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桃之夭妖

第246章、母儀天下

桃之夭妖 滬弄 3641 2025-03-14 12:00:00

  “淑妃娘娘……”張小宛滿面堆笑,就像是好心提醒一般:“今朝不同往日,你該稱呼「皇后娘娘」才是。直呼皇后娘娘名諱,那可是「以下犯上」??!”

  司姚愣住了,想起陳濟(jì)先前為維護(hù)桃葉的種種行徑,她不寒而栗,態(tài)度不由得變得卑微了許多:“皇后娘娘……皇后娘娘恕罪……”

  “無妨。冊封之禮未行,淑妃還不算以下犯上?!碧胰~仍溫和地笑著,恍若一副賢良大度的模樣。

  張小宛又忙催促:“淑妃娘娘還是趁早為皇后娘娘穿好鞋,莫要誤了吉時(shí)?!?p>  桃葉淡淡一笑,這張貴人果然還是像從前一樣識(shí)時(shí)務(wù)。

  穿鞋……穿鞋……一團(tuán)烈火在司姚胸口燃燒著。

  司姚活了這三十多年,莫要說給別人穿鞋,就是她自己的鞋子,也從沒有親自動(dòng)過手!

  可是,此時(shí)此刻,她還能有第二種選擇嗎?

  眾目睽睽之下,司姚到底還是彎下了腰,撿起地上的鳳頭鞋,半蹲著,慢慢往桃葉腳上穿。

  不知是因?yàn)椴簧瞄L穿鞋,還是因?yàn)橐滦涮L,讓她的手很不靈便,剛使鞋面套住腳掌,還未提起鞋跟,鳳頭鞋又從桃葉腳上滑了下來。

  司姚只得再次撿起鳳頭鞋,第二次給桃葉穿上,那鞋卻滑落得更快了。

  這時(shí),司姚才猛然發(fā)現(xiàn),桃葉腳上的襪子乃是金線所織,絲滑至極,哪里好穿?

  “我想……淑妃若是跪下來穿,或許會(huì)好穿得多呢?”桃葉依舊笑盈盈,輕言慢語。

  司姚有些懵,她不太想得明白。

  強(qiáng)壓著內(nèi)心的憤懣,司姚雙膝跪地,又一次為桃葉穿鞋。這次,鳳頭鞋果真沒有滑落。

  張小宛在一旁目不轉(zhuǎn)睛地看著,只見在司姚跪下的那一刻,桃葉由腳尖向下變成了腳尖朝上。

  “到底是淑妃心靈手巧?!碧胰~淡淡一笑,便扶著采薇的手,從司姚膝蓋前伏地的裙擺上踩過,緩緩邁步而行。

  好大一個(gè)下馬威。

  司姚不得不等桃葉的足底離開,才能站起,卻必須趕緊和張小宛同排跟隨在桃葉身后。

  其余命婦還是按照品級,漸漸都隨入后方,排成六列,一起慢慢步入太極殿的廣場。

  行走在隊(duì)列之中,司姚不住地將手抿在衣裙上,她只覺得給桃葉穿了鞋之后,手指好像黏上了什么極其特殊的灰塵,怎么擦都擦不掉。

  張小宛凝視著前方桃葉發(fā)髻上金燦燦的鳳冠,也是別樣心境,那個(gè)無數(shù)次曾出現(xiàn)在她夢中的恢宏場面,只會(huì)是屬于別人的,而今日之桃葉,也早已與從前的閨中密友判若兩人。

  霞光萬道,高墻巍峨,宮闕之巔,氣勢磅礴,廣場祭壇的金色香爐旁,禮部左尚書陳偉也已等候多時(shí)。

  “請皇后娘娘祭拜天地、八方諸神?!?p>  桃葉接過陳偉呈上的三炷香,對著祭壇拜了三拜,陳偉又接了香去,插入香爐之中。

  祭拜完畢,太極殿左右配殿樂聲齊奏,身著紅色龍袍的陳濟(jì)從正殿走出。

  煙氣繚繞,樂聲悠揚(yáng),在左右兩側(cè)文武大臣的注視中,桃葉步履穩(wěn)健地走上了正殿前的玉階,六名宮女在后方扯起大霞帔的后擺,好似孔雀開屏的長尾,隨著桃葉的步伐而迎風(fēng)飄逸。

  立于陳濟(jì)一側(cè)不遠(yuǎn)處的馬達(dá),展開了陳濟(jì)親筆的立后詔書,逐字高聲念出:

  “古書有云,欲治國者,先齊其家。今朕承天命,君臨天下,宜正人倫,以繼先志。

  咨爾桃氏,出身忠義之門,溫慧秉心,柔嘉表度,孝恭淑德,嫻雅端莊,持節(jié)冊命為皇后,告于治朝。

  帝之有后,如乾之有坤,皇后之尊,應(yīng)與帝齊。惟后德佐王,以照臨四方,嗣續(xù)百世,永膺天祿?!?p>  詔書宣讀完畢,桃葉走上太極殿正殿,捧裙宮女退后,馬達(dá)將金冊、鳳印置于漆案之中,雙手奉于新皇后。

  桃葉接過漆案,亦微微向馬達(dá)致意,轉(zhuǎn)身又將漆案交于跟隨的采薇拿著。

  陳濟(jì)伸手扶住桃葉,攜手共同面對下面的后妃命婦、滿朝臣子。

  “吾皇萬歲萬歲萬萬歲,皇后娘娘千歲千歲千千歲?!鄙胶糁?,在宮墻內(nèi)外回蕩。

  這一天,自然是歌舞升平、普天同慶的一天,只是宮墻之內(nèi),各人懷著各人的心思罷了。

  卻說定王陳沖,起初隨著眾臣配合禮儀,雖是應(yīng)景,但心情并不算太壞,后來入席,也小酌了幾杯。

  然而酒席過半時(shí),陳沖因覺得太熱,離席隨意走動(dòng)幾步,涼快涼快,不想一眼瞥到了一頂金轎,珠光寶氣,竟是那般耀眼奪目。

  他從未見過這樣的轎子,心生好奇,便走了過去。

  旁近看守金轎的宮人見是陳沖,忙都行禮。

  陳沖乃問:“這轎子,是今日桃皇后所乘?”

  宮人答道:“回定王,正是?!?p>  看著轎子四面的珍珠簾幕、轎頂鑲嵌的翡翠玉飾,陳沖心中已有所不滿,再伸手一摸,更感到驚異,那轎身的質(zhì)地,不像是木質(zhì)鍍金,倒像是赤足的純金。

  陳沖心中頓時(shí)疑云重重,轉(zhuǎn)身快步向內(nèi)走,想要一問究竟。

  正巧馬達(dá)因要如廁,從內(nèi)走出,與陳沖打了個(gè)照面。

  陳沖性急,料定眼前必是個(gè)知情人,也不及稱呼,就問:“那轎子是不是金的?”

  馬達(dá)先是愣怔了一下,然后很快意識(shí)到陳沖說得是桃葉乘坐的金轎,他很意外,滿城皆知這頂空前絕后的純金花轎,怎么陳沖竟不知道?

  對視的片刻,陳沖想明白了這件事,他的妻子鄒氏,連外甥女被押走當(dāng)人質(zhì)的消息都可以瞞著他,又怎會(huì)讓這等荒誕行徑傳入他的耳朵?

  與此同時(shí),陳沖也想起了桃葉說服他的那一番話,可惡他怎么就聽之信之,縱容了如此奢靡之物去招搖過市?

  怒上心頭,陳沖只想立刻去找陳濟(jì)理論,奪路而行。

  “定王留步!”馬達(dá)猜到了陳沖的心思,慌忙勸阻:“今日丘池使者也在,難道你要貽笑外邦?”

  一語戳中要害,陳沖無法不停住腳步,對于新建立的陳國,結(jié)交丘池、對抗魏國,是極其重要的。

  陳沖一陣?yán)湫?,卻忍不住斥責(zé)馬達(dá):“你那般忠心,怎能眼看著這個(gè)妖后掏空國庫?”

  馬達(dá)無話可說,他認(rèn)可陳沖的想法,但他更了解陳濟(jì)要迎娶桃葉的迫切之心。

  “既如此,老夫去也!”陳沖給了馬達(dá)一個(gè)不屑的眼神,揮袖而去。

  馬達(dá)只能眼看著陳沖離開。

  隨即,馬達(dá)留意到,四處走動(dòng)的內(nèi)侍官卓謹(jǐn)就在附近,卓謹(jǐn)好像已經(jīng)朝著他和陳沖看了許久了。

  馬達(dá)有些擔(dān)憂,心下覺得,不如當(dāng)場把隱患解決了,于是直接喚了一聲:“卓總管?!?p>  卓謹(jǐn)忙到跟前,瞇著眼客客氣氣地問:“馬相有何吩咐?”

  “煩請你,不要把定王方才言行告訴皇上?!?p>  “這……”卓謹(jǐn)似乎有些為難,要知道,從前朝開始,打小報(bào)告就是他的強(qiáng)項(xiàng),不然他也難混到現(xiàn)在這個(gè)位置,“就算奴婢不想說,皇上發(fā)現(xiàn)定王不見了,怕是也要問的呢?!?p>  “皇上的心思都在皇后身上,今日人多得像螞蟻一樣,他哪里看得過來?再說了,圣旨只說大家都不能缺席,又沒說不能早退,你還有報(bào)告的必要嗎?”馬達(dá)的語氣,變得有點(diǎn)像質(zhì)問。

  卓謹(jǐn)不好違拗,只得應(yīng)承:“馬相所言極是。”

  馬達(dá)還是不放心,只怕那日沈家祠堂外的鬧劇再次發(fā)生,于是口吻變得略重了些,帶著命令的意味:“如果將來皇上從別處知道了,因此指責(zé)你,我替你擔(dān)著。但如果皇上說是從你口中得知,那我就得找你好好聊聊了?!?p>  卓謹(jǐn)從沒見過馬達(dá)這樣說話,竟讓他有幾分惶恐,不自覺滿臉堆笑:“馬相親口交待,奴婢豈敢多嘴?”

  馬達(dá)笑點(diǎn)點(diǎn)頭,復(fù)又回里面,如他所想,陳濟(jì)完全沒有在意席上的人數(shù),一門心思只沉浸在自己的幸福之中。

  好容易挨到日落西山,陳濟(jì)來到昭陽殿,來見他朝思暮想的新娘。

  昭陽殿的布置喜慶而奢華,內(nèi)外墻壁都是新刷過的紅漆,正門前垂吊著一對七彩的宮燈,燈上貼著金箔剪的喜字,各屋皆有紫檀木雕刻的博物架,架子上陳列著瓷器、寶瓶等多種玩物。

  在桃葉的寢殿內(nèi),更是各處都裝飾著金玉珠寶,滿屋都鋪了柔軟的紅毯,門對面有一幅朱紅彩緞的牡丹花繪圖,龍鳳喜床被安置在西北角。

  喜床四周懸掛了多重布幔,重重疊疊,每一層都薄如蟬翼,輕柔無比,卻將整個(gè)繡塌遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

  布幔之內(nèi),繡塌之旁,有一對百寶柜,里面陳放著送子觀音、玉如意等象征物,上面有一對紅燭,燭光冉冉,紅淚滴落,照得整個(gè)床榻都朦朧而神秘。

  合巹禮,終于到了陳濟(jì)最期待的一步。

  一群宮女由左右兩側(cè),層層撩起布幔,陳濟(jì)望見喜床邊上靜坐的桃葉,被紅紗虛掩秀靨,美得不可方物。

  陳濟(jì)靜靜走了過去,與桃葉緊挨著坐下,雙手輕輕掀開了桃葉頭上蒙著的薄薄紅紗。

  只見紅紗之下,眉如遠(yuǎn)山新月,眸似寒潭秋水,楊柳細(xì)腰,顧盼生姿,嬌而不媚,俏麗若三春之桃,清素若九秋之菊,看得陳濟(jì)如癡如醉。

  有宮中女官將一對剖開的瓠,各倒上酒,又把兩瓠合在一起,使瓠內(nèi)的酒相互摻和,又奉與陳濟(jì)和桃葉:“請皇上、皇后娘娘飲合巹酒。”

  陳濟(jì)和桃葉都接過,側(cè)身相對,彼此將瓠遞到對方唇邊。

  桃葉不善飲酒,只抿了一口,以全禮儀,陳濟(jì)卻將桃葉手中瓠內(nèi)之酒一飲而盡。

  另有女官端來銅盆裝的餃子,奉與桃葉。

  桃葉只得拿起筷子,夾了一個(gè)餃子,咬了一口,忙又吐了出來,果然是沒煮熟的餃子。

  她難免有些心煩,宮廷之中,竟然也免不了這樣的俗套?只怕是有心人的特意安排。

  女官問:“生不生?”

  桃葉勉強(qiáng)答了句:“生的?!?p>  陳濟(jì)望著桃葉,勾唇一笑。

  隨后,兩碗長壽面被端過來,同樣有宮中尚儀女官奉與帝后,兩人都吃了。

  采薇、雪依上前,為桃葉取下鳳冠,散落了頭發(fā),又拿來常服,來替換掉她厚重的后袍。

  桃葉忽而按住了采薇的手,說:“我不喜歡別人寬衣,你們都下去吧。”

  采薇等只好行禮告退。

  陳濟(jì)便也回頭對一眾女官說:“皇后太累了,余下的禮節(jié)都省了吧!”

  女官們遵命退出,且退且放下層層簾幕,最后退出寢殿,閉上了房門。

  陳濟(jì)再次打量了桃葉,更覺得她身姿曼妙、發(fā)如烏瀑,紅燭之光明滅不定,擾亂得陳濟(jì)的心也砰砰亂跳。

  “你說得對,我也不喜歡外人寬衣,我就喜歡自己來?!标悵?jì)滿面春光,言語之間,手已經(jīng)伸向桃葉的衣襟。

  “皇上……”桃葉恍若一只受驚的兔子,猛然推開了陳濟(jì)的手,脫口而出:“我今天不方便……”

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