第15章 朝集使者
被打了一頓的白子仕和王宗器等人，不僅身上變得破衣拉裳血跡斑斑，口袋里的錢也都被妙香樓那兩個胡人打手給搶了個干干凈凈。
因此，蘭桂坊這種銷金之地今夜注定與其無緣了，只得盡塊離開是非之地再說。
然而，緊趕慢趕，在宵禁的六百通街鳴鼓敲完之前，這些倒霉蛋們還是沒能趕到四門學。最后，他們還被巡街的衛(wèi)士給抓住了，每個人都被押在地上，生受了十下板子。
“士可殺不可辱！”
“不報此仇，誓不為人！”
等他們回到廡舍開始養(yǎng)傷的時候，嘴里念叨得最多得就是這兩句話。直到到后來那個商賈之子王宗器打聽來一則消息，白子仕等人的破口大罵這才偃旗息鼓。
原來，那老鴇之所以要給薛十三娘出頭，那妙香樓里之所以會有幾個胡人打手，全都是因為背后有人指使。
那人叫胡怒漢。
既姓胡，又是個胡人，而且恐怕還是在大景朝做官做到最大的一個胡人。
開府儀同三司，官拜左羽林大將軍，上柱國，幽州節(jié)度使，御史中丞……林林總總地加一起，胡怒漢的官職竟然有百字之長！
據(jù)說，現(xiàn)在整個大景朝唯一比他官名長的人，就只有那位獨領(lǐng)二十多使者頭銜的徐相國。
如此這般的遮奢人物，之所以派人看護妙香樓，就是因為他操縱了蘭桂坊、平康坊好些家秦樓楚館今年的花魁遴選。
這群士子因為這幾天一直在廡舍養(yǎng)傷，所以尚不知情。而那王宗器則因為家住順京城，消息比較靈通，今日恰巧聽說整個順京此屆選出出來的花魁十有八九都是胡姬！
感到好奇，他再多方渠道一打聽，才知道了之前何故被打。身為商賈之子，王宗器自然曉得審時度勢之道，當下就跑回四門學的廡舍讓那天和他一同被打的同窗趕緊閉嘴。
“各位，實不相瞞，這件事情千萬休提報復，咱們可惹不起那位節(jié)度使大人。千錯萬錯，都是王某一人之過，日后定當大擺筵宴給諸位賠罪。”
廡舍里，王宗器和包括白子仕在內(nèi)的幾個同窗一躬到地，然后又道：“我可是還聽說了，而且今年花魁遴選的異狀甚至都傳到了圣人耳朵里，于是連夜秘詔內(nèi)侍監(jiān)兼龍武軍大將軍馮冼出宮，讓胡姬花魁們進宮獻舞——雖然圣人已經(jīng)知道這事是那位弄出來的，但是也沒有怪罪的意思?！?p> 王宗器所說的話，其實還只是他所知道事情的一半而已，剩下的那一半則沒敢說出來。
明面上，胡怒漢弄這樁事情只是為了取悅圣人，可這何嘗不是他對于徐相國的一次挑釁？
要知道，當今圣人可是一位不折不扣的歌舞愛好者。那位徐貴妃之所以如此受寵，就是因為她擅長跳霓裳羽衣曲。換而言之，徐家之所以又今日的威勢，當初全賴那一曲霓裳羽衣。
圣人的寵愛對象，便是朝中大勢所趨。若是圣人不再專寵徐貴妃，那徐釗這個宰相的日子恐怕也不好過了。而一直被徐相公打壓的胡怒漢，則可以趁機緩過勁來，甚至有所作為。
這事情背后牽扯到朝堂內(nèi)的爭斗，可比白子仕前些天當街說徐相公頒布惡政更為敏感。
王宗器甚至覺得，不小心摻和到這件事里一角，僅僅是受了些皮肉傷，自己等人現(xiàn)如今已經(jīng)能算是邀天之幸了。人得知足，知足才能常樂。
聽了王宗器說的話，其他幾名被打的士子立馬選擇從心，可唯有白子仕仍對此憤憤不平。
為何？他馬上就要參加春闈考試了。而考試之后，朝廷慣例要為新科進士舉行一次宴會。
而等他進士及第受邀入席，在場高官們乃至圣人看到他現(xiàn)在的模樣——臉龐青腫，胳膊上纏著繃帶，身上還透出股膏藥味——他的仕途第一站，恐怕就要完蛋了。
大景朝廷選官講究：書、容、身、判。身體健康，形容莊重，對于選官是有加分的。若是給那些大人物們留下壞印象，他白子仕還不知道得蹉跎多久，才能補回來這第一眼失去的印象分。
至于說其他那些士子，他們今年的春闈基本上都是去湊熱鬧的，根本不像他那樣十拿九穩(wěn)。
別人是受了皮肉傷，而只有白子仕是真正的前途受創(chuàng)。懊惱、悔恨、憤懣，諸般負面情緒一股腦地涌上心頭，這也讓白子仕對當朝兩座山頭同時產(chǎn)生了極大的仇怨。
“安能低頭彎腰侍權(quán)貴，使我不得開心顏！”白子仕心中咒罵個不停。
當然，咒罵歸咒罵，怨恨歸怨恨，他現(xiàn)在即便想報仇也是無能為力。畢竟，與那徐釗和胡怒漢使相比，他一個小小士子無異于蚍蜉之于巨木，根本沒有半點可比性。
因此，他也只能以“三十年河東三十年河西”、“莫欺少年窮”之類的話語自我激勵，同時一邊專心閉門養(yǎng)傷，一邊用功溫習起往日的功課來化解愁腸。
相比于獨自受傷的白子仕，趙常的小日子依舊過得還算不錯，起碼他不用臥床養(yǎng)傷。只不過，他這份安逸的生活突然出現(xiàn)了一個小插曲，今天臨時需要出城一趟。
他的那位四叔延墨，以祭酒的身份指定了趙常出城，說是讓他接一位遠道而來的師長。
因為是臨時得到的消息，所以趙常走得比較匆忙。他甚至來不及回家準備準備，只能在四門學附近街角找了個賃馬的，租了兩匹健馬，一路向東經(jīng)春明門出城前往灞河渡口。
師有事，弟子服其勞。這本是約定俗成的一種習俗，沒什么好意外的。只不過，令趙常比較意外的是，延墨并沒有給他所接之人的注色經(jīng)歷拓本，而只是給了他一副畫像。
畫上的圖案是一位僧人。
除此之外，延墨只是告訴趙常這名僧人來自東都，未來幾年他將會在四門學擔任一屆博士。
這更讓趙常感到意外。
以他對四門學的了解，學宮從來只向?qū)W生傳授儒家經(jīng)典，無論僧道都從來沒有在學宮開設(shè)科目的先例。而且，延墨祭酒也是一位名滿天下的大儒，絕不可能心向釋教。
不過，疑問歸疑問，師長交待下來的事情，趙常還是必須要盡心辦好的。
從順京東面的春明門出城后，他騎在馬背上又牽著一匹馬，一路打馬前行，不到一個時辰便趕到了城外的三十里鋪。灞河渡口就位于三十里鋪的北面。蓋因此地乃是東都河洛與西都順京之間，一處極為重要的漕船轉(zhuǎn)運點，所以往來行人十分密集。
兩匹馬身上都帶有裝著豆餅的袋子，這是趙常從賃馬人那里花了十幾個制錢買來的。給它們喂了幾個豆餅補充體力，然后趙常就牽著兩匹馬走向了灞河渡口。
因為這是一處官渡，所以渡口處修了一座烏頭牌坊，門上書有灞河津三字。延祭酒交待趙常只需要在這座牌坊下等待即可，畢竟他要接的那位師長是一名僧人，還是挺顯眼的。
左右無事，趙常一邊牽著馬恭候那位師長，一邊則在觀賞著街邊的景致。
看街景，自然就是看人。
灞河津和三十里鋪的街道，雖然不及順京城那般繁華，但還是有一些商販在售賣東西。而且，相比于城內(nèi)，這里售賣的事物更加質(zhì)樸，多是些新鮮的瓜果梨桃或者灞河漁獲之類的。
可就在他體味著這里類似鄉(xiāng)村集市的野趣之，不遠處三十里鋪那邊的黃土道上突然嘶馬鳴。趙常抬眼望去，只見幾騎快馬正在街上橫沖直撞，四蹄翻飛帶起一蓬蓬泥土。
大景律有規(guī)定，順京城里是不允許當街縱馬的，可是京城之外卻沒有那么多規(guī)矩。而且，看著那些騎手身上穿著青色暗紋袍服，周遭的行人也只得忍氣吞聲——縱然身上被濺上泥點，也只能自己躲到路旁抖落干凈。
身穿青色暗紋袍服，乃是九品官員的標志，尋常百姓和商賈可沒有穿青衫的資格。
雖然九品官在順京城不算什么，僅僅就是比流外官高一點，甚至論身份地位還不如趙常老父親這種在三省六部供職的吏員。
可出了順京城，在一眾黎庶黔首面前，這些人可就是實打?qū)嵉拇笕宋锪恕?p> 他們當街縱馬，甚至比之前趙常遇到過的徐豹，性質(zhì)更為惡劣。
畢竟，那個徐豹只是傷了一人——多少也算事出有因——而他們這般縱馬，很容易就撞死撞傷許多無辜的行人。
趙常眼力不錯，隔著老遠就看清了那些人的長相，這幫人無一例外都是些胡人。
“難怪這般霸道，原來是幽州節(jié)度府的朝集使?！壁w常心道。作為一個有志于大隱隱于朝的青年，再加之老父親的教誨，他對于大景官場上的一些事情還是比較了解的。
所謂的朝集使，原先是指天下各道的佐貳官。因為他們每年都要為其官長來京述職，所以他們才會被稱為朝集使。
可是現(xiàn)在除了各藩鎮(zhèn)節(jié)度使之外，大景其實很少再設(shè)朝集使這個官職。而且，諸藩鎮(zhèn)的朝集使也都不是由佐貳官擔任，而是由節(jié)度府選用一些九品小官作為朝集使者常駐順京。
那幫當街縱馬者清一色都是九品官員，再加上他們又都是胡人，趙常不難推斷出他們是那位幽州節(jié)度使胡怒漢的手下。