剛到英國公府門口，府內(nèi)就傳出陣陣哭聲。
抬頭一看，府門前已掛起了白紙燈籠，府內(nèi)也豎起了白色喪幡。
看到這個情景，薛瑞心中了然，這是英國公府已經(jīng)確認了張輔的死訊，現(xiàn)在開始準備喪事了。
正猶豫要不要進去，門內(nèi)走出一人來。
這人薛瑞認識，是英國公府的管事曹泗，昨日離開英國公府的時候，就是曹管事送他出府的。
看到薛瑞，曹泗忙上前行禮：“見過薛公子，夫人交代了，若是您來了，就請您去正堂奉茶，我?guī)Ч尤雰?nèi)。”
“有勞了?！?p> 薛瑞整了整衣衫，跟曹泗進了英國公府。
在正堂等了一會，穿著孝服的吳氏就拉著同樣一身白的兒子張懋走了進來。
看來兩人都哭過一場，吳氏雙眼紅腫，面露悲色，一副我見猶憐的神情。
“見過夫人和小公子?！?p> 薛瑞起身一拜，而后勸道：“逝者已矣，還請夫人和小公子節(jié)哀?！?p> 吳氏輕輕還了一禮，擦了擦眼角：“小先生請坐，懋兒，快給小先生看茶。”
“不敢當，不敢當?！?p> 薛瑞連忙阻止，張懋貴為國公之子，將來還要繼承爵位，讓他給自己倒茶，這可有點消受不起。
昨日對薛瑞怒目相視的張懋，今日卻顯得很乖巧，聽了母親的話，他端起茶壺倒了杯茶，遞到薛瑞面前：“先生請喝茶?！?p> “這……”
見吳氏也抬手示意他接過，薛瑞頓時明白了吳氏的心思，她這是想讓張懋結(jié)好自己，好幫他們母子出謀劃策。
看來，張輔戰(zhàn)死的消息印證后，吳氏母子已經(jīng)相信他那洞察先機的本事，正式把他當做可以共謀的合作對象。
當然，薛瑞也是知道進退的人，吳氏母子禮賢下士，他也要謙虛才是。
接過茶后，薛瑞對吳氏道：
“夫人客氣了，小公子這聲先生的稱呼，我實在生受不起，不如這樣，若夫人不嫌我高攀，就當我是自家子侄，喊我一聲瑞哥兒，我和小公子平輩相交，如何？”
吳氏正愁沒辦法跟薛瑞拉進關(guān)系，聽他主動提起，自然非常高興，連忙點頭道：
“如此甚好，你便和懋兒兄弟相稱吧……懋兒，還不見過你兄長？”
張懋到底年幼，見三言兩語間自己就多了個大哥，一時沒反應(yīng)過來，不禁呆住了。
等到吳氏提醒，他忙對薛瑞行禮：“見過薛大哥?！?p> “小弟快請起?！?p> 薛瑞忙將張懋扶起，同時也松了口氣。
結(jié)交英國公府的初步計劃，完美達成！
等三人落座，吳氏突然想起一事來，對薛瑞道：“對了，我讓人打聽你父親的消息，現(xiàn)在已經(jīng)有眉目了。”
“他現(xiàn)在怎么樣了？”
薛瑞頓時緊張起來，老爹被關(guān)進詔獄一個多月，一直沒有確切消息傳出，讓他十分擔心。
“你爹沒什么大礙，就是最近受了些風寒，身體有些虛弱，我已命人送了幾劑湯藥給他，想來現(xiàn)在已經(jīng)服下了?！?p> “這就好?！?p> 薛瑞也松了口氣，詔獄里陰寒潮濕，受風寒是正常的事。
不過他也不擔心，只等過幾天時機成熟，就能救老爹脫離苦海，不用再遭罪了。
說了薛瑞父親的情況，吳氏低聲問道：“瑞哥兒，你說的第一步謀劃，現(xiàn)在可以開始了？”
“當然！”
薛瑞點點頭，問道：“據(jù)我所知，府中大公子行事頗為荒唐，這可是真的？”
“這倒是真的?！?p> 吳氏苦笑一聲，嘆氣道：“遠的不說，就說近幾日，我聽府中下人們說，他招了四五個青樓女子入府，日夜尋歡作樂，三天倒有兩天酩酊大醉，恐怕現(xiàn)在都還沒醒呢，我之所以要為懋兒爭一爭這爵位，也是不想讓他敗壞老爺用血汗掙來的家業(yè)?！?p> “國公之爵位，自當該由有德者居之，夫人放心，我定會全力相助，幫小公子襲爵！”
“那下一步該怎么做？”
吳氏迫不及待的問道。
薛瑞想了想，道：“想要謀劃襲爵的事，后面還需做不少準備，若大公子留在京中，咱們行事必然束手束腳，得想辦法將他支走才行。”
“這怕是不好辦，腿長在他身上，他不走的話，總不能將他綁出京去吧？”
“夫人可知這兩天京中大戶人家都急著送家眷出城？”
吳氏當然知道，苦笑道：“這我也聽說了，外面有人傳言說朝廷有遷都的打算，現(xiàn)在有去處的都在送家眷出城，若不是要謀劃襲爵的事情，我也想將懋兒送出京去?！?p> “夫人不必擔憂，京師定可守住的，我說的意思，是能不能借助這個機會，讓大公子也出京避難去？”
薛瑞提示道。
“讓他離京避難？”
吳氏眉頭微皺，開始思考如何才能讓張忠離開京城。
可惜，她并不擅長陰謀詭計，想了半天也沒想出什么好辦法。
“若是沒有辦法，我倒是有個主意，不過夫人要下得了決心才是。”
半天后，薛瑞終于忍不住說道。
吳氏聽他有辦法，連忙道：“那你且說說，究竟是什么主意。”
“是這樣的……”
隨后，薛瑞就將他的想法說了一遍。
這張忠雖然荒淫無度，卻不是沒有腦子的人。
如今英國公戰(zhàn)死沙場，從此再也沒人能約束他，面對這偌大的家業(yè)，他肯定想握在自己手里。
現(xiàn)在國公府大權(quán)尚在吳氏手中，張忠必定會想辦法和吳氏爭權(quán)，而他的身份在法理上要更占優(yōu)勢些，吳氏很容易被他給架空。
所以，必須想辦法讓張忠離開京師，才好實施后續(xù)計劃。
但要怎么做，他才肯離開京城，這無疑是個巨大的難題。
好在，如今京城危如累卵的局勢，讓薛瑞看到了一絲契機。
在京師三大營敗沒后，京城防務(wù)空虛，瓦剌看到染指中原的機會，必將乘勝揮師南下，攻打京城。
可以說，大明國都隨時面臨覆滅的危險。
現(xiàn)在京城中瘋傳朝廷有意南遷的計劃，已經(jīng)引起了百姓們的恐慌，能走的都開始爭相逃往外地。