七丘帝國(guó)的巴塞麗莎——艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，今天也是威嚴(yán)滿滿。

　　她身披紫色華袍坐在王座之上，頭上帶著一頂純金制作的王冠，六顆價(jià)值連城的綠寶石裝飾在王冠的六個(gè)角落，二百余顆小珍珠鑲嵌在寶石四周，更有四條珍珠流蘇從王冠上垂下，裝飾著她那稀有的、漂亮的金發(fā)。

　　“所以，你們還是沒(méi)有查清埃米利烏斯家族資金的來(lái)源？”

　　艾拉皺著眉頭質(zhì)問(wèn)道。

　　總理大臣哈特曼爾年齡已有六十七歲，平時(shí)辦起事來(lái)靈活老練、一絲不茍，但如今也只能這樣回答道：“回陛下……我們目前沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可疑的地方?！?p>　　埃米利烏斯是七丘共和國(guó)內(nèi)的一個(gè)古老家族，但在七丘共和國(guó)變成七丘帝國(guó)后逐漸沒(méi)落。他們的末裔在布律西斯附近經(jīng)營(yíng)著僅有的一小塊土地，已經(jīng)有近百年沒(méi)有在宮廷獲得任何官職，越來(lái)越窮困潦倒。但近來(lái)卻不知為什么突然暴富，將布律西斯附近的許多土地收購(gòu)兼并，在他們的莊園外搭起城墻，建起了一個(gè)小城堡，甚至還養(yǎng)起了私兵。布律西斯離七丘帝國(guó)的首都康斯坦丁尼耶只有一至兩日的車程，這支突然復(fù)興的古老家族對(duì)艾拉而言如鯁在喉。她派人調(diào)查埃米利烏斯家族的資金來(lái)源已有一年，卻是一無(wú)所獲。

　　艾拉拍了一下王座：“我受夠你這種偷偷摸摸的調(diào)查了。他們的資金來(lái)源肯定有問(wèn)題，難道我們就不能強(qiáng)行闖進(jìn)他們的莊園，進(jìn)行搜查么？”

　　哈特曼爾意味深長(zhǎng)地回答道：“陛下，你應(yīng)該知道這樣做的后果?！?p>　　艾拉因氣憤而長(zhǎng)吸了一口氣。他知道哈特曼爾是在指什么。七丘帝國(guó)的政權(quán)在這幾百年里頻繁更迭，帝國(guó)各處的總督、將軍都擁有自己的私兵，“兵強(qiáng)馬壯者為王”似乎已經(jīng)是某種潛在的繼承法。而她剛登位一年，羽翼未豐，又是女性，如果做出毫無(wú)證據(jù)強(qiáng)行搜查這種舉動(dòng)，一定會(huì)被認(rèn)為是暴君。到了那時(shí)候，她不僅會(huì)丟掉王位，而且會(huì)性命不保。

　　“那這件事今天就不提了吧。你繼續(xù)做好調(diào)查?！彼行o(wú)力地?fù)]了揮手示意哈特曼爾退下。但就這樣在群臣面前示弱，讓她有些無(wú)法接受。她一眼瞥到站在宮殿一側(cè)的貝倫加爾，話題一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：

　　“我聽(tīng)說(shuō)，街上的商人們正在議論紛紛，說(shuō)有一伙兇悍的海盜接連襲擊了附近的幾個(gè)城市，而且正在向都城靠近，為什么我一直沒(méi)有收到報(bào)告？”

　　禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)貝倫加爾，從艾拉父親還在世時(shí)就為七丘帝國(guó)統(tǒng)帥軍隊(duì)，指揮大小戰(zhàn)役三十余起，未有一敗，在軍中有著極高的威望。他手中一萬(wàn)人的禁衛(wèi)軍，是七丘帝國(guó)目前唯一保留下來(lái)的古典建制的精銳軍團(tuán)，比各地野戰(zhàn)軍、邊防軍和“蠻盟”的部隊(duì)都要精銳不少。

　　聽(tīng)到艾拉問(wèn)話，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)貝倫加爾趕忙跪地回答道：

　　“陛下，那不是普通的海盜。那是海盜王國(guó)的領(lǐng)主，是外號(hào)‘野獸之王’的海斯泰因。他們來(lái)的快去的也快，每次在我們的軍隊(duì)趕到前就已經(jīng)坐船逃之夭夭了。他們的船只比我們先進(jìn)，我們的船追不上他們。但我想，論起作戰(zhàn)能力，那只是一群烏合之眾。如果他們敢襲擊都城，我會(huì)讓他們知道我們的厲害！”

　　貝倫加爾是陸軍的統(tǒng)領(lǐng)。他這一番話，等同于把責(zé)任全部推給海軍了。海軍的統(tǒng)帥奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯是七丘帝國(guó)目前除了西庇阿外最大的家族布魯圖斯的一員，長(zhǎng)期在外，就算艾拉想怪罪也找不到人。

　　艾拉拄頭思索了一會(huì)兒：“那，是不是能讓那些海盜為我們作戰(zhàn)？我們?nèi)蘸笠獙?duì)抗天方帝國(guó)，兵力是越多越好。”

　　“艾拉，海盜終究只是海盜，按帝國(guó)的法律應(yīng)當(dāng)統(tǒng)統(tǒng)被處以絞刑。”

　　一個(gè)人站出否定了艾拉的意見(jiàn)。這位直呼艾拉名字的人名叫蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿，是艾拉的叔叔，目前任宮廷總管。在艾拉父母意外身亡后，他幫助年幼的艾拉安定國(guó)內(nèi)各派貴族、穩(wěn)固王位，直到艾拉成年，深得艾拉信賴。

　　既然叔叔這么說(shuō)了，艾拉也只能嘆口氣，說(shuō)道：“既然法律這么寫著，那就算了吧?！?p>　　接連兩次退讓，讓艾拉感到極度不快。她在腦內(nèi)思考著震住這群大臣們的辦法。她想起了另一個(gè)傳言，突然把臉沉了下來(lái)，用她自認(rèn)為最凌厲的目光掃過(guò)了在場(chǎng)的眾人：

　　“我還聽(tīng)說(shuō)了一件有趣的事——天方帝國(guó)派出的大使在昨天到達(dá)了都城，目前正在總理大臣的宅邸中拜訪，哈特曼爾，這件事是不是真的？”

　　天方帝國(guó)和七丘帝國(guó)爭(zhēng)斗了數(shù)百年，是七丘帝國(guó)的宿敵。艾拉這話一拋出，滿座皆驚，一齊把目光投向了哈特曼爾。哈特曼爾慌忙回答道：“陛下，我正準(zhǔn)備匯報(bào)這件事情。天方帝國(guó)的軍隊(duì)比我們強(qiáng)大許多，而且還擁有好幾個(gè)強(qiáng)大的魔法師。而我們……自從先王和王后死后，就再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)‘精靈’級(jí)別的魔法師了。我認(rèn)為他們既然肯派使者前來(lái)，我們就要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)……”

　　看到哈特曼爾瑟瑟發(fā)抖的樣子，艾拉終于感到揚(yáng)眉吐氣了。只見(jiàn)她極有魄力的一揮手，下令道：“剜掉那個(gè)使者的眼睛，丟回天方帝國(guó)去！”

　　哈特曼爾被艾拉的話嚇了一大跳，顫聲說(shuō)道：“尊敬的巴塞麗莎……那可是目前赫特拉易大陸上最強(qiáng)大的國(guó)家，而我們……已經(jīng)不是八百年前那個(gè)強(qiáng)大的七丘帝國(guó)了！”

　　“哈特曼爾，你還記得先王和王后是怎么死的么？”

　　艾拉的一聲呵斥嚇得哈特曼爾連忙低下了頭。

　　“哈特曼爾，抬起頭來(lái)！你回答我，先王和王后是怎么死的？”

　　“是……是受邀前往天方帝國(guó)洽談貿(mào)易之事，結(jié)果對(duì)方忽然發(fā)難，被無(wú)端處死！”

　　“我們不再是八百年前那個(gè)七丘帝國(guó)，又是因?yàn)槭裁丛颍俊?p>　　“是……是遭天方帝國(guó)侵略，國(guó)力空虛，又被北方蠻族趁虛而入，最終分崩離析！可是陛下，幾百年前的我們都沒(méi)能阻擋天方帝國(guó)，如今的我們……”

　　“行，那就留下他的眼睛?！?p>　　哈特曼而正要舒口氣，卻見(jiàn)艾拉嘟起嘴“哼”了一聲，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“改把他閹了吧！”

　　丟下瑟瑟發(fā)抖的哈特曼爾，艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿在禁衛(wèi)兵的護(hù)送下大步走出了議事廳。

　　護(hù)送艾拉的是六個(gè)高大威猛的的衛(wèi)兵。他們每一個(gè)都是艾拉的叔叔從斗獸場(chǎng)精心挑選出的勇士，每一個(gè)據(jù)說(shuō)都拿過(guò)競(jìng)技大會(huì)的冠軍。他們忠心耿耿，片刻不離的守護(hù)著他們的女王

　　艾拉的目的地是她的臥室。

　　護(hù)送她的衛(wèi)兵在通往臥室的走廊上就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的停下了，兩位女傭?yàn)樗蜷_(kāi)臥室的大門。大門里是一間極為奢華的房間，裝飾著斑巖廊柱，懸掛著紫色絲綢。

　　艾拉一進(jìn)門就把王冠丟到了床上，把身子撲進(jìn)幾乎塞滿了房間的書堆中，長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣。

　　“女王陛下看起來(lái)這么累，肯定又在內(nèi)閣和那些大臣吵架了吧？”

　　“誰(shuí)讓他們完全不把我放在眼里。我好歹也是巴塞麗莎，卻感覺(jué)連阿勒曼尼聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)的酋長(zhǎng)都不如?！卑絿伭艘痪?。然后翻過(guò)身子看向聲音的來(lái)源——她的貼身女仆，艾米。

　　“還有，我說(shuō)了多少次了，私底下不要叫我女王，要叫我公主！女王、女王，這個(gè)詞怎么聽(tīng)都像是大齡的大媽??！”

　　“就算女王陛下這么說(shuō)，可陛下五年前就已經(jīng)是女王了，而且還在去年成年了。另外，今天又到了陛下的生日，也就是說(shuō)女王陛下又大了一歲……”

　　“夠了！夠了！不需要你提醒我我自己的年齡了！我有按小時(shí)計(jì)算著的！”艾拉苦惱的撓著頭發(fā)，像小孩子一般在書堆里滾了幾圈，然后突地坐起上半身，滿臉不高興的用手指著艾米：“艾米，我要懲罰你！我要以巴塞麗莎的權(quán)限命令你把胸圍縮小十公分！”

　　“陛、陛下，請(qǐng)不要說(shuō)這種不可能的事情！”艾米嚇了一跳，總算是把“女王”兩個(gè)子從“陛下”前摳掉了。

　　“怎么不可能了！別以為我不知道，你是靠著‘阿芙洛狄忒的加護(hù)’才這……這……這么大的！”

　　雖然年齡和艾拉一樣，但艾米的身體極為豐滿，相比起來(lái)，艾拉的身體就像是沒(méi)有發(fā)育開(kāi)的小雛鳥。

　　“不、還不行，僅僅縮小十公分對(duì)你根本沒(méi)有任何影響，給我縮小二十……三十……不，縮小一百五十公分我才能解氣！”

　　“那樣就要陷進(jìn)去了！”艾米尖叫起來(lái)：“而且陛下，‘阿芙洛狄忒的加護(hù)’根本就沒(méi)有這種功能好嘛！”

　　“沒(méi)……沒(méi)有么？”艾拉似乎受到了極大打擊，抱起腿縮在墻角發(fā)抖：“我……我還以為只要成功學(xué)會(huì)魔法，獲得阿芙洛狄忒的加護(hù)，就能和艾米一樣……大……的……”

　　七丘帝國(guó)巴塞麗莎——艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，突然失去了夢(mèng)想。