陳雪長大了。
小時候她總跟在李青松身后，一起在地上摸爬滾打，臟兮兮的，大大咧咧，現(xiàn)在就跟換了個人似的。李青松也到了十五歲，正是貪長的年紀(jì)，高高瘦瘦，皮膚白凈，每次他見到陳雪，都有種說不出來的感覺，心就像要跳出來一般。他們再也不能像小時候那樣肆無忌憚地玩耍了。
李青松家里開了商鋪，專賣一些果脯果干之類的小食，父親李忠采摘母親周霞腌制，酸甜可口，很受婦女和孩童的喜愛，周霞自己也喜歡吃。天公作美，李青松十五歲這年，她又懷上一胎。李忠老當(dāng)益壯，成為街坊談資，他自己大大咧咧，面上也風(fēng)光，有能耐的自己也生一個？
忙的時候，陳雪也會放下女紅，過去幫幫手。鄰里愛開玩笑，陳雪一來幫忙，大家便喊：青松青松，快備八抬大轎迎你娘子。不對不對，新娘子呀，是自己來的，哈哈哈……每到此時陳雪便羞紅了臉，李青松若出來迎她遲了，必然得好生哭上一場。
周霞很是喜歡陳雪，若是兒子怠慢她了，便把兒子臭罵一頓，將陳雪抱在懷里安慰。這一對小玉人令二人的長輩滿意得緊，待二人再長些年歲，便該將婚嫁之事提上日程。
不幸的是，李青松病倒了，毫無征兆，先是拉肚子，再后來高燒，渾身汗如雨下，連下床的力氣都沒有。李忠和周霞夜里帶著兒子扣開醫(yī)館的大門，郎中一番望聞問切后，只說這病很古怪，懷疑是病從口入，先開幾副調(diào)理腸胃的藥試試看，如果腹瀉止不住，后果不堪設(shè)想。
劉汝真去找李青松，挖棺材的事他一人可做不來，一陣緊急的扣門聲響過之后，是李忠來開門，他胡子拉碴，面帶愁容，說道：“哎……松兒病了?！?p> 聽到這句話，劉汝真就像被一道閃電擊中，半天動彈不得：“青松他……怎么了？”
說話間，陳雪的母親劉蕓急匆匆地去熬湯，招呼也不顧上。
劉汝真拖著軟如面條的雙腿，總算是挪到榻前。
周霞一邊伺候兒子，一邊哽咽著，趴在床頭握著病人手掌的是位長相可愛的少女，便是李青松的青梅竹馬陳雪，她低聲哭泣著，恰似帶雨梨花。
劉汝真的嘴唇哆哆嗦嗦，他既同情朋友的病況，也擔(dān)心這樣的事情落在自己頭上。在他看來，這毫無疑問也是謀殺，只不過李青松沒有死。
躺在病床上的李青松看到劉汝真，落下兩行滾燙的熱淚，他搖搖頭：“我……我不想死……”
此情此景也教劉汝真眼眶紅潤，他用力握住李青松的手：“不會的……我會……查明真相……”
“不，你……不要去……你也要……好好活著，”李青松叮囑道，“我們不要再查下去了?！?p> 在繞梁不絕的哭泣聲中，陳雪聽到了他們的談話：“真相？什么真相？青松究竟怎么了？”
劉汝真剛要交代他們一行的見聞，只聽周霞凄厲的哭腔：“李忠，要是兒子死了，我也去死，你也別想活！”
陳雪聽到這話，立馬柔聲寬慰周霞，倒是把疑問放在了一旁。
劉汝真卻覺得哪里不太對勁，一時間又沒有思緒。
距離撞見老吳頭的死還不出十二時辰，老付頭死了，李青松重病，他們的敵人似乎無比強大。劉汝真難免又生出恐懼，但他想起白璃攸的告誡，心中暗暗下定決心，一定要查明真相！
白璃攸這邊也不順利。
吳清水是虎眺崖鎮(zhèn)唯一的持證郎中，所謂證件，不知是哪年的黃歷，銅牌上只有一個龍飛鳳舞的大字“御”，“御”字左上方雕刻猛虎，右上方雕刻一株藥草。三千戶人口自然不止這一位郎中，但百姓對這塊銅牌十分認(rèn)可，對吳郎中情有獨鐘，其他赤腳郎中的門前就冷清了。
當(dāng)白璃攸趕到醫(yī)館的時候，坐診的并不是吳清水，而是他的兒子吳遠(yuǎn)仁，他的醫(yī)術(shù)在虎眺崖鎮(zhèn)排第二，深得其父真?zhèn)?。他正愁眉苦臉地攆藥，瞧見白璃攸過來，面上驚喜一掠而過。
虎眺崖鎮(zhèn)的少年大都渴望和白璃攸說上幾句話，或者在她面前耍威風(fēng)，因為她實在太過漂亮，和她說上兩句話，一整天都是開心的。
“白姑娘這是第一次來，身體抱恙？”
白璃攸搖搖頭：“我是來找你父親的，跟他打聽個事情。”
吳遠(yuǎn)仁嘆口氣道：“家父病了，我正給他煎藥呢?！?p> 白璃攸并沒有去安慰他，只是覺得奇怪，問道：“怎么這么巧，他就生病了呢？什么?。俊?p> 吳遠(yuǎn)仁頭一回惡狠狠地盯著白璃攸，末了長嘆一口氣，心中暗想：“罷了，她慣是不善與人打交道，能說出這種話也屬情理?！?p> 柜臺里邊是位穿灰白長褂的同齡人，看起來筋骨結(jié)實，面相板正，光禿禿的腦袋在陽光下熠熠生輝。他叫鳩摩超，是位孤兒，跟吳遠(yuǎn)仁從小一塊長大。不知他的父親是何時將兒子托付給吳清水，街坊鄰里都能瞧出來的是：吳清水待鳩摩超比自己的親兒子還親，視其如己出。
“超哥，白姑娘有話問你！”吳遠(yuǎn)仁是不想再將談話進(jìn)行下去了，打發(fā)哥哥鳩摩超伺候這位“祖宗”。
鳩摩超的動作慢條斯理，他先合上賬簿，再推開柜門，撣撣褂上的灰，深吸一口氣，走過來和氣地說：“家父病了，弟弟情緒不好，白姑娘不要見怪。這里說話不方便，你隨我來。”
白璃攸點點頭。
鳩摩超帶他來到藥房，屋子里都是小窗，稍顯晦暗，充斥著藥草的味道，但通風(fēng)良好，不至于使人感覺壓抑。
白璃攸開門見山問道：“老付頭得了什么?。俊?p> 鳩摩超怔了一下：“聽家父說，老人家摔了一跤，傷及筋骨，又躺在地上惹了涼氣，這才回天乏術(shù)?！?p> 白璃攸問：“他可有受過外傷，或者中毒？”
鳩摩超思忖道：“逝者跌倒時側(cè)臉著地，難免破皮流血。中毒確是沒有的，當(dāng)時我也沒有多看，但是他面相安詳，口齒、手掌、指尖等處也并無異常。”
白璃攸心想：看來還是需要調(diào)查老付頭的尸身。她打算就此別過，鳩摩超的一席話卻讓她百思不得其解。
“青松得的病不簡單，極有可能是瘟疫，家父沒有聲張，是怕引起人們的恐慌。他老人家讓我囑咐你，離病人遠(yuǎn)一些，你的伯伯今早也來過醫(yī)館，同樣請轉(zhuǎn)告他，務(wù)必審慎，莫要沾染邪氣！”