44 營(yíng)火

　　萊特納大道，靠近伯克河畔

　　距蘭斯王都350公里

　　一些生活在萊特納大道附近的平民，放下了手中的農(nóng)活，紛紛來(lái)到大道兩側(cè)，注視著成群結(jié)隊(duì)向北方進(jìn)軍的騎士、弓箭手、長(zhǎng)矛手等步兵。也許是這里的人們壓根就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多的騎士老爺，所以他們只是怯怯地、遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著，并沒(méi)有像見(jiàn)多識(shí)廣的王都民眾一樣端出水果和蜜酒之類(lèi)的食物歡送大軍出征。

　　不難理解他們的想法，在這些一輩子都沒(méi)去過(guò)南方大城市的鄉(xiāng)巴佬們看來(lái)，這幫頭戴閃亮戰(zhàn)盔，面容如雕塑般冷漠無(wú)情，全副武裝的騎士們簡(jiǎn)直就是神話里才會(huì)出現(xiàn)的天神軍隊(duì)。某種意義上確實(shí)如此，因?yàn)樵诓奖疥?duì)后壓陣的縱隊(duì)正是銀翼騎士團(tuán)的騎士們。大陸最強(qiáng)騎士團(tuán)并非浪得虛名，光是他們透過(guò)沉重板甲隱約散發(fā)出的澎湃戰(zhàn)意，就嚇得農(nóng)夫們腿肚子抽筋，心跳都慢了半拍。

　　這就是蘭斯的驕傲，福熙將軍想。這些最精銳的騎士絕不質(zhì)疑或發(fā)問(wèn)，當(dāng)陛下將騎士團(tuán)的指揮權(quán)授予福熙之后，他們便服從他的每一個(gè)命令，不管命令有多么不近人情。指揮他們可比打發(fā)那些整天試圖揣摩將軍思緒的馬屁精們要省心多了。

　　“將軍，當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)塞連軍隊(duì)曾來(lái)過(guò)這里?！币幻T士帶著兩個(gè)瘦巴巴的農(nóng)夫來(lái)到福熙面前報(bào)告。他的嗓音很沙啞，脖子上的舊傷使他的聲調(diào)聽(tīng)起來(lái)頗為嚇人。福熙將軍對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，這名騎士便回到將軍身邊，隨福熙一起，坐在馬上俯視著兩個(gè)局促不安的平民。

　　“老爺，”一個(gè)農(nóng)夫搓了搓他長(zhǎng)滿(mǎn)老繭的粗大指關(guān)節(jié)，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“大概在一周前，有上百個(gè)塞連暴徒劫掠了俺們的村子，搶走了俺們還未上繳的糧食。他們臨走前把征稅官捆在了村口的晾板上，剝光衣服羞辱他。俺還看見(jiàn)…”

　　“說(shuō)重點(diǎn)?！备Ｎ鯇④姴荒蜔┑厝嗔巳嘌劢恰?p>　　“他說(shuō)那幫人并未走遠(yuǎn)，最近一直能在不遠(yuǎn)處看到他們的營(yíng)火。”騎士不得不在將軍的耐心被耗盡前總結(jié)道：“三天前，又來(lái)了一小隊(duì)劫掠者。根據(jù)偵查小隊(duì)回報(bào)，塞連人的主力部隊(duì)將營(yíng)地設(shè)置在二十里外的一處高地上。”

　　“唔，這不難理解。塞連人缺乏補(bǔ)給，所以才會(huì)進(jìn)行大規(guī)模劫掠。從反復(fù)劫掠的行為看來(lái)，他們指揮混亂，行進(jìn)速度也很緩慢，因?yàn)樗麄兊猛Ｏ履_步劫掠沿途的每一個(gè)村莊和鄉(xiāng)鎮(zhèn)?！备Ｎ鯇④娛挚隙ǖ卣f(shuō)道：“這幫蠻子還是沒(méi)長(zhǎng)記性，想通過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)的破壞，將我們的注意力轉(zhuǎn)移到其他方向上。顯然，只要我們直接在正面戰(zhàn)場(chǎng)上擊潰他們，這幫蠻子就會(huì)在逃竄中分裂成戰(zhàn)團(tuán)，變得意志消沉、疲憊不堪。如果說(shuō)劫掠村莊并公開(kāi)挑釁只是他們自作聰明的誘導(dǎo)，那分散兵力、據(jù)守高地就是他們搬起石頭砸自己的腳趾了?！?p>　　福熙將軍瞇起眼睛，他已經(jīng)制定好了取勝的方案。在塞連兵員處于劣勢(shì)時(shí)，切斷他們的補(bǔ)給就能讓他們被困死在高地上，這是經(jīng)典而實(shí)用的戰(zhàn)術(shù)。勝利是如此唾手可得，唯一需要注意的便是要把戰(zhàn)損控制在一個(gè)大部分人都挑不出毛病的范圍內(nèi)，這也不是很難，只需要耐心一點(diǎn)，放慢腳步，別急著進(jìn)攻就可以了。

　　那么，接下來(lái)就該行動(dòng)了。福熙將軍思考了一會(huì)，召集了十個(gè)他最信任的部下，并親自從各軍團(tuán)中挑選了一支規(guī)模龐大的部隊(duì)供他們指揮。為了快速行動(dòng)，在兵力編成上，福熙將軍把銀翼騎士團(tuán)在內(nèi)的幾乎所有騎兵部隊(duì)都編入了先鋒軍。這支精銳的突擊部隊(duì)將以勇猛的快速行動(dòng)切段敵人的補(bǔ)給線，并守在敵人的撤退路線上，等待沉重遲緩的步兵軍團(tuán)合圍敵人的營(yíng)地。

　　為了能減少先遣部隊(duì)的損失，福熙特意挑選了一些角鷹騎士，讓他們先行一步為騎兵部隊(duì)偵查敵人的部署，這總該是萬(wàn)無(wú)一失的安排了。思前想后，福熙將軍決定讓第七軍團(tuán)在萊特納大道附近扎營(yíng)，在讓他們遠(yuǎn)離前線的同時(shí)，順便幫哭哭啼啼的稅務(wù)官和村民們重整秩序。就讓這群屁孩和兵痞干點(diǎn)活吧，反正他們也上不了前線，福熙想了想，這似乎并不會(huì)招致那些貴族子嗣的不滿(mǎn)。

　　澄澈明凈的藍(lán)天上有些稀薄的卷云，這種天氣下，任何敵人都將在角鷹騎士的注視下無(wú)所遁形。祥和寧?kù)o的曠野中，接到命令的角鷹騎士們接連起飛，在天邊劃過(guò)一道墨綠色的影子。在他們身后，是排成陣列的騎士們，他們不僅在短時(shí)間內(nèi)排成了陣列，還讓坐騎在前行時(shí)保持著完美的同步，如同配合默契的舞者，踏著恢弘而整齊的舞步踏上舞臺(tái)。

　　他們?cè)陟乓?，勞倫斯心想?p>　　不過(guò)換做是他，他也會(huì)樂(lè)于這么做的。卡琳曾提起過(guò)，氣勢(shì)可以決定一場(chǎng)戰(zhàn)斗的形勢(shì)。

　　“換種說(shuō)法，”那時(shí)卡琳坐在一個(gè)木箱上，沉默了許久說(shuō)道：“戰(zhàn)爭(zhēng)的勝敗取決于將軍的決策，但更多時(shí)候是普通士兵的抉擇造就了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果。假如一個(gè)人起身迎戰(zhàn)強(qiáng)敵，那其他人就會(huì)被他的勇氣所鼓舞。如果他能在敵人的圍攻中傲立，那一個(gè)方陣，乃至一個(gè)軍團(tuán)，便能屹立不倒。反過(guò)來(lái)說(shuō)，在兩軍陣前，哪怕有一個(gè)人被恐懼擊倒，選擇丟下他的戰(zhàn)友轉(zhuǎn)身逃跑，那他所在的軍隊(duì)就會(huì)出現(xiàn)騷動(dòng)，甚至崩潰，因?yàn)檎f(shuō)不準(zhǔn)其他人也會(huì)和他一起逃跑。假如每個(gè)人都選擇逃跑，那么獨(dú)自堅(jiān)持又有什么意義呢？這就是戰(zhàn)敗。”

　　卡琳難得說(shuō)這么多話，勞倫斯聽(tīng)完后，半開(kāi)玩笑地表示卡琳更像是個(gè)演講家。

　　“并非如此，這只是很廉價(jià)的經(jīng)驗(yàn)?！笨兆猿暗匦π?，“我所經(jīng)歷的事情比死亡還糟糕得多，所以它才會(huì)給我如此深刻的教訓(xùn)。一個(gè)人選擇抵抗，一個(gè)人選擇逃跑——這就是勝利與失敗的區(qū)別。雖然我沒(méi)指望你當(dāng)什么英雄，但記住一點(diǎn)，在必要時(shí)，你可以給士兵們做個(gè)表率，羞辱或激勵(lì)他們對(duì)抗強(qiáng)敵。這樣，你會(huì)幸存的可能性就會(huì)大大提升?！?p>　　諷刺的是，卡琳教了勞倫斯許多戰(zhàn)斗技巧與道理，但卻一點(diǎn)都派不上用場(chǎng)。

　　至少現(xiàn)在是這樣。

　　勞倫斯興味索然地叼著一根麥稈，注視著騎士們離開(kāi)，他并未注意到當(dāng)騎士們行動(dòng)起來(lái)時(shí)，一個(gè)氣喘吁吁的信使從后方趕了上來(lái)，幾乎以連滾帶爬的姿態(tài)將一封密信遞到了福熙將軍的手中。