“老爺，李澄安來(lái)了?！?p> “那個(gè)賣鹽的？”
杰平縣縣令王樸此刻正獨(dú)自一人在書房?jī)?nèi)磨墨，門外傳來(lái)下人的聲音，王樸放下手中的墨塊，洗了洗手開(kāi)始更換衣裳，同時(shí)讓手下的人備茶迎客。
——王府客廳——
“王縣令！”
見(jiàn)王樸從屋后走出來(lái)，坐在位置上的李澄安即刻放下手中的茶杯，站起身朝王樸作揖敬禮。
“李老爺客氣了，不知今日來(lái)府上可是有事？”
“既然王縣令如此言語(yǔ)，那李某就不做過(guò)多廢話了?！?p> 二人先是客套一番，相邀入座后，王樸的眼光移到了站在李澄安身旁的李淳鳳身上，開(kāi)口問(wèn)道：“還未請(qǐng)教，不知這位是？”
“在下李淳鳳，見(jiàn)過(guò)王縣令?！?p> “聽(tīng)口音，想必李公子不是西祈人吧。”
李澄安并沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，李淳鳳直接從椅子上站起身來(lái)回了王樸的話，而李淳鳳一開(kāi)口，王樸就斷定了李淳鳳不是西祈道人。
“王縣令好辨力，李某確實(shí)并非西祈人，在下來(lái)自洛陽(yáng)?！?p> “洛陽(yáng)啊，洛陽(yáng)是個(gè)好地方?！?p> 王樸輕聲嘀喃了幾句就重新將目光轉(zhuǎn)移到了李澄安身上，李澄安開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)明了此行的目的。
“李老爺，這杰平縣附近盜匪多這一事確實(shí)不假，但這出兵繳匪的事情可還輪不到我做主啊，要解決這附近的匪徒，可得由知府大人決定，然后上報(bào)朝廷，由戶部撥款，我們才……”
“王縣令，錢的事情李某可以解決，人的事情，李某也可以解決，只是此事需要還勞煩您給李某背書。”
王樸做半天推辭，李澄安直接從椅子上站起身來(lái)打斷了王樸，見(jiàn)李澄安對(duì)剿匪事業(yè)如此果斷，王樸突然愣在原地，不知如何開(kāi)口。
“不瞞您說(shuō)，李某的父母早已不在人世，一些親戚也斷了聯(lián)系，就剩下我那在嘉倉(cāng)縣做買賣的弟弟，前日收到來(lái)信，說(shuō)是要到杰平縣來(lái)，卻不料在途中遭了那匪徒的毒手啊！”
情到深處，李澄安愈說(shuō)愈激烈，涕流滿面地向后倒去，雙手重重地錘在了木椅扶手上。
“王縣令，王大人，李某今日特地拜訪貴府，不求您出錢，也不求您出人，只消得您為李某背書，李某定將那害了我弟弟一家的惡匪撥皮抽筋！”
話已至此，王樸也不好再做推辭，只能先為李澄安弟弟一家的不幸做遺憾，然后答應(yīng)了李澄安的請(qǐng)求。
待李澄安等人離去后，王府的一名下人湊過(guò)來(lái)問(wèn)道：“為何答應(yīng)這賣鹽的，那宕山附近的幾伙人可都是……”
“那賣鹽的都哭成這樣了，我要是還不答應(yīng)不僅顯得我無(wú)情，定還會(huì)惹得他人懷疑，你先過(guò)去給他們幾個(gè)報(bào)個(gè)信，多做準(zhǔn)備吧，反正無(wú)論誰(shuí)死誰(shuí)傷，都傷不著咱。”
王樸甩了甩手，旁邊的下人即刻從王府的暗門跑了出去，一路左拐右拐的，出了城門后又繞了好大一圈才上了宕山。
——宕山土匪窩——
“這倒也是蹊蹺，居然全都不見(jiàn)了。”
“能不留痕跡地解決掉人，還處理得這么完美，這人不簡(jiǎn)單，碰上硬茬了?！?p> 屋內(nèi)只點(diǎn)了幾盞油燈，只有些許陽(yáng)光從窗戶縫隙漏進(jìn)來(lái)，幾名兇神惡煞的大漢圍在一張破破爛爛的木桌旁談?wù)撝裁础?p> 就在幾人正苦思冥想之時(shí)，一人敲了敲房門，不等幾人做答應(yīng)邊徑直走了進(jìn)來(lái)。
“你來(lái)作甚？”
“今天老五府上來(lái)了一人，你們猜猜是誰(shuí)?！?p> “猜你個(gè)**，有話就說(shuō)，別瞎**賣關(guān)子！”
那來(lái)人正是王府的下人，他進(jìn)屋后先是給自己倒了一杯水解渴，而其余圍坐在木桌旁的人則是不耐煩地看著他。
“你們前幾日劫了一戶人家吧，還把人都給殺了。”
“不錯(cuò)，那一車東西可都不賴，夠兄弟們?yōu)t灑一陣子了。”
“不錯(cuò)……錯(cuò)大了，你們劫的那一車人，是杰平縣一戶鹽商的弟弟，那賣鹽的現(xiàn)在正招人來(lái)剿匪呢?！?p> “他一個(gè)賣鹽的還剿上匪了？縣令都還沒(méi)說(shuō)話呢，哪輪到他了?！?p> 左臉有刺青的人不屑地?fù)u了搖頭，隨即意識(shí)到不對(duì)，兩眼凝視著王府下人。
“別看我啊，又不是我答應(yīng)他的，那賣鹽的跑到老五家里，一把淚一把鼻涕的，老五要是不答應(yīng)他，反而顯得老五不對(duì)勁了。”
“*！那現(xiàn)在就是那賣鹽準(zhǔn)備來(lái)打咱們了？”
“你腦子裝的除了女人和錢還是有點(diǎn)東西的?！?p> 王府下人特地站起身來(lái)鼓了鼓掌，刺青男朝其吐了口痰。
“話我就帶到了，你們自己做好準(zhǔn)備吧?！?p> “老三你等等?！?p> 就在王府下人準(zhǔn)備離去時(shí)，刺青男叫住了他，看著刺青男沉重的面色，王府下人又看了看其他人，也同是一幅沉重面色的模樣。
“怎么，聽(tīng)說(shuō)有人要來(lái)你們還怕了？”
“那鹽商我們倒是不怕，問(wèn)題是……”
刺青男將車隊(duì)被劫現(xiàn)場(chǎng)的事情告訴王府下人后，王府下人的臉色也變得沉重起來(lái)。
“手法如此精妙，沒(méi)有將尸體都埋起來(lái)可能是其身邊沒(méi)有趁手的工具，或者他還有其他事情?！?p> “當(dāng)時(shí)那一車隊(duì)的人都死絕了，就剩下一個(gè)小女孩，看著她一個(gè)小孩，而且又往林子里面跑去，我們就沒(méi)有當(dāng)一回事，應(yīng)該是那小孩被人救了，然后解決了我們那幾個(gè)兄弟。”
“說(shuō)起來(lái)，那李澄安還帶了一個(gè)人一起到老五府上去，那人說(shuō)他來(lái)自洛陽(yáng)，而且看其氣息，絕非等閑之輩，會(huì)不會(huì)是……”
“查一下吧?！?p> 屋內(nèi)的幾人又討論了一會(huì)兒之后，王府下人看了看屋外的天色，站起身來(lái)說(shuō)道：“也不早了，再晚就關(guān)城門了，先回老五府上和他說(shuō)一下咱剛才講的那些吧?！?p> 王府下人出了山寨就一路徑直朝杰平縣走去了，走著走著突然察覺(jué)不對(duì)，腳步只是突然放慢，隨即又回復(fù)正常速度，而就在其剛走沒(méi)幾步后，王府下人驟然間猛地邁出步子，朝林子里面狂奔而去。
“跑這么快，要是摔倒了怎么辦？”
一個(gè)男人的聲音從其耳旁響起，未待王府下人轉(zhuǎn)過(guò)頭，其便兩眼一黑，昏睡過(guò)去。