且說(shuō)半年前蒙哥親率十萬(wàn)大軍，命大將汪德臣和紐璘為左右先鋒，從六盤山進(jìn)軍，順秦隴小道前行，一個(gè)月，紐璘部二萬(wàn)人突然抵達(dá)劍州，劍州守將措不及防，棄城而逃，劍州失守。
蒙古軍突來(lái)震驚巴蜀，時(shí)值四川四路安撫使為丁大全親信蒲擇之，統(tǒng)管四川軍政，聞蒙古軍突至，蒲擇之嚇得屁滾尿流，一面向朝廷求救，一面派大將張實(shí)率三萬(wàn)軍前往迎敵，張實(shí)冒進(jìn)，在遂寧涪江箭灘渡被紐璘部伏擊，大戰(zhàn)一整日后終被擊潰，大敗退回瀘州，紐璘又趁勝西擊云頂山，守將降蒙古，蒲擇之不知所措，又命宋軍向川南集結(jié)，由于決策失誤，加之蒙軍攻勢(shì)強(qiáng)勁，宋軍幾乎就是聞風(fēng)南逃，使得川北空虛，紐璘乘機(jī)連占成都、漢州、綿州等數(shù)州，而蒙古西路軍的汪德臣部也是勢(shì)如破竹，連拔雅州、簡(jiǎn)州、隆州，僅一個(gè)月，四川半部已被蒙古軍所占，此時(shí)蒙哥已到成都，命左右軍會(huì)獵于合川，但在合川城下，卻被守將王堅(jiān)、張玨殺敗，蒙哥大怒，親率四萬(wàn)大軍沿岷江南下，強(qiáng)渡合州東北嘉陵江雞爪灘，形成對(duì)合川包圍之勢(shì)，王堅(jiān)急向重慶蒲擇之求救，但蒲擇之卻見(jiàn)死不救，萬(wàn)般無(wú)奈，王堅(jiān)與張玨只得放棄合川，退守釣魚城堡。
?。?p> 頭頂上的天象一個(gè)巨大的穹頂，昏暗一色，日光似乎不是在亮起，而是在黯淡下去，鏖戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)行了五個(gè)多月，釣魚城堡依然巍然聳立，蒙哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在營(yíng)帳前，緊盯著這個(gè)堅(jiān)固雄偉石堡，一籌莫展。一隊(duì)?wèi)?zhàn)馬飛馳而來(lái)，萬(wàn)夫長(zhǎng)帖哥火魯赤翻身下馬，跪下請(qǐng)令道：“臣思得一法，使攻城錘可以抵御敵人的巨石，今夜估計(jì)會(huì)有大雨，臣愿意趁夜間拿下城堡?！彼徽惺郑畮讉€(gè)騎兵從馬上取下厚厚的數(shù)十張牛皮，又用幾根粗木搭成木架，用牛皮覆上，帖哥火魯赤解釋道：“做成結(jié)實(shí)的牛皮繃架，覆蓋住攻城錘，上面再涂滿油脂，即使石塊砸上，也會(huì)被滑卸去力道?！?p> 蒙哥仔細(xì)看了看，又搖了搖頭：“偶然一、兩塊還可以，若炮石太多太密，這個(gè)也支撐不住。”
“可是大汗，我可以趁夜間出擊，讓敵人看不清我軍狀況。”他見(jiàn)蒙哥依然不答應(yīng)，不由大急道：“若今夜拿不下城堡，我愿提頭來(lái)見(jiàn)！”
蒙哥霍地回頭，緊盯著他，半天。嘴里才蹦出兩個(gè)字：“去吧！”
已經(jīng)過(guò)了二更，釣魚城堡下漆黑一片，沒(méi)有一絲風(fēng)，凝重的空氣預(yù)示著暴風(fēng)雨即將到來(lái)，突然一道耀眼的亮光劃破云層，枝形的閃電震撼著黑漆漆城墻，剎那間，石墻上守衛(wèi)的士兵與城堡被照得亮晃晃的，城上的的士兵突然發(fā)現(xiàn)了敵情，大團(tuán)大團(tuán)黑影正緩慢地向城堡爬來(lái)，又是一道閃電，地上的黑影已經(jīng)清晰可見(jiàn)，有的矮壯，有的高胖，個(gè)個(gè)面目猙獰，戴著鐵盔，舉有盾牌，密密麻麻向城堡爬來(lái)，大雨終于傾盆而下，很快，整個(gè)城堡都籠罩在茫茫雨霧之中。
“當(dāng)！當(dāng)！”巨大的鐘聲穿透密集的雨霧，這是戰(zhàn)斗的信號(hào)，一隊(duì)隊(duì)士兵從城堡里涌出，奔向自己的崗位，接著出來(lái)的是青壯民夫，杠著箭捆，背著石塊，如運(yùn)食的螞蟻，在雨中川流不息，城上的鐘聲也敲醒了進(jìn)攻的敵人，已經(jīng)沒(méi)有再隱蔽的必要，他們從地上躍起，頂著牛皮蒙架，吶喊著向城堡沖去，銅號(hào)聲起，蒙軍弓弩手開(kāi)始進(jìn)攻，箭矢如雨點(diǎn)般呼嘯而去，丁丁當(dāng)當(dāng)落在石塊上，密密麻麻的箭射向石墻上的每個(gè)目標(biāo)，城上不斷有慘叫聲傳來(lái)。
城堡上的反擊終于拉開(kāi)，箭如雨，石塊如冰雹迎頭落下，沖在前面的蒙古軍沒(méi)有防護(hù)，很快被箭射倒，被石塊砸成肉泥，云梯被折斷，半空中的蒙古軍嘶叫著，張牙舞爪落下城去，士兵一片一片倒下，開(kāi)始動(dòng)搖、潰退、四散逃竄，戰(zhàn)線上丟下大堆的尸體，但退下的敵軍很快又被組織起來(lái)再次進(jìn)攻，如海浪一般，一浪接一浪，到了頂峰便又被守軍壓下。
城上巨大的嘎嘎聲開(kāi)始響起，空氣中散發(fā)著奇異的怪嘯聲，帖哥火魯赤心開(kāi)始揪緊，敵人的石炮開(kāi)始發(fā)威了，一個(gè)大如圓桌的巨石在空中翻滾，穿透豪雨，向蒙古軍最密集處砸來(lái)，‘砰！’地一聲巨響，帖哥火魯所指望的牛皮蒙架被砸得七零八落，攻城錘被砸散，巨石落地翻滾之處，竟帶來(lái)了一百多人的死傷，帖哥火魯赤頓時(shí)便得冰涼，大汗還高看了自己的發(fā)明，想象著牛皮油脂能卸去力道，可事實(shí)上在雷霆萬(wàn)鈞的沖擊力面前，它顯得竟那么的微不足道。
帖哥火魯赤突然想起來(lái)的自己的諾言，他的脹得通紅，拔刀大吼一聲，親架云梯，冒著瓢潑大雨向城墻沖去，突然一支狼牙箭悄然無(wú)聲地襲來(lái)，快若閃電，一下子就射進(jìn)了這位蒙古將軍的腦門，他瞪大眼睛，盯著城上看上半晌，轟然倒下。
漸漸地，進(jìn)攻的蒙軍開(kāi)始退下，雨開(kāi)始稀疏起來(lái)，遠(yuǎn)方還響著隆隆的雷聲，南面山間還閃著電光，北面吹來(lái)一陣凄厲的風(fēng)，烏云飄散，星星鉆了出來(lái)，月亮也從西邊移來(lái)，在暴風(fēng)雨后的殘?jiān)浦邪l(fā)出黃光，戰(zhàn)斗終于停止了。
蒲擇之一直便龜縮在重慶，他手中尚有五萬(wàn)士兵，還有長(zhǎng)江天險(xiǎn)可依，或許他覺(jué)得蒙古人的胃口已經(jīng)填飽，否則為何遲遲不再南下，至于釣魚城堡，他認(rèn)為已經(jīng)沒(méi)有援救的價(jià)值，遲早是蒙古人的囊中之物，他兵微將寡，若是為救釣魚城堡損耗光了，那用什么來(lái)守重慶。幾個(gè)月的時(shí)間，猶如溫水煮蛙，蒲擇之已經(jīng)慢慢喪失了警惕，他的注意力轉(zhuǎn)向臨安，那里，他的新主子已經(jīng)登上的大寶，蒲擇之是第一個(gè)發(fā)出效忠信的地方大員，同時(shí)也發(fā)出了蒙古軍被打敗，北撤成都的謊報(bào)，作為他對(duì)新朝的賀禮，但就在半個(gè)月前，企圖圍城打援的蒙哥見(jiàn)重慶重慶方面的援軍久不至，當(dāng)即改變策略，命大將紐璘率四萬(wàn)蒙軍及六萬(wàn)降軍共十萬(wàn)人圍攻重慶，猛烈的攻勢(shì)將蒲擇之嚇破了膽，他每天只躲在帥府內(nèi)，只由大將向士壁率軍民苦苦抵抗。
余階和劉整的大軍已經(jīng)進(jìn)入四川，長(zhǎng)江似一條飄帶從東邊伸過(guò)來(lái)，蜿蜒起伏，消失在一道道黑黝黝的山梁后面，看不見(jiàn)江上有什么動(dòng)靜，他們順著山梁向西眺望，巍峨的大山映入眼簾，近些的是褐色昏暗的小山頭，再往遠(yuǎn)去屹立著灰色的山麓，最后面便是云霧繚繞、高高聳立的重慶山城。
余階靜靜地屹立在船頭，望著腳下波光浩淼的大江，他第一次感受到了江山壯麗、故國(guó)如畫的滋味，可是這美麗的山河卻正遭到異族的入侵涂炭，他恨恨地望著浩蕩的大江及其兩岸，目光隨著它向前延伸，延至重慶的方向，他簡(jiǎn)直恨不得長(zhǎng)了翅膀，飛到硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)，手刃氣焰囂張的蒙古大汗。
“余大將軍的寶劍是否已經(jīng)出鞘？”他的身后突然傳來(lái)劉整爽朗的笑聲，聲停人到，英氣勃勃的身影已經(jīng)和余階并肩而立，余階并不驚訝，也不回頭，只淡淡笑道：“我在想當(dāng)年的科舉，怎么也想不到只想逃過(guò)追捕的我會(huì)率領(lǐng)千軍萬(wàn)馬返回故國(guó)，我倒不懼打仗，倒是對(duì)打完仗的將來(lái)有一絲迷茫?！?p> “是??！”劉整亦感慨道：“當(dāng)初遇到你的時(shí)候，我還只是大將軍手下的一名親兵果毅都尉，而現(xiàn)在，你小子已經(jīng)爬到了我的上面，其實(shí)才沒(méi)有過(guò)幾年，但卻感覺(jué)到似乎已經(jīng)過(guò)了很久，你我才過(guò)而立之年，可覺(jué)得心志已老?！?p> “那是你！我可覺(jué)得自己還年輕。”余階笑笑道：“不說(shuō)這些感懷話，我來(lái)問(wèn)你，你認(rèn)為主公為何要急取四川？”
“這還還用問(wèn)嗎？”劉整嗤笑一聲道：“你別想在我面前賣弄，拿下巴蜀，再加上襄陽(yáng)和琉求，我們就已經(jīng)完成了對(duì)宋國(guó)，不！是偽齊的戰(zhàn)略包圍，只待時(shí)機(jī)成熟，我們便可一鼓作氣，席卷故宋江山，完成一統(tǒng)大業(yè)”
“不錯(cuò)！不錯(cuò)！”余階撫掌大笑道：“只是還不完全。”
“怎么？你還有想法！”
余階點(diǎn)點(diǎn)頭，向北邊一指，笑道：“滅偽齊之前，主公必定還要先取關(guān)中?！?p> 劉整恍然大悟：“潼關(guān)天險(xiǎn)，那走四川不也是一條取關(guān)中之道么！”
突然，一隊(duì)騎兵飛馳而來(lái)，這是斥候的探報(bào)，等候它已久余階知道，大戰(zhàn)即將來(lái)臨。