執(zhí)行“亞馬遜蝴蝶”計(jì)劃的“祝融號(hào)”飛船，靜靜地橫臥在X基地的一號(hào)廠房?jī)?nèi)。十幾名工程師正在有條不紊地對(duì)它進(jìn)行著最后的調(diào)試。
艾森站在離“祝融號(hào)”50米的標(biāo)志線外，默默凝視著它那龐大的圓柱形船身。他是第一次在如此近的距離內(nèi)欣賞這個(gè)代表人類(lèi)最高科技水平的飛船。與之前的“伏羲號(hào)”和“昆侖號(hào)”比起來(lái)，“祝融號(hào)”已迭代了很多。但是在艾森眼里，它只不過(guò)是一個(gè)載體，一個(gè)能將他送往土星的載體。
“‘祝融號(hào)’身上集成了5萬(wàn)多組傳感器和強(qiáng)大的AI識(shí)別系統(tǒng)，有著比人類(lèi)更敏銳的視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)感應(yīng)，并具有自我深度學(xué)習(xí)和不斷優(yōu)化算法的能力?！迸惆樵诎磉叺亩∮暝?shī)自豪地向他介紹著?！霸谒厦孢€搭載了我國(guó)最新一代量子計(jì)算機(jī)技術(shù)，每秒峰值運(yùn)算可達(dá)20兆次，目前在世界上已經(jīng)是遙遙領(lǐng)先的了！所以說(shuō)，‘祝融號(hào)’本身就像是一個(gè)巨大的機(jī)器人！”
“其實(shí)我只需要一艘能讓我快速抵達(dá)土星的飛船……”艾森對(duì)丁雨詩(shī)的介紹不置可否。
他們登上工作臺(tái)，來(lái)到飛船跟前。丁雨詩(shī)示意一個(gè)工程師開(kāi)啟了飛船識(shí)別系統(tǒng)。上方擴(kuò)音器中立刻發(fā)出AI的聲音：“訪客丁雨詩(shī)，授權(quán)編號(hào)360402-1125；訪客艾森，授權(quán)編號(hào)360402-1126。歡迎光臨船臺(tái)！”
艾森聽(tīng)到擴(kuò)音器報(bào)出他們的名字，眼神中露出一絲好奇。他問(wèn)工程師：“它是可以看到我們嗎？”
“它不僅能看到，而且還能知道你的身份。如果是未授權(quán)訪客，它會(huì)提前發(fā)出預(yù)警。”工程師說(shuō)
“這次向土星的遠(yuǎn)程航渡會(huì)有很多不可測(cè)因素，還有‘云體’在那里等著，我們需要保證你和船員的安全！”丁雨詩(shī)說(shuō)?！半m然‘祝融號(hào)’集成了人類(lèi)一切頂尖科技，但在‘云體’面前，它還不具備對(duì)抗能力。不過(guò)，我們的初衷并不是與之進(jìn)行太空戰(zhàn)爭(zhēng)，而是主張非對(duì)抗方式化解危機(jī)。所以，飛船上所采用的這些高科技，主要是考慮為航渡的安全提供保障。”
“我們可能時(shí)間不多了！我有一種強(qiáng)烈的感覺(jué)……也許是‘云體’的意念——它們正在觀察著我們，看我們會(huì)采取怎樣的行動(dòng)。就像人類(lèi)在觀察籠子里的一群雞、看看是挑哪一只出來(lái)宰殺那樣。”
“艾森，你認(rèn)為你去跟‘云體大腦’做意念交互會(huì)有效果嗎？”
“現(xiàn)在對(duì)‘云體’來(lái)說(shuō)，太陽(yáng)就像一個(gè)大大的蛋糕，而太陽(yáng)系內(nèi)的大小行星，都好比它們盤(pán)中的一粒粒堅(jiān)果；至于先吃大還是先吃小的問(wèn)題，可能正是由這個(gè)‘云體大腦’來(lái)思考。如果這時(shí)，有一粒堅(jiān)果卻意外發(fā)出了一種能讓它們聽(tīng)懂的聲音，那么它至少會(huì)先搞明白是怎么回事吧?！?p> “感覺(jué)很悲哀……”
“但人類(lèi)文明是建立在自我對(duì)世界的認(rèn)知上的，因此人類(lèi)文明雖然多元，卻始終受到所在時(shí)空的限制。我們的思維、我們的文化、我們的精神、我們的科技……所有這一切，都源于人類(lèi)歷史的變遷。然而，我們現(xiàn)在的文明又能稱(chēng)之為人類(lèi)文明嗎？！它充其量只是在上一次人類(lèi)文明斷代后，再次出現(xiàn)的文明。我們的意識(shí)中沒(méi)有繼承自亙古延續(xù)而來(lái)的宇宙觀，有的只是后人通過(guò)觀察發(fā)現(xiàn)和推演運(yùn)算得到的東西；我們也沒(méi)有在地層中發(fā)現(xiàn)過(guò)人類(lèi)上代文明的任何跡象，有的只是關(guān)于存在史前文明的思想實(shí)驗(yàn)和假說(shuō)。有沒(méi)有可能，在人類(lèi)出現(xiàn)之前，地球上就已經(jīng)存在過(guò)其他的先進(jìn)物種或文明？而現(xiàn)在我們找不到他們的痕跡，是因?yàn)樗麄兘?jīng)歷了大規(guī)模滅絕，或是早已飛出了地球？”
丁雨詩(shī)將身體依靠在平臺(tái)護(hù)欄上，兩眼深沉地凝視著廠房大門(mén)外通紅的晚霞，像是在低聲朗誦著一段箴言：
“它是我們的家園，是我們的一切。你所愛(ài)的每一個(gè)人、你所認(rèn)識(shí)的每一個(gè)人、你所聽(tīng)說(shuō)過(guò)的每一個(gè)人、曾經(jīng)存在過(guò)的每一個(gè)人……都曾在它的表面度過(guò)的一生。所有的獵人與強(qiáng)盜、英雄與懦夫、文明締造者與毀滅者、國(guó)王與農(nóng)夫、年輕的情侶們……都住在這里——這粒懸浮在陽(yáng)光中的微塵?！?p> 艾森望著丁雨詩(shī)，他似乎聽(tīng)到過(guò)這段話，但忘記了是誰(shuí)說(shuō)的。他說(shuō)：“人類(lèi)雖然是渺小的，在宇宙時(shí)空中，我們所有的存在和全部的文明都不過(guò)是一粒細(xì)沙甚至連細(xì)沙都不如。然而，我們卻有思想、有獨(dú)立的意識(shí)。這是我們?cè)诿鎸?duì)‘云體’時(shí)的唯一優(yōu)勢(shì)！也許幾十萬(wàn)年或幾百萬(wàn)年后，人類(lèi)已不復(fù)存在，在整個(gè)太陽(yáng)系中，人類(lèi)文明的痕跡也全部消失。但如果我們今天在面對(duì)一個(gè)高級(jí)智慧文明時(shí)能讓它記住，我們?cè)?jīng)存在過(guò)、向往過(guò)和努力過(guò)。這對(duì)人類(lèi)而言，或許比存在本身更有意義。”
“艾森！”丁雨詩(shī)緊緊握住艾森的手，向自己胸前拉了拉，悄聲道：“上級(jí)已經(jīng)批準(zhǔn)了我的申請(qǐng)！我會(huì)陪你去土星！”
艾森沒(méi)有說(shuō)話。他知道丁雨詩(shī)是為了他，也沒(méi)想到李戰(zhàn)雄真的會(huì)同意她的請(qǐng)求。此去土星兇多吉少、前途未卜，面對(duì)的又是太陽(yáng)系內(nèi)的巨無(wú)霸“云體”，幾乎是“單程車(chē)票”！
根據(jù)“N-601”與各國(guó)航天組織反復(fù)磋商后制定的最新方案，共有4艘飛船參與執(zhí)行“亞馬遜蝴蝶”計(jì)劃，它們分別為來(lái)自中國(guó)CNSA的“祝融號(hào)”、來(lái)自俄羅斯RKA的“加加林號(hào)”、來(lái)自美國(guó)NASA的“新企業(yè)號(hào)”和歐洲ESA的“星球衛(wèi)士號(hào)”。它們將組成“太空聯(lián)合艦隊(duì)”共同奔赴土星。
為共同抗擊外星生命入侵，早在泛區(qū)域合作組織成立之初，中國(guó)CNSA就已向美、俄和歐洲等各大航天機(jī)構(gòu)公開(kāi)了可控核聚變發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)和“磁力泡”技術(shù)；作為共享，NASA也將自己領(lǐng)先的飛船新型材料應(yīng)用技術(shù)予以公開(kāi)；而俄羅斯和法國(guó)則將兩國(guó)聯(lián)合研制成功的高能電磁炮技術(shù)呈現(xiàn)給“N-601”成員國(guó)，用作飛船防衛(wèi)武器。
CNSA曾就高能電磁炮武器向俄、法兩國(guó)提出質(zhì)疑，認(rèn)為在飛船上搭載這種武器是不明智的，因?yàn)楫?dāng)人類(lèi)與“云體”無(wú)法交互時(shí)，不僅任何武器都是白搭，而且還會(huì)進(jìn)一步刺激“云體”對(duì)人類(lèi)的惡意。
俄、法兩國(guó)則辯稱(chēng)，由于“云體”已擾亂了太陽(yáng)系空間的引力平衡，飛船在前往土星航線上，難免會(huì)遭遇星際物質(zhì)的意外闖入，高能磁力炮是清除這些障礙的有效武器。即使最后在面對(duì)“云體”溝通無(wú)望時(shí)，也不排除它能起到短時(shí)間威懾“云體”、以掩護(hù)“太空聯(lián)合艦隊(duì)”撤離的作用。
“N-601”無(wú)法權(quán)衡利弊，只得默認(rèn)由各方自行決定是否搭載高能磁力炮武器。但要求各方須簽署一份公開(kāi)聲明，即無(wú)論航空、航天飛行器等，所搭載的高能磁力炮武器，僅限于在外太陽(yáng)系空間的防衛(wèi)行動(dòng)，禁止在地月軌道及以內(nèi)使用。
CNSA首先在聲明上簽了字，但是，它同時(shí)也公開(kāi)告知全世界：“祝融號(hào)”將不會(huì)搭載任何武器！
在X基地新聞中心，“N-601”為“太空聯(lián)合艦隊(duì)”即將遠(yuǎn)征舉辦了隆重的發(fā)布會(huì)，現(xiàn)場(chǎng)有幾百人出席；俄羅斯的東方航天發(fā)射場(chǎng)、美國(guó)的佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射場(chǎng)以及歐洲的法屬圭亞那發(fā)射中心等同時(shí)在線參與。
發(fā)布會(huì)正式向全球宣布了“太空聯(lián)合艦隊(duì)”船員名單，除艾森外，所有宇航員均在各自發(fā)射場(chǎng)的新聞中心系數(shù)登場(chǎng)亮相——
“祝融號(hào)”船長(zhǎng)為延少君上校，她是指揮和駕駛“昆侖號(hào)”飛船抵近水星軌道近距離探測(cè)“云體”并保證了飛船安全返回的首要功臣，有著豐富的太空飛行經(jīng)驗(yàn)；她將擔(dān)任本次“太空聯(lián)合艦隊(duì)”的首席指揮官。“N-601”新聞官還專(zhuān)門(mén)向媒體介紹：延少君女士的丈夫，就是一年前駕駛“快遞1號(hào)”前往土星執(zhí)行營(yíng)救“伏羲號(hào)”和“夏至號(hào)”任務(wù)時(shí)被困失聯(lián)的鄧凱。她此行還有一個(gè)心愿，那就是親自將丈夫接回來(lái)！
艾森自然是“祝融號(hào)”的重要乘客，但出于他的個(gè)人要求和任務(wù)的高度保密因素，他沒(méi)有在發(fā)布會(huì)亮相?！翱爝f1號(hào)”任務(wù)重被卡茨冒名頂替的航天員張南，這次再次被選中，主要負(fù)責(zé)飛控與通信工作。高天駿和丁雨詩(shī)作為艾森的特別助手也加入了任務(wù)團(tuán)隊(duì)。另人意想不到的是，“祝融號(hào)”上還有一名身份特殊的隊(duì)員，那就是應(yīng)艾森的要求經(jīng)X基地報(bào)請(qǐng)上級(jí)特批的永生人勞倫斯。艾森希望他能像卡茨那樣，幫助飛船通過(guò)“結(jié)界”盡快抵達(dá)土星。
“加加林號(hào)”的船長(zhǎng)由薇拉擔(dān)任，她在“昆侖號(hào)”任務(wù)中表現(xiàn)出色，得到RKA和CNSA的一致認(rèn)可和高度信任。并且，“加加林號(hào)”幾乎是“昆侖號(hào)”的仿制品，這對(duì)薇拉來(lái)說(shuō)顯然駕輕就熟。除薇拉外，飛船上還有3名船員，均為俄羅斯優(yōu)秀宇航員或科學(xué)家。
“新企業(yè)號(hào)”的船長(zhǎng)是NASA久負(fù)盛名的宇航員沃克上校，他曾圓滿完成了人類(lèi)首次環(huán)繞火星飛行探測(cè)的任務(wù)，他在那次航行中帶回來(lái)的資料，也為美國(guó)制定“火星移民計(jì)劃”提供了更為有力的幫助。“新企業(yè)號(hào)”共有船員5人，其中有2人曾跟隨沃克一同參與了環(huán)繞火星飛行任務(wù)。
歐洲“星球衛(wèi)士號(hào)”飛船的船長(zhǎng)，則是由來(lái)自丹麥的尼爾森博士擔(dān)任，他曾多次參與過(guò)ESA的航天計(jì)劃、兩次乘坐NASA飛船登上太空，并且有著在國(guó)際空間站連續(xù)工作380天的輝煌經(jīng)歷。該飛船上的其他3名宇航員分別來(lái)自法國(guó)、比利時(shí)和波蘭等國(guó)。
在“新企業(yè)號(hào)”和“星球衛(wèi)士號(hào)”上，均搭載了由俄法聯(lián)合研制的高能電磁炮，NASA和 ESA都認(rèn)為這是保障宇航員生命安全的必要武器。而“加加林號(hào)”因?yàn)椴捎昧恕袄鎏?hào)”的設(shè)計(jì)方案和技術(shù)路徑，且出于對(duì)合作方CNSA意見(jiàn)的尊重，RKA最終還是放棄了在“加加林號(hào)”上搭載高能電磁炮裝置。
艾森獨(dú)自待在新聞中心的小接待室里，靜靜地注視著電視轉(zhuǎn)播畫(huà)面。他一邊聽(tīng)著新聞官介紹，一邊認(rèn)真觀察著每一位參加行動(dòng)的宇航員。尤其是他在“祝融號(hào)”的隊(duì)友。他曾在電視中見(jiàn)過(guò)張南，知道卡茨就是頂替了這人登上的“快遞1號(hào)”。看到張南那機(jī)敏和充滿陽(yáng)光的樣貌，艾森不由為其在上一次任務(wù)中的尷尬遭遇感到些許的可悲——他即使再優(yōu)秀，可在永生人面前也不過(guò)如同玩偶。況且現(xiàn)在人類(lèi)已在面對(duì)文明程度要高出幾個(gè)層級(jí)的智慧物種！
艾森完全不認(rèn)可“N-601”這次的行動(dòng)方案，一次出動(dòng)4艘飛船去迎擊“云體”，看上去轟轟烈烈，實(shí)際上還是將對(duì)手當(dāng)做一個(gè)像人類(lèi)一樣的有形生物來(lái)看待。這是人類(lèi)至今都沒(méi)有根除的頑固意識(shí)。
他深知，“云體”生命是無(wú)形的，而且完全不受人類(lèi)已知的自然規(guī)律影響和支配，所以人類(lèi)慣用的高科技手段，在它面前都不會(huì)產(chǎn)生任何效果。
進(jìn)入昆侖山死亡谷的“云體”的一個(gè)分體曾被一顆小小的“磁星”清除。艾森相信那只能是宇宙觀察者釋放的超能武器。但是，當(dāng)“云體”大范圍入侵地球時(shí)，那個(gè)“觀察者”為什么卻無(wú)動(dòng)于衷？是它已無(wú)能為力？還是它知道“云體”已經(jīng)掌握了對(duì)付“磁星”的本領(lǐng)？甚至……是這個(gè)“觀察者”已不得不做出了放棄人類(lèi)的打算？
正如“磁星”的出現(xiàn)是個(gè)迷一樣，它的不再出現(xiàn)更令艾森匪夷所思……
然而，艾森此刻已經(jīng)不再糾結(jié)于如何尋找“觀察者”的幫助。他相信自己已經(jīng)找到“云體”的短板——
“云體”雖然龐大無(wú)比，但它們的個(gè)體分子不會(huì)獨(dú)立思考，只會(huì)將感知到的信息傳遞到意識(shí)中樞去解析，再根據(jù)這個(gè)“大腦”發(fā)出的意念由各個(gè)分子匯聚成整體性行為。并且，它們與人類(lèi)最大的區(qū)別是：它們的意念是完全真實(shí)的，而人類(lèi)卻善于隱瞞和欺騙！
“云體”分子已經(jīng)融入了人類(lèi)群體，也許此刻它們正在學(xué)習(xí)和模仿人類(lèi)的習(xí)性，迅速了解和掌握人類(lèi)文明的內(nèi)涵。然而它們卻無(wú)法學(xué)到人類(lèi)個(gè)體潛意識(shí)中五花八門(mén)的欺瞞本能?；蛘哒f(shuō)它們要學(xué)會(huì)這些，應(yīng)該會(huì)有一個(gè)相對(duì)較長(zhǎng)的過(guò)程。而這正是艾森想要把握的時(shí)間窗口。
因此，在與它們的“大腦”接觸之前，他必須盡量將自己隱藏起來(lái)。只有讓“云體”分子找不到他，他才能在面對(duì)它們的“大腦”時(shí)做到出其不意。
艾彬和“邊際空間”已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)再跟他交互了，他不知道他們那里發(fā)生了什么，或許他們本來(lái)就是來(lái)自“平行空間”的信息，目的是要喚醒和激發(fā)他這個(gè)“信使”的潛能。當(dāng)“平行空間”與現(xiàn)實(shí)世界的通道封閉后，在這個(gè)世界，只剩下他、雅各布和永生人來(lái)承擔(dān)起神圣的使命……
艾森就這樣面對(duì)著電視轉(zhuǎn)播畫(huà)面思考著、等待著，心如止水……