羅瑞江教授帶著從艾森身上提取的基因樣本離開了X基地，他將在空總醫(yī)院生命科學研究中心繼續(xù)完成對艾森基因特性的研究。臨行前他叮囑丁雨詩：
“你們一定要保護好艾森！因為他很快就會引起全世界的關注，我擔心某些國際機構會打他的歪主意……”
艾森并不知道這些。但他發(fā)現，自從羅瑞江教授走后，丁雨詩和她的“A項目小組”似乎減少了對自己進行各種測試的頻次，有時甚至連自己晚飯后去公園溜達也會派警衛(wèi)陪同——這也讓他多少有些不自在。
他曾問丁雨詩自己是不是可以回去了，而她卻讓他安下心來、不用著急。艾森無奈，只好聽丁雨詩的。好在每天有她陪同，倒也不覺寂寞。
這天，天剛蒙蒙亮，艾森就被床頭的電話鈴聲吵醒，丁雨詩在電話里急切地說：“艾森，您起來了嗎？10分鐘后我們出發(fā)！”
艾森立刻起床，只用了不到五分鐘就洗漱停當。
自從到了X基地以后，他就在想：艾彬在夢中提醒他的事情，會不會成為事關人類命運的可怕現實？！為此，一種“天將降大任于斯人”的強烈感覺，已然在他的心底暗暗升騰。
越野車載著丁雨詩和艾森駛入一幢灰色大樓前的停車場。十幾輛軍用吉普和幾輛中型面包車整整齊齊的停放在這里。
艾森下了車，跟在丁雨詩身后走進大樓，映入眼簾的是一排安檢通道，像是進入機場候機廳一樣，所不同的是，安檢人員是清一色的武警士兵。
經過安檢，在進電梯前，丁雨詩對艾森說：“這是我們基地的會議中心，整棟大樓已經對無線通信信號做了屏蔽。不過，建議你最好還是關閉手機?！?p> 艾森順從地關閉了手機，他開始有種莫名的激動和緊張。
他們在武警士兵的引導下，來到三樓的一間大型會議室。
會場呈正方形，面積約有1000多平米，中央是環(huán)形的會議桌，桌上擺放著各式各樣的小旗。艾森發(fā)現，這些小旗上的徽標他都很陌生，不像是國旗，他猜想那應該是不同的國際組織的標志。約莫有30多人在環(huán)形會議桌的前排落坐，后面還擺了兩排皮質的靠背椅，也幾乎座無虛席。艾森特別注意到，會場內有很多不同膚色的外國人，有幾個還穿著軍裝。他很快就瞥見了坐在第二排的高天駿，他也身著軍裝，身后空著幾個座位。
高天駿也看到了丁雨詩和艾森兩人，他沖他們招招手，示意讓他們過去。
艾森跟著丁雨詩走到高天駿后面的空座，還沒坐定，就有服務人員過來，發(fā)給他倆每人一瓶礦泉水和一個藍牙耳機，并請他們將耳機戴上，告訴他們本次會議將采用同聲傳譯。
艾森將耳機戴好，聽到里面有個女聲在用英語提醒著與會者：會議將在CSDA官員抵達后開始……
雖然艾森的英語聽力水平很好，但鑒于今天的這種正式場合，他還是將耳機調到了中文頻段。
會場內出現了一陣小小的騷動。艾森向門口望去，看見從外面走進來幾個人，前兩位穿著西裝，第三位是個解放軍陸軍少將，后面是兩位解放軍陸軍校級軍官。前面三個人步履莊嚴地走到會議桌前排入座，隨從校官則坐在后排。
“那個少將是我們基地的總指揮李戰(zhàn)雄?！倍∮暝姷吐曄虬榻B。
高天駿應該是聽到了丁雨詩對艾森的耳語，回頭朝她瞪了一眼，丁雨詩趕緊低下頭，臉瞬間紅了。
“會議現在開始?！卑牭蕉鷻C中一個低沉的男聲在說：“本次關于編號52156XK-1 天體的緊急磋商會，由UNISDR及IAWG共同召開，共有分別來自聯合國及9個國家和地區(qū)的16個機構組織的代表參加。他們分別是：來自 UNISDR 的特派專員凱瑟琳·陳女士、來自 IAWG的特派專員邁克爾·里奇先生、來自CSDA的熊斌局長和文正平副局長、來自CNSA的李戰(zhàn)雄主任、來自NASA的約翰·伍德先生、來自RKA的薇拉女士……”
艾森一邊聽著介紹，一邊在前排對照著座位上的來賓?！疤炷?！原來那兩位穿西裝的人是CSDA的領導！……還有NASA的人——以前只在好萊塢科幻片中見過！”他感到自己的心跳在加快！
“會議由UNISDR 特派專員凱瑟琳·陳女士主持。有請！”
凱瑟琳·陳坐在熊斌副部長左側，她梳著齊肩短發(fā)、戴著一副深棕色寬邊眼鏡，看上去十足的東方人長相。艾森猜她應該是個華裔。
“女士們、先生們，早上好！”凱瑟琳·陳開始用英語發(fā)言。同時，艾森的耳機中繼續(xù)傳出那個男聲的中文翻譯。
“我受UNISDR的委托，在此對各位的蒞臨表示感謝。本次會議將針對編號52156XK-1天體的臨近和可能的撞擊進行磋商，并就是否向各國政府發(fā)布預警、以及可能的應對和防范措施等事項作出決定?！?p> 凱瑟琳·陳的真實聲音與耳機中的男聲翻譯相互交織，一度在艾森心里產生不小的違和感，但很快，他的思維就被現場沉重和壓抑的氣氛拉了回來。
“各位同行遠道而來旅途勞累，但鑒于事態(tài)緊急，無法讓你們充分調整時差，請允許我對此表示抱歉！”凱瑟琳·陳將視線轉向懸掛在會場一側的巨幅投影，那上面出現的是大家所熟悉的太陽系各大行星軌道的三維動畫演示，其中有一顆紅色光點剛剛穿出小行星帶、正向火星軌道接近。編號為52156XK-1的天體是由中國‘星空1號’太空望遠鏡于今年1月13日首次發(fā)現。后經過CNSA和NASA的共同測定，目前已確認這顆天體由巖石和金屬構成、直徑大約500米，它的運行軌道幾乎是一條直線、延長線與地球軌道交匯，速度每秒90千米。按照這個軌道，它飛臨地球時的近地點不會超過2萬千米……”
隨著畫面的慢慢放大，動畫演示中繞太陽公轉的地球也在隨之變大，由一個小小的光點漸漸變成了人們熟悉的那個藍色星球，環(huán)繞著它的月球也清晰到可以看見。而標志著那顆天體的紅色光點的運行方向的延長虛線，與恰好公轉到此的地球相交！
“這意味著，它的近地點將比地球靜止衛(wèi)星軌道還要低！”凱瑟琳·陳繼續(xù)說，“考慮到可能受到的小行星帶及火星引力的影響、或者其他因素導致的變軌，不排除近地點還會發(fā)生改變。綜合判斷，52156XK-1號天體與地球相撞的概率接近于1%。這將是一個十分恐怖的概率！出于謹慎和避免造成全球不必要的恐慌，迄今為止，聯合國還沒有向各國政府通告 52156XK-1號天體的危險信息。但是，在地球和人類的災難可能降臨之前，我們需要請在座的各位同行給出可操作性的建議，協助UNISDR盡快制定預警和防范措施。謝謝！”
“諸位同行，”李戰(zhàn)雄率先發(fā)言，“我是CNSA的李戰(zhàn)雄。感謝大家的到來！”他起身整了整軍裝，走到投影屏幕下方?！耙粋€多月前，我們的‘星空1號’空間望遠鏡在土星軌道以外首次發(fā)現了這個不明天體。發(fā)現時它的速度為1000千米每秒，這一速度遠超有史以來人們對系內小行星和彗星的觀測記錄！更為奇怪的是，在進入小行星帶時，它卻多次出現異常減速，目前速度已經減至90千米每秒——即便如此，它仍然高于2017年闖入太陽系的奧陌陌的速度，這一現象極為罕見！我們判斷，它要么受到了除引力之外其它作用力的影響，要么，它根本就沒有遵循我們熟知的萬有引力規(guī)則！”
“難道52156XK-1是外星飛行器？”歐洲航天局代表席發(fā)出疑問。
“當我們面對的是一個能夠自由切換速度的飛行物時，當然不排除這種可能存在。”李戰(zhàn)雄說道?！傲硗猓€有個奇怪的現象不知大家是否注意——鑒于太陽系黃道面與銀河系銀盤面存在約60度的夾角，以往我們觀測到的系外天體，大都是以近乎垂直的角度穿過黃道面，奧陌陌和鮑里索夫就是如此。然而，52156XK-1號天體的運行軌道卻幾乎與黃道面重疊！如果它不是來自柯伊伯帶或奧爾特云的系內天體，那么從它在進入太陽系之前刻意修正進入角度、以及在穿過柯伊伯帶后的主動減速行為來看，我們有理由相信，它至少不會是一顆普通的小行星！”
“NASA也對此表示認同！”發(fā)言的是約翰·伍德?！?2156XK-1號天體不屬于普通意義的小行星，它更像是一艘飛行器！只是我們現在還不清楚它進入太陽系的目的。如果僅僅是路過，相信它能像規(guī)避其它天體那樣主動規(guī)避地球；但是，如果它跟2017年的奧陌陌都是來自某個系外文明、且假設奧陌陌已經發(fā)現了地球文明的話，那么，我們將很難排除52156XK-1號天體會像卡西尼探測器撞擊土星那樣對地球來一次撞擊的可能性！”
“我們建議立刻向全球發(fā)出預警！”RKA代表薇拉女士發(fā)言，“52156XK-1號天體正在高速飛來，很遺憾，沒人能知道未來將會有什么在等著我們！我們也不可能讓地球減速或回避，一旦發(fā)生撞擊，造成的災難難以估量！以俄、美、中和歐盟現有的太空軍事技術，還不能對52156XK-1號天體實施有效攔截。目前唯一的辦法，只能是告知各國政府，讓他們盡早采取措施疏散人口，尤其是盡量疏散那些中心城市和低海拔地區(qū)的居民。”
“我想提醒各位的是，雖然編號52156XK-1的天體撞擊地球的概率達到了1%，已經非常之高，但還沒有到必須發(fā)布預警的時刻?！眮碜訡SDA的文正平副局長說?！拔覀冎越裉熳谶@里，就是要研究52156XK-1號天體臨近事件的可能結果，撞擊只是其中最壞的一種。在沒有明確結論之前，我們不贊成現在就向全球發(fā)出預警。”
“那么請問CSDA有什么建議？”約翰·伍德昂著頭，語氣有些傲慢。
“因為52156XK-1號天體一直在減速，未來不排除進一步減速甚至剎車、變軌的可能，因此，我們還有足夠的反應時間。只有當我們確認它會撞擊地球、并計算出撞擊地點和受災半徑后，才能考慮是否需要預警。因為萬一——在此我要強調的是‘萬一’——萬一遭受它的撞擊，對地球來說甚至可能意味著全部毀滅，那么即使我們現在馬上就發(fā)布預警，恐怕也是無濟于事的！”
文正平說完，會場內陷入一片短暫的靜默。
“請允許我向 CNSA 的李戰(zhàn)雄將軍提一個問題?！奔s翰·伍德站起來說。他在對李戰(zhàn)雄的稱呼中用了“將軍”稱謂，而不是會上介紹的“主任”?！案鶕覀儷@悉的情報，CNSA 早在十幾年前就研究成功了可控核聚變推進器原理樣機，并在幾年前又啟動了工程樣機的試驗。雖然中國政府從未公開試驗結果，但CIA和NASA一直都對此給予高度關注。作為同行，我們?yōu)槟銈冊诖隧椉夹g上所取得的突破感到震驚，當然也感到欣慰！今天，李將軍能否正面回答我：CNSA的可控核聚變推進器工程樣機是否已經通過了技術驗證？X基地是否正在準備進行首次實載發(fā)射試驗？”
約翰·伍德的提問像是往平靜的湖水中扔了一塊石頭，原本寂靜無聲的會場一時間變得喧嘩起來。