三日后蘇州河碼頭，蔣宏生登舟起程，把周氏哭得跟淚人似的。
周姨娘站在二爺身邊，看著前來送行的眾人，臉上越發(fā)笑得得意。
哼，你顧氏再有狐媚的本事，也狐媚不到揚(yáng)州去。
蔣元航，蔣欣珊分站兩旁，居高臨下打量著送行的眾人，想著父親只帶著他們兄妹倆上任，心中的自豪感油然而生。
顧玉珍冷臉旁觀，神色未變，攙扶著傷心欲絕的周氏，目光似一譚湖水，深邃而平靜。
陳氏見那母子三人的德性，冷笑連連，懶得多看一眼，只回過頭跟兒子、女兒說話！
……
蔣府送走了蔣二爺，頓時(shí)清靜無比。
老太太因送行之日吹了冷風(fēng)，染了風(fēng)寒，臥床靜養(yǎng)。兩個(gè)兒媳輪流侍候，請(qǐng)安問脈，端茶遞藥，半個(gè)月方才無礙。
顧氏既管著家，又照顧兒子，還得在老太太眼前侍候，無暇悲秋傷月。若得空，總有大嫂陳氏帶兩個(gè)女兒過來說話。別家都道妯娌難處，這家兩人相處卻是甚好。
所謂敵人的敵人，便是朋友，這話果然不假。
陳氏不喜周秀月，卻對(duì)性子柔和的顧玉珍頗為欣賞。顧氏為人低調(diào)謙和，即便當(dāng)了家，也如從前一般無二，又識(shí)得幾個(gè)字，做得一手好女紅。比著周秀月，陳氏只覺得百般順眼。
顧玉珍則因?yàn)榕畠翰辉谏磉?，看到兩個(gè)侄女，心下歡喜，只當(dāng)作自己女兒看待，但凡有些好吃好玩的，先盡著兩個(gè)侄女，倒把兒子落在了后頭。
欣悅，欣愉自是能感受到嬸嬸的情意，越發(fā)親近起她來。一時(shí)間，蔣府兩房和睦相處。
……
京城，月夜。
貓兒胡同一座二進(jìn)小宅院的桂花樹下，一中年美婦神色哀傷，站立著久久不動(dòng)。
半晌，從西廂房走出一少年，輕輕給女子披上披風(fēng)，并順勢(shì)摟住了女子的肩。
少年低聲哄道：“母親，夜涼，快些回屋吧！”
美婦難掩眼中傷痛，凄聲道：“也不知你父親如何了？”
少年哄勸道：“二哥托人捎來的書信中不是說了嗎，父親回了祖宅，生了場(chǎng)病，現(xiàn)已全愈了。母親不必為他擔(dān)心。若實(shí)在放心不下，悄悄遞個(gè)信也不是不可以?！?p> 美婦搖搖頭道：“不用，這些年他為我，為我們徐家，付出太多。這個(gè)時(shí)候離得他越遠(yuǎn)，他就越安全?！?p> 少年拍拍美婦肩膀，輕輕嘆出一口濁氣。
母子倆靜靜的站立片刻，攙扶著回了屋子。
……
蔣欣瑤現(xiàn)在的生活及其有規(guī)律。
上午跟著老爺子寫寫字，看看書，聽聽課。下午跟著繡娘，學(xué)女紅。讀書寫字，不在話下，這女紅可要了蔣欣瑤同學(xué)的小命。
對(duì)于前世連顆紐扣都釘?shù)脰|倒西歪的人來說，要在錦布上繡出鴛鴦戲水，花鳥魚蟲，就如同小學(xué)生去參加高考，那是趕著牛車?yán)蠹S——送死。
原諒欣瑤同學(xué)剛剛說了粗話。因?yàn)樗X得自己要再跟那塊布較勁，很快就會(huì)七孔流血，氣絕而亡。
當(dāng)然，這也不能怪小欣瑤，要怪就怪老天爺，在她腦子里什么都裝了，唯獨(dú)沒有裝針線。更何況，人生如何能十全十美？總有些許遺憾，她蔣欣瑤總不能把把刷子都行。
所以當(dāng)李媽媽第十次偷偷進(jìn)屋，只為看看小姐忙活了半天，有沒有繡出一片竹葉時(shí)，蔣欣瑤忍無可忍，把手上的針線往幾上一扔，對(duì)坐在她面前，正悠閑的喝著茶水，吃著點(diǎn)心的繡娘宋蕓叫苦道：“宋姨，我是官老爺下轎了。”
宋蕓面無表情道：“怎么說？”
“不(步)行！宋姨，我不想學(xué)了，家里有繡娘，哪需要我學(xué)這個(gè)？再說，我也沒這天份??！”
宋蕓優(yōu)雅地吃完最后一口點(diǎn)心，喝了口茶漱漱嘴，撣了撣衣袖，慢慢站起來，撲通一聲，直跪在蔣欣瑤面前，哭得驚天地泣鬼神。
“小姐啊，你要好好學(xué)啊，你不好好學(xué)，老爺就要扣我工錢。我家里上有八十老母，下有三歲小兒，都指著工錢過活??！小姐啊，你這是要逼我去死??！我死了不要緊……”
“你死了不要緊，你那八十老母，三歲小兒可就活不成了！我說宋姨，能不能換個(gè)方式，好歹也說些新鮮的行不？”蔣欣瑤扶起宋繡娘。
宋繡娘，全名宋蕓，今年三十，青陽鎮(zhèn)人。因丈夫早逝，帶著婆母、小兒以刺繡為生。只這婆婆今年五十有五，三歲小兒如今也已經(jīng)是個(gè)十三歲的半大小子。
“小姐，既然要聽新鮮的，宋姨我今天就講些新鮮的給你聽，聽完了，小姐若還是不想學(xué)，我自到蔣老爺面前分說去！”
宋蕓見欣瑤油鹽不進(jìn)，決定使出殺手锏。
蔣欣瑤一副息聽尊便的樣子，即不說好，也不說不好！
“小姐啊，你知道女人這輩子圖個(gè)什么？無非就是嫁個(gè)好人家。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯?？蛇@飯啊，也不是人人都吃的好，總有那命苦之人。我就是那苦命之人?。 ?p> 蔣欣瑤見她又嚎上了，心下很不以為然。
宋蕓咬咬牙，又道：“從小我就是個(gè)坐不住的。我這性格，小姐是聰明人，這兩天也能看出不少。我十五歲嫁到劉家，孝敬公婆，侍候丈夫小姑，兩年后生下恒兒，就是我家那皮小子。劉家有幾畝薄田，在青陽鎮(zhèn)上有個(gè)成衣鋪，我啊，委實(shí)過了幾年舒心日子?！?p> 欣瑤慢慢被吸引了過去，當(dāng)下靜心凝聽！
“有一年鋪?zhàn)诱欣C娘，來了個(gè)手藝特別好的**，長(zhǎng)得也清秀。她繡的衣裳，總能多賣好幾文錢。這一來二去，跟我家那口子勾搭上了，就想納她進(jìn)門。我不愿意！”
欣瑤忍不住截了她的話，問道：“蕓姨，你為何不愿？”
宋蕓輕嘆一聲，紅了眼眶道：“他成親那會(huì)指天發(fā)過誓，說這輩子只跟我一人過活，只對(duì)我一人好?？墒菦]幾年，就全變了，你讓我怎么甘心啊，小姐！”
欣瑤搖搖頭，心道不甘心又如何？
“他說這**人長(zhǎng)得俏，手藝也好，鋪?zhàn)与x不了她，怕留不住人，納她是最好的辦法。我死活不同意，他就帶著**住在鋪?zhàn)硬换貋?。家里兩個(gè)老的也不給我好臉色看。我心一橫，不就會(huì)繡幾朵花嗎，老娘我學(xué)。我這手藝就是那時(shí)候?qū)W出來的。”
宋蕓看著自己一雙手，生生把眼淚逼了回去。
“我到鋪?zhàn)诱宜?，告訴他，那**能做的，我也能做。他看都沒看我一眼，就說：‘你看看你的樣子，再看看你的手，你這雙手，跟她的手能比嗎?！?p> 欣瑤走過去，輕輕撫摸著宋蕓粗糙的手，心疼的看著她。
宋蕓終是忍不住，擦了把眼淚：“我在他們家，老媽子一樣侍候一家人，累活、苦活搶著干。人老了，手粗了，他倒嫌棄起我來了。哎！我也就想通了，這男人啊，喜歡你時(shí)，把你當(dāng)個(gè)寶；有了新歡，看你一眼都是多余。我心一橫，帶著兒子回娘家住，自己做活養(yǎng)活自己，誰的氣也不受?！?p> 蔣欣瑤心里為宋蕓豎起了大拇指。君若無情我便休，世上能如宋蕓這般絕決的女子，恐怕也不多！
“要說這報(bào)應(yīng)啊來得還真是快。沒多久那**卷了鋪?zhàn)铀械腻X，跟個(gè)外鄉(xiāng)人跑了，鋪?zhàn)右脖凰低蒂u了。我家那口子當(dāng)下就吐了血。小姑哭著來求我，我二話不說，拉著兒子就回去看他。瘦得皮包骨頭沒形了，幾個(gè)月他就去了?！?p> 宋蕓眼中的淚意一閃而過。
“我公爹在兒子去后一年，也跟著去了。婆婆一病不起。我當(dāng)了家里能當(dāng)?shù)臇|西，給婆婆看病。白天下地干活，晚上給人做繡活。兩年后，還清了債，這個(gè)家才算緩了過來?！?p> 欣瑤拉著宋蕓的手，心中酸澀難當(dāng)。
宋蕓聳聳肩，自嘲一笑道：“小姐啊，這男人要變心，是財(cái)?shù)焦夤魇帧o回頭啊！我們女人活得累。命好的，找個(gè)靠得著的男人吧，還得看著他的臉色過日子，日子久了，指不定哪天就變了心；命不好的，那日子就更不用說了。”
欣瑤輕輕喚道：“宋姨！”
“有道是靠山山倒，靠人人跑，靠誰都不如靠自己?，F(xiàn)在想想，多虧得當(dāng)時(shí)我要強(qiáng)，非要跟**比比高下，爭(zhēng)這口氣，沒日沒夜的學(xué)針線，如今就靠著這門手藝，才活了下來?！?p> 宋蕓反過來把欣瑤的手握在掌中，悠悠道：“小姐你命好，托生在這樣的家里。但終有一天，也要嫁人，也要看人臉色過日子，婆家一看你這手女紅，那是要低著頭看你的。再說了，男人的貼身衣物總不能指著其它女人來做吧。我當(dāng)時(shí)就是看著那**做的衣服他貼身穿著，才知道，這男人不會(huì)回頭?！?p> 蔣欣瑤嘆了口氣，搖搖頭，道：“宋姨，就憑你這股子勁，你的日子也不會(huì)差。就是手再粗糙，也還能找到知你心的人。我跟你學(xué)，不是為了要給男人做衣褲，也不是想讓別人高看我，是因?yàn)槲蚁矚g你這樣敢作敢為的女子?！?p> 宋蕓不好意思的訕笑道：“小姐把我講得，像朵花一樣，我啊，不求什么知心人，只求不憋屈的過日子。人活一世，能快活幾個(gè)年頭？宋蕓我有一日快活，便快活一日，憑本事吃飯，我誰的臉色也不瞧！”
李媽媽在旁，聽得直抹眼淚。
自此后，蔣欣瑤一心一意跟著宋姨學(xué)女紅，一日三個(gè)時(shí)辰，再苦再累，從無二話。
沒過一兩個(gè)月，便有長(zhǎng)進(jìn)，至少帕子上繡的梅花是梅花，竹子是竹子，喜得李媽媽每次看到宋蕓，就似看到偶像般激動(dòng)。
蔣老爺聽聞后，撫了撫花白的胡子，對(duì)著蔣福說：“我這孫女，雖痞賴了些，心性卻是堅(jiān)定，只認(rèn)準(zhǔn)的事，必有所成?！?p> 蔣福聽了，無聲的翻了個(gè)白眼。心想，老爺哎，你是不知道你這孫女，那可是一肚子壞水。我這幾十年的道行，可就算栽在她手里啰。