38 午夜

　　月弦拉滿(mǎn)，血紅色的光珠被搖曳的火光侵蝕。又一個(gè)風(fēng)潮之夜，狹小而不失華麗的書(shū)房?jī)?nèi)，壁爐的火光跳動(dòng)著，照亮了奧菲利亞的半張臉。

　　“殿下，”曾在蘭斯王宮中對(duì)菲利普六世趾高氣昂的使者舔了舔嘴唇，小心翼翼地問(wèn)道：“現(xiàn)在就對(duì)菲利普動(dòng)手，是否有些操之過(guò)急？”

　　說(shuō)完，他緊張地瞥了瞥敞開(kāi)的房門(mén)外。走廊里的石像和金屬都呈現(xiàn)出午夜的色調(diào)，虛弱的月光均勻地灑在通往懺罪廳的地毯上，將數(shù)十位守夜者掩埋在光明無(wú)法觸及的黑暗世界，而房間里并不明亮的火光更是讓本就晦暗無(wú)比的場(chǎng)景墜入更深邃的陰影中。作為奧菲利亞親自提拔的信使，他比任何人都明白，如果自己的發(fā)言引得圣女不滿(mǎn)，門(mén)外那些生于黑夜的怪物會(huì)毫不猶豫地將他開(kāi)膛破肚。

　　他本不想多嘴，但他偏偏不是個(gè)沉湎于蠅頭小利的自私之人。他擔(dān)心太過(guò)激進(jìn)的手段可能導(dǎo)致整個(gè)偉大計(jì)劃的全盤(pán)失敗，會(huì)讓尚未戰(zhàn)敗的蘭斯提前將矛頭指向教會(huì)，到時(shí)幾位紅衣主教肯定會(huì)借機(jī)削弱圣女殿下的實(shí)權(quán)，這樣一來(lái)…

　　“沒(méi)關(guān)系?！眾W菲利亞將一封帶著燙金火印的封蠟信扔在略顯凌亂的書(shū)桌上，微笑著說(shuō)道：“你應(yīng)該明白，要制定新的秩序，犧牲是不可避免的。我已經(jīng)得到了六位紅衣主教的授權(quán)，只要蘭斯的軍力被削弱四成，他們就會(huì)允許我以全父的名義調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。把命令傳下去，讓他們動(dòng)手吧，當(dāng)蘭斯注意到異常時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)腐化已根植于他們引以為傲的心臟。”

　　“但是…”

　　使者想再說(shuō)些什么，但他注意到奧菲利亞把玩著自己寫(xiě)的信，時(shí)而微笑，時(shí)而蹙眉…最終，她臉上露出了陰森可怖的竊笑，這讓使者趕緊低下頭，屏住了呼吸。

　　“普利莫大主教曾經(jīng)問(wèn)過(guò)，我為什么如此憎恨那些愛(ài)戴我的羔羊。他是對(duì)的，沒(méi)錯(cuò)，我厭惡他們，鄙夷他們，因?yàn)樗麄兪且粠蛺贺灊M(mǎn)盈卻從不會(huì)內(nèi)疚的*，包括你，忠誠(chéng)的格里菲斯。你們從來(lái)都沒(méi)抓住重點(diǎn)，假如你們能領(lǐng)悟我的教誨，哪怕一絲一毫，都會(huì)為自己思考了太多無(wú)關(guān)緊要的東西而感到自責(zé)，然后自我了斷！”

　　圣女狂笑起來(lái)，使者的身體在不受控制地顫抖著。他沒(méi)有回應(yīng)，于是她又變得陰郁。

　　“那些自以為高高在上的大人物為一點(diǎn)蠅頭小利發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，讓年輕人去拼命，事后卻坐下來(lái)，用一杯酒去交換可笑的和平。而我的羔羊們，永遠(yuǎn)都把正義掛在嘴邊，然后無(wú)數(shù)次犯下慘不忍睹的暴行?！眾W菲利亞從椅背上拿起一條暗藍(lán)色的法蘭絨毯子抱在胸前，喃喃道：“奴隸在獲得自由以后，他們率先想到的卻是如何奴役他人，成為主人，但他們并不為之恐懼…”

　　她突然打了個(gè)哆嗦，站起身來(lái)，悲傷地?fù)崦拐弑涞哪橗嫛?p>　　“我是個(gè)誕生于人性暗面中的怪物，可憐、污穢、骯臟、殘忍的怪物。我是人類(lèi)所有罪惡的集合體，卻被你們當(dāng)成救世主，可我曾有選擇的權(quán)利嗎？在這個(gè)充滿(mǎn)絕望的世界上，你們唯一能指望的就是有個(gè)怪物救你們脫離最悲慘的命運(yùn)。我能看到自己悲慘的結(jié)局，但我必須在外面表現(xiàn)得像個(gè)對(duì)自己命運(yùn)一無(wú)所知的正常人一樣，這是我的使命，也是我的責(zé)任…在夢(mèng)中，黑色的太陽(yáng)在膨脹，新的神明從全能之主的傷口中誕生，整個(gè)世界緩緩滑入虛空之喉，所有存在的東西都被拉伸，變成無(wú)數(shù)條黑色的線(xiàn)。我聽(tīng)得到那些沉默的尖叫，凝固的光線(xiàn)像針一樣扎在我的眼中，帶來(lái)無(wú)盡的折磨…是的，那不是人類(lèi)所知曉的神…但我只能用“神”來(lái)形容，任何詞匯都無(wú)法完整表述祂的本質(zhì)。我還能怎么稱(chēng)呼祂？凡人的意識(shí)有極限，理解有極限，語(yǔ)言也有極限…我們…只是一群想生存下去的猿猴而已?！?p>　　她笑了，這笑容展現(xiàn)的痛苦讓她的羔羊們心碎。

　　“主啊，主啊，主啊…”她一遍又一遍的重復(fù)著，跪倒在地。風(fēng)暴在她的顱內(nèi)燃起了純粹而劇烈的痛苦，瘋癲的圣女用破碎、微弱的聲音哀嚎著，如同嬰兒般無(wú)力地哭泣著。房間的墻壁上滲出了鮮血，窗外升騰起猩紅的蒸汽，密密麻麻的觸手和殘肢擰成的肉團(tuán)從扭曲破碎的異度空間中涌來(lái)。守夜者們發(fā)出了恐懼的尖叫，毫無(wú)方向地?fù)]舞著武器，驅(qū)趕著刺進(jìn)血肉的觸手。

　　血紅，尖叫，瘋狂蠕動(dòng)的…

　　然后一片寂靜，人們發(fā)現(xiàn)什么都沒(méi)有——眼前依然是微弱的月光，還有滿(mǎn)眼淚水的圣女。

　　他們認(rèn)為他們理解了。

　　然而他們不能，也不可能理解。只有身負(fù)神明之眼的圣女才能看到世界暗面的陰影和燃燒的絞索，凡人無(wú)法看到，所以無(wú)法理解。

　　但奧菲利亞看得見(jiàn)，并總能看見(jiàn)，她不敢讓人知道圣女也會(huì)對(duì)污垢和血痂感到恐懼，哪怕她的名望比歷史上任何一位圣女都高得多。

　　守夜者們很快便恢復(fù)過(guò)來(lái)，收起武器，緘默、陰郁地退回黑暗中。再次擺脫了幻象糾纏的奧菲利亞撕扯著自己的頭發(fā)，她對(duì)自己再次失去理智而怒不可遏。把羔羊們?cè)讱⒋M的沖動(dòng)攥住了她黑暗的心臟，但她用力地扯下了自己的一塊頭皮，暫時(shí)讓渴血的心臟不情不愿的拒絕了誘惑。她緩慢地坐了回去，用無(wú)比疲憊的聲音命令使者去傳達(dá)命令。

　　使者并不愚蠢，受到驚嚇的他很快便拿起信踉踉蹌蹌地離開(kāi)了。

　　奧菲利亞已經(jīng)注視了無(wú)數(shù)可怖之物，還有更多更糟糕的東西，但她依然活著，她也還是她。

　　壁爐里的火光早已熄滅，奧菲利亞在黑暗中坐了一會(huì)，慢慢起身，從書(shū)桌的抽屜里拿出一條掛滿(mǎn)尖鉤的鐵鏈，向懺罪廳走去。當(dāng)她走過(guò)回廊時(shí)，守夜者們遵循了她的意愿，安靜地離開(kāi)，順便啟動(dòng)了懺罪廳的隔音法陣。沒(méi)人試圖阻止她前進(jìn)，也沒(méi)有人試圖說(shuō)服她回頭。

　　她曾命令過(guò)這些傲慢的劊子手，不得讓任何人在她鞭打自己時(shí)接近懺罪廳百步。不過(guò)也有少數(shù)人只是在表面上服從她的這一指令，卻偷偷溜進(jìn)懺罪廳偷聽(tīng)圣女發(fā)出的哀嚎以溫暖自己黑暗的靈魂。她一直都知道，這些人比起她，更關(guān)心自己的性命。多數(shù)人則根本不在乎，他們對(duì)她的痛苦漠不關(guān)心，而她也憎恨著這些自以為正義使者的家伙們。

　　命運(yùn)不可違抗。

　　可直到她跪在神像面前，用力抽打自己的后背，密室中軟弱的痛呼聲才道出了她最不愿面對(duì)的恐懼——她不清楚自己能否改變未來(lái)，就像她不確定自己的行動(dòng)會(huì)不會(huì)讓未來(lái)變得更糟糕一樣。每一次鞭打，兩種矛盾的、勢(shì)均力敵的聲音就在她腦海中回響。

　　你能做到。

　　你做不到。

　　你能做到。

　　你做不到。

　　只有痛苦能讓她享受片刻寧?kù)o。她喘息著，享受著最后的痛苦。鐵鏈打在她的背上，倒鉤輕而易舉地撕開(kāi)皮膚，扯斷肌肉，讓暴露在外的骨骼感受長(zhǎng)久的、令人窒息的痛楚。

　　再怎么駭人的傷痕，也將被救贖之血治愈。拂曉后，奧菲利亞將依然是那個(gè)善良的、悲憫蒼生的、純潔無(wú)暇的圣徒。

　　而現(xiàn)在，隔離痛苦的懺罪廳外，唯有黑暗與沉默。