第五十章－護(hù)送任務(wù)
清晨，徘徊在山谷間的晨霧尚未散去，除了大量的防御工事遺跡，肯薩斯城的西面周邊則更多的是被粗高柵欄牢牢圍起來(lái)的一塊塊農(nóng)場(chǎng)，那些漸漸變得金黃色的谷物，以及那些手持小型鐮刀、早早起來(lái)進(jìn)行收獲作業(yè)的農(nóng)夫身影也正提醒著旅行者眼下的時(shí)令。
毫無(wú)疑問(wèn)，這里的空氣比起人口密集的城區(qū)內(nèi)要多出一些宜人的東西。站在一處沿著石板路順延過(guò)來(lái)的丘陵上，阿蘭迪斯也不由得回過(guò)頭來(lái)－－城市那邊，肯薩斯那仿佛無(wú)休止喧嘩似乎還在他的耳邊回蕩……
在效果強(qiáng)悍的人型生物魅惑面前，那些生出上前阻止阿蘭迪斯想法的守衛(wèi)大都下意識(shí)地將后者當(dāng)成了一團(tuán)空氣－－否則術(shù)士現(xiàn)在正忙著應(yīng)付那些身穿鎖子甲的肯薩斯巡防隊(duì)員。
“可惜眼下時(shí)間緊迫啊~~~”
微微嘆了口氣，阿蘭迪斯也下意識(shí)地加快了腳步－－自己需要盡快趕往一個(gè)叫做庫(kù)拉什的貿(mào)易集市所在；在那兒，已經(jīng)成為自己暫時(shí)合作對(duì)象的暗翼傭兵團(tuán)所接下的的護(hù)送任務(wù)即將啟程……
一切還得從自己成為了暗翼傭兵團(tuán)的首席法師開(kāi)始說(shuō)起，在同希爾克與歐利索拉這兩位高層商量之后，三人決定整支隊(duì)伍以被雇傭者的身份前往雷森地域，這樣的話(huà)最起碼可以減輕一筆不小的伙食開(kāi)銷(xiāo)－－而且只要運(yùn)氣不是太差，從中獲得一些盈余也不是什么難事。
另一方面，阿蘭迪斯也提出希望前去參加肯薩斯的地下拍賣(mài)會(huì)－－說(shuō)直接一點(diǎn)則是在拍賣(mài)的同時(shí)留意有沒(méi)有渾水摸魚(yú)的機(jī)會(huì)。
遺憾的是，那批大部在不久前還同術(shù)士的火球打過(guò)一些交道的暗翼傭兵們并不是太認(rèn)可阿蘭迪斯這位“暗翼傭兵團(tuán)首席法師”的頭銜……
如此一來(lái)，沒(méi)有了這幫可以從各處向目標(biāo)射去致命弩箭的暗翼傭兵的支援，且在拍賣(mài)主辦方數(shù)位高階職業(yè)者坐鎮(zhèn)的形勢(shì)下，阿蘭迪斯也只得老老實(shí)實(shí)地在拍賣(mài)場(chǎng)當(dāng)了一回觀眾－－盡管術(shù)士在前往肯薩斯地區(qū)的路上沒(méi)少干過(guò)殺人越貨的事，但阿蘭迪斯物品欄中的近千枚金克雷在拍賣(mài)場(chǎng)上基本沒(méi)有太大的用處。
不過(guò)值得一提的是，從地下拍賣(mài)所出來(lái)，術(shù)士反倒在與之相鄰的黑市中將手中尚未完全售出的部分普通防具陸續(xù)換成了少量稀有等級(jí)的裝備。
因此，在將黑市中淘到的防具換上、并順手收拾了幾名不長(zhǎng)眼的蒙面強(qiáng)盜后，阿蘭迪斯也以最快的速度離開(kāi)了肯薩斯城。
騎上骷髏馬繼續(xù)上路，術(shù)士點(diǎn)開(kāi)了自己的地圖面板，開(kāi)始在肯薩斯的附近尋找起這個(gè)叫做“庫(kù)拉什集市”的所在。
隨手將出現(xiàn)在手中的傭兵日志翻開(kāi)，本次護(hù)送任務(wù)的對(duì)象－－蓋伊商團(tuán)，其類(lèi)似一個(gè)大寫(xiě)字母“G”的火漆印章表面正泛著一層淡淡地蠟質(zhì)光澤，而在商團(tuán)火漆印章的附近則分別附有傭兵工會(huì)和暗翼傭兵團(tuán)的印契。
將面前半透明的地圖面板放大，地圖中的克雷扎恩大陸除了濱臨西海岸的一部分內(nèi)茲伯伯爵領(lǐng)地可以操作外，其余的部分都只是一個(gè)粗略的輪廓。
太陽(yáng)的身影還在云層中若隱若現(xiàn)，一邊在暗哼著那個(gè)世界流行的歌，順著大道騎行了接近半個(gè)小時(shí)，阿蘭迪斯終于得到了發(fā)現(xiàn)庫(kù)拉什集市的提示；
“提示：你發(fā)現(xiàn)了肯薩斯－庫(kù)拉什集市，你獲得經(jīng)驗(yàn)值18點(diǎn)。”
將骷髏馬送回寵物空間休養(yǎng)，繼續(xù)沿著大路走了好幾分鐘，阿蘭迪斯才來(lái)到了距離庫(kù)拉什集市不遠(yuǎn)處的一處由農(nóng)莊改建成的私人倉(cāng)庫(kù)所在。
真是有錢(qián)的主?。?p> 望著周?chē)@些全部屬于蓋伊商會(huì)的倉(cāng)庫(kù)以及大量推著手推車(chē)忙碌的裝卸工人，術(shù)士也很快有了這樣的感嘆。
很快的，正以數(shù)個(gè)派別分開(kāi)坐在干草地上、早已到來(lái)這里參與護(hù)送任務(wù)的傭兵們，他們嘈雜的交談聲自然將阿蘭迪斯的注意力吸引過(guò)去。
“又是一個(gè)該死的懶鬼，磨磨蹭蹭地現(xiàn)在才過(guò)來(lái)……”
看見(jiàn)一位幾乎將全身隱藏在黑色斗篷中的傭兵朝這邊快速靠近，不少在此早已等候多時(shí)的傭兵自然心生不滿(mǎn)，不過(guò)對(duì)方身上隱隱發(fā)出的一股力量卻不由自主地堵上了這些人的嘴巴－－說(shuō)對(duì)方是法師吧，可人家的背上和腰上都是見(jiàn)血的家當(dāng)；要是說(shuō)他是個(gè)戰(zhàn)士吧，看這個(gè)家伙移動(dòng)時(shí)的步伐輕快……但如果是游俠地話(huà)，那對(duì)方背上的弓箭到哪去了……
遠(yuǎn)離所有古怪的家伙！傭兵們很快得出了結(jié)論。而阿蘭迪斯的面前也很快被讓出了一條通往簽到處的路來(lái)。
在那張擺放在露天的木桌前，一名蓋伊商會(huì)的所在地負(fù)責(zé)人和另一名書(shū)記員正負(fù)責(zé)為前來(lái)報(bào)到的傭兵簽到。
在此需要補(bǔ)充的是，護(hù)送任務(wù)是有人數(shù)限制的－－雖然前去接任務(wù)的傭兵數(shù)量并沒(méi)有限制，不過(guò)總不能讓一萬(wàn)個(gè)傭兵護(hù)送三輛馬車(chē)吧，在邪惡的傭兵工會(huì)干涉下，更加邪惡的傭兵管理?xiàng)l例和任務(wù)管理?xiàng)l例出現(xiàn)了！因此這也是簽到制度的由來(lái)，讓所有遲到的家伙早退去吧……
“……你的名字和傭兵日志。”
看了看阿蘭迪斯的這副不愿意和其他親近的裝扮，再用手里的羽毛筆在墨水瓶中沾了兩下，這位留著一撮漂亮金黃色小八字胡的書(shū)記員干脆將“傭兵”這個(gè)稱(chēng)呼也忽略掉了。
不過(guò)阿蘭迪斯并沒(méi)有在意這些，在收回自己的日志后，術(shù)士也伸出手在簽到處的登記簿上留下了自己的名字。
“好吧~暗翼傭兵團(tuán)的塞勒·西塞羅先生，記得隨時(shí)保管好你的傭兵日志！”
摸了摸傭兵日志封面出被砍出的幾條刀痕，八字胡書(shū)記員也不由得搖了搖頭，“不過(guò)你的簽名看上去還有一些安達(dá)斯特的羅斯維爾的風(fēng)范……”
將對(duì)方臉上一閃而過(guò)的疑惑神色看在眼里，書(shū)記員也笑著開(kāi)口解釋起來(lái)，“因?yàn)樽罱以诳此恍┦橙四Р柯湮幕难芯恐鳌抱歉！情原諒我一時(shí)想的太遠(yuǎn)了，你要知道在底比斯獸人王國(guó)沿海的那些大島上，據(jù)說(shuō)還有比獸人更加恐怖的生物……”
打量一下術(shù)士可謂是干癟癟的行囊，這位書(shū)記員的眼中也露出幾分不確定的神色，“……對(duì)了！塞勒先生，你沒(méi)有帶自己住的帳篷嗎？我們可不會(huì)向被雇傭方提供帳篷的！”
“謝謝您的提醒，不過(guò)我想我已經(jīng)有了準(zhǔn)備……”
對(duì)于這個(gè)多話(huà)家伙的問(wèn)題，阿蘭迪斯只得伸出了自己的手指晃了晃。
盡管想要立即同希爾克等人匯合，在躊躇片刻后，術(shù)士還是問(wèn)出了自己的問(wèn)題，“我們大概多久可以進(jìn)入王國(guó)直屬行??？”
“大概三周左右吧，一路上要依次經(jīng)過(guò)法雷姆丘陵、費(fèi)爾伍德森林……”
這名書(shū)記員剛剛開(kāi)口，卻不想他的肩頭卻被從后面走過(guò)來(lái)的管家一把按住，他長(zhǎng)著一雙枯糙有力的手，且指關(guān)節(jié)粗大，眼睛里還射出一股猛禽所特有的光芒。
與此同時(shí)，阿蘭迪斯感到對(duì)方的這股意志似乎想突破自己斗篷下面的陰影－－這名估計(jì)修煉了催眠術(shù)的普通人似乎想通過(guò)這種方式看清其兜帽下的面龐。
微微一哼，術(shù)士的精神力隨即自然地發(fā)動(dòng)了反擊，在毫不費(fèi)力的情況下，對(duì)方那股探查的意志當(dāng)下被瓦解掉。
“……很好，第八十九號(hào)報(bào)道者，你可以去那邊休息準(zhǔn)備一陣子－－直到我們出發(fā)前為止！”
伸出手在其太陽(yáng)穴的位置按了好一會(huì)，對(duì)方這才壓制住心中的不滿(mǎn)并開(kāi)口道。
打量了對(duì)方兩眼，術(shù)士的心中不禁生出了又上了賊船的感覺(jué)，“這個(gè)山寨模樣的家伙還是負(fù)責(zé)人~~~郁悶……這年頭連黃鼠狼都來(lái)幫雞孵蛋了……”
在傭兵隊(duì)伍中尋找希爾克等人的蹤影的同時(shí)，阿蘭迪斯也順便觀察了這些已經(jīng)來(lái)到倉(cāng)庫(kù)報(bào)到的傭兵：這其中似乎有著數(shù)個(gè)小型傭兵團(tuán)的勢(shì)力，且每一方人數(shù)都在伯仲之間……不過(guò)他們的數(shù)量同術(shù)士所在的暗翼傭兵團(tuán)相比至少要多出了一半。
剩下的則是一些裝備普通的單人傭兵，他們?nèi)齼蓛?，大多以好友的關(guān)系圍坐在一起談天說(shuō)地，時(shí)不時(shí)還有傭兵取出一塊磨刀石來(lái)打磨一下自己的武器。
在同希爾克等人匯合后，阿蘭迪斯也在暗地里點(diǎn)了點(diǎn)頭－－可以肯定的是這只拼湊起來(lái)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)必須選出一個(gè)首領(lǐng)來(lái)……當(dāng)然，由各傭兵團(tuán)利益妥協(xié)而成的安全顧問(wèn)小組也是一個(gè)更加現(xiàn)實(shí)的選擇。
“……蘇珊，給你介紹一下，這位就是我們暗翼傭兵團(tuán)的首席施法者－－塞勒法師……”
正當(dāng)術(shù)士小心地觀察著那些傭兵時(shí)，從身側(cè)響起的、希爾克那特有的中性聲音也令阿蘭迪斯很快將頭轉(zhuǎn)了過(guò)去。
隨著黑色斗篷下響起的清脆嗓音，對(duì)方也伸出了她的一只小手來(lái)，“很高興認(rèn)識(shí)你！尊敬的塞勒法師，我是蘇珊·索拉姆……在你來(lái)之前，希爾克還一直在說(shuō)你是一位強(qiáng)大的施法者呢！”
在聽(tīng)到對(duì)方的名字后，阿蘭迪斯內(nèi)心的疑惑也隨之消失了大半，“謝謝你的稱(chēng)贊……很高興認(rèn)識(shí)你！蘇珊小姐?！?p> 說(shuō)到這里，術(shù)士也不忘輕輕捏了捏手中柔若無(wú)骨的芊芊素手。
“呵呵~我們蘇珊可是一位能夠召喚圣光的牧師！阿蘭迪斯法師，雖然蘇珊還沒(méi)有進(jìn)階為中級(jí)牧師，但治療一些簡(jiǎn)單傷勢(shì)對(duì)于她來(lái)說(shuō)卻不是什么難事！”
隨著副團(tuán)長(zhǎng)歐利索拉·迪拉達(dá)的聲音響起，在女牧師臉上又生出一些紅暈的同時(shí)，附近的其他傭兵也沖著阿蘭迪斯等人投來(lái)了敵意的眼光－－一個(gè)法師也就罷了，一個(gè)人數(shù)不過(guò)二十的傭兵團(tuán)竟然還有牧師的存在！
和法師類(lèi)似，牧師的數(shù)量是相當(dāng)稀少的－－而且同西大陸那些通過(guò)信仰神明而獲得各種神術(shù)的牧師相比，克雷扎恩大陸的牧師職業(yè)者很多都是從法師的大范疇中脫離出來(lái)的－－通過(guò)對(duì)圣光而非神祗的信仰，牧師職業(yè)者可以令各種傷勢(shì)快速愈合，而中和毒素以及移除疾病對(duì)于牧師來(lái)說(shuō)也是常需要使用的法術(shù)之一……高級(jí)的牧師甚至可以令非自然死亡、且死亡時(shí)間較短的亡者返回這個(gè)世界。
當(dāng)然，牧師在輔助方面的強(qiáng)大是靠犧牲攻擊為代價(jià)換來(lái)的－－至少在晉升為高級(jí)牧師之前，牧師擁有的少量神圣魔法最多也能夠應(yīng)付少量骷髏而已。
“……歐利索拉這個(gè)白癡！”
在團(tuán)長(zhǎng)希爾克和首席法師阿蘭迪斯的視線鎖定下，這位意識(shí)到自己錯(cuò)誤的副團(tuán)長(zhǎng)也很快發(fā)出一兩聲干笑，并連忙轉(zhuǎn)過(guò)背和波羅·達(dá)拉斯等人胡亂地聊了起來(lái)
隨著時(shí)間的過(guò)去，彌漫在肯薩斯郊外的霧氣也漸漸消散，在阿蘭迪斯之后，又有八九名身體結(jié)實(shí)大個(gè)的傭兵陸續(xù)奔跑著前來(lái)報(bào)道，而傭兵們的數(shù)量也隨之達(dá)到了接近一百的大關(guān)－－看起來(lái)距離正式開(kāi)始任務(wù)的時(shí)間已經(jīng)屈指可數(shù)。
“怪不得說(shuō)他們的移動(dòng)速度這么慢，原來(lái)這幾個(gè)人都是用跑的……”
術(shù)士自然想了起來(lái)，游戲中人物可以無(wú)限地邁起自己的雙腿跑步前進(jìn)，可在現(xiàn)實(shí)中要連續(xù)跑上幾個(gè)小時(shí)，相信這可不是人人都可以做得到的事。
抬起頭來(lái)，傭兵人群中忽然產(chǎn)生的混亂吸引了術(shù)士的注意力。
轉(zhuǎn)過(guò)身去，阿蘭迪斯發(fā)現(xiàn)正有三名傭兵正從不同方向加快腳步向倉(cāng)庫(kù)區(qū)域的大門(mén)沖來(lái)，其中兩名看起來(lái)是一對(duì)搭檔的傭兵正取道阿蘭迪斯先前走過(guò)的小路；至于那名身材魁梧高大的傭兵，他竟然是從另一個(gè)農(nóng)莊的田地里直接穿過(guò)來(lái)的，在他身后的那些被經(jīng)過(guò)的作物完全可以用“一步一個(gè)腳印”來(lái)形容。
雖然個(gè)子小的兩名傭兵步伐較快，但對(duì)方巨大的步伐卻追平了這個(gè)差距。
很巧妙的，雙方幾乎是在同一時(shí)刻同時(shí)進(jìn)入了倉(cāng)庫(kù)的大門(mén)，打賭壓錢(qián)的聲音又一次傳入了阿蘭迪斯的耳中……這就是內(nèi)茲伯人，這樣一個(gè)克雷扎恩大陸沿海人類(lèi)民族的代表和縮影。
看見(jiàn)大個(gè)子漸漸超過(guò)了自己，一名傭兵拔出了自己的刀準(zhǔn)備往對(duì)方的屁股上放點(diǎn)血，卻沒(méi)想刀尖即將與大漢的屁股相接觸時(shí)，作為看客地眾傭兵臉上的笑容漸漸愣在了那里，大漢突然以嫻熟的手法接住刀并將武器的主人狠狠的扔了出去。
“我……我可什么都沒(méi)有干啊！”
發(fā)現(xiàn)自己前進(jìn)的道路已經(jīng)被一個(gè)高大的身影所擋住，剩下的這名傭兵所能做的只有停下腳步、善意地?cái)[了擺手，不過(guò)這個(gè)家伙也沒(méi)逃過(guò)被扔出去的命運(yùn)，所幸他落下的地方是松軟的干草地。
“第一百名傭兵……你不會(huì)寫(xiě)字？那就按個(gè)手印好了?！?p> 合上手里的記錄本，這位有著墨綠色瞳孔的負(fù)責(zé)人也開(kāi)口道，“好了，現(xiàn)在我宣布本次護(hù)送任務(wù)現(xiàn)在開(kāi)始！傭兵們，準(zhǔn)備跟隨車(chē)隊(duì)出發(fā)吧！”
將自己的視線在人群中掃過(guò)，對(duì)方很快轉(zhuǎn)過(guò)身朝倉(cāng)庫(kù)建筑間的陰影走去。
“嗚哇……嗚哇……”
很巧合地，不遠(yuǎn)處一只掠過(guò)的黑鳥(niǎo)所發(fā)出的聲音讓不少傭兵都感到心頭不爽，幾名傭兵還想張弓向這只烏鴉射擊，但身邊的同伴紛紛用手擋住了他們的動(dòng)作，“別射！這種鳥(niǎo)很常見(jiàn)，不必要放在心上……”
話(huà)雖是這樣說(shuō)，不過(guò)傭兵們自然心生出了警惕，少數(shù)人開(kāi)始后悔接下這個(gè)任務(wù)－－不過(guò)他們很快以相互之間的關(guān)系分開(kāi)站成了大大小小的許多群，除開(kāi)此次隊(duì)伍中幾個(gè)有著競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系地傭兵團(tuán)，術(shù)士還發(fā)現(xiàn)了一些新的東西：
那最后前來(lái)的七八位傭兵，他們正散開(kāi)站在這些零散傭兵的行列之中，阿蘭迪斯注意到他們的站位，這讓阿蘭迪斯想起了某些公審大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)地看守人員；雖然那些零散傭兵有著接近超過(guò)他們一半的人數(shù)，但如果這些人從背后突然發(fā)難地話(huà)，雙方人數(shù)方面的對(duì)比很有可能在一息之后變?yōu)閺氐最嵉惯^(guò)來(lái)。
留意了一下他們的模樣，阿蘭迪斯發(fā)現(xiàn)他們的眼神銳利，手臂上的肌肉發(fā)達(dá)，額頭間的太陽(yáng)穴也隱隱鼓出，明顯一副精銳單位的樣子。
除此以外，術(shù)士還回想起一個(gè)問(wèn)題，這幾個(gè)人是在五分鐘內(nèi)陸陸續(xù)續(xù)地前來(lái)的，如此一來(lái)，這些人的來(lái)歷和目標(biāo)就有些不言而喻了。
“……也不知道擊殺了這些家伙后會(huì)有多少的經(jīng)驗(yàn)值？雖然比不上死的憋屈的死靈法師或是之前的紅袍法師加利比奧，但多少應(yīng)該會(huì)超過(guò)那些個(gè)地卜師吧！”
隨著出現(xiàn)在嘴角的淡淡微笑，一團(tuán)出現(xiàn)在指尖、不斷膨脹收縮的暗影能量也隨著其主人的想法而躍躍欲試，不過(guò)阿蘭迪斯所作的這一切并沒(méi)有人看到。
術(shù)士越發(fā)對(duì)自己的黑色兜帽感到滿(mǎn)意，除了可以隱藏精靈的身份，兜帽下自己的表情也無(wú)需被其他人所探知。
在很短的時(shí)間內(nèi)，隊(duì)伍中幾個(gè)傭兵團(tuán)在一番交涉后也很快選出了負(fù)責(zé)本次任務(wù)的安全保障小組，該小組的組員分別由幾個(gè)傭兵團(tuán)的首領(lǐng)分別擔(dān)任。
既然有了領(lǐng)導(dǎo)者，傭兵們很快出發(fā)，加上負(fù)責(zé)駕馭馬車(chē)的人員，這只人數(shù)超過(guò)三百人的隊(duì)伍在大路上浩浩蕩蕩地展開(kāi)。
一百名傭兵被暫時(shí)分成了三組，兩組分別在隊(duì)伍之前和中間，跟在大隊(duì)后面的阿蘭迪斯一邊沿路張望著內(nèi)茲伯地區(qū)少有的山地風(fēng)景，順便開(kāi)始了術(shù)士的初次護(hù)送任務(wù)。
而在術(shù)士身后不遠(yuǎn)處，那名最后前來(lái)報(bào)道的光頭大漢也正背著自己的雙手巨斧大步前進(jìn)……