“什么？你要成立直屬衛(wèi)隊(duì)？”
節(jié)度使公房內(nèi)，鄒文盛原本意態(tài)懶散的靠坐在長背椅上，尚未聽完柳湘蓮所言，心里便是一驚，猛地坐直了身子，瞪著眼睛驚訝問道。
上午和柳湘蓮相談甚歡，對方似乎并不因被架空而不滿，鄒文盛心中得意，覺得自己頗能收服人心。萬沒想到，才過去小半天，這小子就鬧幺蛾子了，竟然提這等匪夷所思的要求。
協(xié)理戎政不過是佐貳官，設(shè)什么直屬衛(wèi)隊(duì)！你做白日夢呢！
“有何不妥？”柳湘蓮神色淡然，好像在說吃飯喝茶的小事。
“當(dāng)然不妥！”鄒文盛斷然答道。
他感覺自己被這小子耍了，懶得和顏悅色，不容情面的說道：“節(jié)度使府本有衛(wèi)隊(duì)，你自可調(diào)用，何必另設(shè)？有違朝廷法度！何況現(xiàn)今糧餉匱乏，軍械短缺，一文錢掰成兩個都不夠用，能省的當(dāng)然要省，武人也得為朝廷分憂啊！何必徒增靡費(fèi)！”
鄒文盛感慨一陣，抒發(fā)了深沉的憂國憂民之情。
見柳湘蓮不說話，他又問：“難道是有誰不聽你調(diào)遣不成？告訴本侯，速速發(fā)落了他們！反了天了！”
這會兒他也不自稱“伯父”以顯親近了。
柳湘蓮早知他不會輕易同意，說起來的確是他的要求不合理，可這是為了實(shí)現(xiàn)協(xié)理衙門獨(dú)立首先要走的一步，缺少不得。
他也不能越過鄒文盛這個部門老大直接上奏，永隆帝定會否決——一個部門兩支衛(wèi)隊(duì)，老大、老二還鬧矛盾，這是想做什么？
柳湘蓮也換了稱呼，公事公辦的問道：“侯爺，倘若下官整飭京營，引發(fā)嘩變，數(shù)千人圍攻府衙，屆時這些衛(wèi)隊(duì)將待如何？可能從容應(yīng)敵，死戰(zhàn)不退？”
“這……不會吧？京師重地，怎會嘩變？誰敢嘩變？不可能！絕對不可能！你杞人憂天啦！”
鄒文盛滿臉假笑的打著哈哈，心道，別說受圍攻的是你柳二郎，就算是我，他們也不會護(hù)著！
所謂“糜爛”，那是朽爛一片，無人能獨(dú)善其身。出淤泥而不染，怎么可能！
何況府衙衛(wèi)隊(duì)駐扎城內(nèi)，就在紫禁城腳下，本就是用來充門面的，哪兒有什么“死戰(zhàn)不退”的膽量！
柳湘蓮緊追不舍問道：“侯爺，且不說會不會發(fā)生嘩變，這誰也不知。你只說這府衙衛(wèi)隊(duì)堪用不堪用？萬一遇此情形，能不能保得住下官？”
鄒文盛心里冷哼，真要嘩變，那就說明你該死！臉色卻絲毫不變，打包票說道：“自然堪用，你且放心?！?p> 見他死不松口，柳湘蓮知道好說好量這事兒根本談不成，只能斗智斗勇了。
他忽然一嘆，說道：“早朝初聞王汝恒之議，下官大為不服。歸來后反復(fù)思量，又覺得有幾分道理，不如先照此行事，且看看效果。侯爺以為如何呢？”
鄒文盛的面色頓時冷了下來，雙目微斂，死死盯著柳湘蓮。
心道，你想威脅我？老子是嚇唬大的嗎？！
幾息之后，他冷笑著問道：“不知柳協(xié)理想如何行事？不妨說來聽聽。”
柳湘蓮中氣十足，目光堅(jiān)毅，朗聲說道：“俗話說‘萬事開頭難’，又道是‘正人先正己’，侯爺身為京營節(jié)度使，兼掌耀武營，下官以為從耀武營著手比較妥當(dāng)。如此大公無私，以身作則，無論成敗，旁人也難說嘴！”
“柳二郎！你放肆！”
鄒文盛大喝一聲，臉色陰沉，目透殺機(jī)，心里早罵了起來——你活得不耐煩了，老子給你臉了！
真若按王汝恒說的那套標(biāo)準(zhǔn)整飭耀武營，先不說自己會遭受巨大損失，更嚴(yán)重的是，一旦徹底清查，陛下得了自己枉法的確鑿證據(jù)，節(jié)度使之位定然不保！
武臣中想要這位子的何止一人！他鄒文盛若非當(dāng)年見機(jī)快、率先投效，又算哪根兒蔥！
鄒文盛隱隱生懼，心頭猛跳，呼吸都急促起來。
看到眼前之人過分年輕俊雅的面容，懼意瞬間化作羞惱，他故意發(fā)出一聲響亮且不屑的冷哼，冷笑質(zhì)問：“柳協(xié)理！你可知此舉意味著什么？你自己會是何下場？”
柳湘蓮笑容燦爛：“能意味什么？無非官員彈劾、兵卒嘩變，有什么大不了的！”
有什么大不了的？瞧著柳湘蓮那副全然不在意的混賬模樣兒，鄒文盛都快氣炸了！
——你剛剛不是還怕的要死，非要建直屬衛(wèi)隊(duì)保護(hù)自己嗎？現(xiàn)在就不怕啦！你說話當(dāng)放屁呢！
他拍桌喝問道：“你既然不怕嘩變，又何必設(shè)直屬衛(wèi)隊(duì)？豈不自相矛盾？”
“下官是怕嘩變，可下官也不怕嘩變。”柳湘蓮說的神神叨叨。
這下鄒文盛更郁悶了——你說的是個屁！云山霧里的，怎么和姓牛的一個腔調(diào)兒！
柳湘蓮神色坦然，接著說道：“下官的確害怕被殺，人死不能復(fù)生啊！但凡不死，有何可懼？
侯爺，你舍不得節(jié)度使之位，你當(dāng)我柳二郎也舍不得這三品侍郎么！一年前，誰知柳二郎是誰？我白身一個，一貧如洗，一無所有！為掙口吃的，我要登臺唱戲！你覺得我會怕丟官罷職？”
聽完柳湘蓮這番自白，鄒文盛心下一嘆，俗話說“光腳的不怕穿鞋的”，這他娘的就是個光棍兒?。‘?dāng)不當(dāng)官他在意么！自己可不一樣，背后一大家子人呢！
他強(qiáng)撐著說道：“你也說了怕死，難道不怕被殺？死了可就萬事皆消！”
柳湘蓮笑道：“侯爺，就算我死了，會白死嗎？堂堂兵部侍郎、協(xié)理戎政，朝廷三品大員，被殺于帝京，天子腳下！這是打誰的臉？是打朝廷的臉！是打陛下的臉！
陛下縱然惱我辦砸了差事，也得抓些人來給我陪葬！屆時旁人或許還有機(jī)會逃過一劫，侯爺?shù)墓?jié)度使之位保得住么？當(dāng)初若非陛下一力主張，侯爺能夠登上此位？倘若陛下厭了，此位還能保留？”
鄒文盛知他說的有理，柳湘蓮若是因兵變被殺，縱然他不是主使也必須擔(dān)責(zé)！誰讓他是老大呢！
想到此處，鄒文盛忽然覺得心里悶得慌，喘不過氣兒來。
但他并不相信柳湘蓮能如此看得開，冷笑道：“本侯就不信，嘗過了大權(quán)在握的滋味，你能甘心放棄？天下絕無此等人！”
“不錯，侯爺說的很是。醒掌天下權(quán)，醉臥美人膝，哪個男人不愛？”
柳湘蓮負(fù)手而立，淡然笑道：“不妨與侯爺明說，戶部顧尚書早同我說過，無論京營練兵是成是敗，戶部有我一席之地！原本我只當(dāng)他這話是客氣，可那日入宮謝恩，陛下對我也多有提點(diǎn)，說練兵之后另有任用，卻根本不提練兵成敗如何。有此退路，侯爺，你說我還需要怕嗎？”
鄒文盛沉默不語，他知道永隆帝看重此子，但沒想到竟然到了這個地步，簡直是非不分！昏聵??！
柳湘蓮又道：“倘若真有膽大包天之徒，非要要我的腦袋，不妨來試試。長蘆兩淮，一路巡鹽，侯爺真以為順風(fēng)順?biāo)?、手到擒來？手中若無震懾之力，那些家底幾百萬、上千萬的鹽商甘心服軟？侯爺不妨細(xì)想?！?p> 鄒文盛心下冷笑，區(qū)區(qū)鹽商，怎么和勛貴比！
但他也素聞稅卒營大名，柳湘蓮沒有道理不為自己準(zhǔn)備護(hù)衛(wèi)人手。
不說其他，今日隨他入府的護(hù)衛(wèi)便有二十人之多，看起來都是一等一的悍卒。
一時難決，鄒文盛繼續(xù)沉默，一言不發(fā)。
柳湘蓮軟硬兼施，嘆道：“侯爺，陛下整飭之意已決，京營定然是要動一動的?？稍趺磩訁s有講究——是十二團(tuán)營一起動，還是分開了一個團(tuán)營一個團(tuán)營的動，這可大為不同！而且，先動哪個團(tuán)營也很可商榷，也許只動了兩三個，效果不佳，后面的便不動了。侯爺以為呢？”
柳湘蓮故意將話說的粗淺模糊，但鄒文盛聽明白了——他這是想用設(shè)立直屬衛(wèi)隊(duì)作為交換，保證不對自己執(zhí)掌的耀武營先動手，拖到最后，也許就不了了之了。
鄒文盛頓時意動，他一心所想，只要保得住眼下便可。一者他年紀(jì)已大，這節(jié)度使也做不了幾年了；二者，將來之事難料，萬一陛下大行，新君繼位，柳湘蓮死不死都不一定，還整飭個屁！
想清楚此點(diǎn)，鄒文盛忽然換了笑臉，和氣笑道：“原來賢侄竟是如此想的！很是周到！你該早同我說嘛！”
接著便請他重新落座，喚人進(jìn)來添茶。春暖冰消，房間內(nèi)氛圍變得和諧。
鄒文盛沉吟道：“賢侄，你欲建直屬衛(wèi)隊(duì)，我可以同意。但千人之?dāng)?shù)，未免太多了?！?p> 柳湘蓮笑道：“多么？小侄卻不覺得。京營有二十多萬士卒，一團(tuán)營有近兩萬人，真若有人煽動嘩變，可是不是玩笑?；蛘邤?shù)千人圍攻府衙，或著四處打砸搶燒，那亂子就大了。小侄覺得千人都不夠用呢?！?p> 見他不愿妥協(xié)，鄒文盛轉(zhuǎn)而說道：“節(jié)度使府地方狹隘，現(xiàn)今衛(wèi)隊(duì)也不過三百之?dāng)?shù)，你這陡然翻了三倍，恐不便安置?！?p> 柳湘蓮早有準(zhǔn)備：“無妨，世伯無需掛懷，城中有不少廢棄營地，暫時借用便可?！?p> 你想的倒周到！鄒文盛腹誹不已，又問：“衛(wèi)隊(duì)人員從何而來？可需我為你抽調(diào)兵卒？”
柳湘蓮是為了籌建心腹人手，哪兒會容許他摻沙子，斷然拒絕：“伯父勿憂，小侄也有些舊部，區(qū)區(qū)千人，自行招募足矣?！?p> 鄒文盛嘆道：“現(xiàn)今府內(nèi)糧餉不足，器械匱乏，是故，一應(yīng)糧餉器械等有賴賢侄自行準(zhǔn)備。”
柳湘蓮心下冷哼，身為協(xié)理戎政，這些事務(wù)本有決斷之權(quán)?，F(xiàn)今鄒文盛牢固把持一應(yīng)事務(wù)，絲毫不肯放權(quán)，自己并未同他爭奪，已然退了一大步，竟然如此斤斤計(jì)較，心胸著實(shí)狹隘！
他笑道：“侯爺，你所言事項(xiàng)，協(xié)理戎政本可一言而決，今你大權(quán)在握，還覺得不滿么？”
他的意思很明顯——你將我架空也就罷了，這點(diǎn)兒子?xùn)|西竟然也要卡我？真想叫我翻臉么！
這也是柳湘蓮的無奈之處，資歷太淺，想從鄒文盛手中奪回職權(quán)，一則沒有心腹可用，二則實(shí)力不足，無人投效。故而只能任他把持，真真正正只管“操練”一事。
鄒文盛臉皮極厚，仍然推脫：“賢侄啊，府中確實(shí)艱難，你要體諒?！?p> 柳湘蓮氣急而笑，隨即神色一冷，滿面寒氣：“那就不必勉強(qiáng)了！下官這就去和戶部顧尚書打個招呼，以協(xié)理戎政之名預(yù)支一筆銀子，下次直接從京營賬中扣除便是。至于武器么，也不用工部的，質(zhì)量比不得柳家工坊，多花些時間便可調(diào)運(yùn)過來。這價款么，自然也是走京營的賬了！”
“你！”鄒文盛本以為拿捏住了柳湘蓮，萬料不到他竟說出此等話來！
他說的輕而易舉，好似戶部就是他家開的一樣，誰不知從戶部支取錢糧困難！
可轉(zhuǎn)念一想，這小子今年不知給戶部撈了多少錢，顧克貞是否肯給面子，還真說不準(zhǔn)！
而他又是協(xié)理戎政，京營二把手，倘或簽了字，節(jié)度使府不想認(rèn)也得認(rèn)??！
“何必去叨擾顧尚書？伯父一定給你解決了！”鄒文盛氣悶填胸，咬著牙“爽快”應(yīng)下。
不應(yīng)不行，通過自己調(diào)撥好歹還能知曉數(shù)量，倘或由著他去問戶部要錢，誰知道會要多少！
反正已經(jīng)同意設(shè)立衛(wèi)隊(duì)了，再給他找這些小麻煩也沒用，根本阻止不得，成全他又何妨！
“多謝世伯！那就請世伯副署吧?！?p> 柳湘蓮當(dāng)即掏出奏請?jiān)O(shè)立衛(wèi)隊(duì)的題本，請鄒文盛署名。
待他不甘不愿的寫上大名，用了印，柳湘蓮也不多留，告辭離去。
柳湘蓮走后，鄒文盛驟然揮袖，“啪”的一聲將茶盞掃落地上，心里恨的要命——上午還叫世伯，親熱如同子侄，下午就翻臉，你可比翻書還快！
……
得了鄒文盛首肯，柳湘蓮也就放了心。
千人衛(wèi)隊(duì)于他而言至關(guān)重要，對永隆帝來說不算什么，總不能又叫馬兒跑，又不給馬兒吃草吧？
從永隆帝允許設(shè)立稅卒營一事便可看出，關(guān)鍵時刻很能通融，不至于如此不智。
回到自己的小院兒，柳湘蓮命人將請求設(shè)立衛(wèi)隊(duì)的題本送去通政司，而后招來一眾被鄒文盛拋出的“棄子”。
眾人心下惴惴，不知柳協(xié)理要做何事，該不會受不了被架空想奪權(quán)吧？
柳湘蓮先交給老混子袁世杰一份此前寫好的文書，吩咐道：“抄寫十二份，分送十二團(tuán)營?！?p> 袁世杰接過后匆匆看罷，上面列明了王汝恒奏疏中所提諸多弊病，以協(xié)理戎政之名要求各團(tuán)營自查自糾，限期半月答復(fù)。
合上文書，他面露疑惑，問道：“柳協(xié)理，如此直截了當(dāng)?shù)膯栐儯麄兣虏粫f實(shí)話，反倒惹來嘲笑，不是自取其辱么？何必呢？”
“笑我還是笑你？”見他廢話，柳湘蓮冷臉反問。
袁世杰無語——自然是笑你！他們知我老袁是哪兒根蔥？
他不說話，又不應(yīng)下差事，柳湘蓮沉聲喝道：“既不是笑你，那就立刻去做！”
袁世杰知他惱了，不敢多說，領(lǐng)命而去，發(fā)個公文而已，最簡單不過。
接著柳湘蓮又讓人找來京營分布的地圖，尋找合適的營地。
熙朝定鼎之時京營士卒數(shù)量最多，達(dá)到四十余萬，乃是今日的兩倍，所以城中不乏廢棄的營地。
一番挑揀，最后在南城邊兒上找了一處不大的營地，駐扎操演千人足夠用了，關(guān)鍵是遠(yuǎn)離節(jié)度使府。
按照資料，此處營地當(dāng)處于閑置狀態(tài)，實(shí)際上早被人私自租賃出去了。
柳湘蓮便派賀銘偉等幾個屬員一并過去，將之清理收拾出來。
賀銘偉不想去，這不是斷人財(cái)路么？而且驅(qū)人離開住處最是難辦，很容易發(fā)生糾紛。
好在柳湘蓮批了一千兩銀子，他便去府上衛(wèi)隊(duì)找了些人，一同去了。
處理完這些瑣事，也到了下班時間，柳湘蓮這才想起，家里還有個危險(xiǎn)人物等待處理。
……
回到家中，香菱和平兒忙過來為他更衣洗漱，秦可卿站在一旁笑吟吟束手而觀。
柳湘蓮勾心斗角累了一天，任由二女?dāng)[布，口中問道：“那位羽兒姑娘呢？”
三女聽了都笑，柳湘蓮莫名奇妙，怎么好像自己問了個很蠢的問題？
秦可卿柔柔笑問：“夫君今日怕是無心辦公吧？”
“這話怎么說？”柳湘蓮不解。
“心里念著羽兒姑娘啊，著急回來探問呢！”秦可卿取笑道。
香菱、平兒掩口而笑，柳湘蓮氣的拉下臉來怒視秦可卿——在你眼里，我就這么沒定力么！
“不是同你講過了？此女身份存疑，能打發(fā)出去最好?！?p> 柳湘蓮說道，心里大感冤枉，自己并沒有留下此女的心思。
秦可卿笑問：“如果羽兒姑娘已經(jīng)走了，你不會去追回來吧？”
“走了？怎么回事兒？昨晚我要她走，她怎么死皮賴臉不肯走？”
柳湘蓮心里納悶，難道秦可卿用了強(qiáng)，直接讓護(hù)衛(wèi)丟了出去？
秦可卿玉容上帶著淡淡的得意，說道：“此事說來簡單，早上我將她喚了來，又請了二姐兒、三姐兒、香菱、平兒陪同見客，只同她講，我等五人便是夫君的妻妾，問她可還要留下？”
她轉(zhuǎn)頭問香菱：“香菱，她當(dāng)時怎么說的？”
香菱瞧瞧柳二郎，掩嘴笑道：“羽兒姑娘長嘆一聲，什么話也沒說，便自請離府?！?p> “這……”柳湘蓮訝然無語，難道她自愧不如，主動敗退？我家嬌妻美妾竟有此等威力？
不管如何，去了一個隱患，柳湘蓮便將此事丟開。
風(fēng)塵女子海了去了，他又管得了誰！
……
此后幾日，新尋的營地被收拾整頓好，而設(shè)置衛(wèi)隊(duì)的題本也不出意外的被永隆帝批準(zhǔn)。
柳湘蓮自然不知，永隆帝看到題本時會心一笑——他深知柳二郎最是惜命，當(dāng)初籌餉第一個要求便是設(shè)立稅卒營保護(hù)自己?，F(xiàn)在既然要求設(shè)立直屬衛(wèi)隊(duì)，表明已有處置京營的打算，豈不值得高興！
鄒文盛把持節(jié)度使府，沒有任何公務(wù)分派柳湘蓮辦理，府中文武屬員也將他視作待死之人，虛與委蛇，敷衍應(yīng)付。久留無益，柳湘蓮干脆帶著那幾個被“發(fā)配”的屬員搬到選定的營地，又將此前退出稅卒營的稅卒和柳三那一伙子半殘廢的老卒召集過來，借著組建衛(wèi)隊(duì)之名，籌建教導(dǎo)隊(duì)。
袁世杰、賀銘偉等人都無進(jìn)取之心，不過混日子罷了，只能讓他們辦些簡單的雜務(wù)，一時便顯得人手不足。柳湘蓮正為之犯愁，不料卻有意外之喜。
前段時間安王接手籌餉司后，當(dāng)然要任用心腹，原來的屬員如戶部郎中周瀚等人都被打發(fā)回了戶部。此輩在籌餉司過慣了“自由自在”“吃香的喝辣的”爽快日子，戶部工作便顯得乏味清苦。
聽聞柳湘蓮得了新職，手下乏人可用，他們便吆三喝五、成群結(jié)隊(duì)的主動跑來謀差事。
這是雪中送炭的美事，柳湘蓮樂得笑納，又厚著臉皮向顧克貞借調(diào)了幾人，都是用慣的。其中位置比較高的，是此前協(xié)助他巡鹽的戶部主事朱鳳閣。
當(dāng)時朱鳳閣和柳湘蓮兵分兩路，獨(dú)自巡視長蘆南司諸家鹽場，結(jié)果行事苛刻，殺人不少，鬧得滿城風(fēng)雨。幸虧有稅卒護(hù)衛(wèi)左右，為他擋了不知多少刺殺，但防不住朝中彈劾。歸京之后不僅沒得到獎賞，還被尋了過錯受了重罰。幸而顧克貞極力維護(hù)，免了殺身之禍，暫且留任原職。
此人的性格實(shí)在不適合混官場，倒可做軍法官，一定鐵面無私，執(zhí)法無情。
更讓人意外的是，掛名《京報(bào)》總編的戶科給事中張珂，竟也主動尋了過來。
作為《京報(bào)》總編，張珂這一年可謂“聲名遠(yuǎn)播”，被動成為了柳湘蓮的代言人。
本來他還有心辯白，可隨著《京報(bào)》發(fā)行量越來越大，誰會聽他“一面之詞”？他在士林中早已臭名昭著，不可救藥，成了“阿附奸佞”的宵小之徒，徹底沒了回頭路。
正如明末阮大鋮反叛之后又想和東林恢復(fù)關(guān)系，只是自尋其辱罷了。
另一方面，因《京報(bào)》文章最是講道理，客觀公正，張珂在普通百姓中獲得了不小的名聲。這讓他心下得意，似乎做這總編也不錯，若非如此，要寫出多少彈劾的奏疏才能獲得此等名聲？怕是極難！
安王接手籌餉司后，《京報(bào)》獨(dú)立出來，張珂終于獲得了自由，卻沒了歸處——他的官職仍是戶科給事中，但因當(dāng)時跳的太歡，得罪了永隆帝，又兼同僚嫌棄他名聲敗壞，不肯接納，如今六科中已然沒了他的容身之地。
起先他有意向安王投誠，《京報(bào)》很有價值，正可作為自己的進(jìn)階之梯，便送了拜帖。
安王興致頗高，心說總編投入門下，正好趁機(jī)收回《京報(bào)》，不料問過之后才知，張珂不過是掛名而已，實(shí)際上根本不管事兒，毫無決策之權(quán)，感覺受了戲耍，氣急敗壞的將他轟出了王府。
受此打擊，張珂總算是死了心，決心投效柳湘蓮。柳湘蓮雖然一直在踩鋼絲，危險(xiǎn)的很，可他能耐也大，一直走的穩(wěn)當(dāng)，未必沒有前途！
念在他背了一年黑鍋的份兒上，柳湘蓮便也勉為其難的將他收下，寫文章張珂還算是把好手。
……
待到諸事安頓妥當(dāng)，框架初步搭建之后，柳湘蓮找來李原生，吩咐道：“你去告訴稅卒營的兄弟，本月合約到期的可來我這兒，待遇和以往不變，還有升職加薪的機(jī)會！”
“哈哈！兄弟們朝思夜想都盼著呢！”李原生咧嘴笑道。
“是嗎？跟著安王不好？”柳湘蓮奇道。
這段時間事情比較多，他沒有怎么關(guān)注安王，但有自己預(yù)先埋下的種種“麻煩”，想必他的日子不會好過。
李原生拍掌大笑：“好個屁！大人原本定下的福利全都沒了不說，現(xiàn)在連餉銀都只發(fā)一半，誰肯跟著這樣的人干！”
“不應(yīng)該啊，這才多久？怎么就支撐不住了？”
柳湘蓮有些疑惑，也沒心思細(xì)問，便道：“那你快去通知吧?！?p> 李原生叫了幾人，興沖沖跑了出去，牽了馬就走。
柳湘蓮又翻看倪二送來的資料，上面所列之人，都是各團(tuán)營中出了名的刺頭，瘋子、傻子、呆子、夯貨……能夠背負(fù)此等污名，可見能耐都不小。
以柳湘蓮如今的地位，不可能親自去請，便擬了請?zhí)瑴?zhǔn)備將這些人宴請一回，派了人送去。
他這里有條不紊，安王那里早亂翻天了。