洛塔斯冒險公會利貝拉分會，坐落在魯碧灣之上一座小小的人工島。白色的小樓翠綠的瓦，在這溫馨的冬季陽光里瑩瑩閃亮。幾棵大樹的枝頭，落了一層晶瑩的雪，無風(fēng)的上午，雪悄悄灑了下來，莫名其妙有些傷感的味道。
走在鋪得整整齊齊、打掃得干干凈凈的灰白石磚路上，杰克感覺有些好笑。好歹也是快21歲的人了，為什么還會陷入這種無聊的情緒中呢？他繞過分會的U字型小樓，遠(yuǎn)眺著魯碧灣兩岸——這座稱不上熟悉的城市，繁華的利貝拉，那繁華的背后究竟隱藏著什么？
他并不打算這就離開利貝拉，當(dāng)他聽說利貝拉的異常和“天啟之翼”組織有關(guān)，他就已經(jīng)決定要調(diào)查一下看看了。雖然……這會令他不太舒服——可能要插手貴族圈里的事，還是以那個人“朋友”的身份。
已經(jīng)過去五年了嗎？
這座分會建筑，也是后來才建成的吧，記得離開利貝拉的時候，連這座人工島都沒有吧。五年前的利貝拉是什么樣子，杰克記得并不是很清楚，因?yàn)槟莻€時候他正急著要找到他的老師，蘭斯·菲爾德。
“現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)吧，別再跟著我好嗎？”
忽然間想起當(dāng)時的畫面，當(dāng)時的自己，怎么就那么固執(zhí)？既然蘭斯說了，他早就想退出公會了，根本就不想當(dāng)冒險家，以前答應(yīng)的事，也不過是隨便說說而已，自己又何必在意那么多呢？
“當(dāng)時……蘭斯說他要退出洛塔斯冒險公會，大家都很震驚，我那時候，也是公會的成員。”娜娜莉坐在桌子旁邊，交叉著兩手手指，“雖然說蘭斯這個人一向很隨便，很少在某個地方多待一段時間，在公會里也沒有什么職務(wù)，但其實(shí)……我覺得我們公會很多年輕的冒險家，還是相當(dāng)依賴他的，不止是杰克?！?p> “那他干嘛還要退出公會？”貝莉卡皺起眉頭，不自覺地有些反感。
“因?yàn)橐聋惿妆菹隆！蹦饶壤虻难凵窈鲩W了一下，“這是我后來才知道的。那時候我只是覺得他很過分，居然為了一個貴族的頭銜拋棄我們公會。”
“也就是說……劍圣大人五年前才開始正式為女王陛下做事嗎？”艾瑞絲低著頭，有些不敢相信，“他確實(shí)很少說起自己的事情，我還以為——”
“蘭斯就是這種討厭的性格，一點(diǎn)都不坦誠，一點(diǎn)都不允許自己后悔，連道歉的話都說不出來。”娜娜莉向后一仰，靠在了椅背上，“當(dāng)時，公會里的幾個管理還和他吵了一架呢，真是……他們失望極了。不過，誰也不會有杰克失望吧?！?p> “因?yàn)椋瑒κゴ笕耸墙芸说睦蠋?？”艾瑞絲微微嘆了口氣，似乎明白了芭芭拉曾經(jīng)說的那句“對于杰克來說，那個人應(yīng)該不是一個好老師”的意思。
“不止是‘老師’。從西森亞克海峽會戰(zhàn)以來，杰克是和蘭斯走得最近的人。我想，杰克之所以能從失去父母的陰影中走出來，就是因?yàn)樘m斯……曾經(jīng)講給他的冒險故事?！蹦饶壤虻谋砬?，越來越難過，“蘭斯答應(yīng)他會帶他走遍整個大陸，讓他看到，那些從來不曾在他生命中出現(xiàn)過的美麗地方……”
“結(jié)果——”貝莉卡蠕動了一下嘴唇，心里瞬間空蕩蕩的，好像一下子缺少了一份重要的東西。
“結(jié)果是蘭斯背叛了自己的承諾呢……”娜娜莉苦笑起來，“如果我是杰克，一定也會很生氣吧?！?p> “可是這是沒辦法的事不是么？”艾瑞絲垂下眼瞼，看著自己的手指尖，“王國更需要劍圣大人，五年前的話，應(yīng)該就是艾斯特爾陛下去世的那段時間吧……”
“準(zhǔn)確地說是英格拉姆王公去世的時間，R518年11月?！蹦饶壤蛘f，艾瑞絲頓時恍然大悟，“嗯，我明白了……”
那一年，由于艾斯特爾陛下與英格拉姆王公相繼去世，伊麗莎白陛下，想必是承受了最沉重的打擊。而這時候最大的問題是，盡管艾斯特爾陛下晚年徹底清理了反對立伊麗莎白為王儲的查理斯派，并全力鞏固了三個王國的盟友關(guān)系，但是克萊斯特王國未必會就此死心。這個時候女王陛下最需要一個能震懾住克萊斯特王國的人，那就是蘭斯·菲爾德，在西森亞克海峽會戰(zhàn)立下赫赫戰(zhàn)功的暴風(fēng)劍圣。
“什么嘛？”貝莉卡的眉頭皺得更緊了，艾瑞絲明白什么了？這明明就是蘭斯做得不對嘛！
“什么沒辦法的事？女王陛下和蘭斯有什么關(guān)系？”
“貝莉卡！”艾瑞絲的聲音里突然有了些怒氣，“拜托你懂事一點(diǎn)！女王陛下很需要劍圣大人，這一點(diǎn)難道你還不明白嗎？”
“可是，可是……”貝莉卡忽然感到很委屈。艾瑞絲好像很快就理解了蘭斯的理由，她就不想想，杰克他應(yīng)該很重視那個身為冒險家的蘭斯老師吧——
“這真的沒辦法放在天平上比較，貝莉卡?！蹦饶壤虻恼Z氣有些沉重，“我能理解杰克，也能理解蘭斯。我想，如果蘭斯可以跟杰克好好談?wù)劊瑧?yīng)該不至于這樣……”
“他們沒有好好談?wù)剢?？”艾瑞絲看著娜娜莉，娜娜莉的嘴角略略抽搐了一下，笑得有些嘲諷的味道。
“他們的性格太像了，都是那種不懂得面對自己內(nèi)心的人。一個懶得解釋，一個不想聽解釋，做不到答應(yīng)別人的事，蘭斯估計(jì)連句對不起都沒說?！蹦饶壤蚵柫讼录纾拔也恢浪麄冋劻耸裁矗凑芸艘恢闭业嚼惱?，最后回來的時候，心情特別差，好像又回到了以前似的，我都快嚇?biāo)懒耍郧八敲唇^望的樣子，我真的不想再看到了?！?p> 貝莉卡放在桌子下面的兩只手，不由自主地攥緊了。
“那么，既然會長大人后來了解了劍圣大人的理由，為什么不去告訴杰克呢？”艾瑞絲也有些郁悶了，娜娜莉吐了口氣，“他給我這個機(jī)會了嗎？他根本不想聽到蘭斯的任何事情好不好？而且這件事之后，他就離開利貝拉了?！?p> “哦……對了?！卑鸾z抬起頭，“杰克為什么會去沃格？”
“他去沃格找一個矮人朋友?！蹦饶壤蛘f，“那個矮人以前住在凱普麗鐵錘城，是個很出色的鐵匠。”
“巴金斯？”貝莉卡忽然想起了什么，當(dāng)時那個粗魯?shù)陌怂f的話猛地浮現(xiàn)在她的腦海，“是蘭斯叫他去找巴金斯的么？”
“哎？”娜娜莉頓時驚訝起來，“你怎么知道？我記得當(dāng)時杰克都不知道呢，我只是轉(zhuǎn)告他巴金斯有事想讓他幫忙，如果他還記得那個矮人朋友，就去盡點(diǎn)當(dāng)朋友的義務(wù)——我覺得蘭斯應(yīng)該也不想讓杰克頹廢下去，想給他找點(diǎn)事做?！?p> “……我聽巴金斯說的?！必惱蚩ㄆ沉讼伦?，看樣子，巴金斯不是個保密的料啊。
“所以他就待在沃格分會了啊——”艾瑞絲似乎想明白了，娜娜莉愣了一下，搖了搖頭。
“沒有，他失蹤了很久?！蹦饶壤蜚皭澋赝旎ò?，“芭芭拉去沃格的時候，他還沒在那里。雖然這句話要是被杰克聽到了他一定會生氣——不過他真的很像蘭斯，不太喜歡待在同一個地方，所以我很奇怪啊，是什么事讓杰克這一年多幾乎都留在沃格地區(qū)？”
貝莉卡和艾瑞絲立刻坐起身，驚訝地對視了一眼。是啊，好像從那個秋天，貝莉卡和艾瑞絲來到沃格分會的時候，杰克就沒有離開過太久的時間。
“我明白了，因?yàn)橐疹欉@個小孩子?！卑鸾z示意貝莉卡的方向，“貝莉卡是杰克的妹妹，他肯定不放心……咦？”
說到這里，艾瑞絲忽然感到有些不對勁，貝莉卡狠狠地瞪了她一眼，“誰說我是小孩子！你才是小孩子呢！還有，我才不是杰克的妹妹！”
“呵呵，這個問題我也覺得很好奇呢?！蹦饶壤蜓杆偈掌鹆四樕系膫校Σ[瞇地湊近過來，“貝莉卡和杰克到底是什么關(guān)系呢？怎么會跟杰克一個姓？”
“因?yàn)槲以缇筒挥浀梦倚帐裁戳税?！”貝莉卡氣呼呼地撅起嘴巴，“我才不要讓杰克?dāng)我哥哥呢，他根本就不像哥哥嘛！”
“那你說杰克是你什么人？”娜娜莉嘴角上掛起一抹壞笑，艾瑞絲和薇妮也齊刷刷看向貝莉卡。
“他是叔叔！”貝莉卡說，只是不知道為什么有點(diǎn)心虛。
“??？”娜娜莉擺出很納悶的樣子，“杰克有那么老嗎？記得芭芭拉說過，你今年二月應(yīng)該就到13歲了吧……杰克只比你大了不到八歲啊?！?p> “反正，反正就是叔叔嘛?！必惱蚩ù瓜履X袋，“以前老女人說過，隨便和小女孩搭訕的叔叔都是怪叔叔……”
“也就是說杰克那家伙對你做了什么‘怪叔叔’的事情？”娜娜莉摸了摸下巴，用打趣的口吻說。艾瑞絲臉色一紅，腦袋差點(diǎn)磕在桌子上，“你，你不要胡說……”
“老女人是誰？”娜娜莉稍微認(rèn)真起來，目光來來回回地打量著貝莉卡。貝莉卡一怔，忽然發(fā)覺自己好像說錯話了。