七月的觀英谷涼爽如春，兩層小樓的右側(cè)，三間大木屋已經(jīng)接近完工。
九斤四人對于讀書，都有打開書本就瞌睡的‘好’習慣，遠沒有練武蓋房子心氣高。
那張巨鱷皮子已經(jīng)運回來，由于缺乏硝制藥水，只能掛在竹竿上，卻無意中趕跑了竹林里的各種蛇蟲。
這張皮子摸著手感冰涼，不知冬天穿身上會不會寒冷徹骨。
九斤四人每天晨起練武，吃罷早飯讀書一個時辰，等于睡個回籠覺，再起身練武到午時。
歇息片刻后接著蓋房子，半大小子不知累，僅用半個月，木屋大體建好。
最近忙著打制門窗，金毛也親自動爪，給自己做木床桌椅，學了一身木匠手藝。
這天早上九斤等人沒去練武，都在菜地澆水，聽到東側(cè)山頂有響箭鳴鏑聲。
常義把竹筒的水澆完直起身問：“該不是師祖過壽，請咱們?nèi)コ韵桑俊?p> 半大小子悶在山谷里，說不悶是假的，都想滿天下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，增長見聞，閑扯侃山時也好有的吹。
九斤沒抬頭，澆著水說：“蔡興和金毛去瞅瞅，是不是宋先生來了?！?p> 蔡興和金毛答應(yīng)著走出菜園，常義笑道：“那宋先生好飯量，每餐三大碗，頓頓都有肉，還光撿肥的吃。
九斤，該不會是看走眼，找了個飯桶回來吧？”
“人家那是成大事不拘小節(jié)，讓你讀點書看把你難為的，打開書本就呼嚕。”
“學那些干嘛，我能寫上百個字了，夠用就行了。”
三人聊著天，僅用半個時辰就把菜園子澆完，來到水塘邊洗手時，金毛已經(jīng)如飛般趕回來，大爪子里還有書信。
九斤看完把信塞給李東，嘆了口氣：“得，咱們的‘隱居’生活到頭了。”
李東打開看著，常興湊過去：“啥意思？殺人還是放火，該折騰就得折騰?！?p> “山西龍虎山玄天觀遭襲，張道長遇害，就是九斤的三師叔，讓咱們馳援玄天觀?！?p> “我草，這誰在老虎嘴邊拔須子，上桿子求死？”
九斤洗著手說“山陜戍邊軍戶起兵了，很快就會打成一鍋粥?！?p> 常義問：“九斤，咱去守山？還不如在這兒貓著舒服。”
“我尋思著，要么把人帶回來，要么打出玄天觀名頭，讓人不敢惦記?！?p> 九斤站起身說：“李東說的對，有可能得打出名頭，不管哪路兵馬，都不愿招惹玄天觀。”
幾人簡單收拾背囊，金毛看著新房子戀戀不舍，郁悶很快被出山的興奮所替代。
金毛扛著那張五百斤重的皮子，這必須由道觀出面，請匠人打磨制作，今年怕是穿不上了。
鐘前輩的鎧甲大槍都留在這里，九斤一把砍刀一把劍足矣。
李東他們?nèi)齻€除了一把刀，還有鱷魚筋做得大弓，回道觀造三百支箭也就齊活。
幾人上了山頂，回頭看著生活半年的山谷，想起鐘前輩叱咤風云的一生，最終安詳于此地，不禁唏噓不已。
金毛離開山谷，留下鐘前輩畢生心血，還有那艘奇怪的鐵船，或許還要回來，或許再不打攪。
上乙宮東大殿，張柊真人斜靠在涼榻上，看著九斤稀里呼?？形鞴稀?p> 待他吃完，張真人說：“你打算如何行事？西安秦王府，太原的知府大人，你二師叔都有過交往?！?p> “師祖，若是那條路管用，西北不會烽火連城。
“現(xiàn)在的西北，到底什么樣子，只能先去看看再說。
最起碼找到襲擊道觀的人進行懲處，用來告知各路草頭王，道門不管世俗事，但是想要打道門的主意，會讓自己麻煩纏身?！?p> “也只能如此，再讓你五師叔給朝廷遞交文書，代表道家發(fā)聲。
朝廷十有八九無力理會，正好便于你行事，準備何時動身？”
“我和李東快馬先行，三天內(nèi)就可抵達玄天觀。
宋先生和常義，蔡興，金毛攜帶兩輛大車，尾隨慢行即刻。
明天物資準備齊，晚間二師叔安排舟船過丹江?！?p> “嗯，有件事沒來及說，上月你師姑來了書信，萊州府買走了西河鎮(zhèn)大部分產(chǎn)業(yè)，你三個師姑都很傷心，沒看好你的家當?！?p> 九斤沉思良久，悶聲說道：“師姑和沈大人，一定會護住北海新村，有那新村在，一切都在?！?p> “九兒，大亂已成，你師傅反對你入仕是對的，但不代表你要在亂世打出太平。
鐘前輩一生轉(zhuǎn)戰(zhàn)萬里平定天下，卻換來道門從此沉淪。
九兒，聽師祖一言，山西事畢，或回山谷靜修，或回牛頭山歸隱，時間不會太久，道門的擔子早晚落在你肩上?！?p> “師祖，您的意思徒孫省的，若是再絮叨，山西您去得了，徒孫得回山谷種菜?！?p> “你敢，早去早回，師祖等你回來?！?p> 第二天掌燈時分，九斤陪張真人吃完飯，在夜色中，踏上前往西北的行程。
中陽縣轄龍虎山周邊四鄉(xiāng)二十一個村，地處黃河下套東岸。
縣城向西八十幾里便是黃河，過黃河向西三十里便是陜西米脂縣。
黃河水位逐年下降，泥沙淤積愈發(fā)嚴重，支流大多枯竭，河床裂開道道口子，大的口子都能掉進人去。
朝廷派遣的縣令，快三年了仍未到任，聽說出了京師就病倒了，至今未能痊愈。
縣里的大小事，只能有五十二歲的縣丞趙秉文打理。
縣城城墻高兩丈，磚包夯土墻，城內(nèi)民眾八千戶，城外田地山林三萬畝。
大旱三年半，水田變旱田，河道里掘井半桶泥沙半桶土，勉強夠人喝。
山林變禿嶺，十村九家空，當草根都吃光的時候，最后沒空的人家，也餓死在自家炕頭。
縣城里還在堅守的，除了趙縣丞家，還有黃家李家楊家。
相互間都無疏遠，幾輩人都聯(lián)姻可謂親上加親。
兵亂起于陜西安邊衛(wèi)，發(fā)展到今天，已在府谷縣正式豎旗聚兵。
向北是巴彥淖爾和鄂爾多斯部，兵馬近萬，一多半是戍邊軍戶。
此番起兵，串聯(lián)密謀久已，當天災(zāi)持續(xù)，人禍便會肆無忌憚。
府城衙門和鄉(xiāng)紳大戶沒人想抗旱保收，災(zāi)情下生存的本能，人性的劣根，在這里撕破了禮法的外皮。
家丁鄉(xiāng)勇是他們的臂膀，為了養(yǎng)活更多鄉(xiāng)勇，所有能入口的東西，都成了大戶們掠奪的目標，包括鄉(xiāng)民家中最后一粒秫米。