第二天寅正剛過，宋啟愚便起了身。他穿上統(tǒng)帥衣甲，帶著親兵，騎上戰(zhàn)馬，徑直來(lái)到了校軍場(chǎng)。約莫又過了一刻鐘時(shí)間，隨著三聲長(zhǎng)哨，從巡撫衙門方向傳來(lái)了清澈的喊號(hào)聲：“我們吃誰(shuí)的飯？我們吃大周人民的飯！我們穿誰(shuí)的衣？我們穿大周人民的衣！我們?yōu)檎l(shuí)打仗？我們?yōu)榇笾苋嗣翊蛘?！”喊?hào)聲由遠(yuǎn)及近，先是宋啟智帶著一隊(duì)團(tuán)練軍奔進(jìn)了校場(chǎng)。接著，毛小的隊(duì)伍，吳襄的隊(duì)伍，董陽(yáng)的隊(duì)伍，余天錫的隊(duì)伍，曹可用的隊(duì)伍，伍名的隊(duì)伍先后來(lái)到了校場(chǎng)。宋啟愚站在演武臺(tái)上，向前跨出一步，朗聲說(shuō)道：“各位兄弟，你們是我以警巡隊(duì)和團(tuán)練軍混合編制的訓(xùn)導(dǎo)營(yíng)，對(duì)于你們的訓(xùn)練水平和作戰(zhàn)能力我很有信心。今天，我要依靠你們輪訓(xùn)大同的軍隊(duì)，快速提升他們的戰(zhàn)力，鼓舞他們的士氣。你們可愿與我共同培養(yǎng)出一支鋼鐵強(qiáng)軍？”臺(tái)下的五百多人振臂高呼：“愿意！聽從宋大人將令！”宋啟愚把手向前一揮，斬釘截鐵地說(shuō)：“好！各部隊(duì)按照預(yù)先安排，帶開訓(xùn)練。天亮之后，希望你們能在校軍場(chǎng)上展示出你們最強(qiáng)的本領(lǐng)?！迸_(tái)下的將士們嗷嗷叫著，在各自長(zhǎng)官的帶領(lǐng)下操練了起來(lái)。
卯正時(shí)分，近一萬(wàn)五千大同守軍聚集到了校場(chǎng)上。宋啟愚先命各營(yíng)點(diǎn)了名，又命親兵衛(wèi)隊(duì)核驗(yàn)了人數(shù)，讓執(zhí)刑隊(duì)立即抓捕不到和遲到的軍將。接著，宋啟愚發(fā)表了簡(jiǎn)短的講話，并命令毛小宣讀了全軍的條例和條令。緊跟著，宋啟愚下令訓(xùn)導(dǎo)營(yíng)演練開始。
當(dāng)曹可用和宋啟智率領(lǐng)一百名騎兵如旋風(fēng)般突進(jìn)校場(chǎng)，揮舞著馬刀劈刺木樁時(shí)；當(dāng)毛小和伍名帶著一百大刀隊(duì)表演完刀法套路，又吶喊著越過障礙，砍落一個(gè)個(gè)草人的腦袋時(shí)；當(dāng)吳襄和董陽(yáng)領(lǐng)著一百弓箭手發(fā)矢如雨，在短時(shí)間內(nèi)，用兩千支雕翎覆蓋一百步開外的區(qū)域時(shí)；特別是，當(dāng)余天錫指揮著二十名炮兵架上了兩門鐵炮，以平射的方式，摧毀了一百丈以外的目標(biāo)時(shí)，所有的大同將士都被震撼了。他們由衷地相信，在這位新任巡撫的帶領(lǐng)下，自己一定可以守住城池，也一定可以看到最后的勝利。他們開始心甘情愿于接受被這支虎狼之師訓(xùn)練的安排。
正當(dāng)宋啟愚緊張地輪訓(xùn)大同守軍的時(shí)候，柔然的可汗也向大將們下達(dá)了進(jìn)一步試探周朝實(shí)力的作戰(zhàn)命令。一時(shí)間，邊境地區(qū)烽煙四起。首先，柔然軍在東西兩線分別攻取了渤海沿線的昌黎和延綏地區(qū)的府州。其后，柔然騎兵突然進(jìn)攻中路，對(duì)席軍民鎮(zhèn)守的張家口堡造成了嚴(yán)重的威脅。這些戰(zhàn)果的取得，使烏利可汗產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，他認(rèn)為只要派出足夠強(qiáng)大的兵力，便可以輕易奪取周朝的土地。于是，在八月初，烏利可汗下達(dá)了動(dòng)員令。很快，來(lái)自全國(guó)各地的兵馬集結(jié)到了敕勒川一帶。中秋之后，烏利可汗又親臨陰山腳下，與將領(lǐng)們商討作戰(zhàn)方略，布置進(jìn)軍路線?？紤]到東部剛剛經(jīng)歷旱災(zāi)，水草供應(yīng)不足，柔然人最終決定，由大將博爾帖率領(lǐng)兩萬(wàn)兵力襲擾燕熱地區(qū)；由大將忽查率領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬看住武州、媯州的周軍，使其不能救援關(guān)北；由大將也速該率兩萬(wàn)兵馬聯(lián)合西羌攻擊上郡，伺機(jī)占領(lǐng)延州以北地區(qū)；而烏利可汗則親統(tǒng)十萬(wàn)鐵騎攻擊地形上相對(duì)突出的關(guān)北地區(qū)，誓死要把大同拿下。