這李開疆，他卻真?zhèn)€是個遼東獵戶，乃遼東總兵李成梁麾下游擊李永芳的義子，李永芳只告訴李開疆，他尚在襁褓便遭遺棄，至于李開疆的是親生父母姓甚名誰，家住何處，李永芳卻只字不提。李開疆知道自己是個棄嬰，加之身邊眾人說他來歷不明，是個野種云云，讓李開疆從小就壞事做盡。拐賣孩童就是他最喜歡做的壞事，一來可以宣泄對天道不公的不滿，二來也可以以此謀生，何樂而不為？正如他跟其狐朋狗黨說的：“我要讓其他人自小就嘗嘗無父無母的滋味！”
當下李開疆被趕出衙門，卻落得一身輕松，不過辛苦從遼東掛到直隸來的兩個女童沒了，想來想去，無處可去，還是打算回鐵嶺衛(wèi)投奔自己義父李永芳去。話說這鐵嶺是明朝在遼東的重鎮(zhèn)，朝廷歷來重兵把守，李開疆一個多月就從密云縣回到鐵嶺了，那時已經(jīng)是將近十一月了，關(guān)外早已大雪紛飛。李開疆回到久別的鐵嶺城外時，已是申時，但見城外連營接連營，大寨連大寨，一排排一列列，星羅棋布，無邊無際；軍營內(nèi)旌旗招展，刀槍如麥穗，劍戟似麻林，當真是戒備森嚴。
李開疆正看時，看見一位游擊將軍騎馬帶著一隊騎兵巡邏經(jīng)過。那將軍五十多歲，身長七尺，黑黑實實，他看見李開疆就叫了一聲：“前面的不是開疆嗎？在外面游蕩了那么久終于肯回鐵嶺看望義父了？”李開疆定眼一看，老將不是別個，正是自小養(yǎng)大自己的義父李永芳，現(xiàn)下在遼東總兵李成梁麾下當一名游擊。李開疆自懂事以來就不知道自己的生父母是誰，“李”這個姓氏都是隨李永芳的。李開疆高興地叫了一聲“義父”，便跑到李永芳馬前向李永芳行禮，問道：“義父在執(zhí)行公務(wù)嗎？”
李永芳落馬，答道：“為父剛剛巡邏完，天又快要黑了，正想回營休息時，便碰見你了?！崩铋_疆牽著李永芳的的馬道：“孩兒幫義父牽馬?！崩钣婪嫉溃骸疤鞖夂?，又開始入夜了，走，到為父的營帳去喝幾杯。”李開疆邊走邊道：“孩兒記得今天是十月二十二日，是義父的生辰，孩兒祝義父年年有今日歲歲有今朝！”李永芳笑道：“看來你小子還算是有良心。還記得義父生辰。你義兄高鴻中和義弟范文程都來了鐵嶺給義父賀壽?！边M的了營帳，李開疆看見酒已溫好，肉已烤熟，一陣陣香味撲鼻而來。
李開疆咽了口口水，不好意思地笑著說：“義父的生日，孩兒沒帶來賀禮，反而吃義父的酒肉，多不好意思?。俊崩钣婪计沉死铋_疆一眼道：“這才算什么，你傷天害理的事干得還少嗎？”李開疆聽了反而理直氣壯地說：“這人世間還存在什么天理？我一出生就被生身父母拋棄了，試問我這么一個剛出生的嬰兒做錯過什么？我小時候也沒得罪過人，為何從小就被人冷嘲熱諷說是野種？”李永芳點點頭說道：“嗯，我今天正要和你說正事，先坐下吧。”
二人坐下，李開疆先給李永芳斟酒，切了一塊烤肉給李永芳。李永芳拍了拍李開疆肩膀笑道：“喲，士別三日當刮目相待，啥時候有如此的眼力勁？”李開疆陪笑道：“義父生日孩兒還吃義父的已經(jīng)挺過意不去的了，當然要以殷勤補救，再說了，孩兒這輩子就只有義父一人待孩兒好?！崩钣婪紘@了一口氣：“唉，這還不是看在你死去的老娘份上？一眨眼三十年快過去了?！崩铋_疆一聽到義父提起自己生母，便急急追問道：“第一次聽義父提起我娘，我娘究竟是個什么人？還有，義父告訴孩兒孩兒的名開疆，字定遠都是孩兒生父起的，孩兒的生父是否一個匡扶社稷，為朝廷開疆拓土，平定遠夷的大將？”
李永芳剛想開口，突然聽到帳外叫了一聲：“哇，都吃上了，不等我倆了？”然后從外面一前一后走進來兩個人。前面那個三十出頭，一個身材高大，武將氣質(zhì)的人；后面那個是一個十五六歲的英俊少年，書生打扮。身材高大的那個姓高名鴻中，廣寧城的游擊將軍。書生打扮的那個是遼東沈陽人，名叫范文程，字憲斗，乃北宋名相范仲淹十七世孫。李永芳父子看見，齊聲笑道：“就差你們倆了，來來來，快坐下?！?