鑲嵌七顆寶石的無(wú)鞘劍，在藍(lán)灰色的夜色里熠熠生輝，劍刃返照著清冷如霜的月光，泛起淡淡的光暈，就像是太陽(yáng)底下噴水池附近水霧彌漫時(shí)才會(huì)出現(xiàn)的虹光，如同傳說(shuō)中的魔法奇物【永燃火炬】，照亮附近方圓十尺的地面，為追隨在身后的“脫產(chǎn)騎士”們指明了方向。
顯然，這不是一件普通的單手劍，僅僅是寶石鑲嵌工藝，就不是一位第二代開拓騎士的私生子所能擁有，恐怕就連那位疼愛(ài)他的父親，南瓜騎士帕克斯也未必有如此雄厚的財(cái)力置辦這種具有傳奇、史詩(shī)色彩的武器。
帕克斯家族的“私生子騎士”感受到背部斜掛寶劍傳來(lái)的清涼，平復(fù)自己過(guò)于激昂的情緒，由于坐騎放浪狂奔而不自主地在胸膛激蕩的血液，也漸漸地恢復(fù)平靜。
“這是一柄不可思議的利劍！盡管上面并沒(méi)有附著任何魔法，卻能發(fā)揮出不輸于魔法、巫術(shù)的神奇?！?p> “私生子騎士”悠然間想起了父親曾經(jīng)提過(guò)的“中土人”，他們擁有披散開后烏云般濃密的及腰頭發(fā)，漆黑的眼睛就像靜謐的夜色，對(duì)什么奇物都司空見慣似的看不上，平時(shí)很少開口說(shuō)話，一旦開口說(shuō)出的都是充滿智慧、富有哲理的話，聽起來(lái)就像是賢哲的傳世名言。
他們當(dāng)中擁有高超的技藝，就像抓著繡花針般的揮動(dòng)沉重?zé)o比的鐵錘，猛烈敲打錘擊燒紅的銅板，由于添加了神秘的配料，打造出來(lái)的器物，無(wú)論是武器、盔甲，又或是額冠、戒指、權(quán)杖，都像是黃金般的熠熠生輝。
這把“七星劍”就是中土人親手打造的神劍，汲取了凜冬時(shí)節(jié)北天星域大熊座的星光，不僅讓持劍人在任何時(shí)候都保持冷靜，還可以讓持有者擁有巨熊般的強(qiáng)大力量。
“可惜了，那些中土人在各地漫游，舉止彬彬有禮、待人和藹可親，卻始終保持著距離，一舉一動(dòng)都透露出上位者并不刻意，卻無(wú)處不在忍耐下等人無(wú)禮冒失的絕對(duì)寬容，直到他們待夠了十年八年，就會(huì)乘坐月亮形狀的小船出?！隙ㄊ腔氐竭b遠(yuǎn)的中土，他們的故鄉(xiāng)去了?！?p> 這支隊(duì)伍在月光照耀下，踏著迷離的夜色，沖向領(lǐng)地邊緣地帶的點(diǎn)煙山，直到遙遠(yuǎn)的天際，黎明女神吹響號(hào)角，揮動(dòng)拂曉神劍斬開黎明時(shí)的夜幕，眾人才松了口氣地松開韁繩，稍微放開對(duì)坐騎的壓榨。
從小吃蛋黃、黑豆、蕎麥長(zhǎng)大的駿馬，哪怕血統(tǒng)雜駁不堪，它們的耐力和體力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)血統(tǒng)高貴的駑馬，這就像魔法植物的種子落在貧瘠的田地里，只能長(zhǎng)成秕谷都不如的稗子。
反觀隨種隨收的燕麥，每年只挑選顆粒飽滿的留下做種，一代一代地種在肥沃的麥田里，哪怕是喂馬的飼料燕麥，產(chǎn)量也會(huì)趕上主糧，遲早會(huì)被人端上餐桌。
當(dāng)太陽(yáng)從東方徐徐升起，放射出無(wú)量光和熱，哪怕深秋的寒意再怎么刺骨陰冷，趕了幾個(gè)小時(shí)夜路的隊(duì)伍，也漸漸地放松了精神，享受著片刻的溫暖。
“私生子騎士”突然聽到有重物落地的悶響，回頭一看，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)年輕的“脫產(chǎn)騎士”，大概是以前沒(méi)有經(jīng)受過(guò)熬夜訓(xùn)練，又是半夜初更的時(shí)候被人強(qiáng)行叫醒，此時(shí)困地實(shí)在受不了，竟然從馬背上滑落，一頭栽倒在鐮刀割過(guò)，只剩下斷茬的麥田里。
“各位先生，再堅(jiān)持一刻鐘，我們即將抵達(dá)出事的莊園。先走一步探路的斥候，肯定安排好了一切，很快就會(huì)有香甜的面包、可口的麥粥，曬過(guò)太陽(yáng)后溫暖的床鋪，火燒地很旺的帶壁爐的房間在等著我們……”
隊(duì)伍里所有人都知道領(lǐng)隊(duì)的身份，知道他深受領(lǐng)主的喜愛(ài)，哪怕是帕克斯二世與婢女私會(huì)，偷偷生下來(lái)的私生子，受到的待遇幾乎與嫡長(zhǎng)子持平。
就看他身上背著的神劍，頭上那頂羽翼盔，恐怕連領(lǐng)主的第一順位繼承人都未必?fù)碛羞^(guò)，既然帕克斯二世如此偏心，那么此次絞殺繼承邪惡巫師遺產(chǎn)的流民這件任務(wù)，估計(jì)是不會(huì)遇到什么艱難險(xiǎn)阻。
換句話說(shuō)，連隊(duì)伍還未湊齊，領(lǐng)主的心腹斥候就先派出去打點(diǎn)，點(diǎn)煙山下莊園恐怕真的如領(lǐng)隊(duì)所說(shuō)，早就安排好了接待的各項(xiàng)事宜，就等著隊(duì)伍入駐休整。
疲憊不堪導(dǎo)致墮馬的年輕騎士，很快就被興奮起來(lái)的伙伴們聯(lián)手弄回到馬背上，擔(dān)心他還會(huì)掉下來(lái)，有人干脆用繩子將他綁在馬背上，牢牢地固定住。
沒(méi)想到，這個(gè)人真的太累了，以如此別扭的方式，竟然也能睡得著，有一下沒(méi)一下地打著呼嚕，實(shí)在是不像一個(gè)積年累月接受嚴(yán)苛訓(xùn)練的脫產(chǎn)騎士。
一個(gè)膀大腰圓胳膊粗的騎士抓了抓下巴：“說(shuō)起來(lái)，這家伙的面孔很陌生……城堡里，我負(fù)責(zé)東西兩座訓(xùn)練箭術(shù)的箭塔，從來(lái)沒(méi)有見過(guò)這個(gè)小家伙。武技塔那邊有人認(rèn)識(shí)嗎？”
一位身材就像門板寬厚的騎士搔了搔頭：“我在武技長(zhǎng)手下，負(fù)責(zé)民兵訓(xùn)練，包括基礎(chǔ)劍術(shù)、基礎(chǔ)槍術(shù)、基礎(chǔ)投矛，好像真的沒(méi)有見過(guò)這個(gè)人。馬廄那邊有人認(rèn)識(shí)嗎？”
人在馬背上不免受顛簸影響，這個(gè)騎士就像普通人日常走路那樣平穩(wěn)，上前看了一眼，就忍不住笑了：“這不是領(lǐng)主閣下的次子洛斯先生嗎？嗯……隨身攜帶圣光教會(huì)主教親自打造，專門用來(lái)對(duì)付巫師的破魔刃。看來(lái)，他才是對(duì)付所謂繼承邪惡巫師遺產(chǎn)，那個(gè)幸運(yùn)兒的主力。我們的主人帕克斯二世的心思，還真是不好猜！”
在場(chǎng)的都是聰明人，一下子就明白過(guò)來(lái)，尤其是某人“喔……”地拉長(zhǎng)一聲，實(shí)在是此時(shí)有聲勝無(wú)聲，所有人都忍不住嘴角含笑，再看著隊(duì)伍領(lǐng)頭人，那個(gè)幸運(yùn)的私生子騎士時(shí)，已經(jīng)不免帶上異樣復(fù)雜的目光。
誰(shuí)能想到，“私生子騎士”接掌【七星劍】多年，就連睡覺(jué)時(shí)都抱在懷里，早就與這把中土人打造的神劍形成了隱秘的聯(lián)系，借助這件汲取發(fā)揮星辰之力的利器，他的五官五感被開發(fā)地格外敏銳。
這個(gè)秘密就連親密無(wú)間的父親，帕克斯二世都未必知道。“私生子騎士”暗自慶幸自己從小生活在婢女母親身邊，在她潛移默化的影響下，無(wú)師自通地學(xué)會(huì)了嚴(yán)格保守秘密、凡事不可對(duì)人言的本事，哪怕是世上最疼愛(ài)自己的父親，他也有很多秘密沒(méi)有說(shuō)出口。
“父親的想法真是……深不可測(cè)。既然派我出來(lái)率領(lǐng)隊(duì)伍、主持大局，暗中又派出了沒(méi)有繼承權(quán)的次子洛斯。他想按照慣例，送洛斯去教會(huì)，走伺奉圣光之主的圣職者這條路，那么洛斯一定要表現(xiàn)出虔誠(chéng)、勇敢、無(wú)畏、功勛等任何一個(gè)方面的功勞……明白了！”
私生子騎士自以為一下子就洞悉了父親的謀劃，知道了弟弟洛斯肩負(fù)的任務(wù)，忍不住開始羨慕嫉妒，甚至略微帶著一點(diǎn)恨意。
“難怪那些城堡出來(lái)的騎士發(fā)現(xiàn)真相后，語(yǔ)氣會(huì)變得那么詭異，原來(lái)他們?cè)诤芏痰臅r(shí)間里，就弄清楚了父親親手布的局。我大概是隊(duì)伍里最后一個(gè)知道的人，我可能真的腦子不夠好使，怪不得父親沒(méi)有重點(diǎn)培養(yǎng)我，并不是因?yàn)槲沂擎九膬鹤?，而是我真的天賦不行！”
一刻鐘后，隊(duì)伍經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，終于抵達(dá)“山下莊園”，果然有人負(fù)責(zé)接待，這讓私生子騎士的臉色好看了許多，畢竟是自己許的愿，不能實(shí)現(xiàn)就慘了，實(shí)現(xiàn)了就你好我好大家伙。
私生子騎士注意到，莊頭的臉上根本沒(méi)有一絲管事離世的悲痛，由于上了年紀(jì)，有些耷拉下來(lái)的嘴角，無(wú)需使勁能往上翹，見誰(shuí)都是一副客客氣氣的臉。
“這家伙已經(jīng)不想費(fèi)力地去掩飾了！他想接過(guò)莊園管事的職位，恐怕是板上釘釘?shù)氖聦?shí)。這種在自己地盤上經(jīng)營(yíng)多年的地頭蛇，沒(méi)了管事的轄制，恐怕會(huì)非常不妥……誰(shuí)讓前管事帶走了大部分莊園警役，沒(méi)了這支強(qiáng)大的武力保障，就算扶持前管事的兒子遞補(bǔ)上位，也會(huì)坐不穩(wěn)位置，遲早會(huì)被趕下來(lái)?！?p> 私生子騎士剛剛進(jìn)入分給自己的單獨(dú)房間，在仆人的幫助下卸掉沉重的盔甲，翻出里面的內(nèi)襯，伸手摸了摸，手掌濕漉漉的都是汗水，趕緊將盔甲部件放在架子上，靠近熊熊燃燒的壁爐，打算烘烤干透后再穿上。
這時(shí)，前莊園管事的大兒子翻窗跳了下來(lái)。瞬息間，私生子騎士的戰(zhàn)斗本能蘇醒，左手一記鐵肘橫擺，將不請(qǐng)自來(lái)的“入侵者”打地連連后退，右手反抽“七星劍”，邁出最重視爆發(fā)力的“迅雷戰(zhàn)步”。
眨眼后，冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)前來(lái)拜見騎士城堡來(lái)的大人物的前莊園管事大兒子，發(fā)現(xiàn)所謂的大佬就是自己曾經(jīng)有過(guò)一面之緣的私生子騎士，據(jù)說(shuō)很受領(lǐng)主的寵愛(ài)。
“梅耶閣下，我是山下莊園管事迪斯特洛，去年年底前的圣光之主神誕日，我還和你在城堡陽(yáng)臺(tái)上碰過(guò)杯……”
這種套近乎的做法實(shí)在是毫無(wú)新意，私生子騎士不想為了誰(shuí)，去得罪任何一個(gè)有實(shí)權(quán)的莊園巨頭，這太愚蠢，太短視了。
莊園管事的大兒子非常懂得察言觀色，看到對(duì)方眼底淡淡的冷漠，毫不猶豫地扔出了壓箱底的王牌：“梅耶，現(xiàn)在的領(lǐng)主閣下還很疼愛(ài)你，你還能擁有風(fēng)光的待遇，一旦那位嫡長(zhǎng)子繼承人上位，不去說(shuō)所謂的待遇，那時(shí)的你該如何安置自己？不會(huì)是去做一個(gè)流浪的失鄉(xiāng)騎士吧？”
私生子騎士被這番說(shuō)到痛點(diǎn)上的話鬧地滿臉慍怒，感覺(jué)體內(nèi)憤怒的熱血往腦門上沖，眼角斜后面，由于精力旺盛而高高鼓起的“圣蝸”血管暴跳，可是“七星劍”迅速讓他冷靜下來(lái)。
私生子騎士迅速收刀歸鞘，雙手抓住莊園管事的兒子衣領(lǐng)，使勁抖了抖：“迪斯，我的兄弟，你到底想說(shuō)什么？”
“只要你支持我補(bǔ)上莊園管事的位置，再在山下莊園待一段時(shí)間，所有自由民、佃戶、農(nóng)奴都認(rèn)同我繼位……別瞪大眼睛看著我！我的回報(bào)就是，率領(lǐng)山下莊園站在你這邊。你不覺(jué)得莊頭這個(gè)人私心太重了？眼里都是他自己的利益，根本看不到，也不會(huì)去考慮領(lǐng)主閣下的利益。”
私生子騎士好奇地問(wèn)道：“你知道什么？莊頭的利益與領(lǐng)主的利益，到底存在著什么差異？”
莊園管事的大兒子輕輕拍了拍“梅耶”的手，讓他放自己下來(lái)，私生子騎士不得不照做，畢竟自己再使點(diǎn)勁，貼著墻壁被自己舉高高的家伙就要被弄昏過(guò)去了。
迪斯特洛深呼吸幾口氣，神色坦然地說(shuō)出了石破天驚的話：“這利益放在任何一個(gè)領(lǐng)地都是至高無(wú)上的準(zhǔn)則，那就是穩(wěn)定壓倒一切！”