“譽(yù)錦坊”頂層，各色布匹均被裁剪成手帕大小的樣品，按著顏色由淺至深依次排列，用絲線半懸在空中，微風(fēng)吹來(lái)便頗有眼花繚亂之感。
坐于左下手的蘇牧梨收回視線，淺嘗了嘗盞內(nèi)茶湯，靜候本店掌柜。
余掌柜，約摸著年過(guò)五十，蘇家老夫人的遠(yuǎn)方親戚，常年為老夫人辦事很受重用，因其善通賬目管理，早年便被撥來(lái)打點(diǎn)“譽(yù)錦坊”，至今已有十?dāng)?shù)余年。
“在下便是本店掌柜，單姓余，不知娘子有何指點(diǎn)？”緩步走來(lái)的男子雖是年歲偏高，不想?yún)s是如此知禮懂禮，蘇牧梨主仆也恭敬還禮。
“余掌柜，不知是否聽(tīng)過(guò)雙面刺繡？”蘇牧梨待都落了座便向其問(wèn)道。
雙面刺繡？
“早年倒是聽(tīng)聞玄武國(guó)有一神秘繡娘精通此技，不過(guò)乃是數(shù)十年前老朽道聽(tīng)途說(shuō)罷了，卻是至今未曾見(jiàn)過(guò)，不知，娘子所謂何意？”余掌柜抬手緩緩捋了捋胡須。
蘇牧梨?zhèn)壬韺?duì)塵素點(diǎn)了點(diǎn)頭，塵素婆婆便遞上手中絲帕，“還請(qǐng)余掌柜品評(píng)?！?p> 入手的便是被眼尖婦人盯上的那一款青蟬翼繁花墨梨絲帕，就是余掌柜這種經(jīng)營(yíng)各色布料數(shù)十載的行家，見(jiàn)到手中這塊絲帕仍是眼前一亮，輕柔細(xì)軟不說(shuō)，這朵朵繁花墨梨竟像是畫(huà)筆描繪而上的，細(xì)細(xì)觸摸很難感受到絲線刺繡帶來(lái)的凹凸不平的觸感，余掌柜一改方才的漫不經(jīng)心，雙眉緊蹙，小心地拖起手中絲帕，對(duì)著窗角陽(yáng)光再次細(xì)看，方才看出內(nèi)里細(xì)細(xì)密密的針腳線條，心內(nèi)暗嘆好高明的繡法！
方才想起剛剛談及的雙面刺繡，他便好奇地把帕子翻了過(guò)來(lái)，這一下他不由自主地驚嘆出聲，又不敢相信地再次翻過(guò)來(lái)仔細(xì)著對(duì)照花紋，不想這繁花墨梨的兩面紋路竟真是一摸一樣，真的是傳言中的雙面刺繡！他又沿著背面的花朵紋路細(xì)細(xì)觸摸，仍然是難以感受到繡線的存在，他疑惑地回身望了望一席素色青紗襦裙的娘子，又對(duì)著陽(yáng)光仔仔細(xì)細(xì)觀摩了半天。
“這個(gè)余掌柜也真是有意思，都看了老半天了，身子都快探出窗外了，難道還沒(méi)看個(gè)清楚明白？”半香眼瞧著余掌柜半斜傾出窗外的身子，輕笑出聲。
塵素婆婆輕皺了皺眉頭，并未阻止。
許是余掌柜聽(tīng)到一兩句，也許是他琢磨不透，折騰了這半天，他仍然是眉頭緊蹙地走了過(guò)來(lái)。
“不知娘子貴姓，老朽還有事請(qǐng)教！”他遞還絲帕，用衣袖擦了擦額角細(xì)汗。
“請(qǐng)教不敢，余掌柜問(wèn)晚輩便是?！碧K牧梨并未知名道姓。
“此帕想來(lái)是娘子所有，不知這雙面刺繡……？”
“此帕確是我所有，不過(guò)，其上刺繡卻是出自半香之手。”牧梨揚(yáng)手指了指身側(cè)丫頭。
“哦，便是出自這位年輕繡娘之手？”余掌柜更加不可置信。
“真的是我繡的，不過(guò)全都是娘子指點(diǎn)，我從前可是連花都繡不好的。”半香一五一十地道來(lái)。
“原來(lái)如此，原來(lái)如此！”余掌柜像是恍然大悟，想了想，又繞有興趣地追問(wèn)道：“不知娘子想與老朽談筆什么買(mǎi)賣(mài)？”
“正是這雙面繡！”蘇牧梨爽快回答。
塵素婆婆一聽(tīng)此言，雖面色如常，心內(nèi)卻很是詫異。
“不知這買(mǎi)賣(mài)如何來(lái)做呢？”余掌柜笑問(wèn)。
問(wèn)題的關(guān)鍵來(lái)了！
其實(shí)，這一買(mǎi)一賣(mài)不過(guò)就是一手交錢(qián)一手交貨，可這雙面繡的買(mǎi)賣(mài)卻是不好做的。雙面刺繡，本質(zhì)上來(lái)說(shuō)就是一種技藝，而雙面刺繡的布料才是成品，你說(shuō)是買(mǎi)娘子這一身祖?zhèn)鞯募妓嚹兀€是買(mǎi)其繡出的成品呢？
可問(wèn)題是，先不說(shuō)眼前這位陌生娘子是否舍得傾囊傳授祖上秘密技藝，單看其年紀(jì)輕輕，是否真的精通此道就有待探究了，就憑剛剛的繁花墨梨青蟬翼絲帕？
余掌柜習(xí)慣性地捋一捋胡須，微瞇著雙眼，一改方才的興致勃勃，漫不經(jīng)心地等候應(yīng)答。
“譽(yù)錦坊”的掌柜在生意場(chǎng)上摸爬滾打十?dāng)?shù)年，定是精于此道的，現(xiàn)如今卻反過(guò)來(lái)問(wèn)娘子，看來(lái)，他對(duì)這雙面刺繡仍是心內(nèi)懷疑。塵素婆婆看了看身側(cè)娘子仍是一副淺笑輕盈不動(dòng)聲色，不由得拽緊了手中的絲帕。
說(shuō)起來(lái)，她早年也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)“雙面刺繡”的事，那會(huì)子她還只是帝都王府三娘子的奶媽?zhuān)皇锹?tīng)府里頭夫人娘子們像說(shuō)一件奇聞趣事般念叨過(guò)，因那會(huì)子王家娘子，也就是蘇牧梨的生母曾多次打聽(tīng)求取此等奇物，便是至今映象深刻。
今早娘子給她看那手帕?xí)r，她也是驚訝萬(wàn)分，反反復(fù)復(fù)看了數(shù)遍，方才確認(rèn)真的是傳聞中的雙面繡，又聽(tīng)半香說(shuō)是她近日閑暇時(shí)拿那方面紗所繡，就更是疑惑不解。她跟在娘子身邊從其出身至今，從未見(jiàn)過(guò)她捏針穿線，更別提這勞什子縫補(bǔ)刺繡了，再說(shuō)半香平時(shí)縫縫補(bǔ)補(bǔ)倒是可以，可這雙面刺繡想必是聞所未聞的，現(xiàn)如今卻是變戲法似的掏出這么個(gè)神奇之物來(lái)，別說(shuō)是眼前這位精明的余掌柜了，就是她也是不敢相信的。
一早娘子只說(shuō)要帶著那帕子來(lái)“譽(yù)錦坊”做筆買(mǎi)賣(mài)，并未細(xì)來(lái)，一路上她就是心內(nèi)忐忑不安，現(xiàn)如今這局面可如何是好？
半香也很是不解，不過(guò)她倒不是為著娘子的處境尷尬著急，也不是為著這雙面繡的帕子好奇，那帕子千真萬(wàn)確是娘子教的她繡的，這一點(diǎn)她可以對(duì)任何人起誓，她雖也不知道娘子打哪學(xué)的這些，不過(guò)她沒(méi)有這些個(gè)剔透玲瓏心，便只老老實(shí)實(shí)按著娘子教的來(lái)做，此刻她倒是真的很想知道，這筆買(mǎi)賣(mài)怎么來(lái)做。
一大早，娘子就說(shuō)帶咱們?nèi)ベ嵐P大銀子，搞得她早上狼吞虎咽地僅僅喝了幾口銀耳桂圓粥，肚子剛才就唱起“空城計(jì)”了，只是為著閃閃發(fā)光的銀子，她一直強(qiáng)忍著沒(méi)說(shuō)，卻不想這會(huì)子說(shuō)到關(guān)鍵處竟沒(méi)人開(kāi)口了，你說(shuō)急不急！
可她們是真缺銀子，真的，一直都缺的！以前三人相依為命，雖然吃食穿衣不缺，可只要婆婆與她得了點(diǎn)銀子，就是四處為娘子尋醫(yī)問(wèn)藥，前天出將軍府時(shí)得了二十兩銀子，她還高興了好一陣，可那銀子還沒(méi)等她完全捂熱，就又流水似的沒(méi)了。春滿樓**麗嬌娘那兒倒是有一百兩的診金，不過(guò)狡猾的**卻說(shuō)等到她們走時(shí)再給，真是可氣！她雖不懂娘子與婆婆說(shuō)的這些個(gè)計(jì)劃，可她知道，她們現(xiàn)在身上是真沒(méi)錢(qián)了??！
“其實(shí)，譽(yù)錦坊布料一直是上上之品?！碧K牧梨又看了看隨風(fēng)舞動(dòng)的各色布料，“上至皇庭后宮，下至平民百姓都是對(duì)其可遇卻是不可輕易得的，想來(lái)雙面繡對(duì)譽(yù)錦坊而言，不過(guò)是錦上添花罷了?！?p> 此話一出，在場(chǎng)之人皆是一驚，唯有余掌柜輕點(diǎn)了點(diǎn)頭以示認(rèn)同，卻是對(duì)娘子接下來(lái)的言論更感興趣。
“不過(guò)，這錦上添花也是千金難求的?！碧K牧梨看了看一臉平靜的余掌柜，笑問(wèn)道，“您說(shuō)是不是？”
的確如此，雙面刺繡乃是失傳已久的技藝，這么多年來(lái)，不敢說(shuō)整個(gè)中土，至少整個(gè)大越國(guó)市面上那是真沒(méi)出現(xiàn)過(guò)一件的，千金難求此話一點(diǎn)都不為過(guò)！余掌柜又認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，此女子雖說(shuō)年紀(jì)輕輕，可話語(yǔ)言論倒是中肯，皆是如實(shí)道來(lái)。
“剛?cè)胭F店，大廳內(nèi)僅有數(shù)名顧客，相較于店外的人來(lái)人往，我倒覺(jué)著有些許冷清?！?p> 此話一出，在場(chǎng)的都是倒吸一口涼氣，娘子，你怎么跟我想到一塊去了？半香趕忙一把捂住嘴，生怕自己會(huì)連呼帶叫出來(lái)。
唯有余掌柜靜坐在旁，面不改色！
“細(xì)觀店內(nèi)，布匹擺放、陶瓷器皿無(wú)不是精心布置，下人仆婦亦是禮貌周到、得體自如，想來(lái)問(wèn)題不是出在這。”，她接著說(shuō)道。
如此直白的言論，就是平日里最沉得住氣的塵素婆婆也是面色焦急。
然而余掌柜卻并未因此生氣，“不知，問(wèn)題出自何處呢？”
不錯(cuò)，至今面色如常，不愧是“譽(yù)錦坊”的老掌柜！蘇牧梨心內(nèi)欽佩，接著說(shuō)道：“眾所周知，岑州譽(yù)錦坊乃是分店，名義上雖是將軍夫人的陪嫁，可剛聽(tīng)樓下婦人說(shuō)新制的云煙錦帝都也有，想來(lái)這布料貨匹是分店不分家的?！?p> “譽(yù)錦坊善于制造各類(lèi)上等布料，這自是不必細(xì)說(shuō)，可若是多年皆是同款同花色的料子，且仍是需要常人難以接受的大筆銀子來(lái)購(gòu)買(mǎi)，想來(lái)顧客源是日益減少了！”蘇牧梨無(wú)視著四周各色各樣的眼神，稍稍停下喝了口香茶。
聽(tīng)到如此關(guān)鍵之處，好好的怎么又停了下來(lái)！半香了最是沉不住氣，趕忙追問(wèn)道：“娘子，那該如何是好呢？”
她隨意地放下手中茶盞，一字一句道：“推陳出新！”
這下，一貫漫不經(jīng)心的余掌柜立馬挺直了腰板，目光燭燭地盯著蘇牧梨。
這些年來(lái)，外人許是不知，可余掌柜他卻是再清楚不過(guò)了。
岑州譽(yù)錦坊雖說(shuō)是將軍夫人的陪嫁，可因著當(dāng)今圣上的親賜墨寶，再加上長(zhǎng)風(fēng)將軍的威名以及老夫人的監(jiān)督管理，早年的買(mǎi)賣(mài)收益很是可觀，甚至一度超過(guò)帝都總店?？上Ш镁安婚L(zhǎng)，先是長(zhǎng)風(fēng)將軍及夫人慘死沙場(chǎng)，接著便是老夫人臥病垂危，鋪?zhàn)永锏南氯藗儽汩_(kāi)始個(gè)個(gè)人心不安，另外便真如此女子所言，數(shù)年來(lái)的布料反反復(fù)復(fù)就是這些個(gè)蘇緞、素紗、花羅、織成、綠綺、宋錦等，難得的青蟬翼、云煙錦這些便是好幾年才出這么幾匹?；ㄉ钍嵌嘁?jiàn)的便是繁花墨梨，當(dāng)然也有春日桃花、夏夜清荷、秋來(lái)雛菊、冬雪紅梅等，可是換來(lái)?yè)Q去卻總是這些老舊的花色，就是繡得再是逼真靈動(dòng)，挑剔的貴婦娘子也對(duì)此多有抱怨，況且譽(yù)錦坊的價(jià)位高，隨隨便便一匹布料就得花上好幾十兩銀子，一般商戶都是難以接受的，于是這買(mǎi)賣(mài)就更是難做了。
況且，的確如此女子所言，京都總店與他們分店不分家，雖然一應(yīng)布料皆由總店供應(yīng)，可自從將軍及夫人過(guò)世后，所有新出貨匹皆是先滿足了帝都總店的需求，才發(fā)貨到岑州，所以生意就更不能和帝都相比了。
這些年來(lái)，老夫人因著身子不適，便不再插手過(guò)問(wèn)店里的買(mǎi)賣(mài)，全是由著長(zhǎng)房老爺打理，大老爺勤勉那是沒(méi)得說(shuō)的，日日上鋪?zhàn)颖O(jiān)督，任何大小事宜皆是親力親為，然而商鋪的狀況卻并未因此好轉(zhuǎn)，近期交由長(zhǎng)房大少爺打理就更是不如之前了。
再遠(yuǎn)觀當(dāng)今市面上雖不乏刺繡手藝精湛者，對(duì)于此等雙面刺繡卻是從未見(jiàn)過(guò)，更別說(shuō)剛剛手帕上細(xì)密得仿若畫(huà)上去的刺繡手法，若真是以雙面繡來(lái)裝點(diǎn)布料，以此精湛技藝為譽(yù)錦坊錦上添花，岑州譽(yù)錦坊定可重振聲譽(yù)，扭轉(zhuǎn)乾坤！
余掌柜頓時(shí)滿面笑意，殷勤地與蘇牧梨攀談起來(lái)。
半個(gè)時(shí)辰后，他方才親自送這女子三人離開(kāi)了譽(yù)錦坊，又掏出袖口里的青蟬翼雙面繡絲帕，心里頭卻是又喜又憂，喜的是譽(yù)錦坊終于可以推陳出新重振旗鼓，憂的卻是那女子以這絲帕換走了三尺云煙錦，若是她出爾反爾，十日后未來(lái)上交雙面繡云煙錦該怎么辦？若是這雙面繡的青蟬翼絲帕難以變賣(mài)怎么辦？若是中途被大老爺發(fā)現(xiàn)了他擅自主張又該怎么辦？
“哎……”，他嘆了口氣，不知道剛剛的所做所為是否妥當(dāng)了。
多年后，年過(guò)花甲的余掌柜方才知曉，便是今日里他這小小的擅自主張給岑州譽(yù)錦坊帶來(lái)了日后難以想象的輝煌！當(dāng)然，這都是后話。
余掌柜正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身回廳，稍不留神，只見(jiàn)眼前身影一閃，不想他手里的絲帕卻已經(jīng)被搶走。
光天化日下竟有人明搶?zhuān)?p> 他氣急，正欲呼喊，卻見(jiàn)身前的陌生公子，面容清貴俊郎，一襲華服錦衣更顯得貴氣逼人，一看就不是尋常人家，余掌柜就要呼喊斥責(zé)的話又默默吞了回去。
“掌柜，這絲帕我要了！”男子手持青蟬翼雙面繡絲帕，斬釘截鐵地補(bǔ)充道:“無(wú)論價(jià)值幾何！”。
余掌柜……