水幽寒正在猶豫要不要見(jiàn)王家奶奶，就聽(tīng)得院子里一個(gè)尖細(xì)的嗓音嬌滴滴地說(shuō)：“哎呦呦，可真是候爺府的奶奶，架子大的很。我這大老遠(yuǎn)的來(lái)了，竟讓我在門(mén)外等了這么半天，站的我的腳都酸了?！?p> 水幽寒心一沉，這個(gè)聲音她記得，不是那位蔡氏王家奶奶還能有誰(shuí)。
海伯已經(jīng)變了臉色，不等水幽寒說(shuō)話就迎了出去。
“阿東家的，不是讓你在門(mén)外等嗎，你怎么自己進(jìn)來(lái)了。上次的事，看在東叔的面子上，不與你計(jì)較，你也該收斂收斂。別的不說(shuō)，你也該想想阿東的臉面?！?p> “阿海大哥這話是怎么說(shuō)的。還提那些陳芝麻爛谷子的事情做什么，不是已經(jīng)罰了蘭兒這丫頭嗎？要是阿海大哥，或是屋里那位奶奶覺(jué)得不夠，我把蘭兒帶來(lái)了，要打要罰，都隨你們的便。我跟著我家老爺剛從京城里回來(lái)，侯府里有東西要我捎給水奶奶。海伯你這么攔著我，耽誤了府里的事情，你可擔(dān)待不起?！?p> 這兩人就在廳外說(shuō)話，廳內(nèi)自然聽(tīng)的分明?？磥?lái)這位王家奶奶是不得不見(jiàn)見(jiàn)了。水幽寒就向外面開(kāi)口說(shuō)道：“外面這是誰(shuí)？海伯還是請(qǐng)到屋里來(lái)說(shuō)話?！?p> 只聽(tīng)得外面得意地哼了一聲，一個(gè)小丫頭打起簾子，蔡氏已經(jīng)大大方方地走了進(jìn)來(lái)。身后跟著的正是蔡婆子，那個(gè)打簾子的小丫頭，正是蘭兒?？磥?lái)這是棒槌三人組的常規(guī)隊(duì)形。水幽寒上下打量這蔡氏，見(jiàn)她打扮的比上次更加珠光寶氣，尤其是頭上簪著朵紗堆的牡丹花，仿佛是京中侯府女眷的時(shí)興裝扮。
再看蔡婆子，似乎更加富態(tài)了些。一身的杏紅棉裙棉襖。頭上是明晃晃的金簪子。蘭兒還是一身青衣，頭上只有一只老式銀釵，不知道的只當(dāng)是個(gè)平常的丫鬟。
看這三人沒(méi)有拿棒槌，只有蔡婆子手里捧著一塊衣料，上面堆著兩個(gè)紙包，水幽寒噓了口氣。
春生媳婦已經(jīng)從座位上站起來(lái)，向水幽寒告辭。水幽寒想這王家的從京城回來(lái)，保不齊真有什么話捎給她，讓春生媳婦聽(tīng)到了多有不便，也就不再留客。春生媳婦走到蔡氏跟前屈膝行禮，問(wèn)了好。那蔡氏哼了一聲，沒(méi)有理會(huì)。春生媳婦自出了廳去不提。
屋里只剩下這沒(méi)拿棒槌的棒槌三人組，還有水幽寒主仆二人。小紅一臉的緊張，提著茶壺，護(hù)在水幽寒身前。忽然門(mén)簾又是一想，原來(lái)是海伯從廳外走了進(jìn)來(lái)，看來(lái)他也是不放心。
“王家奶奶請(qǐng)坐吧，大老遠(yuǎn)的，又勞你來(lái)看我，讓我怎么敢當(dāng)?！庇謱?duì)站在門(mén)口的海伯說(shuō)：“海伯也請(qǐng)坐下吃茶，大家自己人，不必講究虛禮?！焙２?tīng)了，猶豫了一會(huì)，還是說(shuō)道：“多謝奶奶，我就站在這廳外，奶奶有事，喊我一聲?！闭f(shuō)完就退了出去。蔡氏又是輕哼了一聲。
水幽寒見(jiàn)蘭兒垂手站在一旁，就對(duì)蔡氏笑了笑，“蘭兒跟著過(guò)來(lái)，也辛苦了，王家奶奶不如也讓她坐下來(lái)歇一歇。”
蔡氏掃了一眼水幽寒：“水奶奶別和她一個(gè)小丫頭客氣，她這一天除了吃穿，沒(méi)別的事操心，說(shuō)辛苦可是輪不到她?！闭f(shuō)著瞪了一眼蘭兒。
蘭兒瑟縮了一下。水幽寒也不好再說(shuō)什么，就吩咐小紅上茶，笑著說(shuō)道：“王家奶奶請(qǐng)喝茶，上次你走的急，連杯茶也沒(méi)顧得上喝。這次就請(qǐng)嘗嘗我這鄉(xiāng)下地方的粗茶?！?p> 王家奶奶接過(guò)茶盅，故意露出手腕上一對(duì)黃閃閃的赤金鐲子。水幽寒看這鐲子沉甸甸的，每只足有三兩重。她忖度著蔡氏的意思，只做未見(jiàn)，只低頭喝茶，只等蔡氏開(kāi)口。
蔡氏見(jiàn)水幽寒半天不來(lái)搭腔，只好抿了口茶，對(duì)水幽寒說(shuō)：“上次的事，奶奶可別見(jiàn)怪，是我受了家里賤婢的調(diào)唆。奶奶也是，來(lái)了這里，也不和我招呼一聲，到讓我失了禮數(shù)?！?p> 水幽寒呵呵笑了兩聲，只說(shuō)了句“過(guò)去的事情，也不必再提了?！?p> 蔡氏見(jiàn)水幽寒似乎嘴拙，不見(jiàn)一點(diǎn)爽快勁。就自家接著說(shuō)道：“這前些日子啊，我跟著我家老爺去了一趟京城，給侯府里送去些土產(chǎn)，也拜會(huì)拜會(huì)府里的各位爺和奶奶們。侯爺和夫人都拿我們當(dāng)鄉(xiāng)黨招待，少爺和奶奶們更是十分看顧我們。送了我好些個(gè)東西，奶奶你看，我頭上這朵絹花，還有我手上的這對(duì)鐲子，都是府上的大少奶奶送的。二少奶奶還送了我好些個(gè)衣服料子，都是咱們這少見(jiàn)的。這兩位奶奶，可真是天仙一樣的人物。和有些人必，還真是天上地下啊。”說(shuō)著還特意拿眼睛在水幽寒身上上下掃了一掃，意思很清楚。
老夫人的陪房，年底去府里交個(gè)帳，竟然還見(jiàn)了兩位少奶奶，還得了厚賞。這個(gè)大少奶奶一定是趙欣雅了。那么，侯府里現(xiàn)在是趙欣雅在管家？
“王家奶奶這樣的人物，即使在侯府里也是出挑的。您這一去，那府里面有些頭臉的還不都得要搶著要見(jiàn)見(jiàn)？”水幽寒裝出一臉的欽羨模樣。
“那是自然。老夫人還和我們嘮了半天的家常，又親自囑咐月娘把我們安排住在了府里。我在府里就住了那么兩天，就有大奶奶、二奶奶，連侯府的千金都請(qǐng)了我去說(shuō)話，送我的東西，回來(lái)足足拉了一馬車。姑娘和奶奶們還都讓我給你帶好！”
“我也想她們了，不知她們和你是怎樣說(shuō)的?”水幽寒很感性趣。這些人一定不會(huì)有什么好話，不過(guò)也不至于說(shuō)起那件事。
“大少奶奶，二少奶奶，還有三姑娘，都是好心的人。都惦記著你的病，還問(wèn)我你如今怎么樣了，是不是還病著，臉色好不好，胖了還是瘦了，日子過(guò)的怎么樣?！?p> “那王家奶奶是如何回的話？”
“我還能說(shuō)什么，你這可是輕易讓人來(lái)的嗎？”說(shuō)到這里，還斜了海伯一眼，“我又能知道什么，不過(guò)見(jiàn)過(guò)一面。就說(shuō)你一切都好，穿著土布衣衫，還自己下田種菜。奶奶們聽(tīng)了，都很高興?！?p> 一定是聽(tīng)說(shuō)自己穿粗布，下田干活，才那么高興的吧。這蔡氏，怎么不說(shuō)說(shuō)我咳血的事？看來(lái)自己裝病很失敗啊，要不然無(wú)論怎樣，她們也不敢再來(lái)見(jiàn)自己。水幽寒怨念地想。
“還有青姨娘特意找了我打聽(tīng)你，也要我給你帶好?！?p> “青姨娘，哪個(gè)青姨娘，是誰(shuí)的姨娘？”
“虧你還做過(guò)人家的主子，也怪不得在府里存身不住了。你的陪嫁丫頭給了哪個(gè)都不知道。青姨娘是二房的姨娘，穿著打扮，吃穿用度，比咱們這的縣太爺夫人都要強(qiáng)上許多?？上闶莻€(gè)背時(shí)的。青姨娘非常記掛你，這不，還讓我捎了些東西給你?！?p> 說(shuō)著讓蔡婆子把東西捧了上來(lái)，蔡氏摩挲著那匹布料說(shuō)：“這匹石青起花八團(tuán)倭緞，聽(tīng)說(shuō)還是老夫人賞下的，原本是宮里才有的東西。青姨娘可真舍得送給你。另外還有這兩包東西，我沒(méi)拆開(kāi)，也不知道是什么。都是送給你的?！?p> 水幽寒就讓小紅去接了東西過(guò)來(lái)，可蔡婆子竟拿著那布匹不撒手。
“這緞子是宮里的貴人們用的，市面上極是難買。就是我們奶奶也只得了少少的一塊，才夠做一件裙子，還想做見(jiàn)一樣的襖，就是買不到同樣的布料。水奶奶，你在這鄉(xiāng)下地方，用這個(gè)真是糟踐了?！?p> 這叫什么話，這兩個(gè)人說(shuō)話做事也太沒(méi)有體面了。水幽寒裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)蔡婆子說(shuō)了什么，只對(duì)小紅說(shuō)，“小紅，還不快把東西接過(guò)來(lái)，看蔡嬤嬤捧了這半天都累壞了。”
“唉呦，你這死丫頭，杵在這里，是誠(chéng)心要撞死我嗎？”原來(lái)是蔡氏突然轉(zhuǎn)身，她身后的蘭兒一時(shí)沒(méi)躲開(kāi)，被蔡氏撞著倒退了一步，蔡氏反而發(fā)作起來(lái)。
蘭兒垂下頭，退到一邊。蔡氏并不放過(guò)她，兩步過(guò)去，一手揪住了蘭兒的頭發(fā)，另一只手啪啪啪地扇了蘭兒幾耳光。
水幽寒哪里見(jiàn)過(guò)這些，趕忙站起來(lái)，連喊讓王家奶奶住手。王家奶奶不聽(tīng)，手上更加用力，還一邊嘲罵：“都是你這賤婢，沒(méi)安好心，上次就調(diào)唆我來(lái)這里找麻煩，好使老爺厭煩我，見(jiàn)沒(méi)得逞，現(xiàn)在又讓我在這里丟丑。都是因?yàn)槟?，水奶奶才?huì)心里怨恨我。”
水幽寒不解，這都是哪跟哪啊，自己就是表現(xiàn)的遲鈍點(diǎn)，一點(diǎn)怨都沒(méi)表露，更別提恨了。再轉(zhuǎn)頭看蔡婆子手里護(hù)著那匹衣料，似乎這蔡氏也很喜歡。
“王家奶奶快住手，過(guò)去的事情不用再提了，我沒(méi)放在心上。這次勞您來(lái)看我，我這里也沒(méi)什么東西入的了您的眼。這塊料子還不錯(cuò)，我就借花獻(xiàn)佛，給您拿回去做件衣衫也是好的。”
“哼，看在水奶奶的份上，今天就先放過(guò)你。還不快過(guò)去謝謝水奶奶?！辈淌暇谷徽娴耐Ａ耸帧Ｒ贿叺牟唐抛影涯莾蓚€(gè)紙包塞給還在發(fā)愣的小紅，自家抱緊了那匹緞子回了王家奶奶身邊。
蘭兒走上前來(lái)，向水幽寒屈膝施禮，“多謝奶奶不記恨蘭兒，還給蘭兒求情?！?p> 水幽寒看蘭兒的頭發(fā)都被抓散了，臉上也腫起一片，覺(jué)得十分可憐。剛才見(jiàn)她挨打竟然一點(diǎn)都不閃避，也不哭叫，想起她的身世，不由心里憐惜。就叫小紅帶她去旁邊的屋子里洗漱一下。
王家奶奶在一邊不愿意了，“都是她那背時(shí)的死娘老子慣下的，如今越發(fā)妖里妖氣起來(lái)。還會(huì)給我使絆子了。水奶奶你別讓她那付模樣給騙了，這丫頭，三天不打，就上房揭瓦了。我家老爺又不管事，只得我做個(gè)惡人管教管教她。反有那起子小人說(shuō)我不好，我可是為了她好?！?p> “王家奶奶說(shuō)的是，只是蘭兒這樣出去，被人看見(jiàn)了，知道的說(shuō)是她做錯(cuò)了事，可不知道的，還以為您待她不好。況且這也快過(guò)年了，總要大家都有幾分體面不是？”
水幽寒笑著讓王家奶奶再用些茶點(diǎn)。過(guò)了一會(huì)，王家奶奶就不耐煩了，對(duì)蔡婆子說(shuō)：“你去叫了那丫頭出來(lái)，咱們這就要走，哪有讓主子等她一個(gè)丫頭的理?！?p> 蔡婆子聞言剛要邁步，蘭兒和小紅從旁邊屋里走出來(lái)，頭發(fā)已經(jīng)重新梳過(guò)了。
蔡氏站起來(lái)，對(duì)水幽寒說(shuō)，“我這也出來(lái)一天了，家里還有事，好多親戚朋友都要來(lái)拜我。就不在這多耽擱了。”
水幽寒也跟著站起來(lái)，“那就不多留你了。請(qǐng)海伯幫我送客?！?p> 蔡氏帶了蔡婆子和蘭兒出門(mén)離開(kāi)。蘭兒臨出門(mén)，還回頭看了一眼水幽寒和小紅，眼神復(fù)雜，似乎有些羨慕，還有些不屑。
等人都走遠(yuǎn)了，水幽寒重又坐下，忽然想起蔡氏捎來(lái)的那兩個(gè)紙包。
“小紅，你把那紙包打開(kāi)來(lái)看看是什么？”
小紅依言上前把紙包打開(kāi)，驚叫了一聲。水幽寒一看，卻是烏黑的一團(tuán)，像是爛棉絮一樣的東西，趕緊捂住了口鼻。心里猶疑不定。
“再把另一包也打開(kāi)瞧瞧。小心點(diǎn)，別沾到手上?！?p> 那包似乎要稍好一些，看著能分辨出來(lái)有一團(tuán)是發(fā)了霉的碎銀耳，還有些，應(yīng)該是碎燕窩。
“小紅，快把這些都包起來(lái)，外面再拿東西裹嚴(yán)實(shí)了。你去找個(gè)僻靜的地方，挖個(gè)坑埋起來(lái)。千萬(wàn)埋的深一點(diǎn)，別讓貓兒狗兒給扒出來(lái)。還得離水源遠(yuǎn)一點(diǎn)?！彼暮樗榈貒诟馈?p> “還有，別拿手去碰里面的東西。埋好了，你回來(lái)把手要好好多洗洗。咱們的今天穿的衣服，也得換掉?！笨粗〖t拿了破草簾卷了那兩包東西朝外走，水幽寒又囑咐了兩句。小紅點(diǎn)頭記下了。
水幽寒心里嘀咕著回了內(nèi)宅，用皂角狠狠地洗了手，又覺(jué)得不放心，索性燒了水，全身上下連頭發(fā)都洗了一遍，又換了一套衣服。小紅這時(shí)也回來(lái)了，水幽寒就叫她也去洗了，這才去見(jiàn)奶娘和麒兒。奶娘正在縫小衣裳，麒兒在一邊睡的正香。
水幽寒對(duì)奶娘把今天的事說(shuō)了。提到彭娘子，兩人都唏噓一番，又說(shuō)到王家奶奶捎來(lái)的東西，兩人面色都凝重下來(lái)。
“這件事很是怪異，讓人想不通。奶娘，你覺(jué)得是怎么回事?！彼暮畣?wèn)奶娘。
“我也說(shuō)不清?？墒乔鄡耗茄绢^拿這爛東西來(lái)嘲諷姑娘？”
“只是嘲諷有什么打緊，我怕那東西不對(duì)頭，已經(jīng)叫小紅給埋起來(lái)了。”其實(shí)她是懷疑那東西帶了病菌，是拿了來(lái)害她的。
她已經(jīng)很韜光養(yǎng)晦，看蔡氏的樣子，也并不知道麒兒的事?，F(xiàn)在的她不過(guò)是下堂婦，只等著一張休書(shū)，就塵埃落定了。難道還有人對(duì)她不放心，不肯放過(guò)她一定要斬草除根？看來(lái)等歐陽(yáng)瑕疵過(guò)來(lái)，的讓他看看那兩包到底是什么東西，水幽寒臨睡前，心里這樣想到。
只是她無(wú)論如何也沒(méi)有想到，她等來(lái)的不是歐陽(yáng)振衣，而是一場(chǎng)滅頂?shù)臑?zāi)難。