“爹、爹！小舅舅說，邸報上登著招捕快呢！捕快是不是公堂上站著的那些人？爹你也去做吧，元寶他爹就是捕快，大家都說他可威風了呢?！背涛餍ξ乜粗讨苯o自己在房門口掛桃木劍。
“去去去，小孩子家懂什么？那就叫威風啊，披著一身黑狗子皮。”程直冷哼了一聲，不屑地說：“就他爹那花拳繡腿，你爹我讓他一手都打他個滿嘴開花！”
程西不惱、也不多勸他，看著她爹離開的背影，說了句：“爹爹慢走！”就繼續(xù)在床上躺著。
程直一邊往外走，一邊心里不痛快。暗道，女兒家的沒見識！她爹我多威風??！在街上吃飯，從來不用付賬！下次帶閨女巡視一圈兒，讓她見識見識自己爹在這市井中的威名！還用當什么捕快？一邊暗自著惱，一邊往鋪子的方向走，沒多遠就碰上了巡街的周小伍。看小伍滿頭是汗，穿著黑色的衙役服巡街，他心里還想，這么大熱天的還要當差，哪點好了？這當捕快哪像我現(xiàn)在自由自在？女兒家的，真是沒見識。
周小伍看見對面走來的程大郎，覺得他臉色沒平日里那么好，但受人之托也不容多想，還是趕緊地揚聲叫到：“程大哥，你等我片刻、我有事尋你！”
小伍跟巡街的同僚招呼了一聲，就鬼鬼祟祟地把程直拉到巷角，擦了擦頭上的汗，對程直說道：“大哥，你怎么看這次衙門招捕快的事情？”
“怎么看？”程直一頭霧水，脫口而出：“干我鳥事？”
“大哥！”周小伍搖了搖頭，說道：“你不明白這里面的干系。其實這次知州大人征召衙門吏員民壯，皆是因為他在公堂之上，親見程大哥英姿，而查案之時又獲悉了大哥市井之中的名聲，故而認為大哥是個人才，想招大哥入公門，為咱這相州城的治安清平出一份力?！?p> “真的？”程直狐疑的同時，心里有幾分歡喜。自己在市井中的名聲，竟然傳到知州大人耳中了？
“當然是真的！知州大人還特地請我私下問你、對職位、餉銀有沒有什么要求？”周小伍一臉真誠，心道，當然不是真的，大哥以后若發(fā)現(xiàn)了什么不對，去找你家閨女算賬吧。
“唔......”程直好歹也沒有渾到家，沒說什么先給個捕頭當當，再一年弄個一兩千兩銀子花花之類的混話，只是推脫道：“你容我想想，我這一身輕松，家里有鋪子有正經(jīng)勾當?shù)模陕镆ソo人做那跑腿的活計啊！”
到底還是個渾人，當著人家周小伍的面兒，說人家做的是跑腿的伙計。周小伍也不以為意，笑道：“那大哥你好好想想。實在不行......葉知州恐怕會失望得很。你知道，這通判大人也想安插人手進快班......”
程直聞言心里犯了嘀咕。他對通判的印象不好，不過這知州通判都是大人物，他也得罪不起，心里到底是偏向“賞識”自己的知州幾分。告別了周小伍，因為閨女有眼不識金鑲玉而受到的打擊，在聽聞知州大人對自己頗為賞識之后，迅速恢復了過來。程直今天在市井中閑晃，只覺得意洋洋都要抖了起來，走路帶風地恨不得抓著一個人，就對人家說：“你知不知道？知州大人頗賞識我！嘿嘿嘿...嘿嘿...”
但是吧，還是自由自在地好，干嘛要給自己套上枷鎖？穿了那一身黑狗皮，許多事情都做不得。程直按捺下心中的得意之情，還是不想放棄閑混的日子，去做每日應卯的營生。
“程大哥，今兒個我接了個好活，在香茗居幫閑。香茗居的說書先生剛換了個新段子，大哥要不去聽聽？”程直再往前走，正好碰上去上工的李四。李四就在這市井中接零活兒，哪家婚喪嫁娶、或是酒樓臨時需要人手，他就去頂上，一天也能賺幾十個銅錢。自己出獄的事情，人家李四幫了大忙，這點面子還是好給的。程直尋思著，就跟著李四去了香茗居。
香茗居今日的段子，是戰(zhàn)國時期的義士豫讓刺殺趙襄子。說書先生一桌子，說道：“士為知己者死，女為悅己者容。豫讓變姓名、為刑人，以求報知氏之仇矣。此乃千秋義士?！?p> 程大郎聽得津津有味，這等有殺伐之氣、又講究忠義的的故事他最愛聽，比什么“李娃傳”“鶯鶯傳”要好上許多。
第二天再來，茶館又說了個三顧茅廬，諸葛孔明和劉玄德君臣相得的故事。還沒聽完，西馬道倪螳螂來找程直抱怨，西城的朱十三那個矬子，說在衙門里尋了人，跟推官打好了招呼，要去做捕快。倪螳螂感嘆，這朱十三最是小氣記仇，自己的兄弟得罪過他，他要做了捕快，以后他們怎么討生活？
程直沉吟半晌，終究說道：“其實，知州大人頗為賞識我，捕快一職，我倒也做得?！闭Z氣里還是帶出了一絲受人賞識的自得。這衙役要是沒有脫籍，他定然不愿意，可當今的官家銳意改革，衙門當差早就不是賤業(yè)，也不會斷了子女科舉之路，還能看顧自己的一眾兄弟。如此說來，倒也做得？
這樣的結果，自然在程西意料之中。要說程西沒想到的事情，就是程直的書肆，竟然有了盈余！程直拿了家用，便把程西接回了顏子巷。按照他的說法，衛(wèi)娘子姓“衛(wèi)”，一直吃住在娘家也無所謂，程西姓“程”，當然要自己養(yǎng)著——終究他是被那衛(wèi)秀才說要讓程西上衛(wèi)家族譜的話給嚇著了，自己家的女兒，怎能養(yǎng)著養(yǎng)著就成了衛(wèi)家人？