柳家要回了運糧車，薛瑞通過天文生考核，再加上薛元皓即將出獄，眾人心情十分愉悅。
正好家中買的有酒肉菜蔬，柳氏便進廚房和蘇蘇整治了一桌酒菜，招待遠道而來的父親兄弟。
酒足飯飽，柳氏父子才回了城中租賃的住處。
……
自從八月十八日首次叫門后，皇帝朱祁鎮(zhèn)充分發(fā)揮了身為俘虜?shù)闹饔^能動性，已連續(xù)數(shù)次幫瓦剌人詐城。
幾次后，見明軍都不上當，朱祁鎮(zhèn)只好退而求其次，打算幫瓦剌人多騙點贖金。
這一日，瓦剌太師也先架著朱祁鎮(zhèn)到了大同城下。
八月初，朱祁鎮(zhèn)命隨駕出征的廣寧伯劉安為總兵官，郭登以都督同知身份鎮(zhèn)守大同。
自土木堡大敗之后，大同城在守將劉安、郭登的連日修葺下，已然固若金湯。
經(jīng)歷多次失敗后，也先終于放棄了用大明皇帝詐城的天真想法，開始利用手中的肉票皇帝撈錢。
到了大同城下，也先親點二十多人，讓他們擁著朱祁鎮(zhèn)去城門附近勒索贖金。
結(jié)果，隨駕同往的袁彬說明來意后，城頭卻沒有半分動靜。
等了半天，朱祁鎮(zhèn)怕瓦剌人生氣，竟親自上前，對城頭喊道：“郭登，朕與你是姻親，你為何將朕拒之門外？”
城頭士兵聞言，忙去跟參將郭登稟報。
郭登聽說后，為了避嫌，便讓人去回話。
答案自然還是老一套：臣奉朝廷之命守城，不知其他！
這幾日，也先屢次吃了閉門羹，索要贖金的進度也很緩慢，朱祁鎮(zhèn)一直提心吊膽，生怕瓦剌人一個不高興，將他給宰了。
見郭登不念舊情，朱祁鎮(zhèn)便讓袁彬舉著駕牌，去城門下哭喊。
郭登聽到是個漢人在叫門，讓人放下籮筐，將袁彬吊上城頭。
聽袁彬說他一直隨駕左右，郭登忙領(lǐng)他去見總兵官劉安。
直到現(xiàn)在，朝廷還不清楚土木堡當日一些內(nèi)情。
聽說袁彬一直在伺候朱祁鎮(zhèn)，劉安將朝廷派來督戰(zhàn)的給事中孫祥和大同知府霍煊叫來旁聽。
眾人聽后，連連嘆息。
將袁彬打發(fā)下去，給事中孫祥突然想起一事。
自土木堡大敗，皇帝被俘后，太后多次敦促閣臣想辦法解救皇帝，閣臣沒辦法，只能讓兵部看著辦。
于謙是個老實人，覺得皇帝被瓦剌人俘虜，有失國體。
若不盡快救出，朝廷一日無主，江山社稷就不穩(wěn)，于是便向邊關(guān)各鎮(zhèn)守將下令，命其見機行事，伺機救回皇帝。
就在昨日，兵部的軍令又到了給事中孫祥手中，措辭十分嚴厲，讓他務必敦促守將，不能再像先前那樣視作不見，否則太后那邊無法交代。
孫祥覺得，這次也先到大同城扣關(guān)，說不定是個救駕的好機會。
將此事說了，總兵官劉安盤算起來。
自朱祁鎮(zhèn)命他鎮(zhèn)守大同以來，他一直在厲兵秣馬，想在邊關(guān)有所建樹。
但土木堡大敗后，他被瓦剌人的強悍嚇壞了，當即命人死守城池，沒敢派出一兵一卒去救援。
就是這件事，他已經(jīng)被言官數(shù)次彈劾。
為此，朝廷派出兵科給事中孫祥前來督戰(zhàn)。
先前朝廷幾次下令救回皇帝，因為瓦剌大軍離得遠，劉安都沒當回事。
但皇帝都到了城外，而且孫祥也提出救駕，他若再不表示表示，怕是又要被彈劾，搞不好就要丟官。
但救駕之事風險極大，要是失敗了，說不定會危及皇帝性命，所以劉安很是猶豫。
這時，大同知府霍煊自告奮勇，要出城去見見皇帝，看能不能探聽皇帝的意思。
對于朱祁鎮(zhèn)這個老領(lǐng)導，劉安一直心懷感激，要不是朱祁鎮(zhèn)，他如何做得了大同總兵。
聽霍煊的話后，劉安決定親自出城去見見朱祁鎮(zhèn)。
為了隆重些，劉安命郭登留守，讓孫祥、霍煊等城中官員隨他出城面圣。
見到落魄的朱祁鎮(zhèn)，劉安等人伏地慟哭。
而后，朱祁鎮(zhèn)讓劉安跟留守城中的郭登傳旨，讓他取軍餉兩萬兩分給也先與其弟，再去已故武進伯朱冕、西寧侯宋瑛等人家中，取蟒龍衣和金銀細軟等物分賜瓦剌諸位頭領(lǐng)及其將士。
郭登出城，將一應事物悉數(shù)獻上。
朱祁鎮(zhèn)見瓦剌人很高興，他自己也有些飄飄然，這些天過著囚徒的生活，總算享受到了久違的皇帝待遇。
而后，朱祁鎮(zhèn)又命人大擺酒席，犒勞瓦剌首領(lǐng)及其將士。
席間，朱祁鎮(zhèn)談笑風生，神情自若，仿佛這一刻他不是俘虜，而是高高在上的皇帝。
趁著這個機會，郭登讓袁彬去見皇帝朱祁鎮(zhèn)，秘密告知他們的救駕計劃。
在劉安等人計劃中，朱祁鎮(zhèn)需要找借口去附近的石佛寺拜佛。
到了寺中，再由提前安排在佛寺中的夜不收帶朱祁鎮(zhèn)從小路直奔大同城，在大同軍的接應下，有極高的救駕成功率。
可朱祁鎮(zhèn)見識過瓦剌人的強大后，早已膽戰(zhàn)心驚，聽說郭登等人密謀要救自己，朱祁鎮(zhèn)堅決表示反對，說自己身負天命，若答應救駕計劃，萬一出了什么岔子，豈不是他自己找死？
得到否定的答復后，劉安和郭登幾人心情十分復雜。
若朱祁鎮(zhèn)不是皇帝，他們恐怕要大罵他是個貪生怕死的廢物！
既然軟的不行，那就只能試試硬的了。
劉安和郭登商議一番，決定選派七十余名軍中好手，趁著夜色摸進瓦剌人在城外的營地，強行將朱祁鎮(zhèn)救出來。
可惜，計劃趕不上變化。
在土木堡之變收攏殘兵的時候，早有瓦剌細作混入城中，一直在監(jiān)視著大軍動向。
當晚，細作發(fā)現(xiàn)軍營中燈火通明，人來人往，意識到今晚肯定會有軍事行動，便以約好的聯(lián)絡方式向也先密報。
得知大同軍有動靜，也先立馬反應過來，明朝將領(lǐng)白天設(shè)宴款待，就是為了麻痹自己，給晚上的軍事行動創(chuàng)造時機。
緊急召集頭領(lǐng)商議后，瓦剌人一致決定連夜拔營，離大同越遠越好，以免被明軍襲營。
就這樣，營救朱祁鎮(zhèn)的計劃全盤落空。
城頭上，望著瓦剌離去的方向，劉安等人既失望又有些慶幸。
不過，救駕計劃雖然沒成功，但他們確實有所行動，也算是能給朝廷一個交代了。
來督戰(zhàn)的孫祥也知道，這次救駕失敗是因時機不成熟，并非守將不肯用命。
所以在軍報中，孫祥還是將鍋甩給了皇帝朱祁鎮(zhèn)，誰讓他不肯配合成功率更高的救駕計劃，讓守將不得不冒險劫營呢？