第三十章 熊神之爪

　　在基斯里夫這一王國得以建立之前，厄倫格拉德（厄倫格勒）地區(qū)曾是精靈在舊世界占據(jù)的最北端的殖民地。

　　城堡區(qū)作為厄倫格勒年代最久遠(yuǎn)的一處建筑群，極為險(xiǎn)要的地勢得以讓許多古建筑能夠避免洪水潮汐戰(zhàn)亂的破壞流傳至今。

　　其中的許多建筑的歷史甚至能追溯至烏果爾部落時(shí)代。

　　林齊面前的這座極具精靈特色的白色高塔形城堡，就是遺留至今的古建筑中的一員。

　　纖細(xì)高聳的塔尖下是后來經(jīng)過幾次修建擴(kuò)充的城堡主體，這些巨石全部取材于臨近海岸的石灘，獨(dú)有的侵蝕紋讓整個(gè)城堡外墻上的色彩看起來非常迷幻。

　　而林齊站在城堡下方，只覺得它看起來很像一只下半身泡進(jìn)爛泥塘的天鵝。

　　待客廳并不在城堡內(nèi)，而是需在這座建筑的后方庭院中，庭院的面積占地巨大，毫不花哨的陳設(shè)將實(shí)用主義貫徹到底，一片空曠的地面直禿禿的占據(jù)了庭院中間，林齊甚至覺得自己是走進(jìn)了哪支軍隊(duì)的營地里。

　　波耶長子，埃登·沙拉夫和他的好兄弟已在此等候多時(shí)了。

　　林齊跟著衛(wèi)兵一路前行來到了這處庭院的門后，剛一邁步進(jìn)了門，他的身體立刻就繃緊了。

　　“呼哧呼哧”，龐大的陰影籠罩了他的全身，林齊只看見一個(gè)巨大的腦袋正試圖將它的鼻子湊在自己的臉邊。

　　“嘶。”林齊下意識的調(diào)動起了自己的力量，這頭巨獸即使趴在地上也足足有兩米之高，它好像感覺到了面前人類的警惕，從喉嚨里發(fā)出了一聲嗚咽，向后退了一步坐在了地上。

　　林齊這才看清它的全貌。

　　一頭棕熊低著頭抽著鼻子，正在偷偷瞄著自己的臉，口中發(fā)出哼哼的聲音。林齊甚至從它那滴溜溜的黑眼珠上看出了一絲委屈的意味。

　　“烏拉！別調(diào)皮了?！本扌苈牭阶约旱谋澈髠鱽砹艘宦暫魡?，依依不舍的回頭看了一眼，緊接著它從地上支起后腿，向前小心翼翼的探了一下頭，伸出舌頭舔了舔林齊的手，這才轉(zhuǎn)身扭著屁股往庭院深處走去。

　　直到它轉(zhuǎn)身之后，林齊才放松下來打量起這頭巨熊的外表，高高隆起的肩背與極其發(fā)達(dá)的前臂，濃厚的棕色毛皮之間在脖頸處獨(dú)獨(dú)多出來兩簇白色的毛，看起來居然有些滑稽。

　　一頭成年基斯里夫戰(zhàn)熊，林齊這才明白這寬敞空曠的庭院究竟是為誰準(zhǔn)備的。

　　“抱歉林先生，烏拉它只是有些調(diào)皮，希望沒有嚇到你?！?p>　　“還好吧，它對客人都這么友善么？”林齊想著剛剛它舔自己的舉動。

　　“我想這可能是因?yàn)槟闵砩嫌形嵘竦奈兜?，埃登曾?jīng)跟隨吾神征戰(zhàn)過，它對祂的氣味非常敏感?！?p>　　林齊注意到了埃登·沙拉夫話語中的關(guān)鍵：“吾神？你是......？”

　　“請?jiān)试S進(jìn)行一下自我介紹，沙拉夫家族的第一位先祖是烏果爾部落時(shí)代，熊神的第一批信奉者之一，我們因厄?qū)O而立足于此。”

　　埃登沒等林齊提問就接著往下說了下去。“我們是厄?qū)O最忠貞的信徒，我們的血脈里流淌著信仰熊神的血，在基斯里夫成立之前，我們就已經(jīng)將熊爪作為了家族的紋章。扎根于厄倫格勒的沙拉夫，侍神家族之一，熊神之爪家族繼承人埃登·沙拉夫向您致敬，東方龍神......”

　　一聽到龍神這兩個(gè)字，一股沒由來的膩歪感襲上林齊的心頭，他的內(nèi)心深處仿佛有一個(gè)聲音在告誡自己，“絕不能承認(rèn)，龍必須區(qū)別于神。”

　　于是他直接打斷了埃登的話，“不，沒有龍神，龍從來都不是神，也絕不會成為神?！?p>　　“啊，好的，如果您堅(jiān)持的話?！卑５谴魷艘幌?，隨即從善如流的轉(zhuǎn)移了話題，“我一直在等待著您的到來，也許您與吾神會面之時(shí)，祂曾經(jīng)提起過有一位信徒會協(xié)助您?！?p>　　“原來是你，”林齊恍然大悟，當(dāng)時(shí)在厄?qū)O花園熊神提及的協(xié)助者原來正是面前這位，他想起在城堡區(qū)入口衛(wèi)兵提到的信息，“那么，沙拉夫家族究竟發(fā)生了什么呢?！?p>　　“這正是我要說的?！?p>　　于是林齊聽到了這件事情的始末。

　　自從熊神厄?qū)O被由女沙皇卡捷琳率領(lǐng)的冰雪王庭大軍救回之后，跟隨大軍征戰(zhàn)的大波耶伊萬諾·沙拉夫就率領(lǐng)著自己親衛(wèi)回歸了自己的領(lǐng)地。

　　此后他完全默許了女沙皇在厄倫格勒擴(kuò)張自己的權(quán)力，本是這座城市實(shí)際管理者的他，自愿放棄了自己的影響力。

　　“既然冰雪王庭證明了自己才是厄?qū)O之路的貫徹者，那熊神之爪也絕不會擋祖國母親的路?！?p>　　從此年事已高的伊萬諾·沙拉夫賦閑在了城堡內(nèi)。

　　退休生活并不是那么令人如意，對于一位在戰(zhàn)場上搏殺了一輩子的老兵，每天在城堡中看書曬太陽簡直無聊的讓人發(fā)瘋。

　　在女沙皇替換完官員，派遣至厄倫格勒地區(qū)的蓋特曼到任后，事情終于迎來了轉(zhuǎn)機(jī)，新來的蓋特曼顯然對當(dāng)?shù)厍闆r的估算出現(xiàn)了嚴(yán)重偏差。

　　接受該地區(qū)的準(zhǔn)備工作完全沒有派上用場，畢竟厄倫格勒與基斯里夫其他地區(qū)的差別實(shí)在太大了。

　　在東方州或者北地普拉格可不會遇見這么魚龍混雜的情況，這座港口城市不僅僅生活著大量的基斯里夫人，更能夠找到許多來自其他地區(qū)的勢力，不論是南邊的帝國還是巴托尼亞，還是看矮人和精靈，甚至還能看到來自遠(yuǎn)東的行商和北地的諾斯卡商人。

　　混雜的種族與地域差異帶來了更加多元化的信仰，七座神廟與它們各式各樣的信徒們共同生活在這座城市之中，不同信仰間水火不容的矛盾，涇渭分明的區(qū)域劃分，相互割裂的階級之間巨大的差距，全部擺在了這位新任蓋特曼的桌前。

　　完全依靠王庭力量接管這一地區(qū)的計(jì)劃已經(jīng)成為了泡影。這位女沙皇的近臣只好嘗試?yán)瓟n本地的舊貴族，以鞏固王庭對本地的統(tǒng)治。

　　在家無所事事的老沙拉夫聽從了蓋特曼的請求，開始出面為女沙皇號召各家為王庭效力，而在一次極其私密的拜訪過后，伊萬諾·沙拉夫回到家中之后的夜晚便開始昏迷不醒，直至如今。

　　“厄倫格勒的舊貴族們并非鐵板一塊?！?