二零一四年的一天，正在上班的夏美，空暇時打開了微信，看了夏蕓發(fā)來的信息：“小美忙嗎？我想去你那借住幾天，找工作，可以嗎？”
“可以。我等下把地址發(fā)給你。”夏美迅速回復(fù)。
夏美看到老板陳叔悠然自得地走進(jìn)來，她從容地把手上的三星手機(jī)放進(jìn)褲兜里，若無其事地拿起抹布去擦試酸枝展示柜上的鋼化玻璃。
店里就兩名員工，夏美和佳姨，員工休息，老板頂班。他們這家店在星河城的三樓，收藏品文化公司。這家是分店，總店在南城，公司在東城中路。星河城是早上十點開始營業(yè)。白天，逛街的人較少，一到晚上，特別是節(jié)假日，人山人海。
夏美從總店調(diào)來星河城上班之后，她的虛榮心日益膨脹，穿五百元的鞋子，背兩千元的包包，每三個月?lián)Q一部新款手機(jī)，還去對面的蘋果專賣店買了臺平板電腦。以前的她從不關(guān)注名牌，現(xiàn)在的她能一眼辨別真假。有錢人的生活讓夏美無比艷羨。
在星河城上班最大的好處是可以近距離追星。陳奕迅在一樓大廳演唱時，陳叔特地從總店過來頂班，讓夏美去圍觀，現(xiàn)場追星。阿Sa來三樓的博納國際影城為她的新片做宣傳，夏美沒有去圍觀，因為夏美最不喜歡的港星就是阿Sa和陳冠希。因《花樣男子》爆紅的李敏鎬在隔壁漢拿山韓式料理店吃飯，整個商城擠滿了李敏鎬的粉絲，強(qiáng)大的粉絲團(tuán)讓夏美大開眼界，粉絲甚至排到了他們店鋪門口。陳叔痛心疾首地對夏美說：“韓劇和言情小說害人不淺，特別是現(xiàn)在的大學(xué)生，不好好讀書，盲目追星，未來如何可期？”
夏美下午四點下班，一個月休息四天。每次輪休，她都要去虎門逛黃河服裝城，從東城坐公交車到虎門大約要兩小時，全程32公里左右。夏美是時尚達(dá)人，她設(shè)計的服裝很潮流，但她從來沒有想過賣設(shè)計稿賺錢，她只是把畫畫當(dāng)作一種減壓方式。由于生活的壓力，夏美不得不棄畫從商，她覺得自己離畫家夢漸行漸遠(yuǎn)。
夏美在服裝城閑逛幾小時后，就會去參觀虎門鴉片戰(zhàn)爭博物館。事隔多年，夏美依然清晰地記得范增明老師義憤填膺地說：“鴉片戰(zhàn)爭，百年屈辱，永不能忘！我們必須強(qiáng)大，因為落后就要挨打，殖民和侵略是西方資本主義階級的本質(zhì)?！痹跂|莞三年，休息日參觀博物館，下班后去圖書館看書，變成了夏美的一種生活習(xí)慣。
夏美初次到東莞，與鐘艷麗合租了一套兩室一廳的房子。她找了足足一個月，都沒有找到適合的工作，最后鐘艷麗建議她在58同城投份簡歷。投簡歷的當(dāng)天，夏美接到了一個文化公司老板的電話，請她過去面試。
出門的時候，天色十分昏黑，烏云密布，黑壓壓一片，夏美拉開單肩包的拉鏈，一看，有雨傘。這位年輕的老板語言表達(dá)力欠佳，他在電話里說的地址，讓夏美東找西尋，轉(zhuǎn)了幾圈，就是找不到他口中所說的“國藝藏品”四個大字。她索性打開百度地圖，剛找到那個位置，就下起了傾盆大雨，她只好跑到不遠(yuǎn)處的公交車站避雨。眼看雨越下越大，一時半刻也不會停，她只好叫了一輛出租車。
夏美下了車，撐起雨傘，找到這家古董店時，她身上的大衣已濕透了。她走進(jìn)店里，看見墻上掛了幾副字畫、幾副油畫、兩副唐卡，大廳陳列各種玉石擺件、陶瓷、木雕。門口處有兩組玻璃展示柜，擺放各種首飾。偏廳的茶室里坐著一位六十多歲的老者，正在喝功夫茶。
“您好，我是過來面試的。剛才有人給我打電話，叫我過來?！毕拿拉h(huán)視四周，偌大的店面只有老者一人。
“你好，大美女，辛苦你了，下這么大的雨還趕過來。剛才給你打電話的是這家公司的老板，他是我的小兒子陳子凱。他有事出去了。來，來喝杯熱茶，暖暖身子?！崩险邿崆榈卣泻粝拿?。
“您好，陳先生，打饒您喝茶的雅興了?！毕拿揽蜌獾刈诓鑾走?。夏美看見陳叔給她倒茶時，右手大拇指上佩戴著一個和田玉制成的玉扳指，品相上乘。
“謝謝！”夏美五指握拳，拳心朝下，用指關(guān)節(jié)敲擊茶杯前的桌面，她向陳叔行了叩茶禮，陳叔很意外，他驚訝地問：“你是廣東人？怎樣稱呼？”
夏美微笑地回答：“不是，我是廣西人，我叫夏美，夏天的夏，美麗的美。”
“夏美，好名字。小美，你很有藝術(shù)家氣質(zhì)。你以后稱呼我陳叔好了，陳先生太見外了?！?p> “多謝夸獎。陳叔您有學(xué)者氣質(zhì)，您是大學(xué)老師嗎？”夏美大膽猜測，她直覺一向很準(zhǔn)。
“好眼力，才貌雙全的女子?！标愂迦滩蛔∝Q起大拇指。
“小美，有什么藝術(shù)愛好？”陳叔試探地問。
“我喜歡畫畫，但好久都沒有碰畫筆了?！毕拿揽匆姴鑾着赃叺霓k公桌上有一張鉛筆素描頭像，陳叔的頭像，作者把陳叔面部兩邊的顴骨畫歪了，極不對稱且凹凸不平，畫像的作者應(yīng)該是位美院的學(xué)生。
陳叔順著夏美的視線看過去，微笑地解釋：“這是店里的一位員工畫的，他學(xué)畫畫的，美院畢業(yè)就來我們這里實習(xí)，練練手。他是我朋友的兒子。小美，你可以畫我嗎？”黃叔拿來了一張A4打印紙和一支中性筆。
“我試試。能借我一本書當(dāng)畫板嗎？”夏美含笑問。
陳叔遞給她一本雜志。夏美只用了半小時，就給陳叔畫了張速寫，陳叔悠閑抽煙的姿勢躍然于畫面之上。夏美把畫像遞給陳叔：“久不畫，手生疏了，畫得不像，讓您見笑了?！?p> 陳叔接過夏美手中的速寫仔仔細(xì)細(xì)地看了幾分鐘，對夏美說：“畫功深厚，爐火純青。你是美院的老師嗎？”
“不是，我在美院學(xué)過油畫?！?p> “小美，你明天來上班，待遇從優(yōu)?！?p> 夏美在總店實習(xí)，是陳子凱帶她的。夏美對這位令她在雨中兜圈的年輕老板頗有微詞。陳子凱雖名校畢業(yè)，但他的工作能力不敢恭維，他的公司都是陳叔協(xié)助管理。陳子凱頻繁地?fù)Q女朋友，被夏美認(rèn)定為渣男。
“中山大學(xué)的高材生是開眼瞎子嗎？明明有眼晴，就是看不見。你長得很美，但缺少一雙發(fā)現(xiàn)美的眼睛?！贬槍﹃愖觿P的那些美學(xué)謬論，夏美有力還擊，說得他啞口無言。自那之后，他總是以公司業(yè)務(wù)繁忙為借口，不來總店了。
夏美來星河城分店上班不到一個月，就打破了自開店至今零業(yè)績的紀(jì)錄。夏美對陳叔說：“收藏是一門藝術(shù)，更是一門學(xué)問。藝術(shù)市場中，左右藝術(shù)作品價值、價格的是鑒賞家和鑒定家。在星河城消費的大多是暴發(fā)戶，有錢沒文化，藝術(shù)鑒賞水平比較低?！?p> “阿凱大學(xué)畢業(yè)就來東莞創(chuàng)業(yè)，辦收藏品文化公司，他不是美術(shù)專業(yè)，沒有什么工作經(jīng)驗，生活閱歷太淺，又不擅長與人打交道，也不會講話。小美，你是人才，我們?nèi)叶计髦啬恪０P口無遮攔是因為我們從小把他當(dāng)女孩子養(yǎng)，他沒有什么擔(dān)當(dāng)，也不夠陽剛，孩子氣，不夠成熟。你多多包涵。慢慢的，你會發(fā)現(xiàn)，其實他心地善良?！标愂逭Z重心長地說。
小蘇是佳姨之前的一位員工，東莞本地人，二十歲的年輕小伙子。天天上班遲到不說，更令人氣憤的是午餐時間玩消失，陪女朋友去逛街，等他回來時，夏美餓得饑腸轆轆。陳叔知情后，直接辭退小蘇，下午班他來上。
招聘啟事的牌子掛在店門口很久了，都無人問津，陳叔無奈地說：“現(xiàn)在的年輕人好吃懶做，都是啃老族，不愿意找工作?！?p> 沒有客人的時候，陳叔和夏美閑聊，討論最多的是哲學(xué)問題。
“小美，你認(rèn)為人與動物最大的區(qū)別是什么？”陳叔問。
“周武王認(rèn)為人是萬物之靈，孟子提出人禽之辨，西方卻認(rèn)為我們是人類沙文主義。人與動物最大的區(qū)別是人有政治，動物沒有政治。我們自軒轅黃帝以來就是道政合一，一脈相承的道統(tǒng)思想，改朝換代的原因是人心在變，王公諸侯爭當(dāng)皇帝，但道統(tǒng)不變，萬變不離其宗。道德永遠(yuǎn)排在第一位。”夏美說。
“小美，以前歷史考試，你考了多少分？”陳叔問。
“您猜？”夏美反問。
“肯定是滿分。文史哲不分家。我學(xué)了幾十年哲學(xué)，你是我見過悟性最高的女子。哲學(xué)不分男女。你很會自省。請了這么多員工，你是能力最強(qiáng)的一位，而且文化底蘊(yùn)深厚。”陳叔佩服地說。
“那是因為我初中的歷史老師講課講得特別好，中西貫通，他既是歷史老師又是政治老師，還是班主任?！币惶崞鸱对雒骼蠋煟拿赖哪抗庾兊萌岷推饋?。
“小美，你不但善良勇敢而且樸實無華，無欲則剛，還是個知恩圖報的人，前途無量?！标愂逭f出肺腑之言。
“那小美你是如何看待中國的歷史的？我想聽聽你的見解?！标愂謇^續(xù)問。
“中國的歷史多半是為政治服務(wù)的。每過一段時間，我們的歷史都會改寫，因為政治意識改變以后，我們就開始改寫歷史。只要對執(zhí)政者有利，他就開始改寫歷史。所以歷史很少是真實的，我們中國人都很聰明，都知道歷史是改來改去的，就像開會，記錄可以改來改去。我們重視的是歷史背后的道理。歷史是周而復(fù)始的，但永遠(yuǎn)不一樣，每次都不相同，但是歷史背后運轉(zhuǎn)的道理是不會變的，歷史意識是不會變的，我們中國人是情性歷史意識。道政合一，自古以來政治掛帥。”夏美大膽地說。
“小美你的確很幸運，你的歷史老師是位好老師。”陳叔微笑地說。
此時，走進(jìn)了一位漂亮的阿姨，大概五十多歲，舉止端莊。
“請問美女，這里還招工嗎？”老婦人指著店門口的招工啟事問夏美。
夏美聽到她那夾帶本地方言的普通話，看到她手上的愛馬仕包包、腕上的極品翡翠手鐲、頸間的金鏈玉觀音吊墜，看了看陳叔。
“你決定。”陳叔對夏美說。
“招的。請問女士，尊姓大名，如何稱呼？”夏美用東莞話回答。
“你是東莞人？你稱呼我佳姨好了。”佳姨聽到東莞話心花怒放。
“不是，來東莞差不多兩年了，聽著本地人講，我跟著學(xué)了一點?！毕拿佬χf。
“她不僅會說東莞話，還會說我們潮汕話。小美會好幾種方言，會英語和希臘語?！币慌缘年愂褰忧?。
“還會英語？那太好了，以后跟你學(xué)英語。我嫁去澳洲五年都不會講英語。好頭痛，這英語非常難學(xué)。我這次回來探親，想學(xué)會了英語，再回去。我剛?cè)γ娴男聳|方報名學(xué)英語。我住在星河城后面的小區(qū)里，我們小區(qū)有許多外國人居住?！奔岩讨噶酥杆麄兊赇亴γ娴男聳|方英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。
佳姨上前握住小美的手，高興地說：“我們太有緣份了?！?p> “如果方便的話，佳姨你明天來上班?！标愂逭f。
“方便，方便?，F(xiàn)在上班，都可以?！奔岩逃蟹N相見恨晚的感覺。緣分，妙不可言，偶然中有必然，必然中有偶然。
夏蕓來東莞時，夏美特地請假，陪她去找工作。鐘艷麗離開東莞奔向她男朋友，她的房間一直空著，夏蕓暫住她的房間。由于幾年未見，夏美去車站接夏蕓回來之后，兩人無話不談，從中午聊到晚上。
“聽說，夏鵬要從南非回來辦簽證?！毕氖|說。
“什么時候？他在QQ上沒跟我說要回國。這小子自從去了國外之后，變了個人似的。前兩天，我在上班，非要和我視頻，讓他們店里的黑人大廚和我聊天，好像是故意測試一下我，看我會不會講英語。夏鵬都去南非好幾年了，英語還是那么菜?！毕拿篱_始數(shù)落夏鵬。
“他去年回國一次，聽說談了個女朋友，我們縣城的。沒見帶回來，不知是誰，可能是同學(xué)也說不定?！毕氖|在家務(wù)農(nóng)時，飯后經(jīng)常去聽別人聊家常，消息靈通。
“范老師在南非開的西餐廳很闊氣，今年他不怎么和我聊天，聽夏鵬說他很忙，除了開餐廳，還做外貿(mào)生意，年初開始建別墅，估計現(xiàn)在建好了，喬遷新居，住豪宅了。一零年南非世界杯，他去現(xiàn)場觀看，給我發(fā)了好多相片，他和他的兩個女兒都被曬得黑黑的。你帶來我們以前的初中畢業(yè)照了嗎？那時的范老師超級帥氣?！币徽f到范老師，夏美千言萬語道不盡。
“帶了?！毕氖|從包里拿出一張相片，遞給夏美。
“我睡覺了，實在太困了。你也早點休息?！毕氖|直打哈欠。
“我給范老師畫幅國畫，等夏鵬回來，幫我?guī)ツ戏?，祝賀他喬遷之喜?！毕拿滥X中靈光一閃，冒出了一個想法。一種創(chuàng)作的沖動便油然而生。
夏美拿著那張初中畢業(yè)照，走出夏蕓房間，來到客廳的書桌前，開始畫畫。