蘇翎在鎮(zhèn)江堡逗留數(shù)日，一邊等待馮伯靈不斷傳回的消息，一邊順帶著處置鎮(zhèn)江城內(nèi)的大小瑣事。
說處置，其實不過是聽取那些叫不出名字的管事們的稟報。經(jīng)過不斷的清洗，鎮(zhèn)江城內(nèi)諸事完全落在蘇翎的掌控之中。不過千山堡的某些規(guī)矩，在鎮(zhèn)江城內(nèi)尚未正式施行，在城內(nèi)的百姓看來，一切都是照舊，甚至比以往還要平和一些，只是往來的商隊略有增多的趨勢。另外便是往日的攤派幾乎不見，只是這一點不甚明顯，自從東路軍失去消息，大小官員也近乎絕跡，這攤派也就沒了出處。
看著那些明顯憨厚老實的管事們一一上前稟報各項瑣事，蘇翎只堅持了兩日，便將這一切交給趙毅成去辦，而趙毅成也僅僅做了一日，便又托付給幾個有耐性的屬下。這些只知道埋頭做事的管事們，每一個說的事情，都足以讓人牽扯出數(shù)日都說不盡的更多的瑣碎。
掌管一座城，并不比管帶一營人馬輕松。好在蘇翎此時大多是保持原狀，而每一名管事身邊幾乎都有原有的小吏之類的人物幫襯，只需管事們按照以往的舊例執(zhí)行便可。當(dāng)然其中也出現(xiàn)過慫恿管事謀利的人物，不過此人隨即消失無蹤，自此，再無人敢用大明朝遼東官場慣例來提供參考。
蘇翎的用人手段，在鎮(zhèn)江城這里，初次見到效果。那些從底層站出來的管事們，執(zhí)行蘇翎的命令從未有過遲疑，且從不在月糧以及餉銀上計較。沒有蘇翎，這些人還不知道在哪一塊土地上佃種，指望著能剩些糧食養(yǎng)家糊口。當(dāng)然另一個特色，是除了必要的記錄之外，幾乎沒有任何文書往來，這也是管事們能夠勝任的基礎(chǔ)之一。
至于涉及到稅銀、糧草等事項，自有胡德昌召集的人前來協(xié)助，已經(jīng)有數(shù)家商人的親屬通過胡德昌納入蘇翎的麾下。蘇翎并不擔(dān)心會出什么問題，這些外來者在進(jìn)入之前，都被暗地里提醒過，一旦出了差錯，便只有死路一條。這幾乎都不需要陶安峰出面，留在胡德昌的商隊里的那些護(hù)衛(wèi)，便直接處置了。血腥的手段，加上吃飽都成問題的亂世背景，讓蘇翎松散的管理仍舊能夠發(fā)揮出所需的效力。
這幾日的糾纏，讓蘇翎意識到目前這種狀況，將極大地拖累趙毅成的哨探作用。由此便又生出另立一部，專責(zé)類似事宜的想法。不過，這事將直接拋給胡顯成去甄別，將與趙毅成所部事務(wù)有所交叉的盡量分開。
蘇翎離開鎮(zhèn)江堡返回寬甸之前，又得到兩個好消息。
其一，是胡德昌自江南一帶尋得一家專事印書的書坊，因其經(jīng)營慘淡，胡德昌沒花多少銀子，便將書坊內(nèi)的工匠以及工具、印版等等全部收歸已有，專門雇了一艘船，幾經(jīng)周折，最終順利抵達(dá)鎮(zhèn)江堡。
這件事讓蘇翎暫時放下手中的事，登船查看。
那十幾個書坊工匠得知是雇主前來探視，慌的不知如何是好。盡管事先已被提醒，只管做事，不必多禮。但看著那威風(fēng)凜凜數(shù)百騎兵護(hù)衛(wèi)下走來的武官，這膝頭一軟，便欲跪下。但這位武官雇主還未開口說話，便被飛奔而來的一騎吸引，隨即丟下一句：“派人護(hù)送到寬甸堡去?！北阆麓?。
隨后，只見那名騎兵說了幾句，大群的騎兵便立即滾滾奔向遠(yuǎn)方。
蘇翎帶隊趕至振武營，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見大群的馬匹聚集在軍營外，而在馬群四周不斷來回奔跑的馬上，豁然便是蒙古人打扮，而另有一群騎馬的人正松散地立成一堆，足有數(shù)百之眾，為首一人，便是胡秋青。
蘇翎在馬群前勒住戰(zhàn)馬，身后的護(hù)衛(wèi)騎兵隨即停下，幾乎同時便列成整齊的隊列，這似乎讓對面的那些蒙古人有些吃驚，紛紛向這邊注目而視。
胡秋青拍馬奔近蘇翎，叫道：“大哥，這些馬如何？”
蘇翎卻沒去看那些馬匹，反問道：“那些是什么人？”
胡秋青回頭看了一眼，說道：“都是蒙古人。我這趟去買馬，見當(dāng)?shù)夭簧偃瞬灰y子只要糧，便隨口問了問有沒有愿意當(dāng)兵吃糧的，結(jié)果.....”
胡秋青指了指那邊的蒙古人，接著說道：“有三百六十七人。若再等幾日，還有更多的?！?p> 蘇翎向那些蒙古人細(xì)細(xì)打量，見其中不少人都還算強壯。
“大哥，放心，我都是挑過的。馬上馬下沒幾手，是不會要的?！焙锴嘹s緊說道。
“守規(guī)矩么？”蘇翎微微皺眉。
“每一個人我都親自都講過軍紀(jì)。這些人說，只要有糧餉，做什么都行?！焙锴嘈U有把握地說道。
蘇翎點點頭，這蒙古人的習(xí)性，胡秋青怕是知道的要多一些，不過眼下無法細(xì)問。
“好，先帶他們?nèi)挼?，就在騎兵營側(cè)另扎一營。”蘇翎說道。
“是。”胡秋青撥轉(zhuǎn)馬頭，奔近蒙古人群，先是一聲呼哨，隨后大聲用蒙古話說了一陣子。
剛一說完，那些蒙古人便紛紛掉轉(zhuǎn)戰(zhàn)馬，跟在胡秋青指定的幾名騎兵之后，向?qū)挼楸し较虮既?。看來胡秋青對這些蒙古人還是指揮的就手。
胡秋青再次奔回，指著那群馬說道：“大哥，這回可撿了便宜。猜猜這一匹馬多少銀子？”
按一般的常例，遼東都司每年都會從蒙古購入大量的馬匹，這照例是一匹十六兩銀子，出入不大，也沒個季節(jié)之分。眼下正是馬肥不久的時節(jié)，那些買回的馬各個都是膘肥體壯的，正是騎兵們喜愛的形狀。
不待蘇翎回應(yīng)，胡秋青便接著說道：“十兩。若不是趕得急，還能再占點便宜?！?p> 這幾乎便是省了一半，想必是急等這銀子買糧，如今努爾哈赤與大明對峙，這胡秋青這般的大買主，可是少見了。
“有多少？”蘇翎望著馬群估算著。
“六百三十四匹，在路上給賀世賢的人截去一百五十匹，這只剩下這么多了?！焙锴嗾f得輕松，不過，就算一匹馬也為帶回，蘇翎也不以為意，胡秋青此去，買馬不過是幌子。
“走，到營內(nèi)細(xì)說。”蘇翎向振武營中軍大帳奔去。
余彥澤并不在振武營營內(nèi)，振武營的士兵也大半外出。蘇翎先命人收取營外的馬匹，隨后便與胡秋青進(jìn)入屋內(nèi)商議這次蒙古之行的結(jié)果。
“見到喀什克圖了？”蘇翎與胡秋青一座下，便先開口詢問。
“見到了?！焙锴啻鸬?。
“如何？”
“最初一見，喀什克圖完全沒有料到我會這么快又來?！焙锴嗾f，“不過，這次倒好好款待了一番?！?p> “嗯?！?p> “一切照舊。還是那個條件，救出宰賽。只要見到人，喀爾喀部便出動兩萬騎兵攻打鐵嶺、開原?！焙锴嗟穆曇舻土讼氯ァ?p> 蘇翎微微點頭，對這個結(jié)果再次確認(rèn)表示滿意。
“這次，那些蒙古人中間，有十幾個人便是喀什克圖的人?！焙锴嗬^續(xù)壓低了聲音說道，“他們都去過赫圖阿拉，打聽到宰賽的住處。這次跟我回來，便是準(zhǔn)備帶路的?！?p> “好。這下便齊了?！碧K翎低聲說道。
“應(yīng)該不會有什么變故。”胡秋青補充道。
“喀什克圖與我們一樣，僅憑自己的力量，不足以對付努爾哈赤，宰賽在手，喀爾喀部便不敢輕易動手?！碧K翎說。
“這回銀子帶的不多，這馬便只有這些?！焙锴嗾f，“喀什克圖答應(yīng)幫我們挑選出一批好馬，不過銀子也不能少了。要不要我再去一趟？”
蘇翎思索了一陣子，說道：“不必。這些馬也暫時夠用了。你還是專門管帶那些蒙古人，等趙毅成的哨探消息出來，便商議宰賽的事情?！?p> “是?！?p> “蒙古境內(nèi)果然在鬧饑荒？”蘇翎又問。
“是的。不少蒙古人都在往遼東境內(nèi)走動?！焙锴嗾f道?！按蟾纾灰俣嗄技恍┟晒湃?？”
“這個.....”蘇翎遲疑著，“沈陽一帶蒙古人很多？”
“是的。賀世賢已經(jīng)擺開旗號招募蒙古人入營當(dāng)兵，這以后可能會更多?！?p> “沈陽城內(nèi)便有蒙古人？”
“不僅沈陽，遼陽附近也有?！?p> 蘇翎有些擔(dān)心，說道：“你的那些蒙古人可要盯緊了，別被混進(jìn)暗哨。”
“是?！焙锴啻鸬?。
蘇翎再次皺著眉頭，心內(nèi)琢磨著。
“開原、鐵嶺一帶，那喀什克圖是否談及日后如何？”
“沒有提及?！?p> “若是被喀什克圖占了鐵嶺、開原，你估計，他會不會便占著不走了？”蘇翎問。
胡秋青沒有回答，對這個隱憂，不是沒有，但也沒有切實的把握判斷。
“又是一個難以預(yù)料的麻煩?！?p> “大哥，這如今都算是好消息，至于以后，也只能走一步看一步了?！?p> “這弄不好，咱們勝了一個，卻帶來另一個威脅?！碧K翎自語道。
胡秋青沉默片刻，這西部蒙古，在那片草原上可是有無數(shù)的部落，林丹汗的幾十萬蒙古騎兵，可不是虛數(shù)。不過......
“大哥，論起蒙古人，我看也沒什么大不了的，跟那些女真人差不多?！焙锴嚅_口說道?！熬驼f這回的饑荒，大部分是那些一邊放牧一邊種田的蒙古人，喀爾喀部就算管著這些人，卻也解決不了這些人的吃飯問題。不然，怎么會都往遼東境內(nèi)跑？”
蘇翎眼睛一亮，這番話算是給了蘇翎一個提醒，按這么看，那蒙古人也是以吃飽飯為前提，這與遼東那些投軍的，也差不多。這很多事都是看上去很難，若是拆開了，也不過如此。
窮人在哪里都是一樣的，女真人是如此，遼東百姓是如此，蒙古人不過吃得略有不同，可一樣要養(yǎng)家糊口，交稅納糧，誰能給其帶來好吃，誰便能得到驅(qū)使的力量。
“大哥，趁著還不算太冷，我再去一趟？”胡秋青試探著問道。
“好，這回多帶些銀兩，多選好馬。這是一舉兩得之便?！碧K翎這回同意了，“不過要快去快回?！?p> “是?！焙锴啻鸬溃樋谡f到：“可惜蒙古馬太矮，這騎兵看上去高不出多少。”
說道這個，蘇翎心思一轉(zhuǎn)，笑著說道：“這在八旗那邊不也一樣？”
“這倒是?！焙锴嗾f。
“這戰(zhàn)馬無論怎么說，都比步兵要有優(yōu)勢。八旗兵不就仗著馬術(shù)不錯，來去如風(fēng)么？這讓你追又追不上，打又打不著，這才占了主動。真正對陣的，還是一刀一槍的拼殺?！?p> “等咱們馬多了，也讓建奴嘗嘗追不上的滋味?！焙锴嘁荒樀南胂?。
“這個可以跟余彥澤說說，說不定他又會有什么新法子?！碧K翎說道，“這回的馬，就都留給振武營好了?！?p> “步兵也配馬？”胡秋青不解。振武營可是按步兵訓(xùn)練的，那一千騎兵也只是護(hù)衛(wèi)兩翼的作用，不會主動沖鋒。
“若是你能帶回來更多的戰(zhàn)馬，咱們這點人，人人配馬也不是做不到?！碧K翎琢磨著袁大人是否能撥給馬匹。
“只要有銀子，馬是不缺的，”胡秋青想了想，說，“不過，這回若是賀世賢的人又來要馬，怎么處置？照給？”
蘇翎起身走了兩步，說道：“干脆你這次多帶點人，給賀世賢送些銀子，怎么花看他自己了。這條路既然非得經(jīng)他而過，不妨大方點，就說......”
蘇翎看了看外面振武營的軍旗，繼續(xù)說道：“就說是振武營送的?！?p>