舊都，是夏朝以前的國(guó)都。
去往舊都的路上，母親認(rèn)識(shí)了一個(gè)姓蘇的老頭，蘇老頭帶著一個(gè)徒兒和一個(gè)義女，這幾人和母親同行，路上倒也不太寂寞。
蘇老頭是外祖母的好友之一，對(duì)小舅舅的離去甚為嘆息：“好好的孩子，就這么沒(méi)了，早知道如此，當(dāng)年就應(yīng)該帶著你們兩個(gè)娃一起逃出來(lái)，天涯海角，總有落腳的地方，也許，她就不會(huì)再回去了……”
母親從蘇老頭這里聽(tīng)到了一些對(duì)外祖母不同的評(píng)價(jià)，蘇老頭說(shuō)：“很久很久以前，她是個(gè)傻得可愛(ài)的姑娘?！?p> 蘇老頭看著母親，又看著那個(gè)徒兒，腦子里不知道想什么，竟然說(shuō)：“好孩子，你看我這徒兒怎么樣？給你婚配要不要?。俊?p> 母親還挺認(rèn)真看了看蘇老頭的徒兒，年紀(jì)比她稍長(zhǎng)幾歲，眉清目秀，遠(yuǎn)看還能是翩翩君子，近看么，這徒兒性格跳脫，一副吊兒郎當(dāng)街頭混混的樣子，活脫脫像年輕版的蘇老頭。
那徒兒伸了伸懶腰，表示說(shuō)：“像老子這么風(fēng)流倜儻英俊瀟灑的人，天下不知道有多少女人求著要，這位趙姑娘，肯定也不列外?！?p> 年輕的蘇老頭就是個(gè)吃喝嫖賭樣樣精通的街頭混子，是別人口中不三不四的狐朋狗友，但偏偏這樣的人，竟然與外祖母是好友，物以類聚，人以群分……母親頓時(shí)剛有一點(diǎn)的好感，一下子消沒(méi)了。
蘇老頭想撮合兩人，一天能念叨十多遍，一路上生了許多事，那個(gè)蘇小頭表現(xiàn)出了另有的一面，母親發(fā)現(xiàn)其實(shí)他也沒(méi)那么惹人厭，除了得嘴不饒人。
兩人越走越近，蘇老頭的義女負(fù)氣出走，蘇小頭二話不說(shuō)丟下母親就去追了。
母親恍然明白了什么，質(zhì)問(wèn)蘇老頭，他開(kāi)懷大笑：“人生嘛，要有點(diǎn)樂(lè)趣，不然多無(wú)聊啊，再說(shuō)，你要是喜歡我徒兒，那也可以追上去，他左擁右抱，豈不快活?！?p> 母親懶得陪玩這種無(wú)聊的游戲，蘇老頭忽然說(shuō)：“丫頭。”母親仿佛聽(tīng)到了一個(gè)不屬于自己的稱呼，蘇老頭臉色沉了沉：“小丫頭，如若有一天，他出了什么事，能救他的，只有你了，算我求你，幫這個(gè)忙，我這輩子時(shí)日無(wú)多，還不了你的情，下輩子我一定還?！?p> 母親在舊都生活了大半年，和老爹再一次相遇，是在舊都煙火朝天的團(tuán)圓節(jié)那天，在一株年約三十的菩提樹(shù)下。
兩個(gè)人帶著面具，站在菩提樹(shù)的兩邊。
母親說(shuō)，有個(gè)鬼鬼祟祟的小賊總跟著她。
老爹說(shuō)，我覺(jué)得那姑娘的背影特別像她，跟了她一路。
他們又打架了，至此，老爹死皮賴臉纏上了這個(gè)姑娘，開(kāi)啟了老爹的漫漫追妻長(zhǎng)路。
大半年后，他的熱情似火終于把這個(gè)冷冰冰的姑娘融化，追到手的第一件事，當(dāng)然是帶回家，兩人又去了南夷。
老爹義父眉頭皺的很高：“孽緣。”
新南夷首領(lǐng)嘆氣：“你追的姑娘，是堂堂大夏朝的公主，你想想她那個(gè)爹，苦日子還在后頭?！?p> 母親并不喜歡老爹，但這個(gè)男人太難纏了，她并不傻，知道他做這么多是什么意思，她也曾想方設(shè)法讓他知難而退，他偏的越挫越勇，沒(méi)辦法，她只好應(yīng)了說(shuō)相處一段時(shí)間，還約法三章，不合適就分道，兩人雖然在一起，但其實(shí)連手都沒(méi)牽過(guò)。
我……哈？
而母親同意去南夷，也只是因?yàn)槌谐隽四切┦潞螅庾娓笩o(wú)暇顧及西域那塊，那地方出了不少暴亂，母親想通過(guò)老爹這層身份，再借南夷暫時(shí)牽制那些地方而已。
我……
我替老爹感到痛心，大女主一心只有事業(yè)。
老爹說(shuō)：“有什么好痛的，我都知道啊?！?p> 在南夷又待了大半年，母親出謀劃策的，助南夷聯(lián)絡(luò)西域不少小國(guó)，南夷一下多了幾個(gè)小弟，雙方達(dá)成了友好互助的關(guān)系，母親能力出眾，一躍成為了南夷座上賓。
南夷對(duì)女子并無(wú)太多束縛，因蠻夷史上有很多優(yōu)秀杰出的女子，她們也會(huì)帶兵打仗，手握大權(quán)，女人掌事并不新奇。
新首領(lǐng)給了母親一個(gè)很誘惑的大官職，隱隱約約想讓她長(zhǎng)久留下來(lái)，暗地里也讓老爹努力加油。
而老爹則成為了母親背后的男人，還在夜里偷偷摸摸習(xí)漢話。
老爹常嘆，母親是天之驕女，她在西北游歷的那一年，不僅把各個(gè)小國(guó)底子摸得透徹，還學(xué)習(xí)了許多語(yǔ)言，而老爹看著漢話，直呼頭疼。
母親看著英壯的老爹竟挑燈夜讀，想著他幫了許多忙，于心不忍，便日常勻出一點(diǎn)時(shí)間教他認(rèn)字，兩人的關(guān)系便是這樣慢慢親近了不少。
外祖父卻有點(diǎn)慌了。
他并不知道自己的女兒這么優(yōu)秀，只知道母親如此替南夷拉攏各方，很容易讓南夷膨脹，而一旦脫離掌控，夏朝喪失主動(dòng)權(quán)，再想控制西部這些小國(guó)就難了。
甚至很可能，南夷會(huì)帶頭與夏朝決裂，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)亂，畢竟自從南夷政變后，其新首領(lǐng)從未入夏朝拜見(jiàn)，歲貢亦是零零散散少的可憐。
出于這些考量，外祖父召母親回去。
一次不成，兩次，三次……
母親不為所動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)那些召令書(shū)，都給老爹當(dāng)亂劃的稿紙了，母親讓老爹把上面的字都認(rèn)全，好好抄寫(xiě)數(shù)遍，她要檢查，老爹連聲叫苦。
外祖父越急，母親越穩(wěn)。
很快外祖父明白，這個(gè)女兒在故意跟自己作對(duì)，母親想搞事的程度，跟外祖母不相上下，用下召這種方式是行不通的，天高皇帝遠(yuǎn)，管不了那么寬。
第一個(gè)來(lái)南夷的人，是母親義兄，我得稱呼他為義舅舅。
義舅舅是外祖母友人之子，友人亡故后把其子托于外祖母撫養(yǎng)，外祖母自顧不暇只能托付于其他人，外祖母位極皇后時(shí)，又接回親自照顧，認(rèn)了做義子。外祖母雖出了事，但外祖父在宮外給了座小宅子替外祖母繼續(xù)養(yǎng)著。
義舅舅師出名門(mén)，學(xué)了一身不錯(cuò)的武功，年少時(shí)就出去闖蕩江湖，在江湖中頗有名望，稱一聲少俠不為過(guò)，回來(lái)時(shí)，還拿了許多銀子給外祖父，說(shuō)這是宅子租金，剩下的他以后會(huì)慢慢還，至于養(yǎng)育之恩，不違江湖道義，要求盡管提，等他覺(jué)得還完了，就兩不相欠。
母親的師父和義舅舅的師父淵源頗深，所以，母親和義舅舅見(jiàn)過(guò)幾次，也交過(guò)手，畢竟這兩位的師父，都互相看對(duì)方不順眼，一言不合，就想讓自己的徒兒較量，可惜，義舅舅的師父早已故去，兩人很久沒(méi)比劃過(guò)了。
義舅舅比母親年長(zhǎng)十歲，從前打架都會(huì)讓母親一只手，如今，義舅舅接了外祖父的任務(wù)，綁也要把她綁回去！
既不殺人，也不放火，確實(shí)不違道義。
母親武功不錯(cuò)，這也是和老爹兩次打架，老爹為免挨揍主動(dòng)甘拜下風(fēng)的原因，但能動(dòng)腦子絕不動(dòng)手，母親只說(shuō)了幾句話：“他對(duì)你有養(yǎng)育之恩，你與他的恩情如何算，我不管，但我母親亦對(duì)你有照顧之恩，我母親已故，那么，我替母親向你提一個(gè)要求不過(guò)分吧？”
這可把生性耿直常年冷面的義舅舅說(shuō)懵了，他回答：“按理說(shuō)，你可以這么做。”
第一回合，義舅舅敗，他留在了南夷。
老爹與義舅舅大眼瞪小眼，直覺(jué)告訴他，這也許是潛在的情敵，需得警惕，而當(dāng)時(shí)義舅舅心里的想法卻是：這個(gè)人是不是想找我打架？
第二個(gè)來(lái)的人是一位閑散無(wú)職的小侯爺，還帶了個(gè)文弱書(shū)生，以及一個(gè)姑娘。
那個(gè)姑娘就是表姨，一來(lái)就給了母親一個(gè)大大的擁抱：“二姐姐！”
母親無(wú)語(yǔ)，我跟你不熟。
其他兩位曾是小舅舅的伴讀，算是與母親一塊長(zhǎng)大，但他們?cè)趺纯炊疾幌袷莵?lái)勸母親，而是來(lái)玩的。
小侯爺心中沸騰，說(shuō)起自己的爹曾在這塊沙漠上熱血奮戰(zhàn)，斬殺敵軍多少多少，他立誓以后要跟爹一樣……
看著我老爹一言難語(yǔ)的表情，母親沒(méi)等小侯爺說(shuō)完，差點(diǎn)一巴掌把其腦袋摁在火紅的烤架上：“羊腿好吃嗎？”
書(shū)生勸：“趙姑娘，咱們是禮儀之邦?！?p> “二姐姐，你回去看看舅舅吧。”只有表姨像是真來(lái)勸她的：“舅舅近些日子又病了，身子不太好，一直念著你呢，還有咱們那個(gè)小侄子，都已經(jīng)會(huì)說(shuō)話了，二姐姐，你知道嗎，他說(shuō)的第一句話是什么，他叫姑姑，姑姑……說(shuō)明他也在想你呀?！?p> 這姑娘真聒噪啊。
第三個(gè)來(lái)的人，是一位姓斷的將軍，在朝中很有威望，母親唯一不敢敷衍的人，將軍說(shuō)：“公主，皇上命我接您回家?！?p> 母親知道，她該回去了。
當(dāng)那么多人齊刷刷出現(xiàn)，老爹還是有點(diǎn)慌的，他明白留不住她了，新首領(lǐng)和老爹義父更慌，直接半路截道，對(duì)母親說(shuō)：“你覺(jué)得，你能回去嗎？”
義舅舅小侯爺斷將軍紛紛出列，準(zhǔn)備大干一場(chǎng)。
母親說(shuō)：“我們是禮儀之邦，講究以理服人，借一步說(shuō)話吧?！?p> 新首領(lǐng)及老爹義父和母親在崖邊聊了許久，新首領(lǐng)接受了母親的說(shuō)辭，但最后又問(wèn)了一句：“你把夏朝南夷的利益剖析得這么清楚，南夷不虧，我沒(méi)話說(shuō)，那他呢？”
斷崖不遠(yuǎn)處，老爹站在那里。
母親回憶起來(lái)說(shuō)，那是第一次見(jiàn)老爹臉上沒(méi)了往日燦爛如火的笑容，留下了疲憊和落寞，原來(lái)這個(gè)男人也有不開(kāi)心的時(shí)候。
老爹問(wèn)：“你喜歡過(guò)我嗎？”
“有。”母親脫口而出：“這里很好，但是，我無(wú)法留在這里。”
老爹明白，母親是個(gè)很有主見(jiàn)的女子，她決定要做一件事，便會(huì)全力以赴，她那股勁氣，讓人無(wú)法靠近，也讓人迷戀。
在這里，他有點(diǎn)能力幫母親。
但去了夏朝，他什么都不是，連一普通庶民都不如，比起這些侯爺將軍尚書(shū)之子，他什么也幫不上。
老爹說(shuō)：“我想抱一下你。”
母親說(shuō)了句：“謝謝你。”
夕陽(yáng)西下，兩抹影子交錯(cuò)在一起。