合理的解釋,就是精靈在追擊德魯伊后,沒有選擇立刻跟上他們,而是又潛回黑龍赫邁斯的洞窟偷取了輝煌之戰(zhàn)弓。
這把戰(zhàn)弓是如此之重要,以至于綠風可以暫時先不顧傭兵團其他成員的安危,并且冒著承受赫邁斯的可怕報復(fù),也要拿到手。
自古以來,偷取巨龍寶藏的人必將付出高昂的代價。因為所有的巨龍都會在它的有生之年,孜孜不倦地追殺敢偷盜它們寶藏的人。哪怕只是拿走了一個硬幣,巨龍們都不會放過那個盜賊。
而這其中,尤以位列四大兇龍之三的銀龍戈爾德最為典型。
銀龍戈爾德在兇龍中未必是最兇惡的一條,但它卻是最有名的。因為它還有另一個非常響亮的名頭,叫做“金幣上的巨龍”。龍考派的學者們一直宣稱,戈爾德可能是有史以來最富有的巨龍,它擁有的財富超過大陸上任何一個王室。
戈爾德之所以被稱為“金幣上的巨龍”,有兩層意思。第一層意思來自于戈爾德金幣。直到今天,大陸西部地區(qū)仍然流通著一種金幣。因為金幣正反兩面,都鑄有戈爾德的巨龍圖案而得名。
“戈爾德會追殺得到戈爾德金幣的人”,這是在西部地區(qū)廣為流傳的一句諺語,所謂“戈爾德之報復(fù)”。但是這句話真正的含義,是用來諷刺那些說的到做不到的人。因為有關(guān)戈爾德的傳說,在西部地區(qū)已經(jīng)流傳了上千年,只是銀龍的兇名嚇不倒任何人。戈爾德的追殺千年以來,遲遲未到。
不過那些龍考派的學者們,可不會真的那么想。銀龍戈爾德在龍考派的歷史研究中,占有非常重要的位置。
相傳,銀龍戈爾德居住在比西邊湖區(qū)更遠的無垠荒漠中,那里有一個名為“塔爾”的山谷。那個山谷方圓數(shù)公里,完全被金幣所覆蓋,而戈爾德就趴在那些金幣上,守著它的財寶沉睡。這便是“金幣上的巨龍”的第二個由來。
其實,如果戈爾德僅僅是條富有的巨龍,并不足以讓它聞名遐邇。銀龍起初能被記錄進人類的史冊,并非是因為其兇殘。
真正的原因,是銀龍戈爾德是巨龍中,少有的與人類進行過交流活動的巨龍。由于“巨龍的謝幕”戰(zhàn)爭,龍族和人類的關(guān)系一直相當糟糕。即使兩族簽訂了“黃昏之協(xié)約”后,實際關(guān)系依舊不佳。所以人類和巨龍之間幾乎沒有直接交流,唯獨銀龍是例外。
銀龍在龍族中,是非常特立獨行的一種巨龍。它們與其它種類的巨龍并不交好,甚至敵對。銀龍自詡是龍族中的貴族,在它們的眼里,大概除了金龍一族和幾條龍王級別的巨龍,再也沒有其它巨龍的存在了。
銀龍的傲慢讓它們在龍族中飽受排擠和打壓,而其它巨龍越是如此對待銀龍,銀龍的態(tài)度則越發(fā)傲慢和敵視。久而久之,只要有巨龍與銀龍相遇,雙方便會大打出手。由于銀龍的個體戰(zhàn)力又極其強悍,普通兩三條巨龍合力都未必是一條成年銀龍的對手。
在百年人龍大戰(zhàn)中,銀龍扮演的角色,是極具戲劇性的“調(diào)停者”。當人類和龍族交戰(zhàn)時,無論戰(zhàn)斗有多激烈,一旦有銀龍出現(xiàn)在附近,交戰(zhàn)雙方就會立刻停戰(zhàn),各自撤離。
因為銀龍會不分青紅皂白,同時攻擊人類和巨龍兩方。而且任何一條銀龍都過于強大,它們的攻擊幾乎是毀滅性的,雙方都承受不起。
相對于巨龍,人類對于戰(zhàn)爭的理解以及戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的使用,顯得更為深刻和多樣。這可能是由于人類本身個體相對弱小,不得不依賴于戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的原因。一個明顯的例子,就是在戰(zhàn)爭后期,即使銀龍這樣危險的存在,人類都會進行有針對性的布置,讓其發(fā)揮意想不到的作用。
戈爾德與人類打交道,就始于百年人龍戰(zhàn)爭的末期。當時戰(zhàn)爭已經(jīng)進入尾聲,雙方損失都非常巨大。特別是巨龍和人類強者已經(jīng)打得精疲力盡,使得銀龍出現(xiàn)在戰(zhàn)場上時,其震懾作用越來越顯著。有時僅僅是一條數(shù)百里外路過的銀龍,都會令一場還未開打的戰(zhàn)斗,不了了之。
于是幾大人類王者展開“調(diào)停者”計劃,試圖利用銀龍們控制戰(zhàn)爭的主導(dǎo)權(quán),也就是通過銀龍中止一些對己方不利的戰(zhàn)斗。
當然,銀龍的“調(diào)停手法”比較粗糙,它們中止戰(zhàn)斗的方法,就是將兩方人馬都殺光。所以調(diào)停者計劃開展初期,效果沒有想像中的那樣好。
后來,善于外交的人類發(fā)現(xiàn)金幣對銀龍們有著特殊的作用。因此開始大量使用金幣和銀龍們進行接觸,這使得銀龍漸漸偏向人類一方。
有學者曾經(jīng)提出,正是因為人類與銀龍的大量接觸,才迫使龍城同意提早簽署“黃昏之協(xié)約”。為了證明這個觀點,龍考派中出現(xiàn)了一個分支流派,專門從事研究銀龍和人類的關(guān)系。
據(jù)這批學者考證,著名的戈爾德金幣其實并非銀龍戈爾德一龍所有。這些金幣,實際上是當年人類用來收買銀龍,而特別鑄造的金幣。銀龍戈爾德在戰(zhàn)爭中,參與調(diào)停的次數(shù)最多,因此它獲得的戈爾德金幣也最多。
到了人類的第二個千年以后,不知出于什么原因,原本一些其它銀龍擁有的戈爾德金幣,漸漸流落到人類手中。而銀龍戈爾德突然宣稱,它是所有戈爾德金幣的擁有者,并對持有金幣的人類進行屠殺和搶奪。
戈爾德進行的第一次金幣搶奪,是針對一個小貴族家庭,總共殺害了74人,并將小貴族的財富掠奪一空。后來有史料證實,這個貴族的祖先,曾是人類王國派出與銀龍交涉的使者之一。他們家中也確實藏有大量祖?zhèn)鞯母隊柕陆饚拧?p> 那次事件之后,銀龍戈爾德消失了近百年。根據(jù)一些學者的研究,銀龍在龍族中,是屬于沉睡期較長的巨龍。它們一旦進入睡眠,往往以百年為單位。就在人們開始慢慢淡忘戈爾德的時候,銀龍卻再次出現(xiàn),肆虐一時。
這次戈爾德的活動范圍,覆蓋了整個大陸的西部,當時那片地區(qū)有三個實力不弱的人類王國。而銀龍攻擊的對象,則擴大到任何一個持有戈爾德金幣的人。它將所有持有戈爾德金幣的人都稱作“戈爾德的死敵”。
結(jié)果,短短幾日內(nèi),三個王國死傷了數(shù)千“戈爾德的死敵”。國王們組成了聯(lián)軍,試圖對抗銀龍。不過很遺憾,戈爾德的行為無法被預(yù)測。它的襲擊毫無征兆,來去無蹤。聯(lián)軍根本無法找到機會,和戈爾德正面決戰(zhàn)。
隨著時間的推移,死于銀龍之手的人越來越多,無論是貴族還是平民,都逃不過戈爾德的追殺。
三個國王不得不向整個人類世界發(fā)出求援,同時他們發(fā)布收繳令,收繳流落在民間的戈爾德金幣。這一度引起了西部地區(qū)的混亂,很多貴族為了逃避損失,偷偷熔化重鑄戈爾德金幣。
但是這種行為似乎激怒了戈爾德,它開始更大范圍地攻擊人類。任何接觸過戈爾德金幣的人都會受到攻擊,而那些偷鑄金幣的貴族以及他們的家族,更是面臨近乎滅門的屠殺。甚至那些貴族的后人們,戈爾德也不會放過。每次戈爾德從沉睡中醒來,都不忘“拜訪”下這些貴族的后人們。
這也是“戈爾德之報復(fù)”最初的起源,看來銀龍具備某種能力,可以輕易找到那些和戈爾德金幣打過交道的人。這種能力與金幣沒有直接的關(guān)系,而是作用于金子本身。
于是有人獻策將收集到的所有戈爾德金幣全部熔化,鑄成一個巨大的方形金塊,吸引戈爾德來搶奪。他們將這個金塊放在一個山谷中,并且派重兵駐守。與此同時,來自大陸各地,前往幫助三個王國的眾多人類強者,也一起埋伏在山谷里。只要銀龍膽敢出現(xiàn),強者們預(yù)備上演一次屠龍的大戲。
但是戈爾德比人們想像的要聰明得多,它貌似看穿了人類的陷阱,僅僅是在山谷的附近游走,而且銀龍也沒有放棄針對“戈爾德的死敵”的攻擊。三個王國的死亡人數(shù)一再上升。
人類強者不甘被銀龍耍弄,便主動向銀龍發(fā)出挑戰(zhàn),戈爾德對此卻是完全不予理睬。它繼續(xù)肆無忌憚地在各地進行殺戮。終于,三個人類王國的民眾不堪銀龍的傷害,紛紛背井離鄉(xiāng),往大陸的其他地方遷移。
這是東大陸有史以來,因為巨龍的危害,而造成的最大的一次人口非自然遷徙。它的直接影響,是導(dǎo)致三個王國的國力衰退,為后來西部地區(qū)出現(xiàn)統(tǒng)一國家打下了伏筆。
當然,這些都是后話,銀龍戈爾德的故事至此還沒有結(jié)束。既然戈爾德不肯進入人類的陷阱,三個王國只能主動出擊,對銀龍進行圍捕。但是戈爾德的個體戰(zhàn)力過于強大,在當時如果少于五位人類強者聯(lián)手作戰(zhàn),則根本無法抗衡銀龍。
所以人類強者們不得不集體行動,所謂的圍捕被分成由人類強者組成的兩個隊伍,在三個王國的領(lǐng)地上漫無目的地徘徊。這對于機動性強大的銀龍自然談不上威脅。
戈爾德在人類強者撤離山谷后,囂張地進入山谷準備搶奪巨型金塊。但是金塊的體積和重量超乎尋常,強悍如銀龍也不能將它搬離。
這本身是個簡單而有效的策略,無法得逞的銀龍在山谷中流連不去。聞訊的人類強者們重新向山谷聚集。這次戈爾德沒有選擇逃避,而是守候在“它的金子”邊。戰(zhàn)斗異常慘烈,人類強者前后發(fā)起了三次進攻,戈爾德則是死守在山谷中。
最終戰(zhàn)斗以兩敗俱傷告終,七位人類強者就此隕落,銀龍戈爾德重傷逃走。據(jù)說,戈爾德逃跑時,腹部被撕裂出一條無法愈合的口子,在飛行過程不停有它的內(nèi)臟和鮮血灑落。
這個山谷在此戰(zhàn)之后被命名為“塔爾”,即為埋葬的意思。銀龍戈爾德再次消聲滅跡,有關(guān)的它的傳說漸漸變?yōu)榭诳谙鄠鞯闹V語。
如今塔爾山谷已經(jīng)無法找到,這是因為出現(xiàn)了一片巨大的湖區(qū),阻隔了塔爾和西部王國之間的道路。進入人類第三個千年后,湖區(qū)以西的荒原地帶慢慢不受人類的控制,成為了無人區(qū),只有少數(shù)冒險者才會前往那個危險的不毛之地。
但是銀龍戈爾德并沒因為時間的推移而離開歷史舞臺。當絕大多數(shù)人認為銀龍已經(jīng)隕落的時候,突然有冒險者聲稱找到了塔爾山谷,并看見戈爾德在它的金幣上沉睡。
而那位冒險者出示的最直接的證據(jù),就是滿滿一袋從塔爾山谷盜出的戈爾德金幣。自此數(shù)百年間,不停地有冒險者前往尋找塔爾山谷,以及戈爾德的財寶。多數(shù)人一去不復(fù)返,但偶爾也有人滿載而歸。
只是那幾個滿載而歸的人,沒人愿意說出塔爾山谷的所在地,也沒有人愿意冒險再次前往塔爾山谷。他們就像受到詛咒一樣,一個個閉口不愿談及戈爾德。不過有一點似乎能肯定,銀龍戈爾德的確還活著。
所有的人都在猜測,有一天戈爾德將會醒來,重新追殺那些持有戈爾德金幣的人。當然,此刻身處多登山脈的庫爾傭兵團,并不需要擔心銀龍戈爾德虛無縹緲的報復(fù),但是他們卻必須考慮黑龍赫邁斯的存在。
雖然黑龍赫邁斯不是銀龍戈爾德,但輝煌之戰(zhàn)弓也遠比戈爾德金幣更貴重。那同樣兇名赫赫的赫邁斯,會不會為了它的寶藏而追殺過來呢?
卡瑟琳可不相信,強大的赫邁斯會被沒有偷襲成功的德魯伊所擊敗。那發(fā)現(xiàn)自己的寶藏被偷走的黑龍,便很可能追蹤至此。
角落城的執(zhí)行委員會對上黑龍赫邁斯將是怎樣的情景呢?卡瑟琳忽然有些期待了。
也許是至高神回應(yīng)了女法師的期待,“嗚——”一陣低沉的龍吟聲從漆黑的夜空中傳來。