第二十八章 示弱
徐心然一番聲淚俱下的哀求，使屋里站著的下人們都不覺(jué)動(dòng)容，徐掌柜的眼睛也濕潤(rùn)了，畢竟，他也懷念自己的母親，而大女兒正好和他的感情是一樣的，這叫他不知不覺(jué)又減掉了幾分對(duì)大女兒的嫌惡，平添了幾分親近。
蘇氏神色惶然地看著沉浸在對(duì)亡母思念之中的丈夫，不覺(jué)手腳冰涼。她上哪兒去找婆母的那些遺物呢？以前丈夫并沒(méi)有在意過(guò)這些東西，和家里其他的物品一樣，都放心地交給了自己保管，從來(lái)也不過(guò)問(wèn)。可今天，若是丈夫較起真兒來(lái)，自己可怎么解釋得清楚？變賣(mài)其他的東西，丈夫一定會(huì)體諒自己，因?yàn)楦Ｊ⑾樯獠恍辛?，這大家都知道，為了一大家子的生計(jì)，變賣(mài)一些東西，也情有可原。但是蘇氏更加清楚丈夫?qū)τ谄拍傅母星椋埠芮宄?，若是丈夫知道自己居然變賣(mài)婆母的遺物，那會(huì)怎樣的氣憤。
徐掌柜自然是不知道蘇氏怎樣處理了母親的遺物，畢竟蘇氏是他最信任的人，他覺(jué)得，蘇氏不過(guò)就是將那些東西收藏起來(lái)罷了，并沒(méi)有想到蘇氏會(huì)有那個(gè)膽子去變賣(mài)。于是，他和顏悅色地對(duì)蘇氏說(shuō)：“若蘭，心然是她祖母一手帶大的，祖孫兩個(gè)的感情，自然非同一般，而且心然如今也有了寬敞的住處，可以自己保管那些東西，你就給她吧，她已經(jīng)十六歲了，總不能仍舊事事都依賴(lài)你。”
蘇氏已經(jīng)由憤怒徹底變成了恐慌，再也顧不得日后怎樣報(bào)復(fù)徐心然，只想著怎樣將眼前抵擋過(guò)去。
思慮半晌，蘇氏忽然“撲通”一聲跪在地上，一邊磕頭一邊哭著說(shuō)：“請(qǐng)老爺責(zé)罰我，是我不好，都是我不好……”
這個(gè)突然的舉動(dòng)令在場(chǎng)的人都驚愕不已。
徐掌柜更是納悶兒，不明白蘇氏為什么哭得這樣凄慘，而且看見(jiàn)蘇氏不停地磕頭，只管說(shuō)“我錯(cuò)了，我錯(cuò)了”，額頭扣在硬邦邦的青磚地上，那聲音著實(shí)叫他心痛?？伤恢谰烤拱l(fā)生了什么事，只得走上前去扶她起來(lái)：“若蘭，若蘭，你這是怎么了？出了什么事了？為什么要我責(zé)罰你？好啦好啦，不要再磕頭了，你看看，額頭都磕出血來(lái)了……”
徐心然心中長(zhǎng)嘆：果然姜還是老的辣呀。接下來(lái)，蘇氏一定會(huì)哭訴自己有天大的難處，以至于不得不變賣(mài)了婆母的遺物來(lái)維持家中生計(jì)。
可是，徐心然顯然還是低估了自己這位庶母。
只見(jiàn)蘇氏已經(jīng)被徐掌柜拼命扶了起來(lái)——因?yàn)樘K氏一再堅(jiān)持，若是徐掌柜不肯原諒她，她就永遠(yuǎn)跪在這里——并且半抱在懷中。這個(gè)時(shí)候，下人們都很知趣兒地悄悄退出去了，因?yàn)榘凑兆鱿氯说慕?jīng)驗(yàn)，接下來(lái)當(dāng)家主母就要說(shuō)出來(lái)一些秘密，而主人家里的秘密，自然不該被下人知道。
蘇氏將頭伏在徐掌柜的胸口，抽抽噎噎地說(shuō)：“老爺，都是我不好，我只是不想讓老爺白天為了生意奔波忙碌，好容易回家松口氣還要被這些瑣事煩心，所以才擅做主張，隱瞞了這件事情?！?p> 徐掌柜依舊一頭霧水，不過(guò)也猜到了七八分，母親的遺物，也許已經(jīng)不在了。于是追問(wèn)道：“到底出了什么事？你快說(shuō)呀！若是你做的有道理，我絕對(duì)不會(huì)怪你的?！?p> 徐心然聽(tīng)見(jiàn)父親對(duì)蘇氏的保證，這幾天好容易涌上心頭的一絲對(duì)父女之情的留戀又消失無(wú)蹤了，看來(lái)，在父親的心目中，依舊是蘇氏最重要。原本自己打算借著祖母的名義給蘇氏一個(gè)下馬威，可現(xiàn)在看來(lái)，人家蘇氏也不是笨蛋一個(gè)，不僅很快就想到了應(yīng)對(duì)之策，而且也盡量示弱，先爭(zhēng)取同情。看看這哭得梨花帶雨、楚楚可憐的模樣兒，比自己剛才的表演可是自然多了，效果也好多了。
蘇氏終于停止了抽噎，畏怯地看著徐掌柜，說(shuō)：“老爺，今年夏天，我爹忽然得了急癥，大夫說(shuō)，需要每天吃二錢(qián)人參，方能保得性命無(wú)虞?？晌夷锛业那闆r，老爺是知道的，哪里能吃得起每天二錢(qián)人參？就算是黨參紅參也是吃不起的。老爺那陣子又忙，整天早出晚歸的，我有心告訴老爺，又怕老爺分心，影響了做生意，而且老爺那段時(shí)間身子也不大好，我就想著，最好是自己能把這事兒辦妥了，別給老爺添麻煩?？墒羌依锏拈_(kāi)支已經(jīng)使縮減了，我又沒(méi)有旁的生出銀子來(lái)的辦法，只得將老夫人的幾件東西拿去換了銀子，給我爹續(xù)命……也是我這做女兒的不孝，只顧著忙自己家里的事情，一年到頭，卻看望不了爹娘幾次，我娘和我的弟弟們還瞞著我，不叫我知道，怕我分心。等我知道的時(shí)候，我爹已經(jīng)病的很?chē)?yán)重了。若是我早點(diǎn)兒知道，資助一些藥費(fèi)，我爹的病，也不至于延誤至此……”
徐掌柜吃驚地問(wèn)道：“岳父大人病了？怎么都沒(méi)人告訴我？”
徐掌柜正牌的岳父應(yīng)該徐心然的外祖父宋老太爺，可由于徐心然的生母宋氏難產(chǎn)而亡，翁婿兩個(gè)的關(guān)系迅速破裂，宋老太爺還抽走了放在福盛祥的股金，以至于兩家已經(jīng)老死不相往來(lái)。所以，徐掌柜心里根本沒(méi)有宋老太爺這個(gè)岳父，而是將小妾的父親當(dāng)做了泰山老大人，逢年過(guò)節(jié)，總是要備上禮物去看望的，只是今年過(guò)年去看過(guò)蘇掌柜一次之后，就只顧焦頭爛額應(yīng)付生意，所以對(duì)于蘇家的情況，真的不甚了解。而且大齊國(guó)對(duì)于嫡庶的分別是很看重的，也沒(méi)有人要求一個(gè)男子將小妾的父親當(dāng)做正經(jīng)八百的岳父去孝敬。
蘇氏一看丈夫上當(dāng)，心中暗喜，卻又告訴自己，回頭一定要以最快的速度告訴父母和兩個(gè)弟弟，幫自己把這個(gè)謊圓過(guò)去，千萬(wàn)不可露餡兒。對(duì)了，還有自己的兩個(gè)女兒，尤其是慧玥，就知道吃，萬(wàn)一哪天說(shuō)漏了嘴，自己可就死無(wú)葬身之地了。
好在蘇氏的兩個(gè)女兒這會(huì)兒都挺機(jī)靈，雖然明知道外祖父并沒(méi)有生病，也更加沒(méi)有需要每天吃二錢(qián)人參，可聽(tīng)見(jiàn)母親說(shuō)得如此傷心，也不約而同保持著沉默。
蘇氏期期艾艾地說(shuō)：“是我不叫他們說(shuō)的。老爺那么忙，每天天不亮就出門(mén)去做生意，天黑了才能回家里來(lái)，我哪里忍心用這些小事來(lái)打擾你？”
“這是小事嗎？”徐掌柜不滿(mǎn)地看著她，“這是人命關(guān)天啊！岳父都病得這樣嚴(yán)重了，你居然還瞞著我，我都沒(méi)有去看望他老人家，這太失禮了?！?p> 蘇氏忙說(shuō)：“可是女子出嫁從夫，一切應(yīng)以夫家為重，不能總是往娘家跑，再說(shuō)了，我還有兩個(gè)弟弟和弟媳婦兒呢，有他們?cè)诖睬八藕?，況且現(xiàn)在我爹現(xiàn)在已經(jīng)好多了，老爺就不必為此憂(yōu)心了?！?p> 徐掌柜有一天：“那怎么行？岳父生病，又不在遠(yuǎn)的地方，作為女婿，我連看望都沒(méi)有去看望一下，這太不應(yīng)該了。要不這樣吧，等會(huì)讓我晚點(diǎn)兒去店里，先和你去看看岳父。心然——”
“爹，有什么吩咐？”徐心然平靜地答應(yīng)了一聲。
“你先去店里照應(yīng)著，我去看看蘇掌柜?；坨郢h，你們也別在這兒傻站著了，趕緊去換衣裳，隨我一起去你們外祖家。”
徐慧瑛和徐慧玥面面相覷，然后同時(shí)看向了自己的母親。因?yàn)橥庾婕业那闆r，她們?cè)偾宄贿^(guò)，外祖父根本沒(méi)有生病，反而是臉色紅潤(rùn)腰板兒挺直，整天吃飽了沒(méi)事兒做，就提著一個(gè)鳥(niǎo)籠子，在街上閑逛。好在蘇家餅鋪在京城最南邊，而徐家和福盛祥的店鋪都在城中偏北的地方，徐掌柜和蘇掌柜都有著自己固定的活動(dòng)范圍和路線(xiàn)，所以沒(méi)有碰面，否則，蘇氏這番話(huà)早就穿幫了。
徐心然默默地轉(zhuǎn)身走了，她知道，父親和蘇氏畢竟也有十幾年的感情，不是僅憑一件兩件事情就能夠抹殺。其實(shí)，如果蘇氏不是背地里損了夫家貼補(bǔ)娘家，不是苛待了她三年，不是在家中為難之際還只算計(jì)著她們母女三人的利益，徐心然也許不會(huì)提到祖母的遺物。可是，死過(guò)一次的她，不再糊涂，已經(jīng)看出來(lái)這蘇氏絕非善與之輩，說(shuō)不定有一天徐家真的散了，她就是那第一個(gè)趁火打劫的人。
所以，徐心然不能放過(guò)她，也絕不能對(duì)她有一絲一毫的仁慈，否則，自己的下場(chǎng)，也許比上一世更加悲慘。
不過(guò)，要公開(kāi)對(duì)付蘇氏，現(xiàn)在還不是時(shí)候。
徐心然一邊往外走，一邊用眼角余光觀察著父親，發(fā)現(xiàn)父親已經(jīng)徹底原諒了蘇氏背著他私自變賣(mài)祖母的遺物，注意力已經(jīng)全部被“岳父大人”生病的消息給吸引了。
徐心然故意走得很慢，因?yàn)樗芟胫?，蘇氏會(huì)用什么方法來(lái)阻止父親不要去看望“岳父”。
果然。蘇氏是有辦法的：“老爺，我爹的病已經(jīng)好多了，家里生意又這么忙，我看你就不用去了。而且因?yàn)槲业≈?，家里頭也沒(méi)人張羅，亂七八糟的，免得叫你看了心煩?！?p> “你又說(shuō)笑了。”徐掌柜自然認(rèn)為蘇氏是在客氣，是在替自己著想，不讓自己太勞累，要知道，從徐家到蘇家，就是乘坐馬車(chē)，也需要一個(gè)半時(shí)辰呢，而且還是單程，“你剛才說(shuō)不是有你兩個(gè)弟媳在家里照應(yīng)著嗎？雖說(shuō)他們已經(jīng)分了家各自單過(guò)，可家里老人生病，他們做晚輩的總不至于什么都不管吧?！?p> “可是……可是……”蘇氏似乎是詞窮了，臉上冷汗直流。忽然，看見(jiàn)了還站在門(mén)口磨磨蹭蹭沒(méi)走的徐心然，仿佛好容易撈到了一根救命稻草，急忙說(shuō)，“老爺，大小姐要去店鋪，肯定需要一輛馬車(chē)，那么剩下的那輛馬車(chē)，也只能坐三個(gè)人，不如我?guī)е坨郢h去就行了，您還是和大小姐去店鋪吧。其實(shí)，我爹這一向已經(jīng)好多了。”