“九州……是個(gè)好地方？”
秀光的此話出口后，全登不禁有些疑惑。
“是啊。”
秀光來(lái)此的理由，正如全登之前所說(shuō)的那樣，并非只是為了聯(lián)絡(luò)他而來(lái)。
九州這個(gè)地方，在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，版圖上的大名家，有很大一部分是外樣大名，其中還包括有加藤家這個(gè)親豐大名。
現(xiàn)在在德川家忙于治理江戶城的混亂的時(shí)候，情報(bào)網(wǎng)也大大的收縮，相對(duì)較偏遠(yuǎn)的九州是現(xiàn)在德川家難以監(jiān)視以及傳遞情報(bào)的地方。甚至可以說(shuō)，現(xiàn)在的九州，基本是德川家監(jiān)管的空白地帶。
雖然德川家還有近畿的情報(bào)網(wǎng)茶屋，但也難以將手伸至如此遙遠(yuǎn)的九州，最多在中國(guó)地區(qū)有所涉及。
而且，九州擁有著數(shù)個(gè)大型的貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，這是最重要的一點(diǎn)。
之前說(shuō)過(guò)，已故太閣秀吉是靠外交與貿(mào)易奪得天下的。貿(mào)易這個(gè)東西，對(duì)于發(fā)展來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。無(wú)論是在那個(gè)時(shí)代，都不能忽視貿(mào)易所帶來(lái)的利益與作用。
現(xiàn)在，正好是德川家的情報(bào)網(wǎng)所觸及不到的時(shí)候，也正是該動(dòng)手辦事的時(shí)間了。
不過(guò)，現(xiàn)在還暫時(shí)不是辦這些事的時(shí)候。
“對(duì)了，掃部頭大人，我有個(gè)問(wèn)題想要問(wèn)一下?！?p> “是、是，請(qǐng)問(wèn)秀光大人想要知道些什么呢？”
秀光此時(shí)想要知道的，無(wú)非就是與全登最接近的黑田家的現(xiàn)狀。
黑田家是曾經(jīng)在太閣秀吉手下幫助其奪得天下的家臣之一。尤其是已經(jīng)隱居了的老主公如水，當(dāng)時(shí)與竹中半兵衛(wèi)一同被稱作“兩兵衛(wèi)”，是赫赫有名的輔佐人才，也是一個(gè)有著非常強(qiáng)的能力，擁有非常大的野心之人。
太閣秀吉之所以不敢重用他的原因，就是因?yàn)轭檻]他的才能與野心。
據(jù)說(shuō)曾經(jīng)有過(guò)這樣一段逸話。以前，在秀吉跟某個(gè)部下在聊天的時(shí)候，那個(gè)部下問(wèn)他，說(shuō)大人官兵衛(wèi)的功勞如此之大，太閣殿下您為什么只給他豐前國(guó)的十二萬(wàn)石領(lǐng)地??？秀吉聽后則是哈哈大笑，然后跟那個(gè)部下說(shuō)：
“你是瘋了嗎？給那個(gè)瘸子一國(guó)，他有可能會(huì)奪得天下?。 ?p> 這句話中雖然充滿了對(duì)如水的顧忌，但也算是從另一個(gè)方面認(rèn)同與稱贊了他的才能。
現(xiàn)在，雖然如水已經(jīng)隱居，但其子長(zhǎng)政已經(jīng)接替了家督的位置，而且秀光聽說(shuō)，長(zhǎng)政是個(gè)不遜色于其父親的男人。
而且，黑田家最近所出的一些狀況，讓秀光很是關(guān)注。
“我在來(lái)此的路上，好像聽說(shuō)黑田家的重臣后藤又兵衛(wèi)大人出奔了？”
秀光一行人在從大坂城到姬路城路上的酒館或是旅店中，已經(jīng)聽到了許多有關(guān)這件事的傳聞，說(shuō)是什么黑田家的那個(gè)使槍的又兵衛(wèi)出奔了。
秀光雖然知道歷史上有后藤又兵衛(wèi)出奔的事件，但是他也并不知道具體的時(shí)間，所以對(duì)此還是有所懷疑的。現(xiàn)在他已經(jīng)來(lái)到了黑田家的領(lǐng)地內(nèi)，面對(duì)著與黑田家還算熟悉的明石全登，于是干脆便開口詢問(wèn)起了這件事。
全登在黑田家隱匿了五年多，而且還是在如水的弟弟直之的庇護(hù)下，所以對(duì)于黑田家的現(xiàn)狀，應(yīng)該還是有些了解的。
“沒想到大人您想問(wèn)的原來(lái)是這個(gè)啊……”
全登在聽見后，露出了一副有些苦惱的表情。
“現(xiàn)在黑田家的狀況……應(yīng)該這怎么說(shuō)呢……”
看著全登那有些難開口的樣子，秀光不禁問(wèn)道：
“有什么是難以開口的嗎？”
“嗯……”
全登握住了胸前所掛的小十字架，有些困擾，
“其實(shí)，我這一個(gè)局外人也不知道該不該肆意開口評(píng)論其他家族的事情……有些話還是不能亂說(shuō)的……”
“是這樣啊?！?p> 果然黑田家內(nèi)部是出了什么問(wèn)題吧。秀光看著他那個(gè)樣子，這么感覺到。
“其實(shí)，如果秀光大人您不介意的話……”
“不介意的話？”
“如果您不介意的話，我可以為大人引見秋月城的城主黑田直之大人。如果是黑田家內(nèi)部成員的直之大人……說(shuō)不定會(huì)了解更多東西。”
全登盯著秀光的眼睛，小心翼翼地問(wèn)道。
……
……
慶長(zhǎng)十一年（1606）的二月十四日正午，秋月城內(nèi)。
秋月城的城代黑田直之，現(xiàn)在有些煩惱。
他正在擔(dān)憂的，是兩個(gè)月前出奔的同僚后藤又兵衛(wèi)基次。
直之身為一個(gè)熱心的天主教徒，其實(shí)一直都不愿看到家族內(nèi)部出現(xiàn)這種令人難堪的紛爭(zhēng)。但是侄兒長(zhǎng)政的氣量……實(shí)在是讓直之不太敢恭維。
一個(gè)月前，從江戶城傳來(lái)了好消息，長(zhǎng)政的嫡子萬(wàn)德丸的病情終于開始好轉(zhuǎn)了。長(zhǎng)政一開始也很高興，開始準(zhǔn)備著手將萬(wàn)德丸暫接回自己的領(lǐng)地暫時(shí)修養(yǎng)數(shù)年。
但是，在他得知自己的嫡子病情好轉(zhuǎn)的理由之后，臉又黑了下來(lái)。
這件事直之等一干老臣派的家臣是最清楚的。因?yàn)橄蛩麄儓?bào)告此事的人就是老臣派的家臣栗山利安的嫡男利章。
利章是黑田八虎之一的利安的嫡長(zhǎng)子，因?yàn)殚L(zhǎng)政的嫡子萬(wàn)德丸的出生，所以與萬(wàn)德丸一同在江戶的黑田屋敷中，擔(dān)任著萬(wàn)德丸的小姓。
利章告訴他們，萬(wàn)德丸的病之所以能好轉(zhuǎn)，靠的是已經(jīng)出奔了的后藤又兵衛(wèi)。
又兵衛(wèi)在出奔之后，得知了原主家黑田家的少主萬(wàn)德丸的病，尋思著以前老主公如水對(duì)他的撫育之恩，所以有些于心不忍，便特地尋了秘藥，托人千里迢迢送到了江戶，交到了利章的手里。利章在讓萬(wàn)德丸服用過(guò)后，果然有所好轉(zhuǎn)。
得知了此事的黑田家老臣一派的家臣們都對(duì)此感嘆道，說(shuō)后藤又兵衛(wèi)，果然不愧于老主公如水的從小培養(yǎng)，是個(gè)忠義之人。
因?yàn)榇耸?，所以老臣派的家臣們看到了讓又兵衛(wèi)返回黑田家的希望。于是他們馬上向長(zhǎng)政報(bào)告了此事，可是沒想到長(zhǎng)政居然是這種反應(yīng)。
“誰(shuí)讓他多管閑事了??！”
長(zhǎng)政陰著臉大喝道，把當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的直之嚇了一大跳。
“他是想趁機(jī)讓我背上不義的名聲吧！！”
長(zhǎng)政根本就沒有對(duì)又兵衛(wèi)產(chǎn)生一星半點(diǎn)的感激之情，反而是對(duì)他破口大罵，愈發(fā)怨恨了起來(lái)。
忠義的又兵衛(wèi)就像是一面鏡子，讓長(zhǎng)政從中把自己的丑陋與狹隘看得一清二楚。這種宛若鏡面一般的反射，在氣量狹小的長(zhǎng)政心中，只能是對(duì)又兵衛(wèi)越來(lái)越厭惡。
知道可能再也無(wú)法讓又兵衛(wèi)回到黑田家之后，老臣派的家臣們也只得死心，離開了福岡城，回到各自的領(lǐng)地。但是，因?yàn)榇耸?，他們?duì)長(zhǎng)政這個(gè)主君愈發(fā)的失望，難以言喻。
直之面對(duì)這種麻煩的家中情況，感到無(wú)比頭痛。
兄長(zhǎng)如水估計(jì)也差不多不久于人世，到時(shí)候黑田家內(nèi)部的問(wèn)題……那就是真的難以解決了。
抱懷著這種想法，直之嘆了口氣，無(wú)奈地扶了扶額頭。