眾人看著層層疊疊的浪花，正不知疲倦的拍打海岸。
海鷗追隨著潮水，不停的沖進(jìn)海里，將暈頭轉(zhuǎn)向的小魚兒啄出吃掉。
包磊來到九斤身邊：“九斤，里長王貴帶了個(gè)人過來，要見您?！?p> 眾人回頭觀瞧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，里長王貴和一個(gè)中年漢子，正攏著手候在五十步外。
九斤看看常義，見他搖頭，便驅(qū)馬走了過去。
王貴躬身稟報(bào)：“道長，這是二屯劉本昌，金州人。
在遼東時(shí)走街串巷，挑著擔(dān)子做些小買賣。
現(xiàn)在屋里有六十歲老母，一個(gè)婆娘和兩個(gè)兒子。
劉本昌腦子活絡(luò)，但不是壞人，小老兒愿自己性命為他做保。
今年春鹽量大，粒粒飽滿晶瑩剔透，劉本昌說他想回趟金州，因?yàn)檫@鹽在那邊價(jià)格能翻三倍。
我尋思著今年咱們的鹽頂尖好，光靠腌菜腌魚利少量也少。
真要能走海路，也是件好事，可～能不能送出去，是否能收回銀子，都有風(fēng)險(xiǎn)。
還是將他帶過來，道長看這事能不能成？”
九斤翻身下馬：“只要知根知底，王里長就大膽舉薦。
都是大伙兒的事，也都是為新村的父老鄉(xiāng)親多增加點(diǎn)收入，你做的對?！?p> “道長這一說，小老兒心里踏實(shí)了，萬不敢給道長添亂?！?p> 九斤轉(zhuǎn)頭看著那劉本昌，比自己高半頭，小四十歲的模樣。
骨骼粗大，四方臉堂，皮膚粗糙黑紅，胡須如鬃。
雖然穿著補(bǔ)丁粗布麻衣，但漿洗的干凈。
藤麻草鞋襯著碎布，顯示家中內(nèi)人是個(gè)勤儉持家之人。
“劉本昌？今年多少歲數(shù)？”
“是，虛長三十五歲。”
“有什么想法說出來，咱們一起參詳?！?p> “本家堂兄劉全，是祖軍門家中錦州商號管事，商號有船走登州?！?p> “你們南下，也是這劉全安排的吧?！?p> “是，每家交二兩銀子上船，大部分人沒錢，先欠著，過后還。
賬是我記的，不加厘金，現(xiàn)今早就完賬，道長查看便知?！?p> 王貴解釋道：“劉全有些名氣，從不欺男霸女，活人無數(shù)?！?p> 九斤笑笑：“怎么不去錦州避難，寧愿跨海南來？”
劉本昌面露苦楚，嘆息道：“老奴兵馬截?cái)啾鄙贤ǖ?，若走海路，到山海關(guān)就成了逃民。
會被押送軍前筑城挖壕，活命艱難。
有一部分去了東江進(jìn)了朝鮮，綹子成群，九死一生，唉～?！?p> 李東解釋道：“綹子就是土匪，新村里的人都說，遼東逢山必有匪，過河定有盜?！?p> 九斤驚詫道：“亂成這模樣，官府豈不是廢了？”
王貴說：“官府只有幾個(gè)大城里里有，城外都是老奴的兵馬。”
九斤看看劉本昌：“你為何說商號有船能走？”
“朝廷兵馬和老奴兵馬都保護(hù)商隊(duì)，只要去交易，他們都護(hù)送?！?p> 九斤點(diǎn)點(diǎn)頭：“遼東不缺鹽，能成嗎？”
“缺，本地?zé)o鹽丁，少有的幾家只能勉強(qiáng)供給大軍所需，價(jià)格翻了十幾倍。
發(fā)往蒙古的食鹽少之又少，人都不夠吃，更別說牲口。
若是道長覺得不穩(wěn)，腌菜有多少運(yùn)多少。”
“劉全聯(lián)絡(luò)過你？”
“老母過壽，他來探望姑母，看到咱過的好，羨慕的緊，才說起這事兒。”
“這么說，劉全也上過這島？”
“是，他說能停船，搭上棧橋就成了?！?p> 九斤沉吟道：“遼東兵荒馬亂，咱們沒地兒收賬。
若要交易，憑票裝船，概不賒賬。”
“每十天有船南來，若劉全同意，再告知道長知曉。”
“也不必等我點(diǎn)頭，常義為主，七個(gè)里長為輔，你劉本昌以后就輔佐常義，做個(gè)管事。
咱們那座議事的宅子，掛上商號匾額，就叫北海商號吧?！?p> “遵命，”幾個(gè)人一起躬身應(yīng)了。
“李東”
“在，挑選一百青壯，組成護(hù)村隊(duì)，所有進(jìn)入新村的人登記入冊，流民災(zāi)民趕去縣城。
若是府衙官差前來，讓他們到山上找我?！?p> 安排完瑣事，九斤和常義南行。
到了府城，常義進(jìn)城辦理購買荒島事項(xiàng)。
看著夕陽西下，九斤心里惦記老道，繞城而過，打馬回山。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見老道站在山門城墻上，一手扶住墻垛，一手遮擋夕陽，正向馳道張望。
九斤鼻子發(fā)酸，這越老越頑皮，咋還跑到城墻上了。
邊揮手邊喊：“師傅，九兒回來了，給你帶的鰨米魚?！?p> 老道身邊多出個(gè)女道士，原來大師姐文若陪著。
健馬跑上山道，山門處的護(hù)衛(wèi)忙不迭的推開拒馬。
九斤腳尖輕點(diǎn)馬鞍，縱身一躍飛上城樓。
老道掏出布巾，擦拭九斤臉上風(fēng)塵。
九斤對文若笑道：“原來是大師姐陪著，我說師傅怎么跑到城墻上了。”
“我也是追出來的，有師妹說道長去了后山，我不放心找過來的?！?p> 九斤看著師傅埋怨著：“這地方臺階陡，您那～，就別爬這么高。
若是不聽話，這鰨米魚就不給你吃?！?p> “聽話，聽話，今天有口福啦?！?p> 九斤背起老道，飛下城樓。
放上馬背，九斤牽著馬慢慢前行。
半大孩子的‘鐵衛(wèi)’們牽馬落后三十步跟隨，嬉笑著互吹亂侃。
夕陽余暉中，一老一少的背影落在山道上，拉的老長。
回到宅院東門外，蔡興已經(jīng)布置好了桌椅。
九斤抱下老道，師兄們除了老大不在，其他六個(gè)全在。
眾人一起動手，三十斤鰨米魚除鱗去腮很快收拾干凈，撒上細(xì)鹽腌制。
九斤找來鐵鏊子（鐵板圓煎鍋），架在三塊石頭上。
細(xì)枝木花拖來小半簍子，點(diǎn)起火加熱鐵鏊子。
傭人們端來鹵制的雞爪鴨脖豬肚子，二師姑和三師姑也來到桌旁落座。
大師姑回去處理瑣事，秋后才能回來。
到時(shí)二師姑就能離開，這里不能低于兩位師姑坐鎮(zhèn)。
鐵鏊子已經(jīng)熱好，九斤用布巾將鍋底擦拭干凈，用麥稈制成的刷子刷上豆油。
腌好的鰨米魚撒上面粉拌勻，一條條擺在鏊子上。
隨著滋滋啦啦聲響，濃郁的煎魚鮮香味彌漫四周。
老道拿起筷子敲著桌子，不停的喊：“快些，快些，熟了嗎？”
二師姑拿根筷子敲在老道手背上，呵斥著：“不聽話就去罰墻根，再敲個(gè)我聽聽？”