“憑什么我就不能當(dāng)族長(zhǎng)？”
薛蟠拿著大刀對(duì)著廳堂里坐的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)难议L(zhǎng)輩大吼起來(lái)：“族長(zhǎng)只能是我們大房當(dāng)，我爹是族長(zhǎng)，現(xiàn)在我爹沒(méi)了，這族長(zhǎng)自然輪到我了?！?p> “放肆?！蹦觊L(zhǎng)又德高的四老爺站了起來(lái)：“你一個(gè)黃口小兒怎可做我薛氏族長(zhǎng)？你是有讀書(shū)天分，還是會(huì)經(jīng)商懂事故，你什么都不成，在整個(gè)金陵城里名聲又那般差，我薛氏一族百多十口子人，如何敢把闔族托付予你。”
“就是。”薛定冷笑一聲道：“誰(shuí)不知道蟠兒你最是不學(xué)無(wú)術(shù)的，你這樣的人也能做族長(zhǎng)，這豬都能考狀元了?！?p> 寶釵在暗間聽(tīng)著，一腔的怒火讓她臉都紅了，緊握拳頭真想狠狠的給那些族人一頓打，她的哥哥便是再不好，也輪不到旁的人侮辱，這位叔叔竟是把她哥哥比全其蠢無(wú)比的豬，這擺明了就是看她父親不在了，要欺侮她哥哥了。
薛蟠氣的鼻孔都張大了，呼哧呼哧喘著粗氣：“你說(shuō)什么？你說(shuō)誰(shuí)是豬？”
說(shuō)話(huà)間，他掄起大刀就要砍向薛定。
“抓住他?！彼睦蠣斠宦暳钕?，早有幾個(gè)薛氏族人或攔腰抱住薛蟠，或擒了他的胳膊，或奪了他手中的刀子，或朝他腿彎踢上幾腳的。
薛蟠吃痛不過(guò)，又被這些人折辱欺負(fù)，早氣的額上青筋暴起，便是眼球子也成了血紅色：“放開(kāi)我，你們放開(kāi)我，什么族長(zhǎng)，你們分明就是想著我們家的錢(qián)呢?！?p> 寶釵深吸了一口氣，想及京城的訊息這般長(zhǎng)的時(shí)間還沒(méi)有來(lái)，是不是出了什么變故？
莫不是，他們薛家捐了那么些個(gè)錢(qián)還換不來(lái)一份保障么？
又見(jiàn)薛太太心疼薛蟠，猛然起身便要往前去，寶釵趕緊攔了她。
思量了一下，想及前世時(shí)兄長(zhǎng)遇難，那七房非但不救援，更是落井下石，后寶琴被退親，那七房的人也只是嘲笑寶琴，沒(méi)有一絲一毫的同族之情，即是如此，這族長(zhǎng)不要也罷了，也免得將來(lái)被他們連累。
“媽?zhuān)闳ズ退麄冋f(shuō)……”寶釵一句話(huà)說(shuō)完，便引來(lái)薛太太怒目而視。
“你瘋了不成，讓你哥哥把族長(zhǎng)的位子讓出來(lái)？”
“媽。”寶釵強(qiáng)笑一下：“咱們把錢(qián)物都捐了，本也沒(méi)有余力再做族長(zhǎng)，這薛家旁枝可是有幾個(gè)破落戶(hù)的，誰(shuí)家做族長(zhǎng)，還要接濟(jì)他們，如今我們自己都自顧不暇呢，又如何接濟(jì)旁的人，倒不如把位子騰出來(lái)給別人，也省的以后旁人說(shuō)我們貪心不足?！?p> 這話(huà)說(shuō)的倒也對(duì)，薛太太思量一下同意了，起身整了整衣服從暗室出來(lái)，舉步進(jìn)了廳堂。
一進(jìn)去，薛太太便看到幾個(gè)薛家族人已經(jīng)把薛蟠放倒在地上，薛蟠此刻正伏地痛哭呢。
一時(shí)間，薛太太的心便如被揉了不知多少次一樣，滿(mǎn)心的疼，她走上前扶起薛蟠，清聲道：“四叔，你帶著叔伯們前來(lái)討要族長(zhǎng)，這族長(zhǎng)的位子我們也沒(méi)有非霸著不可，只我有一事要問(wèn)個(gè)清楚明白?！?p> 四老爺?shù)哪樕行╇y堪，大聲喝斥薛太太：“你一個(gè)婦道人家，這里哪有你出面的余地？”
薛太太原還有些舉棋不定，可看到兒子的慘痛，再瞧那些族人的逼迫，早已經(jīng)定下決心，把薛蟠護(hù)在身后大聲道：“如今我們老爺即已去了，兒女都又還沒(méi)有成年，這家自然是我說(shuō)了算的?！?p> “婦道人家，婦道人家……”四老爺舉著拐仗指著薛太太想要罵什么。
薛太太此刻已經(jīng)化身勇士，將一切顧慮都拋卻，剩下的便是護(hù)住兒女的決心：“我是薛家明媒正娶的夫人，正經(jīng)冠了薛家姓的長(zhǎng)房正妻，便是婦道人家，只要薛家沒(méi)有休棄于我，我便有說(shuō)話(huà)的權(quán)利，再者，你們虎視眈眈的欺我孤兒寡母，前來(lái)討要族長(zhǎng)之位，難道，我們連說(shuō)上一聲，問(wèn)個(gè)明白都不成么?！?p> 她慘笑一聲：“若真是如此，我還不如隨我們老爺去了，也省的被人如此折辱?！?p> 說(shuō)話(huà)間，薛太太便要撞柱，嚇的薛蟠趕緊摟住她大哭：“媽?zhuān)瑡專(zhuān)隳獓槂鹤??！?p> 薛蟠瞧向薛家族人的目光中帶了許多的仇恨，恨聲道：“我薛蟠在一日，便不許你們欺負(fù)我媽?zhuān)粽l(shuí)敢欺侮，我必不饒他?！?p> 四老爺有些下不來(lái)臺(tái)，輕咳一聲：“王氏，你的話(huà)也有幾分道理，如此，便給你一個(gè)機(jī)會(huì)，你要問(wèn)什么便問(wèn)吧?！?p> 薛太太站穩(wěn)了，瞧向四老爺：“我們本是長(zhǎng)房嫡枝，我們老爺在時(shí)做事也自認(rèn)為公允，并不曾少了誰(shuí)家什么，可也正因?yàn)槿绱?，也有那么些個(gè)心懷惡意的記恨于我們，如今四叔要蟠兒交出族長(zhǎng)的位子，我們沒(méi)有老爺撐腰，又失卻話(huà)語(yǔ)權(quán)，我怕到時(shí)候旁人欺上門(mén)來(lái)，因此，要我們交出族長(zhǎng)的位子也是成的，只一樣，我們要分宗，另立一枝。”
“什么？”薛太太這話(huà)是真把那些個(gè)人嚇著了，幾乎全都站了起來(lái)：“分宗？胡鬧……”
“分宗?！毖锤呗暣蠼衅饋?lái)：“我們就是要分宗，從此之后，你們誰(shuí)當(dāng)族長(zhǎng)我們不管，我們家如何，也不會(huì)帶累你們?！?p> 四老爺目露寒光，緊盯著薛太太，見(jiàn)她雖然身子在微微發(fā)抖，可脊梁卻挺的極直的。
又想到薛宏即逝，薛蟠是個(gè)不成才的，將來(lái)也幫不了族里什么，另他胡鬧的勁頭，說(shuō)不得要帶累族中，便點(diǎn)了頭：“即如此，我應(yīng)下便是?！?p> 十爺薛室站起來(lái)道：“那便請(qǐng)嫂子早日將薛家的祭田還有公中之物交出來(lái)吧。”
“我們立了文書(shū)，我自將那些交出來(lái)?！毖μЯ艘а?，克制住心內(nèi)的懼怕，將寶釵交給她的話(huà)講了出來(lái)。
“好。”四老爺站了起來(lái)，令薛定寫(xiě)了文書(shū)，族中人并薛蟠都簽了字，又立令人送到官府備案。
一切做好之后，寶釵已經(jīng)將公中之物整理好了，又將祭田與族學(xué)等文書(shū)全部送上，四老爺叫過(guò)幾個(gè)族人看了半晌，發(fā)現(xiàn)薛太太并她的兒女并沒(méi)有昧下什么，薛宏管理族中產(chǎn)物這些年，收益增加了許多，如今祭田和公中之物比交給他的時(shí)候多了一倍不止，因此，四老爺滿(mǎn)意的點(diǎn)頭，對(duì)薛太太笑了笑：“雖說(shuō)你們心狠，立時(shí)要分宗，可我們卻不能無(wú)情無(wú)義，蟠兒和寶釵年紀(jì)還小，若是有什么難事，你只管找我，難幫的，我必不會(huì)推脫。”
薛太太心內(nèi)冷笑，只說(shuō)四老爺把事做絕了，卻還要把話(huà)說(shuō)的圓滿(mǎn)，真是一只老狐貍，話(huà)只說(shuō)的這般好聽(tīng)，要真求到他身上，說(shuō)不得他來(lái)個(gè)置之不理呢，可卻還是行了禮：“如此，多謝四叔了?！?p> 薛家族人得到了那么些個(gè)東西，自然個(gè)個(gè)志得意滿(mǎn)，心說(shuō)既然今日奪了族長(zhǎng)的位子，來(lái)日，便能將長(zhǎng)房的家長(zhǎng)搶來(lái)，一個(gè)個(gè)看薛蟠的目光都露著幾分貪意，看的寶釵都覺(jué)惡心。
雖然鬧僵了，可場(chǎng)面上還是要過(guò)得去的，薛蟠在薛太太的吩咐下，忍著怒意送那些薛氏族人出門(mén)，方走到門(mén)口處，便聽(tīng)得一陣馬蹄聲疾。
那么許多雙眼睛順著聲音看過(guò)去，便見(jiàn)一隊(duì)盔甲鮮亮的兵士護(hù)著一個(gè)年輕俊俏的公子哥騎著馬疾奔過(guò)來(lái)。
走到薛家門(mén)口時(shí)，中間的公子哥從馬上一躍而下，身姿瀟灑，形容優(yōu)雅。
他站定時(shí)笑了笑，大聲問(wèn)：“可是金陵薛宏家？”
“正是?！毖瓷锨?，看到熟人心中一喜，可想到被逼著交出去的族長(zhǎng)位置又是遺憾不已：“不知您是……”
“薛蟠聽(tīng)旨！”那少年自然便是陳煜，他從背后拿出一卷明黃絹綢來(lái)展開(kāi)大聲念了起來(lái)。
薛蟠趕緊跪倒在地上，薛家沒(méi)走的族人也都全嚇了一大跳，立時(shí)跪下。
就聽(tīng)得那少年朗聲道：“奉天承運(yùn)，天子召曰，今金陵薛宏之子薛蟠公忠體國(guó)……特恩封為廣安縣男，欽此！”