第五章 好狗不擋道

　　弗拉迪是曼因家族的幾位長(zhǎng)老之一，早年間曾在軍隊(duì)服役，后來(lái)得罪了一位高官，隨后下獄。

　　但幸運(yùn)的時(shí)，弗拉迪積攢了一些人脈。

　　于是在旁人的介紹下，上代曼因家族的家主便把他從監(jiān)獄中救了出來(lái)，隨后請(qǐng)到了家中，作為一名長(zhǎng)老打理日常事務(wù)。

　　一個(gè)多月前，老伯爵意外病逝后，家族的商會(huì)在幾伙勢(shì)力的聯(lián)手打擊下迅速衰落，

　　再加上那位“不學(xué)無(wú)術(shù)”的少爺回了家中胡作非為。弗拉迪已經(jīng)認(rèn)定了曼因家族覆滅在即。

　　可他卻并沒(méi)有另尋出路的念頭——他已經(jīng)快六十歲了，大半生都在曼因家族度過(guò)，這個(gè)地方早已被他當(dāng)成了自己的家。

　　可就弗拉迪他已經(jīng)準(zhǔn)備要破罐破摔了的時(shí)候，這幾天的事卻完全的出乎了他的意料。

　　首先是拉維爾少爺弄出了什么高爐，然后又煉出了那個(gè)異常堅(jiān)固的“鋼”，

　　而其次嘛，便是這蒸汽機(jī)。

　　盡管他搞不懂為什么燃燒點(diǎn)煤，那么大的蒸汽機(jī)就能瘋狂運(yùn)作起來(lái)，不過(guò)這并不影響他為蒸汽機(jī)帶來(lái)的好處拍手稱贊。

　　好吧，完全就是“我看不懂但我大受震撼”的感覺(jué)。

　　但不管怎么說(shuō)，這么一來(lái)，家族一下子就又有了希望。

　　這怎能不讓弗拉迪激動(dòng)！

　　于是在得到了拉維爾的命令后，他立刻行動(dòng)，跑遍了諾恩行省內(nèi)的好幾個(gè)大家族。

　　靠著極低的出貨價(jià)格，他不但輕松賣出了分到他的這批羊毛衣，還和這些家族簽訂了一份‘羊毛衣只從曼因家族購(gòu)買’的合同，而后在回來(lái)的路上大肆收購(gòu)一番羊毛。

　　這樣的事近幾天內(nèi)在諾恩行省頻頻發(fā)生。

　　有些嗅覺(jué)敏銳的家伙或者勢(shì)力已經(jīng)意識(shí)到了，曼因家族一定發(fā)生了什么大事。

　　不過(guò)他們的探子或者間諜注定要無(wú)功而返了。

　　因?yàn)樵缬蓄A(yù)料的拉維爾已經(jīng)下了命令，它要家族私軍嚴(yán)密的守著那個(gè)放置著蒸汽機(jī)的工坊。

　　就連在里面工作的工人們都被勒令與家屬一起搬進(jìn)了城堡內(nèi)，一個(gè)單獨(dú)隔出來(lái)的地方。

　　雖然拉維爾知道這樣也并不能永遠(yuǎn)保守住蒸汽機(jī)的的秘密，事實(shí)上，他們一定會(huì)有被世人認(rèn)識(shí)的一天。

　　不過(guò)，不是今天。

　　“至少也要在我壟斷了半個(gè)帝國(guó)的紡織業(yè)之前，”拉維爾在心里給自己定下了一個(gè)小目標(biāo)。

　　與此同時(shí)，在諾恩行省西邊的伍倫行省，一座巨大城堡的書房里。

　　“大人，探子報(bào)告說(shuō)，曼因家族不知道從哪弄出來(lái)了許多羊毛衣，他們拿著這些貨物到處低價(jià)傾銷，還和許多家族簽訂了合同。”

　　“哦？曼因家族么，我還以為他們?cè)诔坊厮猩绦兄蟊阍僖膊粫?huì)露出觸角了。”

　　“要不要我?guī)巳ヂ蚣易宓某潜だ镒咭惶?，看看那邊發(fā)生了什么？”

　　“不必了，帝都那邊傳來(lái)消息，老皇帝的身體狀態(tài)越來(lái)越不好了，現(xiàn)在帝國(guó)內(nèi)暗流涌動(dòng)，我們現(xiàn)在要做的是收縮勢(shì)力范圍，把自己隱藏在陰影里，至于曼因家族，就讓他們蹦跶吧?！?p>　　“是，大人……”

　　而此刻，遠(yuǎn)在諾恩行省的拉維爾自然不知道這些，他還在繼續(xù)進(jìn)行著自己的工業(yè)之路。

　　“現(xiàn)在我們已經(jīng)在紡織業(yè)站住腳了，繼續(xù)發(fā)展需要一定時(shí)間，眼下家族需要大量煤礦，正好已經(jīng)騰出了手，現(xiàn)在去收復(fù)達(dá)烏特礦區(qū)，既能解決煤炭短缺的問(wèn)題，又能去追查自己暗殺事件，可謂一舉兩得。”拉維爾在心中思索

　　隨即，打定了主意的拉維爾喊道：

　　“來(lái)人，去把大長(zhǎng)老請(qǐng)來(lái)，我有事要問(wèn)他?！?p>　　聽(tīng)到了命令的侍從立刻跑了出去，不多時(shí)，大長(zhǎng)老便走近了書房。

　　“大人，聽(tīng)說(shuō)您找我?！贝箝L(zhǎng)老恭恭敬敬的向拉維爾施了一禮。

　　“蒸汽機(jī)對(duì)煤炭的消耗量太大，現(xiàn)有的儲(chǔ)量已經(jīng)有點(diǎn)不夠了，正好，現(xiàn)在家族已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟，我覺(jué)得是時(shí)候?qū)阉孤L(zhǎng)老和他的達(dá)烏特礦區(qū)動(dòng)手了，你覺(jué)得如何？”

　　拉維爾直截了當(dāng)?shù)牡莱隽诵闹械睦Щ蟆?p>　　“我支持您的決定，但是，懷斯曼長(zhǎng)老雖然負(fù)責(zé)達(dá)烏特礦區(qū)，但這里卻并不是他一個(gè)人說(shuō)了算的?！?p>　　“哦？”拉維爾有些疑惑，便追問(wèn)起原因。

　　“大人，懷斯曼長(zhǎng)老只是管理礦區(qū)的人，而采礦的卻另有其人，那是一伙強(qiáng)盜?！?p>　　“強(qiáng)盜？”拉維爾有些驚訝，“咱們的領(lǐng)地里還有強(qiáng)盜？”

　　“是的，大人。這是二十年前老家主時(shí)候的事，曾有一次老家主在外經(jīng)商時(shí)遭遇了魔獸的襲擊，緊急關(guān)頭一支傭兵團(tuán)救了他，作為答謝，老家主便把達(dá)烏特礦區(qū)送給了他們，每年只收取一點(diǎn)抽成?！?p>　　“那為什么好好的雇傭兵不當(dāng)，現(xiàn)在跑去做強(qiáng)盜了呢？”拉維爾追問(wèn)道

　　“一開(kāi)始的時(shí)候，傭兵團(tuán)還沒(méi)有什么問(wèn)題，不過(guò)在上一任團(tuán)長(zhǎng)死后，新上任的團(tuán)長(zhǎng)取消了傭兵的業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)而購(gòu)買奴隸大肆采礦，偶爾還襲擊一下沿途的商隊(duì)，掠奪一下周圍的領(lǐng)地，久而久之就成了強(qiáng)盜，附近的不少勢(shì)力都對(duì)此頗有微詞?！?p>　　“而懷斯曼長(zhǎng)老如果有意叛逃出家族，我怕他與這伙強(qiáng)盜互相勾結(jié)，借此盤踞在礦區(qū)，所以大人您一定要三思?！?p>　　“這樣嗎，我知道了，大長(zhǎng)老請(qǐng)回吧。”

　　在送走了大長(zhǎng)老之后，拉維爾思考起來(lái)。

　　“如今家族正值緊要關(guān)頭，而蒸汽機(jī)為此帶來(lái)了巨大的利潤(rùn)，如果沒(méi)有足夠的煤礦供應(yīng)，那么家族剛有的氣色很快就會(huì)再度消散?！?p>　　“此外，懷斯曼現(xiàn)在還在達(dá)烏特礦區(qū)，我得趁此機(jī)會(huì)趕緊對(duì)他動(dòng)手，要是被他警覺(jué)然后跑掉，那再想追查出幕后元兇，可就不容易了，因此，拿下達(dá)烏特礦區(qū)勢(shì)在必行，不管付出多大代價(jià)都要?jiǎng)邮??！?p>　　打定了主意之后，拉維爾就開(kāi)始思索起來(lái)如何對(duì)付懷斯曼和盤踞在礦區(qū)的強(qiáng)盜。