比賽結(jié)束后的第二天，全英格蘭媒體對(duì)于霍普都不吝贊美之詞。
《泰晤士報(bào)》:“梅森·霍普，用行動(dòng)證明他是紅魔未來！”
《太陽報(bào)》:“半場(chǎng)吊射+帥氣外表，新貝克漢姆駕臨夢(mèng)劇場(chǎng)！”
《衛(wèi)報(bào)》:“偉大的弗格森爵士，簽下了又一個(gè)偉大的曼徹斯特人！”
……
盡管從比賽結(jié)束后，霍普就一直被這種聲音所圍繞，但他并沒有因此失去理智，因?yàn)楦赣H告訴過他，在足球界，你前一天還是神，明天就可能是一坨shit。
而捧你的和踩你的，可能就是同一批人。
因此，霍普面對(duì)夸獎(jiǎng)的聲音向來很冷靜。
他也知道，贏下巴倫西亞不算什么，過兩天面對(duì)切爾西的社區(qū)盾杯比賽，才是對(duì)他真正的考驗(yàn)。
畢竟社區(qū)盾杯對(duì)于曼聯(lián)和切爾西這樣體量的俱樂部來說，本質(zhì)上還是英超賽季正式開始之前的最后一道前菜而已，鍛煉價(jià)值比勝負(fù)更有意義。
屆時(shí)，霍普面對(duì)阿什利·科爾，面對(duì)特里，面對(duì)切赫會(huì)有怎樣的表現(xiàn)，才是真正決定他在弗格森新賽季戰(zhàn)術(shù)體系當(dāng)中地位的重要參考。
于是，接下來兩天時(shí)間，霍普一直在為迎戰(zhàn)切爾西做身體和心理上的雙重準(zhǔn)備。但他怎么也沒有想到，弗格森會(huì)給他一個(gè)大大的驚喜。
比賽開始之前一個(gè)小時(shí)，霍普還跟沒事人一樣在球員通道內(nèi)外到處亂躥，畢竟他是第一次來到溫布利大球場(chǎng)，看到任何事物都感到新鮮。
直到穆倫斯汀在切爾西更衣室門口逮到霍普。
“怎么了，比賽不是還沒開始嗎？”
“沒錯(cuò)，不過你要去場(chǎng)上熱身了。”
“現(xiàn)在熱身是不是太早了，讓首發(fā)去就……我草（一種植物），不是吧？”
霍普猛然間反應(yīng)過來什么，看向穆倫斯汀的眼神中盡是不可思議。
穆倫斯汀嘴角帶笑:
“是的，沒錯(cuò)，今天是你的大日子臭小子，你要首發(fā)踢切爾西了！”
賽前一小時(shí)，雙方的首發(fā)名單先后公布，可以看出，無論是曼聯(lián)還是切爾西，對(duì)這項(xiàng)并不重要的錦標(biāo)都有所保留。
切爾西方面巴拉克和博辛瓦不在首發(fā)陣容當(dāng)中，曼聯(lián)方面兩位強(qiáng)力引援歐文和瓦倫西亞都在替補(bǔ)席待命。
當(dāng)然，最讓人驚訝的還是弗格森選擇年輕的霍普在中前衛(wèi)位置上首發(fā)，盡管這個(gè)位置上有弗萊徹、斯科爾斯以及吉格斯等更有經(jīng)驗(yàn)和說服力的球員。
“弗格森非常大膽，在梅森·霍普于對(duì)陣巴倫西亞的比賽中發(fā)揮出色之后，本場(chǎng)決賽他直接讓其擔(dān)任了首發(fā)，并且是和上場(chǎng)比賽不同的中場(chǎng)位置。面對(duì)切爾西埃辛和蘭帕德這樣級(jí)別的中場(chǎng)，這位小球員本場(chǎng)比賽注定會(huì)遭遇困難?！?p> 馬丁·泰勒作為英超第一解說員，明確表示不看好霍普在本場(chǎng)比賽的表現(xiàn)，而比賽甫一開始的十幾分鐘，似乎印證了他的說法。
作為中前衛(wèi)，霍普不可避免地要和切爾西獸腰埃辛直接對(duì)話，但只要霍普一拿球，埃辛就會(huì)給他上身體對(duì)抗以及隱蔽的小動(dòng)作，霍普被頂?shù)萌搜鲴R翻，沒辦法有任何發(fā)揮。
尤其是在第十分鐘，曼聯(lián)方面由右邊鋒納尼遠(yuǎn)射首開紀(jì)錄之后，切爾西在中場(chǎng)的絞殺更加兇狠。
眼看愛徒在身體對(duì)抗中逐漸迷失自我，弗格森一邊示意助教向裁判施壓，一邊對(duì)霍普大喊:
“梅森！梅森！聰明一點(diǎn)，用腦子踢球！”
霍普沒用多久就明白了弗格森的意思，于是他開始給埃辛下套。
首先就是更多向主裁判位置跑位，讓雙方的一切暴露在裁判的眼中，其次就是在拿球后挑釁埃辛吸引犯規(guī)，比如噴垃圾話。
“過來呀，邁克爾，看看你能不能鏟到我的球，你個(gè)軟蛋！哎呀，好痛……”
“你們落后了，你們太差了，難怪之前歐冠決賽會(huì)輸給我們。??！不是吧，裁判，這都不吹？！”
……
功夫不負(fù)有心人，第三十分鐘，在霍普于生命線上反復(fù)橫跳無數(shù)次之后，埃辛終于直接用腳面將霍普鏟翻在地。
霍普在地上無限地翻滾，還夾帶凄厲至極的哀嚎，終于使得主裁判對(duì)埃辛出示了黃牌一張。
這下埃辛可算老實(shí)了，因?yàn)樵倌靡粡堻S牌他就要下去了，這對(duì)于正處于落后狀態(tài)的切爾西不是好事。
相應(yīng)的，霍普表演的時(shí)候來了。
第三十七分鐘，面對(duì)費(fèi)迪南德的后場(chǎng)傳球，霍普假意上前拿球，實(shí)則是一個(gè)讓球假動(dòng)作銜接轉(zhuǎn)身，直接人球分過過掉了身后的埃辛。
呈現(xiàn)在霍普面前的，是一片開闊地，如果讓他一直長(zhǎng)驅(qū)直入接近禁區(qū)，肯定不是什么好事，因此，中后衛(wèi)特里指揮隊(duì)友補(bǔ)位，自己上前攔截霍普的推進(jìn)。
霍普本來可以有過掉特里的選擇，但是這樣的選擇無疑會(huì)招來弗格森的怒罵，因此，他還是沉著的將皮球分給了后排插上的奧謝。
奧謝突破能力有限，在禁區(qū)右側(cè)很快陷入了和對(duì)方左后衛(wèi)阿什利·科爾的一對(duì)一僵局，加上特里第一時(shí)間想要過來夾擊，于是奧謝又將皮球橫向回傳給了禁區(qū)前沿的霍普。
霍普知道一旦停球就會(huì)被防守隊(duì)員緊貼從而失去進(jìn)攻機(jī)會(huì)，于是，他不停球直接迎球起腳，將皮球斜向吊向門前。
禁區(qū)里兩名負(fù)責(zé)盯防貝爾巴托夫和魯尼的后衛(wèi)，分別是伊萬諾維奇和里卡多·卡瓦略，好巧不巧，他們二人同一時(shí)間失去了對(duì)防守的注意力，從而導(dǎo)致貝爾巴托夫爭(zhēng)頂成功，輕松將皮球頂進(jìn)切赫把守大門。
2比0！
霍普助攻！
這一下不僅曼聯(lián)球迷區(qū)沸騰了，解說員馬丁·泰勒更是直呼打臉。
“看來我還是犯了經(jīng)驗(yàn)主義的錯(cuò)誤，誰說靠年輕人你什么也贏不了，看看這兩場(chǎng)比賽的梅森·霍普吧，又一個(gè)不世出的天才！”
很快，主裁判吹響了半場(chǎng)結(jié)束的哨聲，雙方帶著不同的心情進(jìn)入了更衣室。
霍普還在滿心歡喜地計(jì)劃下半場(chǎng)進(jìn)幾個(gè)球、怎么進(jìn)呢，結(jié)果弗格森給他當(dāng)面又潑了一盆冷水。
“梅森，上半場(chǎng)表現(xiàn)不錯(cuò)，但是你的防守太糟糕了，所以，下半場(chǎng)以防守為主，你不能繼續(xù)上場(chǎng)。弗萊徹，去熱身！”
“好吧……”
霍普雖然知道弗格森是在找理由，也知道他這是要保護(hù)自己，但還是難掩語氣中的失望。垂頭喪氣之際，一個(gè)聲音給了他鼓勵(lì)。
“嘿，梅森，抬起頭來，你表現(xiàn)很好，不要難過，我們都是從你這個(gè)年紀(jì)過來的，你現(xiàn)在需要做的就是耐心等待。僅此而已?！?p> 霍普抬頭一看，發(fā)現(xiàn)這個(gè)聲音的主人不是別人，正是前幾天還和自己不對(duì)付的吉格斯。
事實(shí)上，在霍普打進(jìn)了那個(gè)漂亮的半場(chǎng)抽射之后，吉格斯就在熱情擁抱他的隊(duì)伍當(dāng)中?；羝找呀?jīng)用實(shí)力贏得了老將的尊重。
“謝謝?！?p> 霍普和吉格斯碰了一下拳，像兩個(gè)男人一樣。