與布萊克本的這場(chǎng)比賽，同時(shí)也是聯(lián)賽半程之戰(zhàn)。這場(chǎng)比賽發(fā)生在英超第19輪。
很多聯(lián)賽都喜歡在半程進(jìn)行盤點(diǎn)，總結(jié)一下這個(gè)半賽季聯(lián)賽的變化。
這半個(gè)賽季，如果挑選兩個(gè)關(guān)鍵詞，那么就是燒錢和換帥。
不在燒錢程度上，英超已經(jīng)冠絕世界。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，這個(gè)夏季，英超所有球隊(duì)的所有引援費(fèi)用相加，達(dá)到了驚人的5.11億英鎊。
而排名第二位的西班牙足球甲級(jí)聯(lián)賽，僅僅有3.28億歐元。
而燒錢的結(jié)果，顯而易見(jiàn)。曼城當(dāng)屬其中最顯眼的一支球隊(duì)。
他信來(lái)了以后，曼城瘋狂揮舞支票，鄧肯用去8000多萬(wàn)英鎊引援，把皮爾斯留下的陣容更換一新，鄧肯用活舍甫琴科、埃拉諾、彼德羅夫、科爾盧卡等外援。這讓曼城無(wú)論是進(jìn)攻還是防守都提高了好幾個(gè)強(qiáng)度。
雖然賽季初經(jīng)歷兩場(chǎng)連敗，但是隨后的一波12連勝將曼城帶到了聯(lián)賽第二的位置。自此，曼城從來(lái)沒(méi)有掉下過(guò)聯(lián)賽前二的位置。
而且在這19場(chǎng)勝利中，曼城主場(chǎng)取得了11戰(zhàn)11勝的全勝戰(zhàn)績(jī)，主場(chǎng)失球7粒與領(lǐng)頭羊阿森納持平。更重要的是，隨著球隊(duì)在聯(lián)盟杯的出現(xiàn)，他信宣布再次為球隊(duì)增加一個(gè)3000萬(wàn)的引援資金。
一時(shí)間，全世界都在妒忌鄧肯。
就連弗格森都酸溜溜地說(shuō)，如果他擁有曼城那樣雄厚的資本，他的曼聯(lián)早就歐冠N連冠了……
另一支叫人刮目相看的中游球隊(duì)是樸茨茅斯。誰(shuí)是本賽季至今的客場(chǎng)王？不是擅長(zhǎng)逆轉(zhuǎn)的阿森納，也不是主場(chǎng)最牛的曼城，而是樸茨茅斯！龐貝軍團(tuán)11個(gè)客場(chǎng)7勝1平3負(fù)，拿到22分，成績(jī)超過(guò)了曼城和阿森納，而上賽季同期，他們只拿到3分。
樸茨茅斯的崛起，同樣是因?yàn)榍蜿?duì)注資引援的原因。烏塔卡、蒙塔里等非洲各國(guó)國(guó)腳的加盟，讓雷德納普的球隊(duì)攻擊力大增，不僅打破英超單場(chǎng)最高比分紀(jì)錄，津巴布韋射手姆瓦盧瓦里還幾度領(lǐng)銜射手榜。
除了新貴，老霸主也在燒錢。
曼聯(lián)五千多萬(wàn)英鎊的投入冠絕英超，但弗格森燒錢燒在了點(diǎn)上。特維斯嵌入魯尼和C羅間，于是曼聯(lián)有了堪比查爾頓、勞和貝斯特的新三叉戟；納尼和安德森是為未來(lái)儲(chǔ)備，這半個(gè)賽季的錘煉，已初露接班人的風(fēng)采。當(dāng)然，作為中場(chǎng)屏障加盟曼聯(lián)的巴里，表現(xiàn)卻不那么符合夢(mèng)劇場(chǎng)的擁躉們的預(yù)期……
除了燒錢的，自然還有不燒錢的。
阿森納賽季最大額引援，只是800萬(wàn)英鎊買入了達(dá)－席爾瓦，但是就靠著一棒幫子青年軍，阿森納的青春風(fēng)暴刮遍了英超。
有燒錢燒地好的，自然有燒的差的。倒是切爾西和利物浦燒錢就燒到了自身，日子過(guò)得不順。
季初，切爾西沒(méi)有大把燒錢，卻為阿布引領(lǐng)的燒錢文化付出代價(jià)。穆里尼奧下課闡述了燒錢文化的核心思想：一切以雇主的利益為準(zhǔn)，誰(shuí)不服從就可能引火上身。如今格蘭特正在極力彌補(bǔ)藍(lán)軍落下的這段差距，冬季轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)，切爾西很可能再大燒一把。
大把燒錢的利物浦，同樣沒(méi)有燒到點(diǎn)上。安菲爾德的內(nèi)耗就是：貝尼特斯以為美國(guó)老板還愿意燒錢，吉列特和?？怂箙s等著看第一把錢燒完后的成效。雇主和雇員出發(fā)點(diǎn)不同，怎么可能等到收獲？如今落后阿森納12分，利物浦真把自己給“燒”壞了。如果說(shuō)唯一的收獲，那么就是西班牙金童托雷斯的閃耀表現(xiàn)了。
除了燒錢的話題，就是換帥。
這半個(gè)賽季，隨著資本的擴(kuò)張，導(dǎo)致競(jìng)爭(zhēng)的加劇。英超20隊(duì)里面，居然有七支球隊(duì)在聯(lián)賽半程就更換了主教練。
這樣的結(jié)果，是很容易想到的。
資本是尋求回報(bào)的，商人永遠(yuǎn)不會(huì)做沒(méi)有利益的事情。
既然他們投資了大筆大筆的金錢，那么要求的，自然是球隊(duì)的好成績(jī)。
這種追求好成績(jī)的壓力，重重落在了球隊(duì)身上。這也是為什么賽季過(guò)半，已經(jīng)有七位主教練離開(kāi)了崗位，而其中三位是本賽季的新帥。
七位下課的主教練，第一位下課的也是最引人注目的，自然是穆里尼奧。
誰(shuí)也沒(méi)有料到，穆里尼奧會(huì)離開(kāi)切爾西，這位帶領(lǐng)藍(lán)軍奪得兩座英超冠軍、一座足總杯和兩座聯(lián)賽杯的功勛教頭，終因賽季初帶隊(duì)成績(jī)不佳，與老板阿布、管理層的一些積怨集中爆發(fā)，最終“和平分手”。穆帥帶走了豐厚的解約金，那個(gè)周末留給接任者、切爾西足球總監(jiān)格蘭特面對(duì)的卻是強(qiáng)大的曼聯(lián)。最終缺少眾多主力的格蘭特0比2敗北，此時(shí)的切爾西如臨深淵。
緊接著下課的，是博爾頓的薩米－李。接替他的梅格森其實(shí)不是第一人選，但這位曾兩次帶領(lǐng)西布羅姆維奇升級(jí)的教頭，將博爾頓首次帶進(jìn)了聯(lián)盟杯16強(qiáng)，并在轉(zhuǎn)賣頭號(hào)射手阿內(nèi)爾卡的情況下率隊(duì)保級(jí)，可算教練中的黑馬。熱刺主帥約爾10月25日被解雇，頂替他的是早已計(jì)劃好的塞維利亞教練胡安德－拉莫斯。
此后，伯明翰的布魯斯，被維岡主席惠蘭花300萬(wàn)英鎊挖走，而維岡主帥朱厄爾，則是在一周前被炒了魷魚(yú)。不過(guò)朱厄爾并沒(méi)有消失，一個(gè)月以后，他加盟了德比郡。后者則是解雇了比利－戴維斯。
富勒姆深陷保級(jí)圈，他們解雇了勞里－桑切斯，60歲的前國(guó)際米蘭主帥霍奇森來(lái)到這里，負(fù)擔(dān)起保級(jí)的責(zé)任。
以上本來(lái)只有六個(gè)人，但是圣誕節(jié)期間，紐卡斯?fàn)栮?duì)內(nèi)丑聞爆發(fā)，因引進(jìn)球員太多導(dǎo)致內(nèi)部矛盾重重，阿勒代斯沒(méi)有延續(xù)他的“幸運(yùn)”經(jīng)歷，在圣誕之夜被解雇。
圣誕之夜，不僅僅是換帥之夜，同樣也是丑聞之夜。
丑聞的中心，來(lái)自曼徹斯特，而曼徹斯特有兩支球隊(duì)。
圣誕之夜，自然會(huì)有一些年輕球員“去街頭放飛夢(mèng)想”，然后去找妹子開(kāi)PATTY下飛行棋了。但是就是這個(gè)純潔的“飛行棋之夜”，卻引發(fā)出一個(gè)丑聞。
曼聯(lián)球員年少多金，自然是這樣的“飛行棋之夜”的擁躉，然而圣誕之夜第二天，有女孩稱自己被曼聯(lián)球員**。這事雖然因證據(jù)不充分，嫌疑對(duì)象埃文斯脫去罪名，但曼聯(lián)球員的放蕩行為卻是事實(shí)。據(jù)說(shuō)，這場(chǎng)慶祝會(huì)花去了10萬(wàn)英鎊，除了隊(duì)員，很多不明身份的女孩都進(jìn)入了俱樂(lè)部的包間，至于那名受害的女子，醉酒后，她更可能是記不清和哪位曼聯(lián)球員發(fā)生了關(guān)系。
這件事讓弗爵爺有些焦頭爛額。
賽季前剛剛平息了C羅納爾多“招妓門”的丑聞，結(jié)果僅僅過(guò)了半個(gè)賽季，球員就按捺不住了？
弗格森忽然有一種想把所有球員都閹割成公公的沖動(dòng)。
同曼聯(lián)一樣，曼城同樣不安生。這則消息甚至壓過(guò)曼聯(lián)的“招-妓門”，成為新年之時(shí)，各大報(bào)紙的頭條新聞。
是什么新聞呢？
這個(gè)世界上最吸引眼球的新聞，無(wú)非就是枕頭和拳頭。
能壓過(guò)枕頭的，自然是拳頭。
圣誕夜，巴頓一個(gè)人毆打了兩名17歲的男孩。而據(jù)說(shuō)，其中一個(gè)人受傷過(guò)重，依然在醫(yī)院里昏迷著……
因?yàn)檫@件事，曼城斯特警方逮捕了巴頓，并對(duì)其實(shí)施了審訊，巴頓對(duì)所犯下的罪行供認(rèn)不諱。
這件事情引起了軒然大波，因?yàn)榫驮诎雮€(gè)月前，曼城俱樂(lè)部剛剛和阿斯頓維拉簽署協(xié)議，出售了核心喬伊－巴頓。
在當(dāng)時(shí)看來(lái)，能夠2000萬(wàn)買下一個(gè)未來(lái)十年，球隊(duì)的中場(chǎng)核心是一個(gè)蠻適宜的盤算。甚至還有外界的媒體，在為阿斯頓維拉以“如此低廉”的價(jià)格簽下巴頓，而說(shuō)他們是幸運(yùn)的。
畢竟巴頓的停賽期也才兩個(gè)月，他的脾氣雖然大，但是瑕不掩瑜。
不過(guò)丑聞爆發(fā)后，外界風(fēng)向忽變，眾口一詞，齊聲認(rèn)為曼城這筆聲音做的漂亮。
能夠甩掉巴頓這樣一個(gè)“丑聞毒瘤”，而且凈賺了2000萬(wàn)英鎊，這筆生意絕對(duì)值32個(gè)贊。
而馬丁－奧尼爾則只能捏著鼻子認(rèn)了，他唯一期盼的就是，希望巴頓不至于被判刑。
距離冬季轉(zhuǎn)會(huì)窗口開(kāi)啟沒(méi)幾天了，買入了巴頓這個(gè)“定時(shí)炸彈”，阿斯頓維拉肯定會(huì)成為全歐洲的笑柄的。
因?yàn)榫嚯x轉(zhuǎn)會(huì)窗口沒(méi)幾天了，巴頓馬上就會(huì)在事實(shí)上成為阿斯頓維拉的球員，所以這件事對(duì)曼城早就沒(méi)有影響了。
更何況巴頓這一個(gè)月都在預(yù)備隊(duì)訓(xùn)練，與一線隊(duì)交集越來(lái)越少了。
經(jīng)過(guò)了盤點(diǎn)之后，曼城將迎來(lái)圣誕賽程最艱苦的兩場(chǎng)比賽。
12月29日，主場(chǎng)迎戰(zhàn)利物浦。
1月1日，客場(chǎng)挑戰(zhàn)米德?tīng)査贡ぁ?p> 兩場(chǎng)比賽，僅僅相距兩天，卻是兩場(chǎng)硬仗。
與利物浦的這場(chǎng)比賽，其實(shí)距離和布萊克本的比賽也才有三天差距，所以曼城可以說(shuō)是八天三賽。
這對(duì)球隊(duì)體能來(lái)說(shuō)，是個(gè)考驗(yàn)。
但是曼城在之前和布萊克本的比賽中，已經(jīng)暴露出了體能上的劣勢(shì)核問(wèn)題。
這場(chǎng)遇到利物浦，誰(shuí)知道戰(zhàn)術(shù)大師貝尼特斯不會(huì)在這種情況下做出什么富有針對(duì)性的戰(zhàn)術(shù)安排呢？
所有人的目光，都聚集到了12月29日的這場(chǎng)焦點(diǎn)之戰(zhàn)中。