“殺！”
怒吼著，劉武將長(zhǎng)矛捅進(jìn)一個(gè)魏兵小腹。一股腥熱順著矛尖噴出、撕心裂肺慘叫聲響徹耳邊。
劉武矛尖微一遲滯便迅速收起拔出，狼牙狠狠往前沖頂，雙蹄微抬，將那個(gè)已經(jīng)中了一矛還在慘叫的可憐的魏兵踩翻，腦漿崩裂。
在月色輝映以及燃燒的魏軍營地照耀下，劉武刺、狼牙踩。身后緊緊跟隨的親兵們乘勢(shì)追擊，有的沖鋒保護(hù)劉武側(cè)翼安全，有些則抽空射擊。這支主力攻堅(jiān)部隊(duì)活生生的又將戰(zhàn)場(chǎng)中一小股勉強(qiáng)收攏正打算反擊的魏軍再度沖散。沒有任何懸念，也不需要任何考慮，只要在地上的肯定是敵人，統(tǒng)統(tǒng)殺死。
“屠夫馬！是他！是他！”
一個(gè)十幾步外目睹著劉武和狼牙大肆掠殺的隴西兵終于在被洪水般奔涌四處截殺的聯(lián)軍斬殺前認(rèn)出劉武，大聲高喊。但那人以及跟著他身邊的魏軍將士們很快便被劉武身邊那些羌騎兵一團(tuán)團(tuán)流箭射殺。
整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上局面繼續(xù)混亂著，魏人各級(jí)指揮官明明知道敵軍西平主將就在戰(zhàn)場(chǎng)中就是無可奈何，也不能抽出任何兵力狙擊，他們只能自保。
三千余騎兵若是徹底的平原上對(duì)付一萬余步兵，綽綽有余。不過現(xiàn)在是夜襲，有利有弊。
最外側(cè)的那些個(gè)缺少木料加之最后修建不太穩(wěn)固的營地就在短短兩刻鐘內(nèi)已經(jīng)被聯(lián)軍陸續(xù)抹去。但內(nèi)側(cè)的那些營地，特別是比鄰中軍大帳的都很結(jié)實(shí)。再加上地勢(shì)掩護(hù)加弓箭手構(gòu)建防御，倉促下無法逼近，極其難打。尤其是正中央端坐在那座小山坡上的中軍大營，剛剛一直混亂，等于在坐失劉武軍肆虐各營，但這會(huì)兒突然大夢(mèng)初醒般開始反擊了，雖然反擊時(shí)機(jī)已過，只能自保?？汕胰f能的八百騎兵沖過一次，魏人一陣亂射瘋狂逼退，損失將近百人，只好退回來與劉武會(huì)師，合兵一處向劉武報(bào)告戰(zhàn)事不利。
劉武帶著且萬能和莫洛羌等軍親自攻打這些內(nèi)側(cè)營壘。
“將軍！”
且萬能用著結(jié)結(jié)巴巴的蜀語大聲喊話提醒劉武注意，接下去說的什么劉武一句沒聽懂，但且萬能指著前方。劉武順著他手指的方向望去：
就在前方那個(gè)魏軍中軍大營內(nèi)，高高的斥侯哨塔上站著四個(gè)人兒。一人舉旗，一人舉火把，兩人持圓木小盾擋在那兩人側(cè)前方護(hù)衛(wèi)。斥侯塔頂棚已經(jīng)被砍去，那四人為首的一人將那面大旗高高舉起，微微揮舞，讓風(fēng)將旗幟完全舒展開，在火把照耀下字跡清晰可辨。
那是一個(gè)魏字。
劉武頓然醒悟：原來如此，這就難怪了。
羊暨揮舞著大旗，一陣竊喜。顯然這次他賭對(duì)了，正如叔父羊祜所教，只要能激起將士們的士氣就行。
大旗還在，將士們就不會(huì)害怕。他又讓人在弟兄們中間宣講羌人的殘暴。于是那些恐懼的魏國將士們奮力阻擊那些妄想再度拉倒柵欄方便騎兵沖鋒殺入營內(nèi)的蠻子們，中軍大營內(nèi)面臨崩潰的局面終于消弭，局勢(shì)漸漸好轉(zhuǎn)。
附近那些營地在看到中軍還未淪陷，也漸次開始安定。
唯一的問題是這樣一桿大旗對(duì)于羊暨而言還是太過沉重了些，時(shí)間稍久就有些揮舞不動(dòng)。
“頭兒，”他身邊的一個(gè)持盾男子見狀忙道，“這種費(fèi)力氣的事情還是我來吧？”
這是他的一個(gè)手下，跟自己好多年了，羊暨便將旗交給他。
“頭兒，這次多虧您了！您真是膽識(shí)過人，”那小子道，“不然俺們弟兄們?nèi)梦估??！?p> 羊暨擺手頹然：“我沒那么厲害，哎！只怪我官微言輕，勸說不動(dòng)叔父大人?！?p> “頭兒莫憂，您這次立下大功，日后定會(huì)飛黃騰達(dá)。”
羊暨正要斥責(zé)這小子到這時(shí)候還在想這種事情，正在這時(shí)，只聽耳邊一聲尖銳呼嘯。
一只箭從大營外深邃的黑夜中竄向那小子，順著那小子張開的嘴巴竄進(jìn)去。
“狗蛋兒！”
羊暨大驚失色，話還沒說完，又是一聲尖嘯，一箭又一箭，將斥侯塔上幾個(gè)人統(tǒng)統(tǒng)射倒，連羊暨也被射中。唯一的例外是他被射中的是肩，又被身邊羊家的宗族子弟兵們擋去幾箭，總算幸免于難，只是也被倒伏的尸體壓倒，箭本來直扎入身體寸許，現(xiàn)在整個(gè)沒入身體，痛徹心扉。
塔下眾魏兵驚慌不已，連忙登塔前去察看。
“快！”羊暨在昏死之前大聲叫喊道，“護(hù)旗！千萬不能讓旗倒下！”
……
這是第二十箭。
射日弓尖嘯著將又一支箭彈上云霄，一個(gè)漂亮的拋物線，勾魂奪魄直直撲向這個(gè)營地斥侯哨塔，目標(biāo)直指哨塔上接替被射倒的弟兄繼續(xù)高舉著一面殘破不堪顫顫巍巍掙扎抖動(dòng)的戰(zhàn)旗搖晃鼓舞士氣的一個(gè)魏兵。
真是頑強(qiáng)??！
知道局面不佳，也知道軍心狐疑不定。哼，保旗不倒，很聰明的做法，是羊琇做的么。
劉武覺得有些可惜，戰(zhàn)竟打成這樣子。
“將軍！您快看！西邊，西邊！”
他身后一個(gè)將士高聲呼喊，是蜀地話。劉武連忙轉(zhuǎn)身回望。果然遠(yuǎn)處十來里外天空一片火光，這意味著那個(gè)預(yù)定的計(jì)策失敗，蔣默只好燃放烽火。
可惜了，就差那么一點(diǎn)點(diǎn)就能拿下中軍大營活捉羊琇。
劉武狠狠心，大喝道：“鳴金收兵！”
說罷，頭也不回的轉(zhuǎn)身拍馬離去。
隨著一聲聲急促的鑼響，西西平漢軍迅速撤離戰(zhàn)場(chǎng)。但莫洛羌及鮮卑且部乃至蘇瓦羌，這些羌人隊(duì)形散亂，且操練倉促，很多人還是不懂鳴金的意涵，直到戰(zhàn)場(chǎng)上敵軍數(shù)量激增才發(fā)現(xiàn)己方撤退方才逃出戰(zhàn)場(chǎng)，這樣又白白損失了上百人。
這也是沒辦法。
西北羌騎兵戰(zhàn)斗力不亞于烏丸、鮮卑、匈奴，數(shù)量上更是有過之，可惜羌人不懂兵法韜略，比匈奴、鮮卑、烏丸三部還要分散，也不通漢俗，很難管束統(tǒng)御。
這也是為什么選擇夜襲的緣由之一。
區(qū)區(qū)幾天傳授也很難讓他們明白服從指揮的重要，與其白天帶著這些難以控御的與魏人陣上交鋒不如夜襲，你我皆無陣，全看運(yùn)氣和驍勇。所以，這種額外的戰(zhàn)死也是意料之內(nèi)。
劉武草草清點(diǎn)完剩余部隊(duì)，大約還有兩千人。帶著這些部隊(duì)繼續(xù)南移，在預(yù)定地點(diǎn)與蔣默會(huì)合。一到那兒，蔣默便跑到劉武身側(cè)跪倒在地請(qǐng)求劉武處罰。
“你有何過？”
“是末將無能，沒能遏止敵軍前進(jìn)，壞了主公的大事。”
說真的劉武對(duì)這小子不太滿意，的確沒什么才能，只不過好歹是蔣家的人，算比較可靠的。
“你起來吧，這次不怪你。你只有那么點(diǎn)人，敵人也不是傻瓜。被他們識(shí)破也在意料內(nèi)，你能帶著弟兄們安然撤回來就好。況且你做的已經(jīng)很不錯(cuò)了，我軍已經(jīng)初步達(dá)成目的?！?p> “多謝主公寬宥。”
蔣默起身后借著月光小心望望那些羌人士兵的馬背，只見那些羌人每個(gè)人身后都有一兩個(gè)血水淋漓的物事。
的確收獲不小。
天也蒙蒙亮了。
十?dāng)?shù)里外，戰(zhàn)場(chǎng)，魏軍大營，沒有人為打退敵軍感到高興：到處都是死尸和重傷兵。焦土、血腥、哭喊聲，遍地哀鴻。
大營內(nèi)，眾將面色鐵青，死死盯著正中跪倒在羊琇面前請(qǐng)求羊琇寬恕的皇甫闿。
皇甫闿悲切道：“都是在下對(duì)敵軍估計(jì)不足，還帶走那些騎兵，害將軍您深陷險(xiǎn)境?！?p> “無妨，無妨！”羊琇故作鎮(zhèn)定，擠出笑臉道，“這不怪你，誰知道西平叛亂一發(fā)不可收拾已成蔓延之勢(shì)，不怪你?！?p> 不怪罪才怪，若不是皇甫闿一意孤行將六千騎兵帶走，羊琇會(huì)這般狼狽么？羌人也不一定會(huì)乘機(jī)夜襲，弄到最后差點(diǎn)讓羊琇丟了性命。
只不過場(chǎng)面上的話還是得說。此后的時(shí)間魏軍整理營壘并小心提防漢軍偷襲，如是如是。
已是五月十六日晨，金城郡。
夏日的曉風(fēng)最是撩人，溫柔嫵媚清涼，王頎睡得迷迷糊糊舒舒服服，就在這時(shí)他門外響起楊欣的聲音：“孔碩兄！還沒醒么？”
昨夜，楊欣笑嘻嘻的請(qǐng)王頎賞光赴宴。難得臨時(shí)上司羊琇和那個(gè)該死的皇甫闿走了，現(xiàn)在，金城郡只有他們倆。于是楊欣還特別把自己前些日子從漢中買回來的兩個(gè)蜀女叫出來歌舞助興。
王頎對(duì)那兩個(gè)小丫頭頗為中意，楊欣便將這兩女借給王頎解乏。
顛鸞倒鳳好幾回，到后來負(fù)責(zé)監(jiān)視兩個(gè)蜀女提防這兩個(gè)蜀女傷害王頎的楊欣家的女婢才將這兩個(gè)蜀女抬走，讓王頎好生休息。
的確沒醒，還有些睡眼朦朧，虧得多年從軍人警醒，又聽到是楊欣的聲音總算勉強(qiáng)起身，讓楊欣進(jìn)來。
“孔碩兄，情況有些不妙啊？”
楊欣一進(jìn)門就這樣說，一臉肅穆。
“出了什么事？”
王頎腦子里稀里糊涂，還沒怎么明白。
楊欣連忙將凌晨抵達(dá)今早才告知他的最新西平戰(zhàn)報(bào)說了一遍，是五月十四日的消息，關(guān)于破羌、浩舋兩城山道糧草輜重被敵軍火焚一事。
王頎呆了呆，愕然道：“怎么會(huì)這樣？到底有多少人跟著那人起事反我大魏？”
“不知道！”楊欣感慨道，“那人真是厲害！當(dāng)年徐老侯爺就說過這小子要是能風(fēng)云際會(huì)，定當(dāng)?shù)満σ环?，征西將軍?dāng)年不以為然，沒想到果然如此?！?p> 連老命都搭上了。
王頎默然，想說什么，可看看楊欣的臉，又咽了回去。老半天才說道：“我想很快還會(huì)有西邊的戰(zhàn)報(bào)?！?p> 是夜，西邊戰(zhàn)報(bào)再度抵達(dá)：魏軍在五月十五日深夜被叛軍勾結(jié)漢軍偷襲，步卒折損超過五千。此外戰(zhàn)場(chǎng)上殘存清點(diǎn)的羌人死尸大約也有五六百具。
不過最后是從西西平乘著戰(zhàn)敗反正的魏人將士口中得知?jiǎng)⑽滠娋唧w實(shí)力，兩人內(nèi)心的不安終于退卻。
“哈，”楊欣哈哈一笑，“這小子拉隊(duì)伍的速度真是夠快的?？上Я?，兵不夠就是不夠，現(xiàn)在西平剩下的部隊(duì)還是足夠攻下西都把那小子趕回蜀中去。你認(rèn)為呢，孔碩兄？”
王頎點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同道：“兵行險(xiǎn)棋，嗯，是這小子的習(xí)慣?？上У阶詈筮€是失敗了，只落得個(gè)兩敗俱傷，我軍仍有較大勝算。”