當(dāng)下李開疆聽到老婆婆說大石牯山、牛屎坳山、蓢基嶺一帶有荔枝,桂子嶺,狗門嶺被白蓮教占領(lǐng),估計那里才是主戰(zhàn)場,便對魯俊說:“魯師弟,既然白蓮教占領(lǐng)了桂子嶺、狗門嶺,如果官軍圍剿魔教,那應(yīng)該是才是主戰(zhàn)場。我們向大石牯山、牛屎坳山、蓢基嶺采摘荔枝荔枝,避開戰(zhàn)禍,如何?”魯俊道:“師兄說的是。我們就依次行事吧?!蹦抢掀牌诺溃骸皟晌豢凸傩⌒脑谝猓匆姴皇穷^就馬上折回,別為了摘荔枝丟了性命?!?p> 魯俊點頭謝過老婆婆,掏出了身上僅有的銀兩送給老婆婆道:“婆婆,此間也不安全,您老人家也盡快離開吧?!比缓蟾铋_疆離開了。李開疆、魯俊二人翻過大石牯山,但都沒看見有荔枝樹。李開疆有點氣餒了,魯俊見狀便勸解道:“我二人已從山西不遠萬里來到廣東,也不差再多攀一兩個山頭吧?!崩铋_疆聽得點頭。二人又在上牛屎坳山,打算如果還沒碰見荔枝樹就再往蓢基嶺去。
二人正在上山之際,突然聽得前面人聲鼎沸。魯俊急忙把李開疆拉進路旁的草叢中。二人躲好后,看見前面一群盔歪甲散的步兵官軍敗退過來,約莫有一百來人。因為山地剿匪,所以全是步兵沒有騎兵也屬正常,但這群敗兵仍然讓魯俊摸不著頭腦:“這群官軍雖說是可能被打敗衣甲不整,但沒有一支號旗,沒可能把所有號旗都扔了吧?”但因為一來魯俊也知道李開疆不是好人,二來魯俊本人也沉默寡言,也就沒把這些心里話告訴李開疆。
正想間,魯俊看見遠處也有一群約莫百來人的白衣人正向官軍追趕過來。為首一人約莫二十出頭,濃眉大眼、一身白衣如雪,手中倒提紅纓槍,腰間插著短劍,此人不是別個,正是神槍太保楊者昌。魯俊看見這等人才,心中不禁喝了聲彩,心想這批白衣人應(yīng)該就是白蓮教教眾。那楊者昌正追間,卻沒想到突然從草叢中飛出一個彈丸,直射那楊者昌。楊者昌手疾眼快,喝了一聲:“姚安你又想攝鐵彈丸打我?”舞槍擋著。但卻沒想到彈丸突然爆炸,楊者昌的白衣、頭發(fā)都著火了,狼狽不堪。
草叢中一條穿著百戶軍官服,手持短戈的大漢跳了出來。那大漢袍甲是個百戶樣式,但卻沒有戴頭盔,鬢邊插著一根白色的羽毛,手中的短戈戈頭突然飛出,直刺楊者昌。楊者昌趁勢在地上一滾,既避開了襲擊,又把身上的火苗撲滅。襲擊之人又?jǐn)S出一彈丸射向楊者昌。楊者昌這次學(xué)精了,手執(zhí)槍尾,用槍頭直刺彈丸。那桿紅纓梨花槍差不多一丈長,即使再次爆炸也不會燒傷楊者昌的了。彈丸炸開,飄出一股綠色的煙霧。楊者昌知道厲害,大叫:“兄弟們捂住口鼻,屏住呼吸?!闭f完用衣袖捂住口鼻。
幸好當(dāng)時白蓮教處于上風(fēng)位,毒霧隨著大風(fēng)吹向那群官軍,三四十人都昏倒在地。魯俊低聲驚叫了一聲:“那人不是‘毒火判官’么,怎么……”話說到一半,便住了口,因為魯俊想到李開疆就在身旁。可是那李開疆是何等的奸滑,他聽了后心想:“魯師弟說那人名叫‘毒火判官’這分明是江湖人的綽號,官軍軍官不應(yīng)該有這個名號的啊,而且他說‘怎么’分明就是很驚訝的意思,那更加肯定了這個‘毒火判官’多半是假冒官軍的!至于他說到一半就不說,可能是他被外面廝殺的人聽到我倆躲在此處吧!”幸好外面殺聲鼎沸,的確除了李開疆也沒有人聽到魯俊這句話。
魯俊猜對了,襲擊楊者昌的人正是毒火判官江煒良。江煒良看見自己的毒彈卻毒到了己方大批人,也不敢戀戰(zhàn),且戰(zhàn)且走。那群白蓮教看見官兵倒地,上去一個個把那群假扮官兵的強盜戮死。楊者昌雖然也懷疑這群官兵很有可能是假扮的,但也不敢對他們大開殺戒。此時看見手下教眾動手殺官軍,阻攔也阻攔不了,況且白蓮教本就和朝廷為敵,此次這群官軍又無端來蓮花山圍剿,故此也沒有什么阻攔的道理。
楊者昌沒動手殺官軍,只是帶著沒動手的教眾繼續(xù)追擊殘敵。追到大石牯山,只聽得一聲梆子響,左右沖出兩路官軍,各兩三百人馬。右邊一個帶頭的人也穿著百戶服飾,沒帶頭盔,手持雁翎刀,背著一把彈弓,正是鐵彈子姚安。左邊一個帶頭的也是百戶服飾,同樣沒戴頭盔,手持三節(jié)棍,正是三截羅漢李展烽。江煒良見狀大喜,回頭和二人聯(lián)手夾攻楊者昌。楊者昌毫無懼色,抖擻精神,搬出平生所學(xué),竭力抵擋三人的進攻。姚、李、江雖然以三敵一,居然愣是沒占到什么便宜。那三股假官軍合起來足足有五六百人,和那百來名白蓮教教眾混戰(zhàn)。