一眾考官員坐在大堂之中，都是笑瞇瞇地看著坐在小廣場(chǎng)正中的吳節(jié)。
吳節(jié)面前是一張不大的小方桌，上面擺著文房四寶，旁邊是一個(gè)燈架，上挑一盞燈籠，光線(xiàn)顯得有些幽暗。
現(xiàn)在不過(guò)是卯時(shí)，也就是后世北京時(shí)間四點(diǎn)整，天黑得厲害。有冷風(fēng)一陣陣吹來(lái)，讓他衣袖飄飄，看起來(lái)倍感有趣。
眾考官都無(wú)聲地笑著，只文同知是一個(gè)嚴(yán)肅之人，板著臉，不解地問(wèn)林知府：“大人，吳節(jié)自有考舍，又為何讓他在眾目睽睽之下答題？”
林知府撫須正色道：“前一陣子，吳節(jié)有抄襲的謠言傳出，雖然錦江夜宴之后，這個(gè)諑謠不攻自破?？上М?dāng)時(shí)只本官和不多的士子在場(chǎng)。以吳節(jié)的才學(xué)，過(guò)府試這關(guān)應(yīng)該不難。不過(guò)，府試不太正規(guī)，可謂我等一言而決的事情，只怕不能服眾。何不讓他就當(dāng)著全府考生的面作卷，再將卷子貼在考場(chǎng)大門(mén)，大家自然沒(méi)有任何話(huà)說(shuō)？”
眾考官都點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“如此甚好。”
文同知卻不以為然，心道：這個(gè)府尊本不是進(jìn)士出身，平日里在官場(chǎng)上與人交往，總覺(jué)得有些尷尬。上任以來(lái)，總喜歡弄些士林佳話(huà)什么的。今天卻搞出這么一出，真是……真是讓人無(wú)語(yǔ)。
這個(gè)念頭已經(jīng)有些誅心了，文大人本是謙謙君子，當(dāng)下也不多想，只得閉上了嘴巴。
卷子已經(jīng)發(fā)了下去，吳節(jié)一看，這卷子是比縣試時(shí)要正規(guī)許多，已經(jīng)達(dá)到了章試和秋闈的標(biāo)準(zhǔn)，看起來(lái)，林知府對(duì)這次考試相當(dāng)看重。
同秋闈時(shí)的卷子一樣，今科府試的卷子長(zhǎng)二十幾厘米，寬十五六厘米左右，一共三頁(yè)。
上面打了紅色暗格，每頁(yè)就行，每行二十五個(gè)字。古代寫(xiě)文章不需要打標(biāo)點(diǎn)，也就是說(shuō)，這篇文章一共九百來(lái)字，考生必須在這個(gè)篇幅里把需要寫(xiě)的內(nèi)容寫(xiě)完。
寫(xiě)作文這種事情，初學(xué)者因?yàn)殚喿x量不夠，或者學(xué)養(yǎng)淺薄，只覺(jué)得下筆艱澀，好象沒(méi)可寫(xiě)的東西。這個(gè)時(shí)候，先生一般都會(huì)要求學(xué)生每次作文必須達(dá)到一定字?jǐn)?shù)，即便是胡編亂造也要湊夠分量。
等到學(xué)生的閱歷足夠仿佛，學(xué)問(wèn)到家了，筆頭也磨得圓熟，提起筆來(lái)就是洋洋灑灑千言萬(wàn)語(yǔ)，像收也收不住，卻抓不到重點(diǎn)。
到這個(gè)時(shí)候，先生又會(huì)要求學(xué)生盡力將可有可無(wú)的字句刪除，將無(wú)關(guān)緊要的內(nèi)容劃掉，以便突出主題。因此，到這個(gè)時(shí)候，先生又會(huì)要求學(xué)生用最可能少的字表達(dá)最豐富的內(nèi)容。
如此，文章才算大成。
到了科舉考場(chǎng)上，一篇八股文分為破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八個(gè)部分。
這份卷子不過(guò)九百來(lái)字，也就是說(shuō)，沒(méi)個(gè)部分都只有區(qū)區(qū)幾十百余字的回旋余地，對(duì)考生對(duì)筆墨的控制能力要求極高。
對(duì)此，吳節(jié)倒沒(méi)有什么好擔(dān)心的，反正他最近背了不少范文，隨便拿一篇出來(lái)就足夠過(guò)關(guān)的?，F(xiàn)在只需要考慮一下，究竟那篇才能對(duì)了知府大人和一眾考官的胃口。
今科府試第一場(chǎng)是一篇八股文，題目是《其為氣也，至大至剛，以直養(yǎng)而無(wú)害，則塞于天地之間》，同真實(shí)歷史上一樣。
這一句出自《孟子》，意思是：這浩然之氣，最雄大最剛強(qiáng)，用正直去培養(yǎng)它，而且不去有所傷害，那它就會(huì)充塞在天與地之間。
也是孟子思想中最具代表性的句子，任何對(duì)國(guó)學(xué)有所涉獵之人都是耳熟能詳。
同樣，這個(gè)句子在古代也經(jīng)常作為八股文的題目。
就吳節(jié)手中的范文來(lái)看，至少有一百篇，從狀元范文到普通鄉(xiāng)試的卷子都有。
現(xiàn)在，他只需要選一篇合適的謄錄上去就可以了。
可著手頭的資源有限，名家名篇用一篇少一篇的原則。狀元范文和名家作文就算了，吳節(jié)本打算隨便弄一篇鄉(xiāng)試文章上去，可想了想，卻總覺(jué)得有些不妥。
至于什么地方不好，他也說(shuō)不上來(lái)。
提起水壺往硯臺(tái)里注了點(diǎn)水，吳節(jié)慢慢地磨起墨來(lái)。
剛開(kāi)始的時(shí)候，他心中還略微有些亂，磨起墨來(lái)也沒(méi)有章法?？呻S著墨錠一圈圈在硯臺(tái)里劃動(dòng)，心也漸漸地靜了下來(lái)。只覺(jué)得所有的心緒都順著這些奧妙的圓一點(diǎn)點(diǎn)被磨碎了，糅合在這天地之間。
一時(shí)間，再?zèng)]有半點(diǎn)煩亂，只霍霍之聲連綿而來(lái)，不可斷絕。
心也被徹底熨貼了，流暢了。
“怎么這么安靜?！眳枪?jié)本已沉浸在這特殊的氛圍之中，突然意識(shí)到這突如而來(lái)的靜謐，猛地抬頭四下看起，卻見(jiàn)周?chē)目忌嶂校械目忌紱](méi)有動(dòng)，而是呆呆地看著自己。好象正在等著他率先動(dòng)筆。
“敢不為天下先！”
一個(gè)聲音猛地在心中炸想，吳節(jié)差點(diǎn)跳了起來(lái)，立即明白自己究竟該寫(xiě)什么樣的文章了。
是的，八股文雖然在后世名聲極壞，被認(rèn)為是禁錮思想的第一殺手。甚至有人說(shuō)，這玩意兒一無(wú)思想，二無(wú)引人深思的地方，三，缺乏優(yōu)美的詞句。
可就吳節(jié)所看過(guò)的那些名家八股文章，卻文字嚴(yán)格，意境深邃。
八股文好手中的王眼明和張居正的作品，簡(jiǎn)直就是一件藝術(shù)精品。
正如《儒林外史》中所說(shuō)，八股文章若做的好，隨你做甚么東西，要詩(shī)就詩(shī)，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。若是八股文章欠講究，任你做出甚么來(lái)，都是野狐禪、邪魔外道。
文學(xué)作品，或者說(shuō)寫(xiě)文章都要符合藝術(shù)規(guī)律，而八股文因?yàn)橛袊?yán)格規(guī)矩，要求寫(xiě)作在這這個(gè)規(guī)矩中盡量顯示出自己的才華，這才是真本事。八股是考試文體，考的是文字駕馭水準(zhǔn)和邏輯能力。
說(shuō)穿了，就是炫才。
林知府剛才之所以搞出這么大動(dòng)靜，讓吳節(jié)在眾目睽睽下作文，想得就是要讓吳節(jié)盡力的炫耀才華。
“如此說(shuō)來(lái)，林知府是要讓我吳節(jié)做頭名案首?！眳枪?jié)心中一震：“若不抄一篇足以讓所有挑刺的人都啞口無(wú)言的文章出來(lái)，豈不要辜負(fù)了知府的期許？”
“才華，我吳節(jié)缺嗎？”
“好普通的文章我就不抄了，要抄就抄名篇。以絕對(duì)的勢(shì)力，一路壓服！”
吳節(jié)磨完墨，猛地站起身來(lái)，一口氣將身邊那盞燈籠吹熄滅。
然后提起筆，摸黑在紙上寫(xiě)了起來(lái)。
“天下之人莫不有氣。氣者，心之發(fā)而已?！?p> 這是破題。
一蹴而就。
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