各大傭兵團(tuán)的領(lǐng)頭人們?cè)趫?bào)告完手底下傭兵的數(shù)目后，時(shí)間已經(jīng)來(lái)到了晚上十點(diǎn)。隨著時(shí)間的流失火爐內(nèi)的木炭逐漸燃盡，在木炭徹底變成灰燼之前，一人走到爐子前夾起了擺放在竹籃內(nèi)的木炭并放入了火爐中。可沒(méi)過(guò)多久，爐子里突然冒起了白煙，隨后又響起了爆裂聲，待到有人上去查看后，眾人才明白原來(lái)那聲音是剛才放進(jìn)爐子中的木炭發(fā)出的。
木炭的表面爆裂而開(kāi)，碎成了兩半。眾人對(duì)此不以為然，他們只以為這是正常的現(xiàn)象，畢竟他們從小到大見(jiàn)過(guò)太多次木炭突然受熱爆開(kāi)的事情了。
不過(guò)利昂卻對(duì)此十分好奇，當(dāng)他走向火爐時(shí)，在場(chǎng)的傭兵們只以為是因?yàn)槔哼@大少爺沒(méi)見(jiàn)過(guò)鄉(xiāng)下人的生活方式，他沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)木炭會(huì)爆炸所以才會(huì)特意過(guò)去看看?？伤麄儧](méi)想到利昂在看了一眼火爐中的木炭后，他便開(kāi)口問(wèn)眾人道：“這木炭為什么會(huì)裂開(kāi)？”
“這不是很正常的事情嗎？”傭兵們理所當(dāng)然地回答利昂道：“一看就是這木炭受潮了，里面的水被火一燒，它們就會(huì)噴出來(lái)，時(shí)間一長(zhǎng)后，木炭頂不住了也就裂開(kāi)了，就像是燒水的時(shí)候，鍋?zhàn)永锊粩嗝俺龅乃?，這都是一個(gè)道理。”
當(dāng)傭兵說(shuō)到這里后利昂拍手道：“好，非常好?！彪S后他命令在場(chǎng)的所有傭兵道：“明日天一亮就集合，我會(huì)部署人員領(lǐng)兵前往瑪卡門?！?p> 利昂說(shuō)罷揮手令傭兵們退下，傭兵們還沒(méi)來(lái)得及詢問(wèn)弗克斯恩派遣來(lái)的斥候一事該如何收尾，利昂就草草結(jié)束了會(huì)議。他的舉措令眾人十分不滿，其中有部分人連聲埋怨，就連扎拉也看不透利昂的想法了。不過(guò)扎拉沒(méi)有多說(shuō)些什么，他還是跟著人群一同離開(kāi)了會(huì)議地點(diǎn)。
與此同時(shí)弗克斯恩方面。瑪卡門后方的兵營(yíng)內(nèi)，艾塞斯坦站立在一桿天秤之前仔細(xì)地觀察著天秤上擺放著的兩件物品。其中擺放在右側(cè)的是一堆沙子，而在左側(cè)的則是上下疊得整整齊齊的三截木炭。
在艾塞斯坦觀察的期間士兵們來(lái)到了營(yíng)帳外，他們將一人帶進(jìn)了營(yíng)帳內(nèi)，此人就是剛才從阿爾卡莫軍手底下逃離的斥候。
見(jiàn)到斥候的到來(lái)，艾塞斯坦回過(guò)頭看向了對(duì)方，他令士兵們退下后便問(wèn)斥候怎么這么晚才回來(lái)。
“現(xiàn)在都什么時(shí)候了？你怎么耽擱了這么長(zhǎng)時(shí)間？”
面對(duì)艾塞斯坦的質(zhì)問(wèn)，斥候不敢怠慢，他將自己發(fā)生的事情全盤托出，其中也包含了他被阿爾卡莫軍發(fā)現(xiàn)并遭到逮捕一事。
艾塞斯坦聽(tīng)后十分驚訝，他不明白為何阿爾卡莫軍抓住了斥候卻又放他回來(lái)了。于是他連忙問(wèn)道：“你說(shuō)他們放你回來(lái)了？你什么事情都沒(méi)有發(fā)生？”
斥候連忙搖頭，他回答艾塞斯坦說(shuō)自己雖然遭到了阿爾卡莫軍的逮捕，但是對(duì)方的帶頭人并沒(méi)有為難他，那人只是簡(jiǎn)單地詢問(wèn)了一下斥候究竟見(jiàn)到了阿爾卡莫軍有多少人后便放他回來(lái)了。
斥候說(shuō)罷對(duì)艾塞斯坦說(shuō)道：“對(duì)了大人，還有一事。那人說(shuō)明日將會(huì)帶領(lǐng)四萬(wàn)大軍直逼瑪卡門，他讓你。。。”
“讓我？”艾塞斯坦冷笑了一聲，他將手中的茶杯放到了桌上，隨后走到了斥候的身前，“讓我做什么？”
“他說(shuō)讓你洗干凈脖子，準(zhǔn)備等著他過(guò)來(lái)?！?p> 斥候的話語(yǔ)令在場(chǎng)的將士們大為惱怒，他們說(shuō)就阿爾卡莫軍在北方前線敗給了巴倫西亞人，身為敗軍的他們哪來(lái)的這么大的口氣說(shuō)出這種話？
不過(guò)艾塞斯坦卻十分冷靜，他擺了擺手令將士們稍安勿躁后問(wèn)斥候，阿爾卡莫軍的領(lǐng)頭人究竟是個(gè)怎么樣的人物。斥候隨后簡(jiǎn)單地描述了一下利昂的樣貌，他說(shuō)敵軍的帶頭人是個(gè)年輕人，身高一米七五上下，身穿一聲銀甲，是個(gè)瘦長(zhǎng)的男人。
艾塞斯坦立馬就聽(tīng)出了斥候口中所說(shuō)之人是誰(shuí)，他冷笑道：“看來(lái)伽爾亞他并沒(méi)有打算親自動(dòng)手，而是派出個(gè)毛頭小子，他真以為自己能夠打得贏這場(chǎng)仗嗎？”艾塞斯坦說(shuō)著將話題轉(zhuǎn)移到了阿爾卡莫軍的人數(shù)方面，他問(wèn)斥候道：“你剛才說(shuō)敵人有四萬(wàn)人馬？”
“他是這么說(shuō)的?！背夂虼鸬?。
阿爾卡莫城竟然有四萬(wàn)人馬，這是艾塞斯坦以及他身邊的將士們都不愿意相信的事情，將士中一人趕忙問(wèn)斥候道：“那么你呢？派你過(guò)去是查清對(duì)方的人數(shù)，你見(jiàn)到的到底有多少？”
斥候好不容易從阿爾卡莫軍手中逃回弗克斯恩來(lái)，驚魂未定的他又被兇神惡煞的弗克斯恩將領(lǐng)給一通逼問(wèn)。斥候顯然扛不住這接連而來(lái)的巨大壓力，神情恍惚下他意識(shí)回答將士們道：“清點(diǎn)過(guò)了，一共三萬(wàn)。但是加上阿爾卡莫雇傭的傭兵團(tuán)，一共是四萬(wàn)。我記得他的原話是這么說(shuō)的，騎兵五千，步兵三萬(wàn)，精銳以及重甲兵五千?！?p> 斥候說(shuō)話都已經(jīng)不利索了，艾塞斯坦在得知了他想要的情報(bào)后便讓人帶斥候退下了。隨后他再次走到了天秤的前方，并問(wèn)身邊的將士們說(shuō)：“敵人有四萬(wàn)人馬，我軍布置在瑪卡門的人數(shù)有多少？”
將士們給出的數(shù)據(jù)和先前利昂交給伽爾亞的情報(bào)中的數(shù)據(jù)基本一致，他們回答艾塞斯坦說(shuō)弗克斯恩軍在瑪卡門一共部署了兩萬(wàn)一的兵力，其中步兵一萬(wàn)八鎮(zhèn)守于瑪卡門西側(cè)，騎兵三千鎮(zhèn)守于瑪卡門正北。
艾塞斯坦得知明日攻打瑪卡門阿爾卡莫軍在人數(shù)上是大于弗克斯恩軍的，他心想這樣不行，就算是將鎮(zhèn)守在山隘的部隊(duì)調(diào)至瑪卡門，弗克斯恩軍也不過(guò)四萬(wàn)人，可是艾塞斯坦又怎么可能放棄山隘呢？那不是等于為了保護(hù)脖子而敞開(kāi)胸甲，讓敵人有機(jī)可乘？但是正面交戰(zhàn)的話弗克斯恩方必在人數(shù)上吃虧，所以他當(dāng)即立下命令將士們說(shuō)明日不能與阿爾卡莫軍硬碰硬，得拖延時(shí)間等到遠(yuǎn)在巴倫西亞的部隊(duì)返回弗克斯恩本土后再與阿爾卡莫軍決一死戰(zhàn)。
在艾塞斯坦說(shuō)話的同時(shí)，天秤微微動(dòng)了一下。艾塞斯坦明顯見(jiàn)到擺放著木炭的那一側(cè)偏向了下方，他猛然間想到了什么于是便大笑了起來(lái)，“炭輕則煤，炭重則雨?！?p> 將士們聽(tīng)此走到了艾塞斯坦的身旁，他們一同看向了天秤，隨后其中有人開(kāi)口道：“這天秤是從巴倫西亞傳來(lái)的，它預(yù)報(bào)的情況從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)錯(cuò)誤。正如大人所說(shuō)的，明日空中濕氣較重，可能會(huì)有大霧甚至是大雨?！?p> 隨著此人的話語(yǔ)，其余人也漸漸得明白艾塞斯坦在笑的是什么了，他們說(shuō)道：“所以說(shuō)可以放棄山隘？既然明日大霧，敵人必定不可能從山隘入手，他們一定會(huì)將所有兵力投入瑪卡門戰(zhàn)場(chǎng)?！?p> 艾塞斯坦思索了一陣子，他向眾人下令道：“明日放棄山隘，將大部分兵力調(diào)去瑪卡門。只留一千人，布好陷阱，然后這個(gè)拿著?！?p> 艾塞斯坦說(shuō)著掐住了手中的令牌，待到他大拇指的指甲在令牌上磨了一圈后，他才將令牌交到了將士的手中。將士鄭重地接過(guò)了令牌，但他見(jiàn)到令牌上雕刻的是飛馬的圖案后，他大驚道：“大人，您難道是打算派遣天馬鎮(zhèn)守山隘嗎？雖說(shuō)山隘地勢(shì)險(xiǎn)要，妥善運(yùn)用天馬的飛行能力可以瞭望遠(yuǎn)方的行軍達(dá)到阻擊的效果，但是天馬本就體弱，看今日的大風(fēng)明日恐怕又是大雨，將她們用在此節(jié)骨眼上我擔(dān)心會(huì)出意外?！?p> 艾塞斯坦并沒(méi)有聽(tīng)取將士的意見(jiàn)，他以命令的語(yǔ)氣回答對(duì)方道：“怎么？大霧天大雨天就飛不起來(lái)了？弗克斯恩培養(yǎng)了她們這么久，就是要用在這種特殊情況上。是啊，培養(yǎng)一名合格的天馬戰(zhàn)士需要大量的人力，物力以及財(cái)力。敵人也一定會(huì)和你一樣想，我軍不會(huì)派出天馬，畢竟她們一個(gè)個(gè)都是寶物，身上雖不是金光閃閃但都是用金子打造出來(lái)的。我們不能順著他們的思路走，我們要變成他們，才能打阿爾卡莫軍一個(gè)出其不意！”
將士帶著天馬令牌退下了，看著他們離去的背影艾塞斯坦轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，他突然提起了利昂，“伽爾亞手下三名將士，叛國(guó)者巴爾巴多斯早已被逐出阿羅特，下落不明。號(hào)稱女武神的妮薇絲在南風(fēng)之城一戰(zhàn)后不知去向，恐怕已經(jīng)死在了戰(zhàn)場(chǎng)上?，F(xiàn)在他手里剩下的只有公主從前的貼身侍衛(wèi)利昂。明日帶兵前往瑪卡門的想必就是此人了吧？利昂啊，我真的已經(jīng)好久沒(méi)有再想起過(guò)此人，不知道身為棄子遺孤的他現(xiàn)在到底有什么能力與我抗衡?！?p> “乳臭未干的小子罷了?！睂⑹總兘允且荒樧孕艥M滿的神情，“倘若交戰(zhàn)，必定讓他嘗嘗敗北的滋味。”
艾塞斯坦看了將士們一眼，他告誡眾人不要輕敵，并依照他的指令去部署好人馬后，他臉色沉重地離開(kāi)了營(yíng)帳。