朝堂之上，溫離當眾稟報:“皇上，連日來，我軍將涼州的百姓全部遷出，待北涼十萬大軍攻入時，城中只守一百名死士，當他們會意過來的時候，我軍已將城門封死，放火燒城，頓時殲敵過萬！想必北涼這次是元氣大傷，再也不敢來進犯了！”
“好！”皇上聽了龍心大悅。
一位大臣站出來盡言:“皇上，此事多虧了皇后娘娘，有皇后娘娘在皇上身邊輔佐，我大周一定會國運昌盛??！”
“皇后娘娘真是大周之福啊！”
眾大臣紛紛請旨:“請皇上加封皇后娘娘！”
“皇后已經(jīng)是一人之下萬人之上了，還要加封？怎么封??？”皇上怒摔折子，“難道你們想讓朕退位，讓皇后登基才肯罷休嗎？”
眾大臣跪了一地，惶恐至極。
下了早朝，皇上在御花園內(nèi)正命人清點各方官員送的壽禮，恰逢獨孤昭寧路過，上前請安:“參見皇上！”
“昭寧，過來?！被噬舷蛩姓惺郑疽獾?，“這些都是各州府進貢給朕的大壽之禮，朕特意拿出來讓你挑選?！?p> “這……”獨孤昭寧惶恐，“臣妾如何敢當啊！”
“怎么不敢當?。俊被噬系哪樕闲σ庥?，話里卻帶著諷刺，“你在宮中消息靈通，一定知道了北涼大敗一事，這都是昭寧你的功勞，現(xiàn)在大臣都紛紛上表讓朕嘉獎于你?！?p> 獨孤昭寧謙虛道:“食君之祿擔君之憂，這都是昭寧應該做的?！?p> “不！你一定要拿！”皇上堅持道，“你要是不拿，朕該如何向眾大臣交代??？還是你根本看不上這些賞賜，想要更大的？皇上話里另藏深意，更大的是什么？朕的寶座嗎？”
獨孤昭寧惶恐，低頭解釋著:“臣妾是皇上的人，做的一切都以皇上為先，其他的萬萬不敢多想?！?p> 皇上按照她話里的意思，命令道:“既然以朕為先，那朕讓你拿你就拿！”
“謝皇上！”獨孤昭寧只得奉旨謝恩。
“來人！”皇上傳旨，“皇后在這挑禮物，一時半會顧不上朕，擺駕宜嬪宮里！”說完，他便挪步離開了。
獨孤昭寧的余光瞥見他離開時冷漠的身影，心中一寒，卻也在意料之中:“本宮早知道會這樣，在皇上心里，面子比什么都重要?？墒菄y當頭，生靈涂炭，本宮不得不摒棄心里那點疑惑，猛沖上去，現(xiàn)在是苦果自嘗了?！?p> 黎初影走近她，寬慰道:“娘娘，您放心，皇上只是一時面子上下不來，等時間久了，自然就想通了。畢竟，您是為了他好，為了大周?。 ?p> 獨孤昭寧嘆息一聲:“說到底，他還沒有你了解我?！?p> 深夜，唐紹謙巡視內(nèi)宮，見回廊處，幾名侍衛(wèi)在回廊兩側貼靈符，引起了唐紹謙的好奇:“你們在做什么？”
侍衛(wèi)回話:“回將軍，宮里除了防止外人入侵之外，還要防止妖孽?！?p> “妖孽？”唐紹謙重復道。
侍衛(wèi)問:“將軍聽說過狐仙的傳聞嗎？”
唐紹謙斥責:“胡說八道，妖言惑眾！”
“是真的，好多人都見過！”正說著，一個黑影突然閃過，侍衛(wèi)大叫，“將軍！你看！狐仙！”
唐紹謙聞聲追了過去，與兩名刺客交手，不慎讓其中一人逃走了，唐紹謙只擒獲住一人，摘下他的面紗，在看清他的臉時，著實嚇了一跳。
夜已深了，昭陽宮內(nèi)仍然燈火通明，獨孤昭寧獨自坐在一盤棋局前，正思索著，皇上悄無聲息的走了進來。
“參見皇上！”獨孤昭寧忙起身行禮。
“這么晚還沒睡啊？”皇上關切道。
獨孤昭寧低頭淺笑著，答道:“臣妾被一盤棋局困擾，睡不著，正思索著?！?p> 皇上饒有興趣道:“給朕擺來?！?p> “是！”獨孤昭寧將棋局呈現(xiàn)在皇上面前，皇上只連走了幾步，就解開了困擾她的難題，獨孤昭寧贊不絕口，“皇上棋藝真是精湛，臣妾自愧不如?！?p> “昭寧，你真是太謙虛了?！被噬纤坪踉捓镉性?，“五年前同樣的棋局朕解決不了，還是你教朕的，你不記得了？”
“這……”獨孤昭寧低頭一笑，竟不知作何回答。
皇上的臉上也浮現(xiàn)出笑容，關心之余，還帶著另一番深意:“昭寧，這段時間，你操勞國事太辛苦了，有些事記不住也是情有可原，不過朕還是領你的情，你讓朕覺得自己沒有那么笨?！?p> “皇上……”獨孤昭寧更加不知所措了。
“能者多勞嘛，朕沒有怪你的意思。”皇上正好跟她說一件事，“對了，今晚有刺客闖宮，你聽說了嗎？”
獨孤昭寧搖頭道:“臣妾未曾聽說?！?p> “兩名刺客，抓住了一個，無論怎樣嚴刑拷打，都不肯招認?！被噬纤坪蹩桃饴裣路P，“朕想把這個難題交給你，你意下如何？”
“皇上，臣妾……”獨孤昭寧支吾其詞，不敢再接受。
“朕說了，能者多勞，昭寧自然是能者?！被噬系恼Z氣變得從容平和，“如果你不能為朕分憂的話，那之前所做的一切，就太說不通了?！?p> 獨孤昭寧只得接受:“臣妾遵旨，立刻去辦?！?p> “對了?！被噬辖凶∷?，繼續(xù)道，“忘了跟你說，那個刺客長得跟名朗一模一樣?！?p> 獨孤昭寧感到新奇，立刻趕往天牢，看見刺客被捆綁在牢獄中，那張與名朗別無二致的臉，著實讓獨孤昭寧驚詫。
“是誰指使你來的？”
刺客冷哼一聲，別過臉去:“你認為我會說嗎？”
獨孤昭寧面色和悅道:“本宮聽說你們兩個人一起潛入，你不說就讓另一個人說吧?！?p> “你抓不到她的?！贝炭筒患偎妓鞔?。
“你怎么知道？”獨孤昭寧問，“倘若她看見你出現(xiàn)在大街上，你說她會不會來與你匯合呢？”
刺客看著她，冷笑道:“你想放了我，拿我當誘餌抓人？”
“本宮才沒有那么笨呢！”獨孤昭寧也笑出了聲，“你們能闖進宮來，本事一定不小，本宮才不會放虎歸山，為自己留下后患。本宮只要找一個和你長得一模一樣的人，就可以了?！?p> 刺客嘲諷道:“人皮面具在你們看來可能很高明，不過在我們眼里不過是小孩子的把戲?！?p> “誰說要用人皮面具了？”獨孤昭寧強調(diào)，“本宮說的，是和你長得一模一樣的人，你們長得那么像，或多或少有點關系吧！或許你也知道，這世上有這樣一個人。只要你肯乖乖招認，本宮也不用這么麻煩了?！豹毠抡褜庮D了頓，想給他些考慮的時間，“好了，不逼你了，明天這個時候本宮還會來，希望那個時候你已經(jīng)想清楚了?！闭f完，獨孤昭寧走出了天牢。
容景得到這個消息，十萬火急的跑到名朗府上，邊跑邊叫著:“名朗！”
“什么事這么驚慌？”名朗調(diào)侃道，“能不能有點女孩子的樣子？”
“別說這沒用的了?！比菥凹钡溃拔覄偛庞龅浇B謙，他說今天宮里抓住了一個刺客，那個人跟你長得一模一樣！”說完，名朗的神情頓時僵住，整個人呆愣住，不發(fā)一語，容景問，“你怎么了？”
“難道是他？”名朗心下一沉，想到一種可能性。
“他？”容景詫異，“誰啊？”
名朗告訴她:“其實我還有一個雙胞胎哥哥?！?p> “你還有個哥哥？”容景聽了更詫異了，“怎么都沒聽你說過?。俊?p> “這是我一直沒有辦法原諒自己的事情。”名朗講述道，“十五年前，我們還在一個小村莊里，那時我們只有八歲，他從小就比較頑皮，爹娘疼我也比疼他更多些，所以我總能感覺到他身上有著隱隱的敵意。為了享受父母的寵溺，我只有一直當那個乖孩子，來襯托他的惡劣，再后來，他就因妒離家出走了。”
“那他這個人也太好強了吧？”容景聽了大吃一驚，覺得他哥哥這個人因為一點小事太斤斤計較了。
名朗心生內(nèi)疚:“所以我這些年一直在想，他過得好不好。我虧欠他的，也一直想和他當面道歉?！?p> “遭了！”容景擔心道，“萬一那個人真的是你哥哥的話，那他這次犯的罪可不小，肯定是要砍頭的！”
正說著，唐紹謙也趕了過來，叫著:“名朗！”
容景打開房門，驚道:“紹謙，這么晚了，你怎么來了！”
唐紹謙急著轉(zhuǎn)告:“名朗！皇后娘娘急詔！要你去天牢見那個刺客！”名朗聽了，立刻奪門而去。
“我也去！”容景也要跟上去。
唐紹謙攔下她:“皇后娘娘只要他一個人去?！?p> 名朗火速趕往天牢，在去的路上，他就在想那個人萬一真的是他哥哥，犯下這樣的重罪，該如何是好？可他又害怕那個人不是他的哥哥，這么多年未見面好不容易得到關于他的消息卻是空歡喜一場。內(nèi)心掙扎了一路，當看到他的那一刻，名朗的心像被人用力抓住般，疼的喘不上來氣。
“快給他松綁！”名朗命令守門的獄卒。
“這……”獄卒有些為難。
名朗道:“我在這，他跑不掉的?！豹z卒這才打開牢門，讓他進去。
“大哥！”名朗看著那張與自己一般無二的臉，心生內(nèi)疚。
見過他大哥之后，名朗立刻回昭陽宮復命，獨孤昭寧詢問道:“名朗，那個刺客跟你有關系嗎？”
名朗回稟道:“回娘娘的話，他是名朗的哥哥，叫名彥?！?p> 獨孤昭寧問道:“那你勸說的怎么樣了？”
名朗如實回話:“我們沒有說上話，我進去的時候，他已經(jīng)不省人事了?！?p> “這是什么緣故？”獨孤昭寧不解道。
名朗稟報道:“太醫(yī)檢查說是他牙齒中藏了毒，雖然沒有致命，但是會一直這樣昏睡下去，不知道什么時候才會醒來?！?p> “你辛苦了，大半夜把你叫來，你趕緊回去休息吧！”獨孤昭寧叮囑道，“明天是皇上的壽辰，宣政殿那邊傳旨說皇上要去狩獵，少不了要聽你撫琴，要是你精神不濟，皇上會責怪本宮的。”
“是！”名朗遵旨退下了。
獨孤昭寧嘆息了一聲:“這線索又斷了?！?p> 黎初影寬慰道:“既然對方有備而來，就不會罷休，我們就坐等吧，相信線索一定還會再出現(xiàn)的。娘娘現(xiàn)在最重要的就是養(yǎng)好精神，陪皇上去狩獵，挽回皇上的心比什么都強?！?p> “也只能這樣了。”獨孤昭寧忽然陷入了沉思。
翌日下午，皇上帶著溫離和唐紹謙，以及一隊禁衛(wèi)軍前往西山狩獵。樹林深處，忽然閃過一個穿白衣的女子。
“什么人？”溫離驚慌，立刻護駕。
皇上走進一看，從不遠處的樹后面走出來一只白狐，皇上笑道:“原來是狐不是人??！”
唐紹謙驚詫:“臣剛才明明看到是一個人?！?p> 皇上皺眉，猜測道:“難道是傳說中的狐仙？”
這時，溫離盡言:“聽聞這一帶常有狐仙出沒，只是沒有見過?！?p> “追上去看看。”皇上策馬追上去，拉開弓對準不遠處的一只狐貍，離弦的箭迅速講它射殺。
“皇上！”溫離大叫了一聲。
“怎么了？”皇上側首問。
溫離有些顧慮:“皇上射了這只狐貍，會不會招來什么災禍??？”
沒等皇上開口，唐紹謙倒是不信這個邪:“這世上所有的妖魔鬼怪都是人為的，倘若一個御前將軍都相信這樣的閑言碎語的話，那我大周還能相信誰？”說完，拉開弓對準面前的一只白狐，一箭將它射殺。
“好！”皇上大聲稱贊。
營帳中，獨孤昭寧和麗嬪、宜嬪、長樂等人在喝茶閑聊。只見麗嬪如坐針氈，許久才忍不住開口:“怎么又來西山？皇上怎么也不換個地方狩獵？”
獨孤昭寧和顏悅色道:“西山比較近，倘若宮里發(fā)生什么大事，皇上也好急著趕回去??！”
“可是西山太邪了……”麗嬪欲言又止。
獨孤昭寧打斷她道:“你也相信狐仙的傳聞？”
“不得不信??！”宜嬪也接話道，“前朝有位公主就是不信這個邪，總愛穿狐皮做的衣服，狐仙預言她會死，后來沒過多久，她就死于叛亂了?！?p> 獨孤昭寧聽到這些，不過一笑置之:“這些不過是些無稽之談，好了，都別說了，把長樂都嚇壞了?！?p> 長樂愣神，正聽到外面小太監(jiān)高聲叫著:“皇上駕到！”眾人起身行禮:“參見皇上！”
“都平身吧！”皇上抬手，走向桌案邊坐下，龍心甚悅，“朕今日滿載而歸，一共打了十五只白狐！這西山的狐貍都被朕打的差不多了，相信以后不會再有人相信什么狐仙的傳言了吧？來人！把朕帶回來的狐貍血給大家喝了，喝了之后就不會再害怕狐仙了！”
宮人們把狐貍血給在座的每個妃嬪都倒上，每個人看著自己面前的酒，都心底一沉，一動不敢動。
“怎么？都不敢喝？”皇上臉上的笑容瞬間僵住。
眼看皇上不悅，獨孤昭寧怕眾人薄了皇上的面子，立刻迎合:“雖然這狐貍血不好喝，但皇上也是想破除謠言，大家應該支持才是?！?p> “還是皇后深得朕心??！”皇上滿意的笑了笑，端起酒杯，“來！大家都干了！”
獨孤昭寧沒有絲毫猶豫，隨著皇上一起端起酒杯，一飲而盡。
長樂看著自己杯中的狐貍血，瞬間作嘔，慌忙請旨道:“皇上，表姐，我身體有些不舒服，想出去走走?！?p> 獨孤昭寧看了她一眼，點頭默許。