第五十二章 白蓮教舉事
廣州，兩廣總督府。
“你這段時(shí)間去哪兒了？”張之洞放下茶杯，淡淡問(wèn)道。
“我在廣西啊。”
張之洞目光灼灼地看著余?。骸拔乙粋€(gè)月前專程去了趟蓮花縣，視察橡膠廠的建造情況。怎么沒(méi)見(jiàn)到你？”
余恪眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“噢，那可真不巧，我當(dāng)時(shí)臨時(shí)有事出了趟遠(yuǎn)門。”
“去哪了？去干什么？”
“云南，找鐵礦?！?p> “鐵礦找著了嗎？”
“沒(méi)有?！?p> “甘啟良怎么跟我說(shuō)你回佛山了?！?p> “……是他記錯(cuò)了吧?！庇嚆∩裆蛔儭?p> 張之洞從抽屜里拿出一份電報(bào)：
“慈禧太后、皇上、李中堂，臘月初一死在了一名刺客手里?！?p> “什么？怎么可能？哪位俠士有這么大本事？”余恪滿臉震驚。
張之洞冷笑一聲：“那刺客身長(zhǎng)近九尺，身材壯碩，道士打扮。自稱姓王名也，一身怪力，且武藝了得?！?p> “十一月三十，這刺客扮作御醫(yī)潛入李中堂的府邸，殺死了李鴻章后，將李府所有人打暈捆綁起來(lái)，丟進(jìn)了地窖。”
“當(dāng)天夜里便潛入宮中，刺殺了皇上，又挾持住了太后?！?p> “上百大內(nèi)侍衛(wèi)竟無(wú)人是其一合之?dāng)常郾牨牽粗麣⒊鰧m去?！?p> “這樣的武藝，放眼天下，也罕有敵手了。”
余恪一邊鼓掌一邊贊嘆道：“羨煞我也，恨不能一睹這位大俠的風(fēng)采啊。”
張之洞望著余恪，一臉嚴(yán)肅地問(wèn)道：“你實(shí)話告訴我，慈禧是不是你殺的？”。
余恪笑嘻嘻道：“怎么可能是我？我哪有那么大本事？”
“就算我有那本事，我也沒(méi)那個(gè)時(shí)間啊?！?p> “張伯伯，我夫人兩三年獨(dú)子一直沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，我爺爺那個(gè)著急啊，深怕抱不上重孫~”
張之洞揉了揉眉心，一臉無(wú)奈：“停停停！都扯哪兒去了?！?p> “你老實(shí)告訴我，你這段時(shí)間跑哪兒去了？”
“別蒙我，我可查清楚了。上次你回廣州見(jiàn)過(guò)我一趟后，回佛山住了一個(gè)月左右，本來(lái)我以為你會(huì)回廣西，誰(shuí)知你根本沒(méi)回去！”
“你到底去哪兒了？”
余恪嘆了口氣，道：“張伯伯，既然您一定要知道，我也就不瞞您了，您可千萬(wàn)別說(shuō)出去?！?p> 余恪將嘴巴靠近張之洞耳邊，小聲道：“其實(shí)我有難言之隱，一只要不到孩子，我爺爺也查不出病因。沒(méi)辦法，我只好去了趟京城，拜訪一位叫喜來(lái)樂(lè)的神醫(yī)?！?p> 張之洞聞言面無(wú)表情地轉(zhuǎn)過(guò)腦袋，眼睛一眨不眨地盯著余恪，半晌后道。
“行，這個(gè)解釋還說(shuō)得過(guò)去?！?p> “也罷，這事就翻篇吧，現(xiàn)在說(shuō)另外一件事?！?p> 張之洞神情嚴(yán)肅無(wú)比：“半個(gè)月前，白蓮教舉事了?！?p> 余恪皺了皺眉：“這么快？白蓮教在哪舉的事？”
張之洞道：“山西、河南。”
“比鄰的兩??？”余恪表情有些凝重。
“我多幾年前出任山西巡撫賑災(zāi)時(shí)，就曾察覺(jué)那里有白蓮教活動(dòng)的痕跡?！?p> “只是沒(méi)多久，我就被朝廷調(diào)任他處。走之前我將此事上報(bào)給了朝廷，但恐怕沒(méi)多少人理會(huì)?！?p> 張之洞從書架上拿出一張地圖來(lái)，接著道：“那在山西舉事的白蓮教壇主，名叫欒振坤?！?p> “此人有點(diǎn)本事，不聲不響地就發(fā)展了三萬(wàn)白蓮教眾。”
“舉事七日便連下三城，又用五天時(shí)間攻下了太原！而今手下人馬恐怕已經(jīng)超過(guò)十萬(wàn)。”
余恪笑道：“不過(guò)是裹挾著流民而已，十萬(wàn)人真正拿得出手的人馬最多只有十分之一?！?p> “咱們新軍只要出動(dòng)兩個(gè)團(tuán)，就能將其擊潰。一群烏合之眾罷了，成不了事。”
張之洞不置可否，接著道：“而在河南舉事的白蓮教壇主李豐，則差了不少，舉事時(shí)僅有不到兩萬(wàn)人馬?！?p> “這段時(shí)間攻陷了山西三城，此時(shí)正以三萬(wàn)人馬圍住了洛陽(yáng)城，陷入僵持?！?p> 余恪問(wèn)道：“朝廷什么反應(yīng)？”
張之洞目光低垂，嘆了口氣：“朝里那幫酒囊飯袋估計(jì)還在內(nèi)斗爭(zhēng)權(quán)?！?p> “宗人府選擇讓恭親王繼位。但慶親王也得了朝中許多大臣的支持，又豈會(huì)善罷甘休？”
“李鴻章死后，北洋派也群龍無(wú)首，還未選出魁首來(lái)?！?p> “這幫蠹蟲在李鴻章活著的時(shí)候還有點(diǎn)兒用處，李鴻章一死，估計(jì)誰(shuí)都不服誰(shuí)。”
余恪望著張之洞，眼神閃爍：“張伯伯，您是清流領(lǐng)袖，或許……”
李鴻章知道余恪什么意思，擺了擺手打斷道：
“我雖然是清流領(lǐng)袖，但向來(lái)和那幫老頑固尿不到一個(gè)壺里?！?p> “若不是太后扶持，我根本坐不穩(wěn)這個(gè)位置。而今太后已薨，他們更不會(huì)服從于我?！?p> “你那心思就打消吧，與其把他們拉過(guò)來(lái)，不如我們自己培養(yǎng)?！?p> “水師學(xué)堂已初步建成，是時(shí)候招募學(xué)員了。”
余恪想了想又問(wèn)道：“太后既然死了，朝中若是請(qǐng)您回京城，該怎么辦？”
張之洞冷笑道：“自然是拖！”
“也是，朝廷現(xiàn)在也不顧上咱這里。”余恪道。
張之洞道：“如今新軍又組建了三個(gè)團(tuán)，加上黑旗軍共計(jì)一萬(wàn)五千人馬。而且都裝備了新式步槍?！?p> “前些日子，我又從德國(guó)訂購(gòu)了二十門克虜伯大炮和四百發(fā)炮彈。”
說(shuō)著張之洞又露出一絲無(wú)奈的表情：“恪之，若無(wú)要緊事，你就盡快回廣西吧。”
“怎么了？”
張之洞道：“你那橡膠廠我上次去看過(guò)，已經(jīng)建的差不多了?！?p> “最多再有一個(gè)月就可以開(kāi)始生產(chǎn)橡膠。”
“如今老夫手里的的銀錢有些不夠了?！?p> 余恪皺了皺眉問(wèn)道：“還剩多少？”
“不足十萬(wàn)兩……”張之洞表情有些羞赧。
余恪嘆了一口氣，假裝是從衣袖里拿出一疊銀票放在桌上：
“各大錢莊的票號(hào)，加在一塊有上百萬(wàn)兩，你先拿去頂一會(huì)?！?p> 張之洞目瞪口呆：“你哪來(lái)這么多錢？”
“撿的?！?p> 余恪甩了甩手，向外走去，同時(shí)道：“我回趟佛山，過(guò)兩日就回廣西?！?p> 這筆錢當(dāng)然是從李鴻章府里搜刮來(lái)的。
余恪還從李府搜到了各種金銀珠寶，地契商契。
但這些財(cái)物有的對(duì)余恪來(lái)說(shuō)沒(méi)用，有的則不方便攜帶，余恪也就沒(méi)拿。
只把銀票都拿走了。