姑孰城東，桓溫府外。
此處占地甚廣，墻門巍峨地展開(kāi)，雕梁畫(huà)棟，一瞧便是耗費(fèi)了無(wú)數(shù)匠人之心血建造而成。
清晨，城中街道依舊無(wú)人，一輛馬車低調(diào)地駛過(guò)，唯有車輪轆轆的聲響顯得格外清晰，停在了桓溫府外，跳下來(lái)個(gè)稚齒婑媠、姿色天成的姑娘，卻絲毫沒(méi)有美人的覺(jué)悟，當(dāng)街伸了個(gè)懶腰，道：“真是坐得腰酸背痛?！弊匀皇清\行了。
“師姐，所以說(shuō)，才這么點(diǎn)路，咱們?yōu)楹尾蛔咧鴣?lái)呢？”韓延也跟著下了車。
錦行語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你看，這條街上布滿了桓溫的眼線，咱們的一舉一動(dòng)全在他眼里。我特地找了架沾滿泥濘的馬車，不這樣，怎么顯得咱們風(fēng)塵仆仆、勞苦功高呢?！?p> 約莫是桓溫早就吩咐了，見(jiàn)了玉牌，門外的侍衛(wèi)便恭敬地放他們?nèi)肓烁嫔蟻?lái)個(gè)須發(fā)皆白的老人，眼里精光一縱即逝，換做了一副慈祥年邁的模樣，他做了個(gè)手勢(shì)，“兩位隨我來(lái)吧。”
桓溫的主院位于整個(gè)府衙的前院，走了沒(méi)一會(huì)兒，那老管家便停了下來(lái)，作揖道：“兩位在此等候片刻，我去里面請(qǐng)示老爺。”
錦行點(diǎn)頭稱好。
等候的空隙，錦行與韓延交頭接耳，“阿延，我估摸他應(yīng)當(dāng)是個(gè)不近女色的人。”
“為何？”
錦行笑道：“我瞧了，這后方亭臺(tái)樓閣、連廊綿延，我們方才過(guò)來(lái)不過(guò)片刻，這說(shuō)明此處近前廳遠(yuǎn)后院，不然，每次見(jiàn)個(gè)姬妾，要走這老遠(yuǎn)路，還有精力寵幸人家嗎？”
“……”
“請(qǐng)進(jìn)吧?！蹦抢瞎芗页鰜?lái)道。韓延正要進(jìn)去的時(shí)候，那管家卻攔住了他，“老爺說(shuō)了，只請(qǐng)姑娘一人?！?p> 果然，謹(jǐn)慎至此，便是有些事不想讓旁人知道，絕對(duì)不是病重送藥這么簡(jiǎn)單了。韓延自小就以錦行的安危為己任，自是不肯。錦行微微嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)韓延道：“阿延，你就在此處等我吧?！?p> 過(guò)來(lái)的路上了無(wú)生趣，窗門緊閉，屋內(nèi)又是另外一副景象，朝東的窗大開(kāi)，那是一大片荷塘，分明才是初夏，卻結(jié)滿了蓮藕，微風(fēng)拂過(guò)，隱隱散出一陣甘甜的香味，再仔細(xì)一看，這塘中之水，竟是赤紅血色，倒不顯得濃重，波光粼粼間自有一股清透之意。
正位上端坐著一個(gè)男子，看年紀(jì)約六十有余，鬢發(fā)虛白，仍舊姿貌偉岸，風(fēng)度不凡，只是這風(fēng)姿之中，眉頭緊鎖，又隱隱現(xiàn)出縷頹敗之氣，他見(jiàn)了錦行，手從脖間的一枚被摸得晶亮泛著淡藍(lán)色光魄的珍珠上放了下來(lái)，一雙粗獷的眉向上一挑：“子桓怎的派你一個(gè)小姑娘過(guò)來(lái)？”
道不出的威懾，這便是桓溫了。
此人看起來(lái)，竟沒(méi)有半分病重的模樣，莫非，外界所傳之言有假。錦行思慮片刻，作了個(gè)揖，不卑不亢道：“古有昭君出塞換取和平，今有荀灌娘單騎闖重圍。孰不知，女子亦有奇志。”
桓溫為人豪爽，大笑：“哈哈，姑娘所言，如雷貫耳，竟是我拘泥了。聽(tīng)子桓說(shuō)，姑娘可以幫我這個(gè)忙？”
果然是被縵朱騙了來(lái)。錦行輕嘆一聲，眨了眨眼：“你看，我記性不太好，若是平白答應(yīng)，結(jié)果辦不到我殞命事小，總不好讓司馬空歡喜一場(chǎng)。不如，勞煩大司馬再和我說(shuō)一說(shuō)，你想要什么？我聽(tīng)一聽(tīng)，看能不能夠做到?！?p> 桓溫向來(lái)雷厲風(fēng)行，倒是難得的躑躅了，拿起桌上的杯盞，抿了口茶，道：“聽(tīng)說(shuō)，姑娘善讖緯之術(shù)?！?p> 錦行磨了磨嘴皮，倒是想說(shuō)個(gè)“非也”，可是留得青山在不愁沒(méi)柴燒，話到嘴邊，咽了咽口水，終歸吞了回去，她抬眸看向桓溫，神色如常，輕巧地笑道：“這個(gè)嘛，我倒是可以。只是你要知道，一切有生，如歸寂滅，未來(lái)瞬息萬(wàn)變，這幻境之中亦真亦假，并不能就此作數(shù)了?！?p> 桓溫位高權(quán)重，陡然聽(tīng)到一個(gè)十四五歲的小姑娘和他說(shuō)起大道理，突覺(jué)有趣，也不生氣。錦行心里一寬，又道：“主要是啊，這秘術(shù)極耗精血，我這幾日趕路睡不好吃不下，總需要點(diǎn)時(shí)間養(yǎng)精蓄銳不是，否則，萬(wàn)一中途我體力不支昏了過(guò)去，司馬大人豈不是要被困在幻境之中。三日，三日后的姑孰，我給你看到你想看到的?？墒俏覐牟蛔鲑r本的買賣，不然，司馬大人想想，要給我什么？”
這半輩子里，從來(lái)無(wú)人這樣明目張膽地向他索要報(bào)酬，偏這姑娘還說(shuō)的理直氣壯，偶爾聽(tīng)之，倒讓他覺(jué)著清新脫俗起來(lái)。他緩緩開(kāi)口：“姑娘想要什么？”
錦行早就想好了說(shuō)辭，聽(tīng)他這一問(wèn)，便巧笑嫣然地說(shuō)道：“這個(gè)嘛，我一個(gè)小姑娘，身手差，膽子小，出門在外，路途兇險(xiǎn)，免不得受些欺負(fù)，錢財(cái)雖乃身外之物，可是有錢能使鬼推磨，有總比沒(méi)有的好，這兵荒馬亂，人工最貴，我也好請(qǐng)兩個(gè)武藝高強(qiáng)的侍衛(wèi)斬一下?tīng)€桃花；再者，讖緯幻境詭譎云涌，須得我時(shí)時(shí)在場(chǎng)，司馬大人的私事，我雖不想看，卻是不得不看，我若看了，司馬大人可會(huì)要我與這幻境一同陪葬？自古紅顏薄命也是自己個(gè)兒不想活了，小女卻還眷念這俗世繁華，司馬大人功高蓋世，號(hào)令天下莫敢不從，若是可以給我一塊通行無(wú)礙的令牌，必然能夠鎮(zhèn)四海、威八方，保全我的小命自然輕而易舉。如此，那就再好不過(guò)了。”
她說(shuō)著，眼梢微微劃過(guò)桓溫，他被氣笑了，微皺的眉頭也松了開(kāi)來(lái)，半晌，從懷中摸出一枚玉牌，遞給她：“姑娘所言，我明白了。這塊玉牌，你且先拿著，至于這銀兩，事成后自然悉數(shù)奉上?？墒枪媚铮也皇蔷?，不想要流芳百世，也不怕遺臭萬(wàn)年?！?p> 聽(tīng)得他言里的威脅，錦行神色如常，笑盈盈地接過(guò)玉牌：“司馬說(shuō)笑了，這亂世之中，誰(shuí)還是君子呢？可我雖是女子，也知道一諾千金，何況，恐怕我們的行蹤，早就在司馬大人的掌握之中了吧，我一個(gè)小姑娘，哪里敢造次呢？司馬若是無(wú)事，小女便就退下了，否則，我的同伴該擔(dān)心了?！?p> 錦行走后，桓溫又虛坐半晌，起身走進(jìn)了屏風(fēng)之后，那軟榻上，竟坐著個(gè)妙齡女子，生得并不出眾，那張寡淡的臉上半點(diǎn)血色也無(wú)，她睜著一雙烏黑的眸子，直直地瞧著前方，桓溫近了，她還是這般端坐著，若不是還微弱地喘著氣，倒是與死人無(wú)二。
桓溫卻不惱，撫上她的臉龐，那手背上有一道歷經(jīng)多年的傷疤，愈合得并不算好，竟有些觸目驚心，他望著她，銳利的目光柔了下來(lái)，良久，笑道：“嬌嬌，今日還未沐浴熏香，按神君所言，斷不能落下了?！?p> 那女子依舊一動(dòng)不動(dòng)，也不言語(yǔ)。
桓溫大約是習(xí)慣了，便輕輕抱起了她：“我這就帶你去?！?