PART 70
這一夜太過(guò)匆匆，蕭侃幾乎跑遍整個(gè)敦煌，從東到西，從北至南。等車(chē)子開(kāi)到馬迷兔，遠(yuǎn)處的山尖已然能窺見(jiàn)一絲青白的天光。
蘆葦灘的高度與胡金水的形容差不多，車(chē)行其中，只能勉強(qiáng)露出一截行李架。
車(chē)頭艱難地沖開(kāi)茂密的葦桿，車(chē)燈的光束被切割成碎片，日常的通訊設(shè)備統(tǒng)統(tǒng)失去信號(hào)，倘若沒(méi)有他帶路，十之八九會(huì)繞錯(cuò)。
不僅如此，夏季豐水，草叢中到處是大大小小的鹽水洼。
車(chē)身左右擺顫，晃得厲害。
蕭侃因?yàn)橹暗姆?chē)不大舒服，再一顛，胃里更是一陣翻騰，她忍不住落下車(chē)窗，打算吐在外面。
“別開(kāi)窗！”
胡金水大聲喝止。
林尋白抽出一只塑料袋遞給她，順便解釋不能開(kāi)窗的原因，“三伏的蚊蟲(chóng)兇得很，有水草的地方最多?！?p> 蕭侃接過(guò)袋子，嘔出幾口酸澀的黃水。
前方的蘆葦歪歪折折，有的被齊根壓斷，像是剛被車(chē)輪碾過(guò)不久，胡金水把著方向盤(pán)瞄了一眼，“看來(lái)小燕子走的也是馬迷兔，不曉得她認(rèn)不認(rèn)得路……”
林尋白寬慰道：“她連小泉溝和鬼燭洞都去過(guò)，肯定認(rèn)得路?！?p> 但胡金水真正擔(dān)心的不是這個(gè)。
“盜畫(huà)的人是沙衛(wèi)，就算趙老……不，春生是中間人，他和小燕子之間應(yīng)該沒(méi)什么關(guān)聯(lián)，小燕子會(huì)平安無(wú)事吧？”
一想到春生殺過(guò)那么多人，胡金水心里陣陣發(fā)毛。
蕭侃抽出一張紙巾擦了擦嘴角。
“反正燕子找他不會(huì)是為了敘舊?！?p> 早在樓蘭古城時(shí)，她就在琢磨兩個(gè)問(wèn)題。
第一，沙衛(wèi)盜畫(huà)后為什么不及時(shí)交畫(huà)拿錢(qián)；第二，他落網(wǎng)被捕，又為什么不供出春生。
現(xiàn)在想來(lái)，這兩個(gè)問(wèn)題依舊是關(guān)鍵。
而答案，恐怕要等他們找到燕子才能知道了。
夜潮逐漸退去，車(chē)窗外的視野變得清晰開(kāi)闊，在廣袤的無(wú)人區(qū)中心，有一處高聳寬大的丘狀雅丹，雅丹上又立著一座圓形土墩，與自然形成的風(fēng)蝕土丘不同，土墩子表面有一道道溝壑狀的橫紋，倒是和漢長(zhǎng)城相類(lèi)似。
“那是一處漢代烽燧，也是馬迷兔的地標(biāo)。”胡金水說(shuō)，“其實(shí)蘆葦蕩里有不少烽燧遺址，不過(guò)沒(méi)那個(gè)高，都被草掩蓋了?！?p> 蕭侃打開(kāi)天窗，將半截身子探出去。
黎明的天空如一片輕薄的白紗，柔柔地覆蓋著整片荒野，她的確在漫天的水草中望見(jiàn)幾處零散的烽燧。
“聽(tīng)說(shuō)烽燧里挖出過(guò)不少漢代簡(jiǎn)牘，還說(shuō)附近可能有大煎什么都來(lái)著……”
“大煎都侯障?！绷謱ぐ捉舆^(guò)話，“我也聽(tīng)過(guò)?！?p> “對(duì)對(duì)，就是大煎都侯障！”胡金水嘿嘿一笑，“名字太拗口，不好記！”
林尋白詳細(xì)說(shuō)明，“在玉門(mén)關(guān)守衛(wèi)長(zhǎng)城的長(zhǎng)官叫玉門(mén)都尉，都尉下設(shè)兩個(gè)侯官，玉門(mén)侯官管理東段，大煎都侯官管理西段和長(zhǎng)城外的烽燧，而侯官駐地的小城叫‘障’，所以是大煎都侯障?！?p> “那小城呢？”
蕭侃極目遠(yuǎn)眺，隱隱約約在東北方位望見(jiàn)一條帶有人工痕跡的筆直線條，應(yīng)當(dāng)是漢長(zhǎng)城最西端的沿線。
除此之外，她沒(méi)看見(jiàn)其他能夠稱(chēng)之為“城”的建筑。
“早沒(méi)了。”胡金水想當(dāng)然地回答，“漢代的小城，距今有兩千多年了！”
她犀利地反問(wèn)：“小城起碼比長(zhǎng)城高，比烽燧大，怎么會(huì)長(zhǎng)城和烽燧有遺址，小城沒(méi)有呢？”
同樣的地理環(huán)境，同樣的歷史變遷，沒(méi)道理產(chǎn)生兩種不同的結(jié)果。
胡金水頓時(shí)語(yǔ)塞。
林尋白思忖了一番，“我記得還有一個(gè)說(shuō)法?！?p> “哦？”
“說(shuō)是斯坦因當(dāng)年來(lái)到敦煌，在長(zhǎng)城沿線進(jìn)行發(fā)掘，把玉門(mén)關(guān)小方盤(pán)城東面的大方盤(pán)城命名為河倉(cāng)城，后來(lái)過(guò)了八十多年，有學(xué)者發(fā)現(xiàn)，大方盤(pán)城不是河倉(cāng)城，而是西漢時(shí)期的昌安倉(cāng)。”
蕭侃聽(tīng)出幾分蹊蹺，“那真正的河倉(cāng)城呢？”
林尋白抬手指向前方。
蘆葦灘中赫然出現(xiàn)一汪清澈的湖面，越往北，這樣大小不一、形狀各異的海子越多，仿佛一顆顆落在荒野中的淚珠。
河倉(cāng)城，顧名思義，是依河而建的倉(cāng)庫(kù)。
他雖是頭一次來(lái)，但四下觀察，細(xì)細(xì)回憶，大方盤(pán)城四周寸草不生，反倒是這一帶屬于盆地地形，有水有草，既在長(zhǎng)城線內(nèi)，周?chē)钟蟹殪荩m合做囤放軍儲(chǔ)的城池。
“胡導(dǎo)說(shuō)，疏勒河水量充足時(shí)，可以走水路給戍邊的軍隊(duì)運(yùn)送糧草，那么這些海子曾經(jīng)也是個(gè)大湖了！”
“嚯！”
胡金水吹了吹兩撇胡子，繞著海子向前開(kāi)。
“河倉(cāng)城可比小城大，蕭侃都說(shuō)了，假如真有城池，怎么會(huì)一點(diǎn)痕跡不留？”
他覺(jué)得這個(gè)猜想還不如前一個(gè)呢。
林尋白當(dāng)即給出佐證，“西漢中期，李廣利曾兩次征伐大宛，第一次戰(zhàn)敗后，被漢武帝貶在玉門(mén)關(guān)外，直到第二次成功才順利回朝。”
“你的意思是，河倉(cāng)城是為了征伐大宛專(zhuān)門(mén)修建的糧倉(cāng)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束便棄之不用了？”
林尋白搖搖頭。
明明車(chē)上只有三人，他偏偏壓低聲音，一臉的嚴(yán)肅。
“記得我上次提過(guò)的魔鬼城由來(lái)嗎？”
蕭侃記得。
就是唐朝的和親公主在古董灘被沙暴掩埋，等到二次和親時(shí)，接親使團(tuán)改走玉門(mén)關(guān)，結(jié)果又在關(guān)外被悍匪伏擊，最后一群孤魂野鬼涌進(jìn)魔鬼城，發(fā)出鬼哭狼嚎的聲音。
難道那個(gè)故事……
不是他編的？
林尋白一字一頓地說(shuō)：“河倉(cāng)城一直到唐代才荒廢，原因正是那次和親。盜匪在玉門(mén)關(guān)外追逐使團(tuán)，使團(tuán)逃至河倉(cāng)城求援，而城內(nèi)的士兵害怕糧草被劫，拒門(mén)不開(kāi)，導(dǎo)致整支接親使團(tuán)被屠殺殆盡，無(wú)一生還。”
“和親的小公主年方二八，怨氣極深，死后化為青衣厲鬼進(jìn)入河倉(cāng)城……”
胡金水一邊開(kāi)車(chē)一邊聽(tīng)，又害怕又好奇。
“然后呢？”
“然后啊……”
林尋白話鋒一轉(zhuǎn)。
“小公主力拔山兮氣蓋世，連夜把河倉(cāng)城搬到太行山，據(jù)說(shuō)那里有個(gè)老叟叫愚公，平日酷愛(ài)……”
“……”
蕭侃和胡金水都沉默了。
一時(shí)不知該不該承認(rèn)自己居然有過(guò)片刻的相信！
林尋白拱手給他們賠笑，“我是看大家憂心忡忡，才想緩和一下氣氛，我先申明，前半截有史可查，后面嘛，確實(shí)是我編的。”
一座城池為何會(huì)消失得了無(wú)痕跡，那是考古學(xué)家研究的事，他哪里能知曉呢。
胡金水咚地一腳踩下剎車(chē)。
林尋白的腦門(mén)撞上駕駛座后背，疼得倒吸一口涼氣。
“哎，胡導(dǎo)，你怎么公報(bào)私仇……”
胡金水扭過(guò)頭，正義凜然地回了他兩個(gè)字，“到了。”
林尋白下意識(shí)向外看去。
蕭侃推門(mén)下車(chē)。
是的，他們已經(jīng)開(kāi)出了馬迷兔灘，來(lái)到魔鬼城南區(qū)的風(fēng)蝕谷。
***
西北的烈風(fēng)蕩過(guò)大漠戈壁，偶發(fā)的暴雨將沙土沖成深溝，經(jīng)年歷久后，留下這片鬼斧神工的杰作，與常見(jiàn)的雅丹土丘不同，風(fēng)蝕谷更像一座巍峨壯觀的中世紀(jì)宮殿。
高墻鱗次櫛比，立柱直插天際。
二三十米高的巖壁被風(fēng)擰出海浪般的弧度，兩壁夾擊間，山谷狹窄而蜿蜒，僅存的一線天空好似飛舞的絲帶，連地面都被沖刷成崎嶇不平的波浪。
在這里，風(fēng)速成倍增加。
粗質(zhì)的沙礫伴著狂風(fēng)沖出峽谷，蒙住人的雙眼，吹出毛骨悚然的號(hào)子，是魔鬼城最著名的特色。
他們背上幾件輕便的補(bǔ)給和裝備，套上外套，裹緊面紗，徒步進(jìn)發(fā)。
很快，問(wèn)題出現(xiàn)了。
彎彎繞繞的峽谷太過(guò)密集，往往在入口時(shí)看不清出路，走到一半才發(fā)現(xiàn)是死胡同，有時(shí)還會(huì)岔出兩條分支，讓人來(lái)回折返。
準(zhǔn)確地說(shuō)，風(fēng)蝕谷就是天然的迷宮。
若是三個(gè)人耗在一起，磨蹭到正午，屆時(shí)氣溫升高，別說(shuō)是找燕山月，他們自個(gè)都會(huì)被困死。
然而分頭行動(dòng)亦不可取。
風(fēng)蝕谷溝壑縱橫，巖壁重重，手臺(tái)的信號(hào)全被隔斷，離開(kāi)羅布泊后，他們租賃的衛(wèi)星電話早已歸還，眼下并沒(méi)有可用的聯(lián)絡(luò)工具。
在無(wú)法保證每組至少有兩個(gè)人的情況下，分散極易走失。
“有了！”
胡金水一拍大腿，“我車(chē)上有兩卷剛買(mǎi)的魚(yú)線，一旦遇上岔路，咱們就拉著魚(yú)線分開(kāi)，走得通就扯幾下繩子提示，大家再匯合向前?！?p> “是個(gè)好主意！”
“那你們?cè)谶@兒等我，我馬上回來(lái)?！?p> 剛才一番來(lái)來(lái)回回的折騰，他們壓根沒(méi)走多深，且沿途做了標(biāo)識(shí)。
因?yàn)橐群鹚?，蕭侃與林尋白暫時(shí)找了處避風(fēng)地，說(shuō)是避風(fēng)，也只是不迎著風(fēng)罷了。細(xì)窄的峽谷如喇叭的收口，將幾股強(qiáng)風(fēng)匯成一柄劈人的利劍，緊貼著他們嗖嗖而過(guò)。
相比之下，小泉溝都算得上是一處風(fēng)水寶地了。
林尋白不禁問(wèn)：“蕭老板，我騙你的時(shí)候，你那么生氣，怎么換成燕老板，你就不生氣了？”
她一路向前，堅(jiān)定不移，并沒(méi)有因?yàn)檠嗌皆碌钠垓_產(chǎn)生片刻的猶豫。
一點(diǎn)也不睚眥必報(bào)。
蕭侃微微松開(kāi)紗巾，不給他揶揄自己的機(jī)會(huì)，“她騙我是一回事，有危險(xiǎn)是另一回事，要絕交也要先找到人，再當(dāng)面拜拜！”
“嘁……”
林尋白扁扁嘴，“這是一般的找人嗎？再說(shuō)了，現(xiàn)在就我們兩個(gè)，你承認(rèn)自己非常在乎燕老板又不丟人，何必死鴨子嘴硬?！?p> 蕭侃抄起雙手。
“換作是你，我一樣這么做?！?p> 林尋白耳根一熱，這話的意思是說(shuō)她也很在乎他咯？
她哼道：“養(yǎng)個(gè)阿貓阿狗，丟了都得找回來(lái)?！?p> “……”
沒(méi)等他黑臉，她忽然側(cè)目向他看去，在那雙蕭侃獨(dú)有的銳利眼眸中，似有一團(tuán)荊棘點(diǎn)燃的烈焰。
尖刺叢生，又明烈火熱。
“我很在乎你們。”
林尋白一怔，呆呆地凝視著她。
是從什么時(shí)候開(kāi)始的呢？
她不再單打獨(dú)斗，而是選擇與他配合。
商議、詢問(wèn)，同進(jìn)共退。
燕子是她的搭檔，林尋白也是她的搭檔，她不可能丟下其中任何一個(gè)，哪怕陳恪和胡金水，她都是在乎的。
蕭侃還是蕭侃，卻不只是那個(gè)蕭侃了。
**
胡金水很快返回，他用的魚(yú)線是尼龍?zhí)挤铣删€，拉力有五十斤。
兩卷線都由蕭侃拿著，他與林尋白各抽一根系在手腕上，每卷五百米，足夠他們?cè)诿詫m中互通有無(wú)。
每逢岔口，蕭侃原地不動(dòng)，他倆各走一邊，拉兩下是死路，拉三下是活路，誰(shuí)先看到路就通知她，她再提醒另一方。
用了新方法，效率立刻提高了一倍。
太陽(yáng)從東面不斷向上攀爬，溫度升得比風(fēng)速還快，隔著登山靴，蕭侃的腳底也有了炙烤的燙感，她靠在一處背陰地，淺抿兩口水，等待林尋白或是胡金水的反饋。
滿打滿算，這是燕山月進(jìn)魔鬼城的第三天了。
不知為何，她有一種強(qiáng)烈的直覺(jué)，燕子選擇這里，不光是因?yàn)樯承l(wèi)，還是因?yàn)椤兜醚哿帧返脑{咒。
除去那些被春生偽裝成詛咒的謀殺案，沙衛(wèi)、林尋白的父親、柳晨光、孫老板……都是實(shí)實(shí)在在死在魔鬼城一帶的。
縱有烈日狂風(fēng)，詛咒的陰霾始終不散。
真相近在咫尺。
詛咒離她也從未如此接近。
突然間，她手中的線卷猛地一緊，是右邊的林尋白，沒(méi)等她確認(rèn)是兩下還是三下，那股拉力就瞬時(shí)消失了。
只一下。
是什么意思？
她握住線卷反手一拉。
晶瑩剔透的絲線咻一下被扯回一截。
再一扯。
又是一大截。
蕭侃意識(shí)到情況有異，趕忙扯了幾下左手的魚(yú)線向胡金水示警，同時(shí)放下線卷朝右側(cè)的岔道奔去。
約莫跑了兩百多米，她看見(jiàn)了線的盡頭。
魚(yú)線果然斷在半道上。
可峽谷中根本沒(méi)有林尋白的身影。
她心頭一緊，不由地放慢腳步，在魚(yú)線斷裂的不遠(yuǎn)處，呼嘯的疾風(fēng)詭異地改變了方向，沒(méi)有順著谷口向前，也沒(méi)有被橫風(fēng)攔阻。
而是自上往下朝地里鉆去。
黃沙跟著風(fēng)旋繞成漏斗狀的沙柱。
仿佛是被一股強(qiáng)大的吸力拽進(jìn)去似的。
沙石、枯草、風(fēng)、人……
干裂的戈壁沙地上，一只突兀黑色的深洞正在吞噬一切。