遠(yuǎn)在東國(guó)的武藏，有一座曠世之城。
這座城池，即是德川家開辟江戶幕府的據(jù)點(diǎn)——江戶城。
連立式的城郭建筑宏偉立于這片東國(guó)土地上。四年前曾經(jīng)被大火所焚毀的跡象已經(jīng)看不見，剩下的只有壯麗與恢弘。
經(jīng)過增筑的江戶城，擁有五重六層天守。作為將軍的居城，江戶城儼然已成為全國(guó)幕政中心。由于參勤交代制度的設(shè)立，大量不事生產(chǎn)的武士家族于此繁衍，服務(wù)武士階層的商人、工匠、使役作為町人亦大量涌入，江戶城得到了飛速的發(fā)展。
現(xiàn)在是冬季的一月末尾。
本丸內(nèi)，德川家康的三男，德川家的繼承人德川秀忠現(xiàn)在正在忙于準(zhǔn)備二月的上洛。
秀忠今年剛剛滿二十七歲，正是年輕氣盛的時(shí)候。他的身材有些像父親家康，略微有些胖。他身高要比姐姐松平秀康矮一些，并且還蓄了兩小撇胡子，但整張臉還是較為年輕英俊的。
但是現(xiàn)在他的手中正拿著一封信，整張英俊的臉已經(jīng)扭曲在了一起。
“相模守……這是什么?。?！”
秀忠草草地拆開信件，只看了幾眼就憤怒地將其摔在地上。
“秀忠大人，這是真田伊豆守寄過來的信件。本來是寄給在伏見城的將軍大人的，但是將軍大人不想理會(huì)此事，并命人將此信交給秀忠大人您?！?p> 現(xiàn)在正在秀忠正對(duì)面坐著的是他的家老相模守大久保忠鄰。忠鄰不慌不忙地將秀忠擲在地面的信件撿起，重新放在了秀忠的辦公用案臺(tái)上。
“父親大人？那就是說，父親大人是決定讓我來處理這件事了吧？”
秀忠觸起了眉頭，十分厭惡地重新拿起了信件。
“……居然想要幕府赦免真田安房守？”
“是，伊豆守認(rèn)為，其父真田昌幸已經(jīng)被流放了四年，已經(jīng)有悔改之心，并且銳氣已去。所以請(qǐng)求赦免其父真田安房守以及其弟真田左衛(wèi)門佐信繁?！?p> 聽了忠鄰的話，秀忠冷笑了一聲，當(dāng)面將信件撕毀了，并扔在了地上。
“秀忠大人……您這是？”
“真田安房守想要從九度山出來？那就等他死了的時(shí)候再出來吧！”
秀忠可不會(huì)忘記關(guān)原合戰(zhàn)的時(shí)候自己到底是怎么被真田家羞辱的。他可是在上田城被真田家狠狠地耍了一回啊。
“相模守，以后別在我的面前提起真田安房守父子，一輩子！”
惡狠狠地甩下這句話，秀忠便閉上眼睛，不想再理會(huì)這件事。
忠鄰看著憤怒的年輕主君，嘆了口氣。
“那么，這件事就這樣不理會(huì)吧。真田伊豆守會(huì)理解這個(gè)意思的?！?p> 他馬上把地上的紙屑收拾干凈，這么回應(yīng)了秀忠之后，便退下了。
……
……
江戶城本丸的另一個(gè)房間中，有這么一位少婦。
她長(zhǎng)得很美，雖然已經(jīng)能看出已經(jīng)上了三十歲，但是她的氣質(zhì)遮掩了這些年齡的不足。
如果仔細(xì)看的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)她長(zhǎng)得有些像大坂城內(nèi)的某位位高權(quán)重的夫人。
“江，怎么了？”
結(jié)束了公務(wù)的秀忠走進(jìn)了這間室內(nèi)，向少婦問候。
“秀忠大人，上洛的諸項(xiàng)事宜已經(jīng)準(zhǔn)備完畢了嗎？”
“啊，已經(jīng)差不多準(zhǔn)備完畢了。就等下個(gè)月上洛了?！?p> 這個(gè)少婦是秀忠的正室阿江，也是嫁給了太閣秀吉的淀夫人的親妹妹。她年長(zhǎng)秀忠六歲，是個(gè)風(fēng)韻猶存的少婦。
她與丈夫秀忠之間關(guān)系很好，秀忠自從娶了阿江以來就再也沒有納過側(cè)室。雖然也有傳言說是因?yàn)樾阒姨貏e怕妻子阿江，所以才不敢納妾的。
至今為止她為秀忠生下了四個(gè)女兒千姬、珠姬、勝姬、初姬，還有去年剛剛出生的嫡長(zhǎng)子竹千代。
雖然有些善妒，但阿江是個(gè)很重感情的女子。她與兩個(gè)姐姐的關(guān)系很好，也常常為自己的大姐茶茶也就是淀夫人感到擔(dān)心。這次丈夫秀忠的上洛，讓她很是擔(dān)憂德川家與豐臣家之間的關(guān)系會(huì)惡化，還有擔(dān)心自己的姐姐會(huì)不會(huì)因?yàn)榇耸赂械绞謿鈶嵍髠眢w。
“秀忠大人，我很擔(dān)心姐姐大人啊……”
阿江很直白地告訴了秀忠自己的擔(dān)心。但是秀忠也沒有辦法對(duì)此事解釋什么，他看著正在擔(dān)憂的妻子，也只能安慰她幾句。
“江，應(yīng)該不會(huì)怎樣的。我上洛繼任二代將軍，是父親大人的命令。何況還有千姬在那邊，淀夫人應(yīng)該不會(huì)怎么樣的?！?p> “唉，如果真是這樣的話就好了……”
阿江既擔(dān)心姐姐，也挺擔(dān)心自己那遠(yuǎn)嫁到大坂城的長(zhǎng)女千姬。
“還有小千……不知道現(xiàn)在怎么樣了呢。”
“江，別太擔(dān)心了，秀賴大人應(yīng)該會(huì)好好照顧她的。而且還有淀夫人在呢。千一定過得很好?！?p> 因?yàn)榈矸蛉耸乔ЪУ囊棠福孕阒液芊判摹?p> “對(duì)了，秀忠大人，竹千代最近怎么樣了？一直都是阿福在照顧他，我都見不著了……家康大人也真是的，明明由我這個(gè)母親來養(yǎng)育竹千代就行了?！?p> 阿江對(duì)丈夫問起了長(zhǎng)男竹千代。自從竹千代出生之后，家康就指派了一個(gè)名為阿福的乳母來養(yǎng)育竹千代。雖然阿江非常不情愿，但是由于是家康的命令，所以無法反抗。
這個(gè)阿福，是明智光秀的家臣齋藤利三的女兒。她嫁給了稻葉正成，后來又因故來到了京都。當(dāng)時(shí)家康正好在為剛剛出生的竹千代尋找乳母，阿福就自告奮勇地去了。于是現(xiàn)在她就成為了將軍家嗣子竹千代的乳母兼養(yǎng)育人。
所以，無法養(yǎng)育自己親生兒子的阿江對(duì)此有些怨氣。而且，她與身為竹千代乳母的阿福，也相處地不怎么好。
“江，正好現(xiàn)在時(shí)間尚早，不如我們?nèi)タ纯粗袂Т绾危俊?p> 秀忠也知道妻子在想什么，于是便決定帶著妻子去看看許久不見的竹千代。
“好啊?！?p> 阿江點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著同意了。