陳七妹和張光明之間真摯的友誼持續(xù)了很久，直到多年以后，兩家人因?yàn)轼P凰嶺土地界線(xiàn)的爭(zhēng)端，才導(dǎo)致了這份感情的破裂。
鳳凰嶺是一處人跡罕至的深山老林，雖然也有一些適合耕種的田地，但大部分都荒廢了，一方面是因?yàn)槲恢帽容^偏僻，另一方面是因?yàn)槠桨泊謇锪鱾髦S多關(guān)于鳳凰嶺的鬼魅之事，讓陳七妹印象最深的是鄰居龍四奶奶在鳳凰嶺見(jiàn)“鬼”的經(jīng)歷。據(jù)龍四奶奶說(shuō)，她有一年為了改善家里的伙食，曾在一個(gè)陰雨連綿的早晨只身前往鳳凰嶺采竹筍，心想著連日的雨水天氣過(guò)后，竹林遍布的鳳凰嶺應(yīng)該多的是新鮮竹筍。果不其然，當(dāng)龍四奶奶挑著一對(duì)竹筐去到鳳凰嶺時(shí)，遍地都是破土而出的金黃色的竹筍，她精挑細(xì)選著粗壯的嫩筍，很快就裝了滿(mǎn)滿(mǎn)的兩竹筐。想到一家人半個(gè)月的菜都有了著落，龍四奶奶心里樂(lè)開(kāi)了花，可正當(dāng)她挑起竹筐準(zhǔn)備滿(mǎn)載而歸時(shí)，發(fā)現(xiàn)眼前竟成了一片荒蕪之地，根本無(wú)路可走。起初她以為是自己眼花了，伸手揉了揉眼睛，睜開(kāi)再一看，四周仍然是雜草叢生，完全找不到來(lái)時(shí)的路，她頓時(shí)驚慌失措起來(lái)。六神無(wú)主的龍四奶奶嘴里開(kāi)始不停地念叨著“南無(wú)阿彌陀佛！觀音菩薩護(hù)佑！”邊念邊朝著一個(gè)方向走去，走了半個(gè)多小時(shí)，看到眼前是一截一截的筍根，她意識(shí)到自己又回到了原地。此時(shí)的她已經(jīng)被嚇得魂不守舍了，但心想著也不能在原地等死，于是又朝不同的方向連續(xù)走了好幾次，無(wú)一例外都回到了起點(diǎn)，這下可把她徹底地嚇壞了。隨著夜色的降臨，她蒼白的嘴唇越發(fā)地哆嗦起來(lái)，感覺(jué)到有無(wú)數(shù)眼睛在暗處盯著她，天一黑就會(huì)把她啃食殆盡，她開(kāi)始后悔不應(yīng)該都這個(gè)地方來(lái)，心想一定是被鬼給迷住了，急得幾乎要昏厥過(guò)去。正當(dāng)龍四奶奶急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時(shí)候，突然聽(tīng)到有人在叫她：“喂！你是人是鬼??？在那里轉(zhuǎn)圈圈干什么？”她定睛看去，原來(lái)是村里的張大有。說(shuō)來(lái)也奇怪，張大有一喊，龍四奶奶豁然又看見(jiàn)了來(lái)時(shí)的小路就在跟前，她趕忙沿著小路下到山腳，跟著張大有一同回村去了，此后她再也沒(méi)敢靠近鳳凰嶺一步。張大有說(shuō)當(dāng)時(shí)只看見(jiàn)龍四奶奶一直在原地轉(zhuǎn)圈圈，龍四奶奶則堅(jiān)持說(shuō)自己明明是從不同方向走的直線(xiàn)，卻怎么也找不到路，百分百是“見(jiàn)了鬼”，讓鬼給迷住了。
除了龍四奶奶，張光明的母親也說(shuō)她見(jiàn)過(guò)“鬼”，這是張光明告訴陳七妹的。有一次張光明全家人在鳳凰嶺口的坡地上種紅薯，晚上五點(diǎn)鐘左右，夜色漸濃，但還剩一點(diǎn)地沒(méi)種完，可是剩得又不多，不值得明天再專(zhuān)門(mén)來(lái)一趟，索性都種完再回去，于是張光明的母親自己先回家做家務(wù)，其他人留下繼續(xù)種完。臨走前張光明的母親叮囑大家手腳麻利些，種完了就趕快回家吃飯，不要耽擱了，說(shuō)完扛起鋤頭自己先回去了。她沿著小路走了十多分鐘，忽然聽(tīng)到身后有腳步聲，以為是哪個(gè)孩子要跟著她先回家，回頭看時(shí)卻不見(jiàn)人影，她以為自己累到出現(xiàn)了幻覺(jué)，就沒(méi)在意，繼續(xù)往前走去，可是沒(méi)走幾步，身后就又響起了腳步聲。她故意加快腳步，身后的聲音也跟著快了起來(lái)，她又放慢了腳步，身后的聲音也隨之慢了下來(lái)，這一次她確定自己聽(tīng)到了清晰的腳步聲，猛一回頭，身后仍舊空空如也，只感覺(jué)到有一股急風(fēng)掠過(guò)，旁邊的樹(shù)林隨即悉窣作響，像是有什么東西躥動(dòng)。她的心開(kāi)始撲通撲通地劇烈跳動(dòng)起來(lái)，但她故作鎮(zhèn)定，仍舊扛著鋤頭往前走，走著走著，突然一個(gè)猛轉(zhuǎn)身，以迅雷不及掩耳之勢(shì)掄起鋤頭使勁砸向身后，大聲喝道：“走！從哪里來(lái)回哪里去！”鋤頭哐當(dāng)一聲重重地砸在地上，砸出一個(gè)深深的土坑，與此同時(shí)，樹(shù)林里不知什么東西一陣亂竄，但很快又恢復(fù)了寧?kù)o。等一切都安靜下來(lái)后，她重新扛起鋤頭往前走去，細(xì)細(xì)聽(tīng)著身后的動(dòng)靜，直到確定除了自己劇烈的心跳聲外再?zèng)]有別的聲響，她才安心下來(lái)。為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，她快回到家時(shí)故意繞路經(jīng)過(guò)了鄰居家，假裝串門(mén)到鄰居家里走了一趟，心想著即使有什么臟東西跟著她，也讓那些臟東西停在鄰居家里好了。張光明的母親后來(lái)說(shuō)起這件事時(shí)，認(rèn)為一定是自己在鳳凰嶺提到了“回家”“吃飯”這些話(huà)，餓鬼們就是想跟著她回家吃飯才尾隨她。這件事很快在平安村里傳開(kāi)來(lái)，不管大家信還是不信，此后都不敢在鳳凰嶺說(shuō)“回家”“吃飯”這種話(huà)，生怕會(huì)有什么東西跟著回家去。
鳳凰嶺雖然偏遠(yuǎn)，平日里無(wú)人問(wèn)津，可一旦涉及到歸屬問(wèn)題，必定會(huì)引發(fā)一番爭(zhēng)端。鳳凰嶺谷底的旱地大部分都荒廢了，只有少數(shù)幾戶(hù)地少的人家為了糊口在這里種上了糧食。村里分配土地時(shí)，陳致富分到的土地本來(lái)就不多，隨著陳四妹、陳五妹、陳七妹和小女兒的逐漸長(zhǎng)大，飯量也越來(lái)越大，口糧開(kāi)始變得緊張起來(lái)，他不得不將鳳凰嶺的旱地也開(kāi)荒耕種起來(lái)。他一早就扛著鋤頭和鐵鍬出發(fā)，到了鳳凰嶺才發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)常年的雨水沖刷，山上沖下來(lái)的泥土在旱地上堆積了厚厚的一層，原來(lái)的土地界線(xiàn)早已沒(méi)了蹤跡。他心想反正沒(méi)有人耕種，就憑著記憶重新理出了邊界，圈出了自己那份地來(lái)。有了邊界之后，陳致富先是用鋤頭除去了比自己還高出半截的雜草，緊接著用鐵鍬將土地翻了一遍，讓土壤變得松軟。干完這些已經(jīng)到了晌午，陳致富也已經(jīng)累得滿(mǎn)身大汗，全身上下找不出一寸干燥的衣服來(lái)，他干脆脫掉上衣，赤裸著上身干起來(lái)，用鐵鍬將地壘成一壟一壟的形狀，以便等到下雨時(shí)候來(lái)種上紅薯。
鳳凰嶺里生長(zhǎng)著許多參天的松樹(shù)，連村里的老人也不知道這些樹(shù)的樹(shù)齡究竟有多大，至今少說(shuō)也有上百年的時(shí)間了。張光明的父親張龍分到了一塊鳳凰嶺的山地，從山腳一直延伸到山頂，呈巨大三角形狀，在他的地塊上有一共有三十二棵大松樹(shù)，稍小一些的松樹(shù)和杉樹(shù)沒(méi)有細(xì)數(shù)過(guò)，加起來(lái)也有大幾十棵。在平安村，靠賣(mài)松樹(shù)的樹(shù)脂能換來(lái)一筆不菲的收入，收割樹(shù)脂的方法也不難，只要在樹(shù)干上去掉粗糙的樹(shù)皮，留下薄薄的一層皮，用專(zhuān)用的鏟刀在削去厚皮的樹(shù)干上斜著鏟出入木約一厘米深的溝壑，左右各一道，形成“V”字狀，在最下端釘上兩根堅(jiān)硬的竹簽，竹簽當(dāng)中托上一只碗，再插上一片樹(shù)葉或竹片將樹(shù)脂引到碗中，潔白濃稠的樹(shù)脂就會(huì)從“V”型刀口滲出并最終滴落到碗里，往后只需要每天或隔天給刀口補(bǔ)上一刀即可，只要兩三天的時(shí)間，每棵樹(shù)就能收集上滿(mǎn)滿(mǎn)的一碗樹(shù)脂來(lái)。張龍也在自家的松樹(shù)上收割樹(shù)脂，這天他像往常一樣沿著荒蕪的小路向鳳凰嶺走去，雖然已經(jīng)九點(diǎn)鐘光景，但山谷中絲毫沒(méi)有日出的跡象，白紗一般的霧氣裊裊娜娜地盤(pán)踞在山谷中。將要到谷底時(shí)，張龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)山腳下新開(kāi)荒的旱地，他不由地好奇會(huì)是誰(shuí)種起了這塊鳥(niǎo)不拉屎的地。等他走近這塊散發(fā)著新鮮泥土氣息的旱地跟前時(shí)，發(fā)現(xiàn)這塊地正好位于自己的山腳下，他左顧右盼，走到靠近山腳的一側(cè)，側(cè)著身子比劃起來(lái)，最后他堅(jiān)信這塊地的邊界已經(jīng)吃進(jìn)了他的山地，占了他至少一米寬的地方，頓時(shí)惱火了起來(lái)，松樹(shù)也懶得去鏟了，他知道這一塊旱地是陳四偉家的，于是馬不停蹄地趕往陳四偉家，要找他算賬去。
陳四偉正坐在家門(mén)口的木凳上吸著旱煙曬太陽(yáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)張龍從山谷方向急匆匆走出來(lái)，以為他是要去小賣(mài)部買(mǎi)東西，心想著是缺了什么重要東西以至于這么大清早就趕著去買(mǎi)，不成想張龍到了自己家前面的路口時(shí)沒(méi)有往小賣(mài)部的方向走去，而是拐過(guò)彎朝著自己走來(lái)，臉上掛滿(mǎn)了怒氣，活生生像是來(lái)討債的。陳四偉正一臉迷惑，張龍就氣沖沖地先開(kāi)口了，說(shuō)：“陳四偉，我跟你無(wú)怨無(wú)仇，你怎么好意思占我的地！”
陳四偉摸不著頭腦，問(wèn)：“我說(shuō)張龍，你這是怎么了？大清早就罵人？”
“你少給老子裝糊涂！”張龍大聲喊道。
陳四偉雖然不知道什么情況，但面對(duì)張龍氣勢(shì)洶洶的樣子，自己的火氣也跟著上來(lái)了，說(shuō)：“你這是什么屁話(huà)！我雖然是老了，但還沒(méi)有糊涂！”
“鳳凰嶺山腳那塊旱地，你為什么要占去我?guī)酌椎牡胤剑俊?p> “我半條腿邁進(jìn)棺材了，占你地有什么用！”
“我剛從那里出來(lái)，難道是我眼瞎了不成！”
“你是說(shuō)谷底里那一小塊旱地？”
“老子說(shuō)的就是那塊屁大的旱地！不過(guò)現(xiàn)在不小了，活生生吃進(jìn)我?guī)酌?！?p> “你有話(huà)好好說(shuō)，別一口一個(gè)老子的，我跟你老子一起玩的時(shí)候還沒(méi)有你呢！”陳四偉吸了口煙尋思了一會(huì)兒，“那塊地前幾年分家時(shí)候是分給了我家致富的，你是說(shuō)那地現(xiàn)在開(kāi)荒了？”
“對(duì)！你們開(kāi)荒種地我管不著，但絕不能占了我的地！”
“張龍，你先不要沖動(dòng)，我陳四偉一輩子沒(méi)占過(guò)誰(shuí)的便宜，你爸在的時(shí)候跟我關(guān)系也鐵得很，我是看著你長(zhǎng)大的，若真是占了你的地，我一定讓致富退回來(lái)，這樣，什么時(shí)間大家到地里當(dāng)面理清楚，行不？”
張龍見(jiàn)陳四偉并不知情，跟他講也沒(méi)有用，說(shuō)：“那行，就今天下午一點(diǎn)鐘，大家到地里講清楚?！?p> 陳四偉抽完煙斗中的煙絲后，側(cè)起鞋子將煙斗在鞋底上磕了幾下，然后將煙袋收起來(lái)，起身去找陳致富。