第十八章 秦氏大葬之二
上回說到，寶玉在秦氏的葬禮上，結(jié)識了一般志趣相投的青年才俊，心中自是歡喜。是夜，回到書房，讓襲人給他沏好老君眉，晴雯把中州香墨研磨好了，又坐到案前，揮筆涂寫起來。
卻說寶玉今日為何改了不吃六安茶而用老君眉，原來，他們甄家本來都是不喜六安茶的，只是同為江南名門的衛(wèi)若蘭衛(wèi)家今年由自己茶園采得新茶，當(dāng)做孝敬老祖宗的禮物送了來。而老祖宗又是素來都不喝六安茶，只喝老君眉這種醇厚濃重的口味的，所以便將衛(wèi)家的贈禮賞給了寶玉，所以才有了前一夜的六安茶茶。
而寶玉也是覺得六安茶過于寡淡，終究不如老君眉來的醇厚，所以試了一次，也就不想再試了。心想果然衛(wèi)若蘭那般的謙謙君子、文弱書生最是喜歡這些清淡的茶飲的，他寶玉到底還是物欲熏心，須得濃重一些的茶飲，方才覺得夠味。
卻說此時(shí)寶玉正在紙上揮毫潑墨，為了保密安全起見，將白天認(rèn)識的眾人的名字，都給隱到了畫中，邊畫便頭腦飛轉(zhuǎn)。而未曾發(fā)現(xiàn)，黛玉不知何時(shí)悄悄站到他身后來。
“看你點(diǎn)燈未睡，還道是挑燈夜讀忽的發(fā)奮起來了呢，卻不曾想在這邊用這般工夫！”黛玉突然奪過寶玉手中的畫筆，笑著說道。
“好妹妹，你卻還說我，你怎的到了此番時(shí)候還沒有睡呢？”寶玉見是她來了，忙笑著答道。
“我看你這幅畫實(shí)在是不通的很，”黛玉笑著仍將畫筆在手中攥著，指點(diǎn)著畫布說道，“你若說這株玉菡花開在河畔柳樹下，倒也勉強(qiáng)說得通，可是為何偏偏又柳樹的樹蔭中，還立著一簇劍蘭，而樹梢上，竟然還立著一只正欲展翅的老鷹，真是越發(fā)說不通了。”
寶玉一聽，急忙將畫掀過一邊去，賠笑說道，“好妹妹，我也就是隨筆描了這么兩下子，原本就不是什么大家之作，也就沒有那么多講究，全憑著一個(gè)隨心而動，盡興而為，哪里經(jīng)得住你這么挑剔。到該是我說你呢，怎么這么晚了，還沒睡呢？今夜歇不好，明兒的臉色又不明亮好看了。”
“我也是心里想著故人一去，此生不負(fù)相見，來生也是遙遙無期的。人生如此苦短，又多有生老病死，卻不知這人活在世，究竟還有個(gè)什么意思呢？”黛玉說罷，早忘了之前看畫的事情，只是低下頭，用帕子輕輕拭淚。
“好妹妹，人生苦短雖說不假，”寶玉扶著黛玉的肩頭，讓她在榻子上坐了，自己則半蹲在她面前，直視著她的眼睛說道：“然而我們比起那些生于貧寒之家，終日里為生計(jì)奔忙的人，倒也是多了許多樂趣的，只是時(shí)間久了，你都當(dāng)做是尋常所見，慢慢看的都覺得不足為奇了，”
見黛玉停止了抽泣，似乎是在認(rèn)真聽他說話，寶玉又接著說道：“生老病死自然乃是人生不如意處，然而不論何人，縱然是那天皇老子，也有駕鶴西去的時(shí)候，仙逝去了，本來就是人活一世的了解，任是怎么，都躲不過的。
因而如此說來，必然之事，自然不必為之煩惱，倒是眼下是極要緊的，你看著時(shí)下的花兒朵兒，雀兒蝶兒，都是惹人疼愛的，若說到身邊的人，也都有可圈可點(diǎn)的好處，就連那素來潑辣的鳳姐姐，你總說她嘴巴不饒人，可是仔細(xì)想想看，若是沒了她，這家里豈不是沒了許多生氣、更加上是亂了套的嗎?”
寶玉說完頓了頓，繼續(xù)看著黛玉的眼睛說道：“所以古人有云，珍惜眼前人，有花堪折直須折，都是有道理的?！?p> 黛玉望著身前的寶玉，一雙美目深情款款，竟然一時(shí)不知所措，平日里最善言辭的，此時(shí)也都像放空了腦袋似的，一句話也說不出了。怔了半晌，方才紅著臉，把自己的手才寶玉手中抽出來，低著頭疾步走出去了。
寶玉見她出去，知道所作指之畫并不曾引起什么懷疑，所以將剛剛做好的那幅畫又看了一眼，便拿起來放到蠟燭上，燒掉了。
再說鳳姐這邊，又是一早到了寧國府，照著昨日所規(guī)定的，一眾人等都在院子里整整齊齊立著，等候鳳姐安排。
鳳姐先是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)在院子上頭的太師椅子上面端坐下來，掃視了眾人一周，而后并不著急安排今日的活計(jì)，而是讓彩明將花名拿來，點(diǎn)卯起來。
約莫一炷香的工夫的，全員都統(tǒng)統(tǒng)點(diǎn)過一邊，眾人都到了，唯有一個(gè)，平日里做飯燒火的李婆子沒到。
鳳姐聽過了，也不做聲，也不叫眾人散去，也不安排工程，只是悠悠的喝著熱茶，推著茶杯蓋，輕輕吹著，就只是一言不發(fā)的等著。眾人一見她這種態(tài)度，自然大氣不敢出一聲，也都垂手低頭立在院中，不敢言語。
過了半晌，那個(gè)李婆子方才趕到了，嘴里連聲不迭的說著“該死該死，怎么今兒就睡晚了的！”又跪下想著鳳姐笑道：請奶奶的安，小的素日里是從來都是只有早到的，沒有晚到的，只是今兒醒來的早些，就又睡過去了，沒曾想，居然就晚了，該死該死，還望奶奶贖罪！”
鳳姐冷笑了一聲，說道：“原來你是個(gè)有臉的頭面人，其余的這些，都是些沒臉的渣滓，我今兒還需帶你另與別個(gè)不同了？！”
那個(gè)李婆子本就是個(gè)極為愚笨的，沒能聽出來鳳姐的話味兒，還當(dāng)是好話，就跪在那邊呵呵傻笑著。
鳳姐也不理她，只是讓彩明拿出昨日公布所讀的規(guī)矩來，再次當(dāng)眾將遲來了這一條，給讀出來。眾人只聽彩明清亮尖細(xì)的童音讀到：“凡是晚于亥時(shí)三刻到了的，不論男女，當(dāng)眾剝?nèi)ハ乱?，荊棘藤杖杖責(zé)五十，罰去一個(gè)月月銀，若再犯，杖責(zé)一百，而后辭退回老家，不復(fù)再來做工。”
那個(gè)李婆子聽了，這時(shí)候方才翻過味兒來，知道不妙，趕緊磕頭求饒。一眾行刑的壯丁也不聽她的，看著鳳姐的眼色，麻利的將李婆子給摁在長條凳上，褪去了下衣，就是一頓好打。
那婆子又是吃痛，又是害臊，剛開始還忍著不叫出聲音，沒幾下就挨不住了，爹一身娘一聲的哭號起來。院內(nèi)眾人聽在耳內(nèi)，心里早就不寒而栗，覺得這個(gè)鳳姐的手段如此狠毒，若是真犯下什么過失，幾輩子的老臉，也就丟盡了。所以無論如何，且先是堅(jiān)持過來這幾日，等她走了再計(jì)量也不遲。
卻說那個(gè)李婆子這會兒已經(jīng)已經(jīng)打完了，還得拉上了衣服，一瘸一拐的前來謝賞。鳳姐此時(shí)方才開口道：“今兒你們都仔細(xì)記著，我不比你們奶奶好性兒，凡是都由著你們。
今兒的事兒到此不算了局，日后若是有人再敢誤了我的事兒，必然亦是如此處理，而且前番被罰之人，連著新犯之人一并受罰，這就叫你們記得，一旦有了過失，此后可就萬萬得不著安生了！若是不怕挨板子的，只管誤！”
說罷將眾人分配職責(zé)，各人只管各自的一攤，其他的都沒他想干，如此一來清清楚楚，再也沒了前番推諉、爭奪之亂。眾人一聽分配的明明白白，便都領(lǐng)了令，匆匆都散去了。如此這般，寧國府一改從前混亂不堪的局面，自鳳姐來后，便風(fēng)紀(jì)清明，人事清楚起來。
如此眾人皆贊道：“釵裙一二可齊家”，只是有一人聽得此言，卻甚是不屑，你卻道是誰？且聽下回分解！