他口中不斷噴出鮮血，面容抽搐宛如厲鬼，顫抖著手好似要抓住她——
“你多次暗改官衙的文書記錄，別以為這樣就沒(méi)人知道，你的親爹，就是、就是——”
他喉頭咯咯作響，卻再也發(fā)不出一點(diǎn)聲音，整個(gè)身子頹然而倒，氣絕而亡。
現(xiàn)場(chǎng)陷入了死一樣的沉寂。
夜風(fēng)吹得窗格微微作響，微弱的燭光閃爍掙扎著，突然剝的一聲冒了個(gè)燈花，暗室里明亮了幾分，也照見(jiàn)了各人驚駭、茫然、憤怒的神情。
“六弟他，死了嗎？”
三姐宮羽純渾身輕顫，輕啟櫻唇問(wèn)道。
小古不答，只是靜靜佇立在秦遙身后，而后者細(xì)心擦拭過(guò)長(zhǎng)劍后，輕輕一按機(jī)簧，三尺青鋒便收入鞘中。
“他已經(jīng)不是我們的兄弟了?！?p> 他的嗓音淡漠，卻有一種揮之不去的寂寥之痛。
二姐捂著臉。嚶嚶而泣——雖然上了年紀(jì)，她卻仍是那般溫馴文雅，見(jiàn)不得這種生離死別的殘酷。
“可終究，這么多年來(lái)的手足之情……”
她哽咽說(shuō)道。
三姐聽(tīng)了這話柳眉倒豎，原本憔悴疲憊的臉上，一雙貓兒似的美眸因憤怒而幾乎燒紅——
“他為了自己的富貴自由，向錦衣衛(wèi)出賣了我們的秘密——一旦被抓獲，我們所有的人都是死罪，那時(shí)候他怎么沒(méi)想想手足之情？”
另一道沉穩(wěn)的聲音響起，是素來(lái)沉默穩(wěn)重的大哥——
“我們這樣的罪奴生涯，永無(wú)赦免，就連子子孫孫也永墜賤籍……人在煎熬絕境之中，會(huì)將仁善、情誼、風(fēng)骨這些都統(tǒng)統(tǒng)出賣。也許，這樣的事，今后還將繼續(xù)發(fā)生?！?p> 眾人的心因?yàn)檫@一句而擰緊、劇痛！
有人想反駁，張了張口還是沒(méi)說(shuō)出——永樂(lè)皇帝手段到底有多殘虐，朝廷對(duì)罪奴的管制有多嚴(yán)厲，他們只要想想就不寒而栗。這種壓力之下，只怕今后再出幾個(gè)叛徒也大有可能。
人，終究是自私而懦弱的，在至高的皇權(quán)威壓之下，幾乎不用反抗便要化為齏粉。
窗紗外隱約有歌舞嬉笑之聲傳來(lái)，偏偏這暗室一隅卻是靜然無(wú)語(yǔ)，眾人低下了頭，只覺(jué)得有千斤的重?fù)?dān)壓在肩頭，悲憤難言卻又無(wú)處宣泄。
“所以，即使多殺幾個(gè)楊演這樣的人，也只是治表不治本——我們不能坐以待斃，干脆給朝廷來(lái)個(gè)釜底抽薪！”
清脆嗓音出自小古，不同于她平日的嘶啞含糊，此時(shí)她的言辭決然而自信。
大哥目光一閃，正要追問(wèn)，卻又?jǐn)孔?，只是嘆息一聲，“無(wú)論如何都是結(jié)義一場(chǎng)，把他好生安葬了吧？”
“為防萬(wàn)一，還是燒成灰燼拋河里吧！”
小古淡淡一句，卻讓眾人都心中一寒，面露不平憤然之色——人死如燈滅，無(wú)論多窮的乞丐流民，好歹也有塊破木板破席子裹身，老六卻是燒成灰也不能入土為安，要被零散拋進(jìn)河里——十二娘的心腸，簡(jiǎn)直是鐵石鑄造而成！
秦遙看得真切，不自覺(jué)的伸出手拍了拍小古的肩膀以示安慰，他環(huán)視左右，替她解釋道：“尸身若是安葬，萬(wàn)一被掘出，能干的忤作仍能發(fā)現(xiàn)不少有用的線索——我們金蘭會(huì)如今萬(wàn)分危險(xiǎn)，實(shí)在是經(jīng)不起任何風(fēng)波了！”
這一番話說(shuō)中要害，再無(wú)人敢濫發(fā)善心了，大哥又吩咐道：“既然老六已經(jīng)把一些情況泄露給錦衣衛(wèi)，為防行蹤敗露，大家最近還是各自安分過(guò)活，這秘會(huì)之例就暫且停下?！?p> 眾人再無(wú)意見(jiàn)，于是就此散會(huì)離開。
“十二你給我站?。 ?p> 一聲嬌喝，讓小古停住腳步。
“你早就發(fā)覺(jué)老六有問(wèn)題，為何不早說(shuō)，還故弄玄虛把大家當(dāng)傻子？！”
小古回過(guò)頭，靜靜的看向怒氣沖沖、粉面凝霜的老三宮羽純，冷然不發(fā)一言。
她的沉默看在宮羽純眼里，卻是挑釁與無(wú)視，她怒氣上涌，冷笑道：“你小小年紀(jì)不把大家放在眼里，為達(dá)目的不擇手段！殺楊演的時(shí)候也是這樣——你自己走脫得干凈，那個(gè)賣毛竹的卻被抓到牢里問(wèn)罪，你這種人簡(jiǎn)直是冷血無(wú)情！”
小古看著她，宮羽純心里發(fā)毛，面上卻更是高傲不屑，“怎么，被我說(shuō)中，無(wú)言以對(duì)了？！你——”
“夠了！”
一聲低喝，打斷她的惡言，那熟悉的嗓音卻是讓她面色瞬間發(fā)白。
秦遙大步上前，一把拉住小古的手臂，看也不看宮羽純一眼，徑自道：“我們走吧！
“不許走！”
宮羽純看著兩人把臂并肩的親密模樣，心中又酸又妒又恨，頓時(shí)口不擇言道：“你們男人都是有眼無(wú)珠！你把她當(dāng)嬌小姐病西施，她卻是殺人不眨眼的女魔頭——你們要親熱就一起滾，免得臟了我的地方！”
“我把罪名都推給那個(gè)賣毛竹的，是因?yàn)樗镉袘?yīng)得。“
突兀之間，小古終于開口說(shuō)話了。
“哼，你騙誰(shuí)??？一個(gè)老實(shí)做生意的……“
“老實(shí)人不一定是好人——你跟三教九流的客人打交道，這個(gè)道理還不明白嗎？三個(gè)月前，這個(gè)老實(shí)人狠心將自己的女兒賣進(jìn)神武將軍馮綸家里——僅僅兩個(gè)多月，那小女孩的尸體就被丟了出來(lái)，赤裸著身子遍體鱗傷，下半身幾乎被撕裂開來(lái)?！?p> 秦遙皺著眉頭，終于把真相說(shuō)了出來(lái)。
什么？！
宮羽純吃驚的掩住了自己的嘴，身子細(xì)微的顫動(dòng)——那是極端驚詫混合著憤怒的情感，“怎么會(huì)這樣！那是他的親生女兒啊，又不是揭不開鍋！“
“高價(jià)把女兒賣給那種虐殺成性的權(quán)貴，是為了賺錢讓兒子去上縣里第一的私塾，將來(lái)中個(gè)舉人秀才什么的，那才叫光宗耀祖！“
小古的嗓音，平淡而潛藏著激越，好似平地下流淌的火紅熔巖，隨時(shí)可能噴薄而出。
她凝望著宮羽純，冷若冰霜卻又含著奇異莫名的憐憫，“身為女子，卻被家人舍棄，淪落到地獄火坑里，求生不得求死不能——這種感受，你應(yīng)該是深深明白的！”
宮羽純的身子頓時(shí)不再顫抖，她的絕美雙瞳，因極度激動(dòng)而縮為兩點(diǎn)——那簡(jiǎn)直是兩團(tuán)冥黑熾熱的火焰！
小古不再理會(huì)她，轉(zhuǎn)身跟秦遙道：“我們走吧。”
空芒的眼神望著兩人的身影遠(yuǎn)去，宮羽純?cè)僖仓尾蛔?，整個(gè)人無(wú)力的跌倒在地，任由眼淚肆意的流著。
原因?yàn)橛隙嗄甑陌毯?，在這一刻被狠狠刺穿，流出了危險(xiǎn)而真實(shí)的膿汁——她哽咽吸著鼻子，突然覺(jué)得內(nèi)心無(wú)比的寧?kù)o。
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小古回到沈府，仍是那般過(guò)著劈柴、搬水、吃飯、睡覺(jué)的日子，無(wú)驚無(wú)喜，無(wú)比平淡。
柴炭房新來(lái)的那玉霞兒，著實(shí)不是省油的燈，平時(shí)一張小嘴甜得醉死人，把管事和媽媽們迷得眉開眼笑，仗著這股勢(shì)頭，她成天游手好閑，要么推說(shuō)不舒服，要么去灶上討好巴結(jié)那些大廚，想學(xué)個(gè)一兩手絕活，竟是一點(diǎn)也沒(méi)把本職差使放在心上。
一個(gè)失去靠山的半老徐娘，一個(gè)瘦小的傻子，還有一個(gè)愛(ài)管閑事的蠢女人……她是一點(diǎn)也不放在眼里的。
很快便到了臘月里，還沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備臘八粥和過(guò)年的家什，府里便有一件大事要辦——正是老夫人四十九歲的壽誕！