微微勾起，葉葵揭開(kāi)被子準(zhǔn)備起身，喚了聲玳瑁。
玳瑁聽(tīng)到聲響，端著熱水推門進(jìn)來(lái)。
“二小姐，今日穿哪件衣裳？”玳瑁將帕子擰了遞給她，出聲詢問(wèn)。
葉葵掃了眼她捧著的那疊衣裳，搖了搖頭，伸手指向了池婆昨夜帶回來(lái)的那個(gè)包袱，道：“解開(kāi)來(lái)瞧瞧。”
玳瑁依言解開(kāi)，里面是幾身新衫。
櫻草色也好，蔥綠也罷，又或是海棠紅，總歸都是些嬌嫩的顏色。葉葵看了兩眼，指了指那件海棠紅的道：“就這件吧?！?p> 衣裳是昨兒夜里賀氏使人領(lǐng)著池婆去針線房連夜領(lǐng)出來(lái)的，說(shuō)是前些日子二小姐一到家，便吩咐做下的。那話里的二小姐自然說(shuō)的是春禧，但賀氏連夜讓池婆去拿了回來(lái)，定然是為了讓她穿的。
衣柜里的衣裳多是春禧穿過(guò)的，以這些人家的規(guī)矩，定然不會(huì)讓她這個(gè)原主穿春禧那個(gè)冒牌貨穿過(guò)的舊衫。
心下一片清明，盥洗妥當(dāng)，葉葵在玳瑁的服侍下?lián)Q了新衣。
“池婆昨夜歇在了何處？”
她這屋子里除卻一張床外，竟連個(gè)榻也沒(méi)有。池婆自然留在這屋子里睡，只得跟著玳瑁去了院中尋屋子休息。
玳瑁幫她系著腰帶，聽(tīng)到她特意問(wèn)起池婆，便知道那婆子在她心中地位不低，“昨夜歇在奴婢屋中了?！?p> 即便是一等丫鬟，也不會(huì)有獨(dú)立的屋子，多半是跟另一個(gè)丫鬟同住。那玳瑁這話的意思便是說(shuō)她昨夜將床讓給了池婆，而她想必便跟另一個(gè)丫鬟擠在了一張床上。葉葵聞言不免多看了她兩眼。
換好了衣服，天色便又亮了些。
“玳瑁姐姐，二小姐可起來(lái)了？”門外忽然傳來(lái)個(gè)幼弱的聲音。
葉葵回過(guò)頭便看到張圓圓的臉龐，襯著兩個(gè)同樣圓圓的小髻討喜至極。
看到葉葵看她，那丫頭下意識(shí)咧開(kāi)嘴一笑，隨后道：“二小姐，奴婢是珍珠?？刺焐?，老祖宗那邊該起了，奴婢領(lǐng)您過(guò)去請(qǐng)安?！?p> 似是被那燦爛的笑容晃花了眼睛，葉葵一時(shí)移不開(kāi)視線，道：“我記得家中有個(gè)三小姐閨名中含珠字……”
話不用說(shuō)全了，珍珠自然聽(tīng)得明白。她一邊幫著玳瑁收拾起東西，一邊道：“夫人說(shuō)奴婢的名雖沖撞了三小姐，但生得喜氣，也勉強(qiáng)當(dāng)?shù)眠@個(gè)珠字，便允了奴婢不用改名。”
葉葵聽(tīng)了，只點(diǎn)點(diǎn)頭，未曾言語(yǔ)。
池婆先前在鴻都時(shí)吃了苦頭，到了鳳城后也一直未曾好好休息，葉葵便吩咐玳瑁好生照應(yīng)池婆，自己跟著珍珠出了門。葉家的宅子不算大，但也不算小。老祖宗年紀(jì)大了，耳朵卻尖，夜間有些聲響便再難以安睡，所以前些年便搬去了最邊上的院子去住，將院子取名為九安堂。
九乃帝王之?dāng)?shù)，能被葉家老祖宗用在院子的名字上，便不難看出她的身份有多尊貴。
進(jìn)了屋子，葉葵第一眼便看到了供奉在正中的南極仙翁像。
“二妹妹來(lái)得真早，老祖宗剛起身，怕還要等上一會(huì)才是?！比~明煙說(shuō)著話，打起簾子從內(nèi)室出來(lái)。
葉葵見(jiàn)她從里面走出來(lái)，忍不住腹誹，起得早的人怕是她才是。
“大姐早。”葉葵笑著問(wèn)了好。
葉明煙走近來(lái)，看了看她的衣裳，笑道：“這顏色極襯二妹妹的膚色，式樣也是如今帝都最新鮮的，二嬸可還真是花了大心思。”
葉葵道：“大姐說(shuō)的是，勞母親費(fèi)心了?！?p> 昨夜葉家人雖然已大致承認(rèn)了葉葵的身份，可到底沒(méi)有說(shuō)明白了。但葉明煙今日一見(jiàn)她便喊上了二妹妹，這代表了什么？還有昨夜她無(wú)聲說(shuō)的那句“我會(huì)幫你在老祖宗面前說(shuō)話的”，又代表了什么？
看來(lái)，眼前這個(gè)堂姐是有心同她交好。
兩人沒(méi)說(shuō)幾句話，葉家另外幾個(gè)小輩便也都來(lái)了。
今日不光是給老祖宗請(qǐng)安，更是將葉葵的事徹底說(shuō)明白了，所以人來(lái)得也格外齊全。令葉葵格外注意的是，葉老夫人竟然也扶著阮媽媽的手來(lái)了。
說(shuō)起來(lái)，這可還真的是做了一輩子的媳婦，請(qǐng)了一輩子的安啊。
“給老祖宗請(qǐng)安?！钡鹊胶熥釉僖淮瘟瞄_(kāi)，眾人魚(yú)貫而入齊聲請(qǐng)了安。
“咳……咳咳……”老祖宗面色不大好看，輕聲咳嗽著，全然沒(méi)有了昨夜的精氣神跟架勢(shì)，“都坐著吧?！?p> 葉葵直起身，心中略有些疑惑。
看昨夜老祖宗的模樣，身體似是極好，可如今一看卻又已是老態(tài)龍鐘，身體早已衰敗。
正疑惑著，伺候老祖宗的丫鬟端上來(lái)一盅東西。
葉明煙輕車熟路地接過(guò)來(lái)，打開(kāi)蓋子將里面的東西倒進(jìn)了一旁的瓷碗中。
一股極淡的腥氣悠悠地鉆入葉葵鼻子里。她凝目望去，卻見(jiàn)葉明煙已端起了碗，另一手握著調(diào)羹舀了一勺送到了老祖宗嘴巴，口中柔聲道：“您昨夜便沒(méi)有歇好，今日起來(lái)定然氣虛，用了血燕再睡會(huì)？”
老祖宗就著她的手吃了一口，皺眉道：“腥的?！?p> “怎會(huì)是腥的？”葉明煙亦皺起了眉，端起碗在鼻子底下嗅了嗅，“沒(méi)有腥味呀，同您平時(shí)吃的一個(gè)味道。”
可老祖宗卻是說(shuō)什么也不肯吃了，那副神情活脫脫便是個(gè)驕縱小兒。
葉葵耳力好，嗅覺(jué)也不差。
那碗血燕的確有腥氣，但氣味已極淡，看來(lái)老祖宗的嘴巴刁鉆著呢。
“您瞧瞧您，還說(shuō)要看著我出嫁，卻全然不愛(ài)惜自個(gè)的身子！”葉明煙好話說(shuō)了一籮筐，最后柳眉一蹙，似是惱了，老祖宗才算是將那碗血燕吃了下去。
葉葵微笑著看著眼前的這一幕，心里卻已快速計(jì)量了起來(lái)。
葉明煙的父親是庶出，不得葉老夫人喜愛(ài)，外放多年，但卻將長(zhǎng)女留在了鳳城老宅。
她七八歲時(shí)跟著上帝都述職的父親回了葉家，自此便留在了老祖宗身邊，一留便又是七八年。
日子一天天過(guò)去，葉家明煙已出落成了絕世佳人。
被人稱為鳳城第一美人，且不論是琴棋書(shū)畫(huà)，又或是女紅廚藝，簡(jiǎn)直是無(wú)一不精。自從她及笄，老祖宗便張羅著要幫她尋一門好親事?？杀M管她自小便被身份尊貴的老祖宗養(yǎng)在膝下，但到底有個(gè)庶出的父親，且官位也不高，所以合意的人家一時(shí)也難尋。
一蹉跎，便到了十六歲。
葉葵不知想到了什么，嘴角的弧度驀地大了些。