在曹可用派出的奸細(xì)運(yùn)作下，延慶守將錢(qián)勇于九月初反正。緊接著，涿州、玉河等城池也都在宋啟愚大軍開(kāi)到時(shí)，四門(mén)大開(kāi)，不戰(zhàn)而降。至九月末，宋啟愚又派劉戈接管了居庸關(guān)，派伍名前出到了密云地區(qū)。幽州城被周軍從南、西、北三面包圍，只剩下東面與三河、薊州相連。
在十月一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，薛霸從自己的護(hù)軍府后角門(mén)悄悄接進(jìn)來(lái)一個(gè)人。薛霸謹(jǐn)慎地向四周觀察了一番，才把這人讓進(jìn)了一處隱秘的房舍。待進(jìn)到屋內(nèi)，關(guān)了房門(mén)，薛霸對(duì)這人躬身說(shuō)：“紀(jì)先生，非常時(shí)期，薛某不得不小心，若有怠慢，還請(qǐng)先生原諒?！北环Q為紀(jì)先生的人微微笑了笑說(shuō)：“紀(jì)國(guó)正受宋大人托付，欲救將軍和千萬(wàn)幽州子民性命，又怎么會(huì)在意表面的虛禮呢！咱們還是談?wù)掳??！毖Π园鸭o(jì)國(guó)正讓到上座，陪著笑說(shuō)：“紀(jì)先生可曾將小可的要求向宋大人轉(zhuǎn)達(dá)？大人怎樣回復(fù)？”紀(jì)國(guó)正一捻微須，從懷中掏出一份文書(shū)遞過(guò)去說(shuō)：“這是大人給你寫(xiě)的赦免令。宋大人答應(yīng)保舉你出任州郡主官，但大人也說(shuō)那是國(guó)家公器，是否能授予還要聽(tīng)圣上的。不過(guò)，我家曹總辦倒是應(yīng)允了，讓你戰(zhàn)后分取幽州城的貨棧利潤(rùn)?！毖Π园盐臅?shū)放在桌上，沉下臉道：“紀(jì)先生，我可是冒了大風(fēng)險(xiǎn)，又為國(guó)家立了大功勞的呀，總不能連個(gè)知府或者鎮(zhèn)守使都換不來(lái)吧！再說(shuō)，那耿宇輝待我也不薄，我不能為了仨瓜倆棗就把我的老長(zhǎng)官給賣(mài)了吧！”紀(jì)國(guó)正嘿嘿一笑說(shuō)：“薛將軍差咦。首先，那耿宇輝乃是國(guó)家的叛逆，標(biāo)準(zhǔn)的漢奸，將軍跟著他是沒(méi)有前途的，只能落得遺臭萬(wàn)年的下場(chǎng)。其次，這幽州已被我老師三面包圍，城破是遲早的事。與其到時(shí)祈求寬赦，不如現(xiàn)在就謀好后路。第三，那延慶、涿州、玉河等地都是王師一到立即投降的，這幽州城里想尋求立功機(jī)會(huì)的官員和將領(lǐng)并不是只有薛將軍一人。將軍可要想好了，別被他人搶了先。第四嗎，我不妨告訴將軍，在幽州城外，我晉陽(yáng)軍和朝廷軍隊(duì)的總數(shù)超過(guò)二十萬(wàn)，以你城內(nèi)的區(qū)區(qū)五萬(wàn)兵馬，怎么與天兵抵?jǐn)?。第五，曹總辦所控制的貨棧哪個(gè)不是年入十幾萬(wàn)兩銀子的大買(mǎi)賣(mài)，那怎么能是仨瓜倆棗的小便宜呢？”薛霸的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)著。他在想眼前這個(gè)人的話里有幾分是真實(shí)的。他試探性地問(wèn)道：“紀(jì)先生的口氣大了些吧。先不說(shuō)別的，你老師手下哪能有二十萬(wàn)軍隊(duì)呀？”紀(jì)國(guó)正冷笑了兩聲，說(shuō)道：“若我是將軍，根本就不會(huì)這樣問(wèn)。且不說(shuō)我家大人節(jié)制著駐扎在保州的五萬(wàn)多侍衛(wèi)親軍和駐扎在滄州的三萬(wàn)多河北部隊(duì)，就單憑五萬(wàn)晉陽(yáng)鐵騎和五千炮隊(duì)完全可以拿下幽州，更何況還有席軍民鎮(zhèn)守使的三萬(wàn)關(guān)北部隊(duì)和韓德奎鎮(zhèn)守使的三萬(wàn)媯州部隊(duì)，要是再加上剛剛從幽州反正歸附過(guò)來(lái)的軍隊(duì)，我方的軍力只比二十萬(wàn)多。況且，你也知道，去年，我老師在淑陽(yáng)僅率領(lǐng)五千人馬就一舉殲滅了八千柔然騎兵。我晉陽(yáng)鐵騎的戰(zhàn)斗能力恐怕不是疲弱的幽州軍能匹敵的吧！”見(jiàn)薛霸還有些猶豫，紀(jì)國(guó)正又說(shuō)：“薛將軍把耿宇輝視做兄長(zhǎng)，但姓耿的卻未必把將軍當(dāng)成心腹。你想想看，當(dāng)初姓耿的為了不去開(kāi)封，硬讓將軍到朝廷受責(zé)難。將軍在京城九死一生時(shí)，那耿宇輝可曾管過(guò)你嗎？”心理防線早已崩塌的薛霸聽(tīng)了這話，咬牙切齒地說(shuō)道：“若非先生之言，薛某幾乎誤了一生。薛某此前已跟幾個(gè)親密部將議定，到了初十那天，我的護(hù)軍部隊(duì)將把幽州南門(mén)打開(kāi)……”
幾天后，宋啟愚按照約定炮擊了幽州東門(mén)。在耿宇輝的注意力全被吸引在東線的時(shí)候，薛霸獻(xiàn)出了南門(mén)。數(shù)萬(wàn)周軍一擁而入，僅用了一天時(shí)間便收復(fù)了幽州主城。到了第二天夜晚，耿宇輝見(jiàn)大勢(shì)已去，僅率領(lǐng)幾十名親兵偷偷溜出幽州，往東方逃竄。
次日清晨，耿宇輝一行奔到了溫榆河畔。望著寬闊的水面，聽(tīng)著身后似有似無(wú)的喊殺聲，耿宇輝長(zhǎng)跪在地，嘆息著說(shuō)：“前有大河，后有強(qiáng)兵，叫耿某如何是好！”恰在此時(shí)，一條小舟從霧靄中漂蕩而出。耿宇輝顧不得身份，急忙喚道：“船家老哥這向來(lái)。搭載我等過(guò)河，本……本人有重賞?！蹦谴乙膊豢吞?，徑直把船泊到了岸邊。耿宇輝匆忙跳上了船，這才發(fā)現(xiàn)船實(shí)在太小了，僅能容納兩三個(gè)人。船家說(shuō)：“客官身軀高大，我這一次只能運(yùn)你自己過(guò)去呀。其他的人，恐怕只能下次擺渡了。這馬嗎……”耿宇輝逃跑心切，打斷船家說(shuō)：“你快離岸，送完了我，再來(lái)接他們?！贝也桓以俣嘌?，載著耿宇輝劃向了對(duì)岸。
不過(guò)一刻鐘，小船駛到了東岸。耿宇輝一步跳上旱地，懸著的心多少放下了些。他正欲叫船家回去接親兵，卻看見(jiàn)幾百名手執(zhí)刀矛的軍士從小樹(shù)林里沖了過(guò)來(lái)。耿宇輝暗道不好，轉(zhuǎn)身想登船逃回，可那小船已被船家劃出了十丈開(kāi)外。耿宇輝只能硬著頭皮，拔出了寶劍。就在這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音傳來(lái)，“燕王殿下不必害怕，通州知州宴貴卿在此?！惫⒂钶x聽(tīng)后，眼淚差點(diǎn)流出來(lái)。他緩了一下心神，把寶劍還鞘，邊向前走邊激動(dòng)地說(shuō)：“真是患難之間見(jiàn)人心??！宴大人忠心耿耿，本王絕不會(huì)虧待閣下?！贝浇埃⒂钶x定睛一瞧，在一幫軍漢正中，站著三個(gè)人，其中就有宴貴卿。耿宇輝長(zhǎng)出了一口氣說(shuō)：“可算見(jiàn)到自己人了。宴大人，別來(lái)無(wú)恙……”可還沒(méi)等他的話音落地，宴貴卿把手一擺命令道：“還不與我拿下！”十幾個(gè)軍卒沖將上來(lái)，不由分說(shuō)，就把耿宇輝撂翻在地。宴貴卿冷冷地看著仍在掙扎的耿宇輝，高聲說(shuō)：“狗漢奸，你背叛故國(guó)，歸順柔然，今日終被我這個(gè)大周忠臣逮捕。”他又用手往另外兩個(gè)人身上一比劃說(shuō)：“這二位也許你不認(rèn)識(shí)，本忠臣就給你介紹介紹。這位是淑陽(yáng)知縣梁世澤大人，現(xiàn)為宋尚書(shū)任命的招撫使。這位是宋尚書(shū)的學(xué)生，山西兵部任職的蘇定軍大人。我也不怕告訴你，早在一個(gè)多月前，本忠臣就已經(jīng)回歸了大周。”此時(shí)，耿宇輝已被五花大綁，押到了宴貴卿面前。耿宇輝出離憤怒地罵道：“姓宴的小人。你原本只是個(gè)落地舉子，被本官一點(diǎn)一點(diǎn)提拔，才有的今天。老子真是瞎了眼，重用了你個(gè)王八蛋……”宴貴卿樂(lè)呵呵地盯著耿宇輝說(shuō)：“被漢奸罵，不更證明我是個(gè)大忠臣了嗎！”耿宇輝更加氣憤地說(shuō)：“無(wú)恥小人，你算什么忠臣。前年，若不是你貪圖銀錢(qián)，收受賄賂，我河北焉能跟柔然簽訂通商協(xié)議？我又怎么會(huì)讓柔然在元寶山、灤平衛(wèi)、喜峰口等處修建堡壘，以至于……??！”隨著一聲慘叫，耿宇輝倒在了血泊中。宴貴卿把寶劍從耿宇輝身上拔出，恨恨地說(shuō)：“當(dāng)了漢奸你還胡亂攀咬。我這個(gè)大周忠臣豈能容你！”不過(guò)明眼人全都看得出來(lái)，宴貴卿這是怕耿宇輝當(dāng)著招撫使的面抖摟他的丑事。
偽燕王一死，晉陽(yáng)大軍的推進(jìn)猶如摧枯拉朽一般，不少關(guān)城傳檄而定，有些地區(qū)望風(fēng)歸降。至十月末，宋啟愚基本上收復(fù)了幽州全境。
然而，其它區(qū)域的戰(zhàn)爭(zhēng)就沒(méi)有這么順利了。尤其是受命南北夾擊四川的忠肅候苗家偉和夔門(mén)總督司馬焌，由于被天塹阻隔，他們硬是在四個(gè)多月的時(shí)間里沒(méi)能前進(jìn)一步。而副相張永德和長(zhǎng)江指揮使盧慶春面對(duì)數(shù)倍于己的農(nóng)民軍，也只能疲于防守，卻不敢貿(mào)然向江南突進(jìn)。
耿宇輝的首級(jí)被送到開(kāi)封后，宰相馮體仁親自進(jìn)宮，將這個(gè)特大喜訊報(bào)告給了皇上。天通帝一骨碌從病榻上跳起來(lái)，揮舞著拳頭叫道：“上蒼啊！朕沒(méi)有那么不堪，朕沒(méi)有那么不堪！朕收回了幽燕，朕把這片祖宗傳下來(lái)的土地又掌握在自己手里啦！”他環(huán)視了一眼身邊的人說(shuō)：“白濟(jì)，傳旨蒲文運(yùn)，在宣德殿南邊修建祭壇。朕要在三日后，用叛逆的腦袋祭祀天地神靈。另外，叫內(nèi)閣發(fā)文，凡在京的四品以上官員都得來(lái)觀摩。朕要讓天下人看看，朕有平息叛亂的手段。”白濟(jì)答應(yīng)一聲，飛跑著傳旨去了。天通帝又說(shuō)：“宋啟愚立下了不世之功，朕也要格外恩賞。馮相，你看封宋卿一個(gè)什么職務(wù)合適呢？”馮體仁跪地磕了個(gè)頭說(shuō)：“陛下，依臣之見(jiàn)，宋啟愚于國(guó)有功，確應(yīng)封賞，只是不能太過(guò)拔擢。陛下試想，那耿宇輝只控制了十萬(wàn)部隊(duì)，已令王朝焦頭爛額。而這宋啟愚手握雄兵二十萬(wàn)，占據(jù)地域上千里，若有異志，遍觀朝中，誰(shuí)人可以抵?jǐn)?？”天通帝跌坐回床頭，皺著眉頭說(shuō)：“馮相所言有理。不如召他回朝，褫奪兵權(quán)，再封他個(gè)太子少師少保的虛銜……”就在此時(shí)，天通帝突然感覺(jué)到天旋地轉(zhuǎn)。他急忙嚷道：“藥丸，藥丸。”旁邊伺候的白登趕緊從御榻邊上的錦匣中取出一粒紅色丹藥，并幫著皇上服下。過(guò)了好一會(huì)兒，躺在病榻上的天通帝才用微弱的聲音說(shuō)：“馮相……就這么辦吧?！瘪T體仁輕聲答了聲是，又給皇帝磕了個(gè)頭，轉(zhuǎn)身退出了養(yǎng)心宮。
中午，天上下起了微雪，打得地面濕漉漉的。入夜后，雪停了，天空顯示出紅彤彤的顏色，沒(méi)有一顆星斗。
第二天，日上三竿，在殿前伺候的白登躡手躡腳地走到皇帝榻前，輕聲叫道：“陛下，巳時(shí)了，該起了?！笨蓻](méi)有人回答。白登又往前湊了湊，說(shuō)：“陛下，不早了，該凈面了?！边€是沒(méi)有回話。白登感覺(jué)不對(duì)，趕緊撩開(kāi)床前帷幔。只見(jiàn)天通帝直挺挺地躺在床上，口、鼻和耳中向外滲著凝干的黑血，而在天通帝的手邊，翻落著那個(gè)裝盛著紅色丹藥的黃緞錦匣。白登驚退數(shù)步，沒(méi)命地奔出呼喊道：“來(lái)人啊！不好了！皇帝駕崩了……”