第32章 幫過(guò)鄉(xiāng)試的神秘力量

　　大老遠(yuǎn)親自來(lái)一趟寧遠(yuǎn)也不容易。以后沈家船隊(duì)再承運(yùn)朝廷的軍糧，也不會(huì)讓沈樹人親自隨船押運(yùn)了。

　　所以這次既然搭上了丘民仰、吳三桂這條線，沈樹人也不吝稍微多花兩三天休整補(bǔ)給，多摸摸底細(xì)。

　　該花的小銀子，沈樹人也絕不吝惜，所以很快人人都知道了他仗義疏財(cái)?shù)拿暋?p>　　他還表示，以后沈家運(yùn)糧的船隊(duì)，如果運(yùn)力有富余，還可以給關(guān)寧軍諸將帶點(diǎn)絲綢棉布奢侈用度的私貨，運(yùn)費(fèi)只算成本。這樣關(guān)寧軍將領(lǐng)如果有渠道出貨，也能自己賺點(diǎn)私房。

　　當(dāng)然，在這事兒上沈樹人是很有分寸的，他只會(huì)賣南方的日用消費(fèi)奢侈之物，絕對(duì)不會(huì)涉及任何戰(zhàn)略物資。如此就算落到了韃子手上，也無(wú)非是多腐蝕幾個(gè)韃子文武的生活作風(fēng)，不至于提高了韃子的軍事潛力。

　　幾天時(shí)間下來(lái)，他基本上把吳三桂手下都司、游擊級(jí)別以上的軍官，都混了個(gè)臉熟，也掌握了不少光靠看歷史書絕對(duì)無(wú)法了解到的軍情。

　　如今吳三桂手下的部將，要么是史書沒(méi)記載的無(wú)名之輩，要么就是未來(lái)兩年松山、杏山之役會(huì)被洪承疇、祖大壽送掉的。

　　后世“三藩之亂”時(shí)吳三桂麾下的十大戰(zhàn)將，除了那天負(fù)責(zé)引水接糧的海防都司張國(guó)柱之外，一個(gè)都還沒(méi)出現(xiàn)。

　　估計(jì)那些人很多也不是吳三桂的原始嫡系，有些是后來(lái)農(nóng)民軍投降過(guò)來(lái)的，還有從其他渠道降清的明將。

　　這個(gè)事實(shí)，讓沈樹人也冷靜了不少，不得不重新評(píng)估一下吳三桂的實(shí)力——

　　來(lái)之前，他高估了關(guān)寧軍的規(guī)模，以為怎么著也能有五六萬(wàn)精銳戰(zhàn)兵，再加上山海關(guān)高第的兵，七八萬(wàn)是肯定有的。

　　他會(huì)這么想，也是從幾年后那場(chǎng)“一片石大戰(zhàn)”逆推回來(lái)的。畢竟史書記載一片石大戰(zhàn)時(shí)雙方都號(hào)稱有近二十萬(wàn)眾，哪怕打點(diǎn)折，吳三桂五萬(wàn)人總要有。

　　而事實(shí)上，如今寧遠(yuǎn)城里滿打滿算有兩萬(wàn)兵額，實(shí)際上吃空餉吃到還剩一萬(wàn)多一點(diǎn)兒，這都已經(jīng)把吳家家丁也算上了。

　　把關(guān)外各城的正規(guī)戰(zhàn)兵全算上，估摸著也就兩萬(wàn)出頭。

　　山海關(guān)高第那邊雖然還有不少人，可是考慮到遼地明軍未來(lái)還會(huì)被洪承疇送一波，兩相抵消，最后能給吳三桂的，也就兩萬(wàn)人了。

　　未來(lái)一片石大戰(zhàn)的五萬(wàn)關(guān)寧軍，估計(jì)有一半多是臨時(shí)抓的壯丁鄉(xiāng)勇，還有幾千是密云總兵唐通來(lái)勸降吳三桂時(shí)、被吳三桂奪軍收編的人馬。

　　“鬧了半天，忙死忙活設(shè)計(jì)籠絡(luò)，最后拉攏的目標(biāo)總共就只有兩萬(wàn)人，還不可能全拉走。虧大了，以為有五萬(wàn)人呢?！?p>　　沈樹人稍稍有些郁悶，好在很快就把心態(tài)調(diào)整過(guò)來(lái)了。

　　也罷，人少好歹靈活一點(diǎn)。自己只要在未來(lái)三年半做到巡撫級(jí)別，再加上沈家的家財(cái)、未來(lái)幾年瘋狂種田積蓄財(cái)力，收編兩萬(wàn)人還是做得到的。

　　真要是五萬(wàn)人，到時(shí)候還得跟南明朝廷分潤(rùn)更多。

　　……

　　在寧遠(yuǎn)待到二月初六，渤海西部淺水區(qū)的封凍也基本上化盡了。

　　沈樹人一行也省去了陸路車馬勞頓之苦，可以直接從寧遠(yuǎn)沿著海岸線返航到天津衛(wèi)，再登岸陸路進(jìn)京。

　　當(dāng)然，運(yùn)糧船隊(duì)中絕大多數(shù)的船，早已原路返航回江南?；蚴窃谔旖颉⒌侨R附近進(jìn)點(diǎn)北方特產(chǎn)的貨物，再折返南方。

　　沈家是海貿(mào)世家，百余艘大海船返程不可能跑空趟。北方的毛皮、藥材、山珍干貨，能收多少就收多少。高價(jià)貨物湊不夠載重，再拿曬干的羊肉脯之類湊數(shù)。

　　海上行程三天，陸路再走兩日，抵達(dá)京城已是二月十一，還有五六天就要春闈會(huì)試了。

　　應(yīng)考的舉人、監(jiān)生還要提前留出幾天時(shí)間確認(rèn)參考資格，沈樹人和方以智便馬不停蹄先后趕去貢院和禮部辦手續(xù)。

　　禮部的管事官吏驗(yàn)明他們身份時(shí)，還吃了一驚：“南直隸解元方以智？還有幾日便要開(kāi)考了，如何這等不上心，現(xiàn)在才到京辦理？兵荒馬亂的，也不知道早點(diǎn)出門?！?p>　　方以智也禮貌地解釋了幾句，得知他是走海路北上進(jìn)京的，禮部官吏再次驚訝了一下，頗為佩服方以智的膽色。

　　如今敢走海路的讀書人可是不多，絕大多數(shù)手無(wú)縛雞之輩都視大海為畏途。

　　辦完方以智之后，輪到沈樹人，那禮部官吏稍微檢查了一下，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)剛才那點(diǎn)驚訝簡(jiǎn)直不值得驚訝。

　　真是活久見(jiàn)。

　　“你便是蘇州沈林沈樹人？本朝第一個(gè)靠著監(jiān)生入仕就官居七品、卻還要再來(lái)考進(jìn)士的？”

　　這一問(wèn)，就輪到沈樹人不會(huì)了，他陪著笑臉和氣地說(shuō)：“下官確是監(jiān)生入仕，不過(guò)是在蘇松河道衙門為八品典吏?！?p>　　禮部辦事官員立刻笑了：

　　“你也是海路進(jìn)京的吧？難怪消息不靈通。吏部京察已報(bào)了你的績(jī)優(yōu)，聽(tīng)說(shuō)還上達(dá)天聽(tīng)、跟戶部復(fù)核了，拔擢你為正七品河道庫(kù)使。

　　前幾天考生履歷送來(lái)時(shí)，我們看了都稱奇，陛下用人還真是不拘一格。你要是再升一點(diǎn)，這科也不用考了?？汲鰜?lái)能授的官，說(shuō)不定比之前的還小呢?！?p>　　沈樹人聽(tīng)完，心中也是一塊石頭落地，之前的付出果然沒(méi)白費(fèi)，看樣子楊閣老的能量還是大，自己稍微立了點(diǎn)功，立刻能被放大宣傳、足額兌現(xiàn)升官，不用擔(dān)心被人昧了。

　　眼前這個(gè)禮部官員，按說(shuō)不用操心他的事兒，但實(shí)在是沈樹人的事跡太離奇，經(jīng)辦人只要看一眼履歷，就難以忘記。

　　明朝制度，會(huì)試殿試哪怕考第一，最后得了狀元，也只是授予翰林院修撰，正七品。

　　既然沈樹人現(xiàn)在已經(jīng)是正七品，考中了最多也就是平調(diào)，換個(gè)更加清貴一點(diǎn)的位置，但升級(jí)是不太可能了，除非又發(fā)生什么意外情況。

　　……

　　辦完手續(xù)，距離考試也沒(méi)多少時(shí)間了，沈樹人和方以智也來(lái)不及跟其他趕考舉人文會(huì)切磋。只是剛剛調(diào)整好狀態(tài)，適應(yīng)京城的水土氣候，考試就開(kāi)始了。

　　明朝的會(huì)試分三場(chǎng)，而且還不是連在一起的三天三場(chǎng)，中間有間隔?？纪暌呀?jīng)二月下旬了。

　　這三場(chǎng)里，也不是每場(chǎng)都考八股文，也有時(shí)政策論和公文寫作、經(jīng)義理解。只不過(guò)會(huì)試的時(shí)政策論分值占比被壓得比較低，以免考生靠迎合主考官的政治立場(chǎng)來(lái)拍馬屁上位。

　　而公文寫作和經(jīng)義理解對(duì)于走到這一步的讀書人來(lái)說(shuō)，又拉不開(kāi)差距，大家都能基本滿分，這才導(dǎo)致主要靠八股文來(lái)拉開(kāi)分差。

　　考中的人，三月份還要考殿試，殿試不出意外的話是不會(huì)刷人的，只負(fù)責(zé)重新排定名次。考試內(nèi)容是論、疏、詩(shī)，論的比重有所提升。

　　這是皇帝親自考的，皇帝不用擔(dān)心別人“迎合執(zhí)政的政見(jiàn)”，也就不在乎主觀偏差。

　　所以八股文質(zhì)量能決定一個(gè)人能不能排進(jìn)全國(guó)前三百名、做到進(jìn)士，

　　時(shí)政策論的眼光見(jiàn)識(shí)，則能影響你進(jìn)了前三百名后，具體怎么排序。

　　很多一輩子只求高中、不在乎排序的人，也就可以在時(shí)政策論上少花點(diǎn)精力。

　　就好比如果連保證高考進(jìn)北大都做不到，那就專心刷高考大綱范圍內(nèi)的題即可，沒(méi)必要浪費(fèi)精力去學(xué)“北大入學(xué)后，內(nèi)部的實(shí)驗(yàn)班選拔加試”。

　　那不是普通人有資格操心的。

　　沈樹人的學(xué)問(wèn)，全靠這一個(gè)多月來(lái)，跟著南直隸解元方以智的惡補(bǔ)，再加上他對(duì)《明史.魏藻德傳》的理解，提前暗暗打磨過(guò)了文章。

　　進(jìn)了考場(chǎng)之后，基本題簡(jiǎn)單答一下，八股文就直接靠自己預(yù)先打磨好的背誦默寫下來(lái)，倒也不費(fèi)事。

　　關(guān)鍵是沈樹人心態(tài)很好，反正盡力就行，他也不指望考中才能升官、當(dāng)?shù)胤綄?shí)權(quán)派。

　　幾天下來(lái)，別的不說(shuō)，那雍容閑雅的態(tài)度，就讓監(jiān)考的禮部官員覺(jué)得這人不錯(cuò)。

　　而事實(shí)上，沈樹人背后還有一道他自己都沒(méi)敢確信的神秘力量幫襯——遠(yuǎn)在武昌的楊嗣昌楊閣老，之前就有關(guān)注他，聽(tīng)說(shuō)他立功表現(xiàn)好，還多次給京中同僚寫信夸過(guò)他，讓京中好友幫襯。

　　如今已是崇禎十三年，天下有多亂所有人都看在眼里，科舉制度說(shuō)是禮崩樂(lè)壞泥沙俱下，也一點(diǎn)不為過(guò)。

　　禮部里那些跟楊嗣昌關(guān)系好的，當(dāng)然都知道如今服務(wù)前線最重要，這沈樹人既是楊閣老要重用的，能松手就松手。

　　……

　　會(huì)試考完之后五天，眼看便是張榜的日子。

　　沈樹人和方以智聯(lián)袂去看榜，發(fā)現(xiàn)兩人都輕松過(guò)關(guān)。

　　方以智頗為驚訝，他是唯一知道沈樹人八股文真實(shí)實(shí)力的人，看到沈樹人的名字，也是久久說(shuō)不出話來(lái)。

　　“賢弟，你真是福星高照，這都能給你過(guò)。這下好了，會(huì)試一過(guò)，以你的實(shí)干之才，殿試反而沒(méi)那么難了。

　　陛下策問(wèn)，最喜歡問(wèn)平賊事略，我們其他考生，只能空談大道理，可不比你有實(shí)際的見(jiàn)解?！?p>　　方以智最終也只能嘆服。

　　“多虧方兄幫我臨陣磨槍，否則，也走不到這一步。走，今日得好好謝師，我做東?！鄙驑淙苏f(shuō)著，就請(qǐng)方以智去了京城最好的酒樓盛宴款待。

　　一眾人等休憩數(shù)日，轉(zhuǎn)眼來(lái)到三月份，便是殿試的日子了。

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